Så når du ut med din forskning !

– Vi saknade litteratur på svenska om hur forskare kommunicerar med journalister. Därför skrev vi en sådan bok själva, som vi hoppas ska bli användbar oavsett disciplin. Det förklarar Marie Demker och Bengt Johansson som precis kommit ut med Att kommunicera vetenskap. Forskaren och omvärlden.

Vi gillar journalistik, förklarar Marie Demker, professor i statsvetenskap. – Jag har själv en bakgrund som journalist och har arbetat på redaktion, även om det var länge sedan. Så jag vet hur stressigt det kan vara att skriva om förskolan på morgonen och om kriskommunikation på eftermiddagen.

Bengt Johansson, professor i journalistik och masskommunikation, har ingen redaktionell bakgrund men har undervisat i forskningskommunikation i närmare ett decennium. Bland annat var han kursansvarig för doktorandkursen Att kommunicera vetenskap.

– Just nu ligger kursen nere men förhoppningsvis kommer den att återuppstå. Vår önskan är att den då blir GU­ gemensam, öppen för alla doktorander, lärare och forskare, oavsett ämne. I väntan på det, tyckte Marie att vi borde sammanställa våra erfarenheter så att allt jobb vi lagt ner inte bara skulle försvinna. För att kunna kommunicera vetenskap på ett bra sätt är det viktigt att sätta sig in i hur medierna fungerar, menar Bengt Johansson.

– Ibland kan forskare tycka att journalister ställer dumma frågor. Men journalisten frågar inte för sin egen skull utan för att få svar på det allmänheten kan tänkas vilja veta. För egen del försöker jag uttrycka mig så begripligt som möjligt bland annat genom att undvika akademiska ord. Svåra begrepp och invecklade sammanhang går dock inte alltid att förklara så enkelt, och då gäller det att vara tydlig med det.

Det händer att reportern ställer frågor som forskaren inte tänkt på, påpekar Marie Demker.

– Det kan vara spännande och ge nya tankar och infallsvinklar som kanske till och med leder till nya projekt. Men att inte kunna svara kan också kännas obehagligt. Då kan man antingen be att få återkomma eller också tillåta sig att spekulera, under förutsättning att man är tydlig med att det handlar om en gissning och inte är något man egentligen vet. En viktig uppgift är att fungera som sambandscentral, det vill säga att tipsa om andra forskare som kan ge bättre svar. Jag har exempelvis fått frågor om korruption och om partiledares popularitet som jag bollat vidare, samtidigt som jag förklarat att jag kan ge mer generella svar, om det är bråttom.

Det kan kännas frestande att uttrycka sig kort och slagfärdigt, påpekar Bengt Johansson.

– När Donald Trump lanserade plattformen Truth Social frågade en journalist vad jag trodde om den. ”Jag tror det blir en flopp”, svarade jag, väl medveten om att det skulle bli rubriken på hela artikeln. Och visst kan det vara roligt att uttrycka sig kärnfullt men det man säger måste ändå bottna i kunskap. Det är inte minst viktigt idag när något man sagt i ett sammanhang kan citeras på exempelvis Twitter i en helt annan kontext – och plötsligt verkar man ha väldigt märkliga åsikter!

Offentliga uttalanden kan också leda till hot, påpekar Marie Demker.

– Universiteten har varit dåliga på att stötta kollegor som utsatts för trakasserier. På senare tid tror jag dock att lärosätena blivit mer medvetna om ansvaret att stå upp för utsatta medarbetare, något som vi dock borde uppmärksamma ännu mer.

Vikten av att vara en bra källa är bokens huvudbudskap, förklarar Marie Demker.

– I de allra flesta fall vill forskare och journalister samma sak, nämligen att på bästa sätt föra ut forskning i samhället. Att försöka sätta sig in i reporterns situation, svara så begripligt som möjligt och vara tydlig med sådant man är osäker på, skapar ett förtroende som ofta innebär återkommande kontakter med medierna, och alltså nya möjligheter att utveckla det man vill ha sagt.

Förhoppningen är att boken inte bara blir läst utan också diskuterad, förklarar Bengt Johansson.

– Det finns fullt med forskare som är duktiga på att popularisera och som har andra erfarenheter än vi. Därför vill vi gärna få feedback så att en eventuell andra upplaga blir ännu bättre.

Text: Eva Lundgren

Foto: Johan Wingborg

Att kommunicera vetenskap. Forskaren och omvärlden är skriven av Marie Demker, professor i statsvetenskap, och Bengt Johansson, professor i journalistik och masskommunikation. Förlaget är Studentlitteratur.