Folk
Underjordiska nätverk i hemlig samverkan
Vart du än går finns under dina fötter ett hemligt nätverk, där vissa delar ligger ytligt medan andra sträcker sig djupt ner i jorden. Det kallas wood wide webb och består av svampmycel som slingrar sig runt trädrötter och in i bergsskrevor och transporterar vatten och näring till växterna runt omkring. – Utan svamp inget liv, förklarar Ellen Larsson, mykolog och museiintendent vid institutionen för biologi och miljövetenskap. 46
GUJOURNALEN OKTOBER 2021
Vi travar runt i Vitsippsdalen i Botaniska trädgården och letar efter honungsskivling som växer i kvastar på stubbar, stockar och stammar. Luften luktar skog, tycker vi, men egentligen är det svampdoft vi känner, förklarar Ellen Larsson. – Svamp är väldigt speciella organismer. Den största och kanske äldsta organism som någonsin upptäckts är faktiskt en koloni av mörkfjällig honungsskivling som brett ut sig i den amerikanska delstaten Oregon. Den mäter cirka 9,5 km², vilket motsvarar 2 000 fotbollsplaner, väger tusentals ton och är åtminstone 2 400 år gammal. Men vad är svamp egentligen för något? – Elias Fries, ”svamparnas Linné”, och Linné själv betrak-
Idag vet vi att svamp faktiskt är närmare släkt med djur än med växter. ELLEN LARSSON
tade svamparna som växter. Men senare tiders dna-forskning har ställt många gamla föreställningar och synsätt på huvudet. Idag vet vi att svamp faktiskt är närmare släkt med djur än med växter. Svampriket är monofyletiskt, vilket innebär att alla svampar, och enbart svampar, har ett gemensamt ursprung.
En stor skillnad mellan djur
och svampar är hur de tar till sig näring, berättar Ellen Larsson. – Vi människor har ju en mag-tarmkanal som bryter ner maten och tar upp näringsämnen. Svampar kan man säga har sin mag-tarmkanal på utsidan, hyferna utsöndrar enzymer i sin omgivning som bryter ner material från levande och döda organismer; hyferna absorberar
