Kravene til offentlige ledere

ninger for å håndtere fordeling av roller og ansvar, bl.a. med å håndtere balansen mellom politikkens oppmerksomhet på «kortsiktig demokratiske» hensyn og forvaltningens og offentlige virksomheters behov for langsiktige, forutsigbare styringssignaler. Denne utfordringen er spesielt viktig for forvaltningens mange ledere. I praksis er god styring og ledelse en evig balansegang mellom å gjøre for mye og for lite. Det minner om å kjøre bil, ved at det ikke er helt enkle og entydige kjøreregler, bortsett fra å tilpasse farten og kjøringen etter forholdene: vær, føre, trafikk og veiens utforming og tilstand. Tilsvarende er det ikke ett ideelt styringssystem, men strukturer og kulturer som når resultater og erkjenner feil som rettes opp. For å oppnå gode resultater for virksomheter som må håndtere endrede rammebetingelser, trengs det innovasjon, dvs. evne til å bryte ut av tidligere praksis for å gjøre oppgaver på en lurere måte (Rønning 2021). Alle organisasjoner trenger omstilling og fornyelse av styring og ledelse, og det å prøve og feile er avgjørende for å innovere og få det beste ut av folk og organisasjoner med de økonomiske og miljømessige utfordringer som trekkes opp i Perspektivmeldingen 2021.

Offentlige ledere trenger tydelige samfunnsoppdrag for å bruke den lederautoriteten de har fått, til å være en strategisk leder, dvs. en leder som både står i front for å posisjonere virksomheten og for at ansatte mobiliseres slik at det, innenfor kompliserte rammebetingelser, leveres tjenester av høy kvalitet, jf. kap. 5. Store ord og mål som er kompliserte, kanskje også inkonsistente, må oversettes. Oppdrag må konkretiseres. Videre må det lages strategier og arbeidsplaner slik at det blir forståelse, forankring og forpliktelse for oppdraget og legges til rette for at folk får gjort jobben sin og støtter opp om initiativ som bringer virksomheten fremover og som gir gode resultater. Det må tenkes på organisasjonens langsiktige valg og handlinger under omskiftelige omgivelser og legges til rette for at fagfolk lykkes, og for at hele organisasjonen mestrer hverdagens krav og er opptatt av å lære. Gode ledere er tydelige og kombinerer langsiktig strategisk tenkning med jordnær driftsforståelse og skjærer gjennom når det trengs. Det fins ikke en enkel, entydig universell mekanisme for hvordan mellommenneskelig atferd skal påvirkes slik at det «samarbeides mot et felles mål» (Arnulf 2020).

Det å lede mennesker, slik at det skapes kunnskap, prestasjonsorienterte holdninger og resultater, klarer bare den som kan kommunisere, motivere, bygge relasjoner, håndtere konflikter og gjøre andre mennesker gode. På disse områder fins det gode råd og mange teorier, men ingen fasit. Den gode leder finner kombinasjon av oppskrifter for å håndtere alt det ledelse dreier seg om,