Elección de mesas directivas del Congreso de la República para tercera legislatura.
El fin de la segunda legislatura del Congreso de la República se desarrolló de manera inusual, producto del establecimiento medidas de distanciamiento social en el país en medio de la pandemia del Covid-19. El trabajo legislativo y de control político, históricamente y de manera ininterrumpida desarrollado en el Capitolio Nacional de Colombia, se vio afectado por un escenario inesperado y que puso en máxima alerta al mundo. De tal manera, las comisiones y plenarias del Congreso debieron ser repensadas y trasladadas a otro escenario: la virtualidad; tal cual como la mayoría de las labores que podrían realizarse desde la distancia y por medio de la conexión a internet en el país. El efecto de esto fue que las sesiones no empezaran el 16 de marzo como inicialmente se pensaba, sino que la Cámara de Representantes inició labores el 3 de abril y el Senado el 12 del mismo mes. El inicio de una nueva legislatura, el 20 de julio del 2020, implica un relevo en la composición de mesas directivas de cada corporación. Como es usual, estas mesas se conforman en cada nueva legislatura como consecuencia de acuerdos políticos establecidos entre los partidos políticos según la capacidad de su bancada. Para el caso de la segunda legislatura, empezada en la normalidad presencial y terminada en medio de la virtualidad, quienes asumieron la presidencia del Senado y de la Cámara fueron el Lidio García Turbay del Partido Liberal y Carlos Cuenca de Cambio Radical respectivamente. Los acuerdos políticos Según los acuerdos políticos pactados al inicio del nuevo Congreso en 2018, la presidencia del Senado sería presidida el primer año por Centro Democrático -asumiendo Ernesto Macías-; el segundo el Partido Liberal -siendo Lidio García-; el tercero Cambio Radical y el cuarto año el Partido Conservador. Para el caso de la Cámara de Representantes, el primer año asumiría la presidencia el Partido Liberal -asumiendo Alejandro Chacón-, el segundo Cambio Radical -siendo Carlos Cuenca-, el tercero el Partido Conservador y el cuarto año el Centro Democrático.
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Conformación de las mesas directivas en la tercera legislatura A raíz de los acuerdos políticos, la composición de las mesas directivas del Congreso de la República quedó de la siguiente manera: Senado
Cámara
Presidente
Arturo Char (Cambio Radical)
Germán Blanco (Partido Conservador)
Vicepresidente
Jaime Durán (Partido Liberal)
Astrid Sánchez (Partido de la U)
II vicepresidente
Sandra Ramírez (Partido FARC)
Germán Navas (Polo Democrático)
Secretario
Gregorio Eljach (Partido de la U)
Jorge Mantilla (Partido Conservador)
Dentro de los partidos políticos es importante obtener esta dignidad de presidente, pues este tiene un rol importante en el desarrollo de la agenda legislativa. Dentro de sus funciones está definir el orden del día, abrir y cerrar las sesiones, dar y quitar la palabra, citar a sesiones, repartir proyecto presentados para su estudio y ordenar su trámite, suscribir los proyectos de acto legislativo y de ley aprobados en las Comisiones y en plenarias, así como las respectivas actas, entre otras. Es por esto, que, dado el cumplimiento de los acuerdos previos, surgidos al inicio de la legislatura, los partidos con mayores bancadas -con mayores posibilidades- buscan obtener su escaño de representación en la presidencia de el Senado y la Cámara. El camino hacia la elección de la presidencia del Senado. Como se mencionó, para la presente legislatura, iniciada el 20 de julio de 2020 y por acabarse el 20 de junio de 2021, el turno de la presidencia del Senado, según los acuerdos políticos entre partidos en el legislativo, sería para el Cambio Radical. Es decir, es el partido, en medio de sus discusiones internas, quien decide quien será candidato para representarlos en la presidencia, siendo los demás partidos políticos actores que respaldan dicha determinación. Esto ocurre con normalidad, salvo excepciones o eventualidades.
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Desde diciembre de 2019 viene sonando el nombre de Arturo Char, proveniente de la costa caribe colombiana para asumir dicha representación. Su designación corresponde a una decisión unánime de la bancada del Cambio Radical. Sin embargo, como en cualquier partido político, en el camino lograron percibirse dos bloques partidistas: uno liderado por el expresidente Germán Vargas Lleras y otro por el exsenador Fuad Char, lo que ha significado, en algunos momentos, disputas internas. Para el caso de las elecciones de mesas directivas, si bien existió una posición unánime del partido de elegir a Arturo Char para la representación presidencial en el Senado, desde el ala vargasllerista seguían sonando nombres como Germán Varón y Rodrigo Lara, como posibles candidatos. Por su parte, la elección de Arturo Char como presidente del Senado, podría leerse como una clara consolidación del ala charista en el partido, en la región Caribe y a nivel nacional de cara a las elecciones presidenciales de 2020, en la cual, su hermano Alex Char, exalcalde de Barranquilla con una alta popularidad, podría ser un presidenciable. Pero la elección de Char ha estado llena de obstáculos y situaciones legales que afectarían su camino a la presidencia del Senado. El caso de corrupción electoral de Aída Merlano, conocido como la Casa Blanca, en el cual la casa Char y la casa Gerlein han sido involucrados supone uno de estos. En este sentido, la Corte Suprema de Justicia, con fecha del 20 de febrero de 2020, abrió indagación en contra de Arturo Char producto de las declaraciones de Aída Merlano en Semana desde Venezuela1. Y, posteriormente, el 12 de junio del presente año, lo llamó a diligencia de versión libre el 07 de julio por estar presuntamente involucrado en este caso de corrupción electoral y además por ser una de las personas que ayudó en la fuga de Aída Merlano, condenada a 15 años de prisión. Si bien Cambio Radical y demás partidos de gobierno, a pesar de estas indagaciones y llamados a versión libre siguieron respaldando la candidatura de Arturo Char por lo menos hasta mediados de junio, desde la oposición, en cabeza de Jorge Enrique Robledo, se iniciaron acciones para rechazar su candidatura producto de sus cuestionamientos ante la justicia. Es así como el 16 de junio se 1
Asuntos Legales (07 de julio, 2020) La audiencia de versión libre del senador Arturo Char se aplazó para el 27 de julio. URL: https://www.asuntoslegales.com.co/actualidad/la-audiencia-de-version-libre-del-senador-arturo-charse-aplazo-para-el-27-de-julio-3028052
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realiza un comunicado2 público firmado por varios senadores en el cual se insta al Cambio Radical a desistir de la candidatura de Char y optar por otro congresista sin problemas legales. No obstante, senadores como Ciro Ramírez del Centro Democrático aludieron que los acuerdos serán respetados. No obstante, como lo informó El Espectador3, se presentó una disputa interna en el Cambio Radical por los posibles líos con la justicia que tendría Arturo Char por el caso de Aída Merlano. Si bien se quiso aducir a que era también una disputa externa, en la que evidentemente partidos de la oposición sentaron su postura de rechazo, según el diario entrevistando a personas de la colectividad, se trató mas de una disputa interna en la cual, nuevamente, sonaron los nombres de Germán Varón y Rodrigo Lara como eventuales candidatos ante una declinación de la candidatura de Char. Sin embargo, en ese mismo momento, desde Semana4 se informó que el resultado de esto fue un respaldo total por parte de la bancada del Cambio Radical a la candidatura de Char. Finalmente, el 20 de junio, el día en que terminó la segunda legislatura, se anunció el respaldo de German Vargas Lleras a Arturo Char en vistas a una alianza estratégica con el presidente Iván Duque para la tramitación de proyectos durante el tercer año, en miras a que durante el cuarto año existen menos posibilidades de aprobación de determinadas iniciativas. Por otro lado, la diligencia de versión libre a la cual fue citado Arturo Char por parte de la Corte Suprema de Justicia el día 07 de julio, fue aplazada por petición de su abogado y aprobada por el Magistrado Francisco Farfán molina, en razón de una mejor preparación de la versión por parte de Char y su defensa. Esto selló el respaldo por parte de los partidos de gobierno a la candidatura de Arturo Char y el rechazo de la oposición. A raíz de la situación y en rechazo a la candidatura de Char, desde la Alianza Verde se postuló al senador Iván Marulanda para obtener esta dignidad, aludiendo a que el Congreso de la República
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Jorge Robledo, (19 de junio, 2020) Sobre el próximo presidente del Senado. URL: https://jorgerobledo.com/wpcontent/uploads/2020/06/123.pdf 3 El Espectador, (17 de junio, 2020) Cambio Radical, en guerra fría por factor Char. URL: https://www.elespectador.com/noticias/politica/cambio-radical-en-guerra-fria-por-factor-char/ 4 Revista Semana, (17 de junio, 2020) Arturo Char encuentra respaldo absoluto por parte de Cambio Radical. URL: https://www.semana.com/nacion/articulo/posible-eleccion-de-arturo-char-como-presidente-del-senado-de-larepublica/681138
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debe ser liderado por una persona abanderada de la lucha anticorrupción, la garantía de independencia del poder ejecutivo, la paz, la renta básica, y demás iniciativas en medio de la emergencia sanitaria. No obstante, esta candidatura, por falta de apoyo, no prosperaría. De este modo, el 20 de julio, día de la instalación del Congreso y del inicio del 3 año de la legislatura, fue elegido Arturo Char como presidente del Senado con 76 provenientes del Cambio Radical, el Partido de la U, Partido Conservador, Partido Liberal, Centro Democrático y el MIRA. El senador Iván Marulanda obtuvo 20 votos provenientes del Polo, Colombia Humana – UP, FARC y la bancada de Decentes. 3 senadores de Colombia Justas Libres votaron en blanco y 7 se declararon impedidos por tener créditos con Serfinanza o haber pautado en Olimpica Stereo, empresas de propiedad del Grupo Char. La elección de la presidencia de la Cámara de Representantes Para el caso de la Cámara de Representantes, el tránsito hacia la elección de la presidencia tuvo menos disputas. Para esta tercera legislatura el turno era para el Partido Conservador. Desde el año 2019 se perfilaban dos personas a la presidencia: Germán Blanco y Jaime Felipe Lozada. Este último declinó su aspiración en junio de 2019 en la sesión de la Cámara en la que por primera vez asistió Jesús Santrich luego de haber salido de la cárcel, y que posteriormente se rearmó. “Al Partido Conservador le corresponde ocupar esa dignidad en el tercer año. Estaba emulando con un compañero, el doctor Germán Blanco, para tener dicha responsabilidad, pero ante los lamentables sucesos, en los cuales un mafioso y un criminal toma posesión como Representante a la Cámara, por mis convicciones y mis principios que son innegociables, decidí hacerme a un lado de esa aspiración”5, afirmó Jaime Felipe Lozada. Así fue como desde el 16 de febrero, por medio de la prensa, se dio a conocer la postulación y el respaldo del Partido Conservador a Germán Blanco. No obstante, el 10 de julio se dio a conocer una disputa interna en el Partido Conservador a partir de la postilación y aspiración de Armando Zabaraín para presidir esta corporación. Aún cuando se visibilizó esta disputa y esta posible candidatura, rápidamente el Partido Conservador emitió un comunicado firmado por 20 5
El Nuevo Siglo. (16 de febrero, 2020). Char y Blanco presidirán Senado y Cámara. https://www.elnuevosiglo.com.co/articulos/02-2020-char-y-blanco-presidentes-de-senado-y-camara-en-laproxima-legislatura
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representantes, incluido Zabaraín, en donde se ratificaba la candidatura de Germán Blanco para la representación en esta corporación. Así fue como el 20 de julio se materializa dicha elección dando cumplimiento a los acuerdos previos y al respaldo asumido por el Partido conservador a Germán Blanco. La sorpresa La eventualidad en estas elecciones a mesas directivas del Congreso de la República fue la elección de Sandra Ramírez del partido Fuerza Alternativa Revolucionaria del Común como segunda vicepresidenta del senado con 66 votos. Según los acuerdos previos, las segundas vicepresidencias de cada corporación serían para la oposición. Para el caso de la Cámara el elegido fue Germán Navas del Polo Democrático. En el Senado, se sugería que este puesto sería para Gustavo Bolívar de la lista Decentes. Sin embargo, ante su declinación a razón de la paridad de género, pues debía haber por lo menos una mujer en la mesa directiva, la elegida fue Sandra Ramírez de FARC. Esto despertó distintas reacciones entre parlamentarios, dentro de la cual cabe resaltar la del senador Álvaro Uribe Vélez, quien saludó la elección de Ramírez aludiendo que “discute con argumentos y es coherente, a diferencia de quienes contrastan entre apariencia democrática y vocación castro-chavista”. Esta designación se puede leer en términos políticos como un acercamiento y un afianzamiento de la actividad legislativa por parte del partido surgido a partir los Acuerdos de Paz de La Habana.
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