ABSOLUTE 39 by VAREN

ABSOLUTE 39

Absolute klasse Trouwe lezers van dit blad weten het: ik ben verzot op Italiaans design. Het is dan ook met hooggespannen verwachtingen dat uw Varen-team voor het eerst een motorjacht van de Italiaanse werf Absolute gaat testen aan de Gentse Coupure. Het charterbedrijf Cruise 4 Two heeft daar een Absolute 39 in de vaart om klanten mee te verwennen. Dan moet het met een Varen-journalist en -fotografe ook lukken.

Absolute is een relatieve nieuwkomer in de markt van luxejachten. In 2002 ging het merk van start, met aan het hoofd van de werf twee ondernemers die hun sporen al hebben verdiend in de yachtingwereld - bij Gobbi en Atlantis, meer bepaald -: Sergio Maggi en Marcello BĂ¨. Aanvankelijk omvatte het gamma slechts 4 boottypes: 39, 41, 45 en 58 voet. Maar recent zijn daar nog 47- en 52voetsversies bijgekomen. Het is dus de "kleinste" van de reeks die we vandaag gaan proefvaren. Klein ziet de boot er alvast niet uit als we 'm aan de kade zien liggen, waar we door Bart Ghillemyn, zaakvoerder van Cruise 4 Two, worden verwelkomd. Hij heeft de Absolute 39 nog niet lang in dienst voor zijn bedrijf, dat een unieke charterformule heeft uitgedokterd. "Romantiek" is daarbij het codewoord. Wie vrouwlief eens grondig wil verwennen, kan bijvoorbeeld een weekend met Bart ĂŠn de Absolute 39 het jachtige leven ontvluchten, compleet met champagne en ontbijt aan bed. Dat laat vermoeden dat deze boot genoeg comfort en luxe biedt om zo'n droomweekends waar te maken. Eens kijken of dat klopt.

Geen dorst Het begint al goed, want we moeten geen halsbrekende toeren uithalen om aan boord te geraken: we schrijden gewoon over de brede, hydraulische bediende loopplank. Een heel dure optie, maar onmisbaar voor het cliënteel dat Bart voor ogen heeft. Aan boord valt direct het ruime zonnedek achteraan op: als het weer wat meezit, kunnen tortelduifjes zich hier heerlijk nestelen. Al is privacy natuurlijk ver te zoeken, als je de Gentse Ringvaart aftuft. Maar deze boot staat ook op zee zijn mannetje, en daar zijn al veel minder pottenkijkers. Onder het zonneplatform is normaal plaats voor de bijboot voorzien, een oplossing die bijna ieder merk biedt tegenwoordig. Ik ben er niet zo verzot op, want meestal betekent zo'n immense garage achteraan minder bergruimte voor ander "gerief" én een moeilijk bereikbaar motorruim. Maar ook de botenbusiness is nu eenmaal aan modes onderhevig en de "dinghy-garage" is nu eenmaal zo'n modetrend. Voor Bart hoeft het ook niet, want hij heeft op de plaats waar normaal de bijboot onderdak vindt, zijn drankvoorraad weggestouwd. Op zijn boot dorst lijden is zo goed als uitgesloten, da's wel duidelijk. Onder de matras van het zonnedek zit een heel handige uitsparing voor de pikhaak en de reddingsboei. Goed bekeken. In de ruime cockpit, die voor het zonneplatform ligt, zit de buitenkeuken aan stuurboord, naast de wegbergruimte voor het reddingsvlot. Ook deze ruimte heeft op deze "partyboot" een andere bestemming gekregen: Bart heeft er eigenhandig een prachtige schoenenkast in mekaar geknutseld. Bezoekers kunnen hier zowel mijnheer zijn Nike's kwijt als mevrouw haar pumps. Het keukentje ernaast staat mooi uit de weg, helemaal langszij, en het is voorzien van een - ook al goedgevulde - ijskast, een spoelbak en een grill. Naast de ijskast is een grote bergruimte, waar Bart een draagbare ijsmaker heeft in weggestouwd. Niet standaard. Recht tegenover het handige keukentje is een immense U-vormige bank, waar het gezellig zitten is aan de grote tafel. De hele cockpit is van een teak vloer voorzien, wél standaard.

Pijlvorm Wat het meest opvalt in deze cockpit is het dashboard. Dat heeft een dubbel pijlvormig ontwerp, en het is net die pijlvorm die kenmerkend is voor Absolute. We zullen 'm op onze rondgang dan ook nog talloze malen tegenkomen. In het dashboard is hij heel opvallend aanwezig en nu merken we dat ook de spiegel en het windscherm diezelfde design vertonen. Elegant. Het dashboard is heel compleet, met ronde meters voorzien van witte cijfers en wijzers op een zwarte ondergrond, nog altijd de best afleesbare combinatie. Het is geen toeval dat die lay-out ook al decennia in de luchtvaart wordt gebruikt. Links onderaan handig grote drukknoppen voor diverse functies en een ruimbemeten joystick voor de standaard - boegschroef. In het midden, ook als pijlvorm uitgevoerd, een vrij bescheiden paneel voor de plotter-radar. Dat had wat mij betreft iets genereuzer van afmeting gemogen dan deze 7 à 8 inch, zeker nu ook de grote plotterschermen wat betaalbaarder geworden zijn. Het geheel oogt stijlvol en sober dankzij de diverse tinten van grijs die zijn gebruikt. Geen schreeuwerige toestanden met allerhande kleurtjes, maar soberheid troef. Italiaanse elegantie, kortom. Ik kan wel nergens een plaats bespeuren, waar je een full-size zeekaart zou kwijt kunnen, maar dat gebeurt wel meer de laatste tijd. Aan stuurboord is nog een relatief smalle doorgang naar het zwemplatform achteraan, die met een eerder symbolisch deurtje kan worden afgesloten. We heffen het luik van het

motorruim even op en krijgen de twee Volvo's van ieder 260 pk te zien. Zoals gevreesd, zorgt ook hier de bijbootgarage voor een nogal moeilijk toegankelijk motorruim, maar mits enige soepelheid van de mecanicien van dienst zijn toch alle essentiële onderhoudselementen goed bereikbaar. De afwerking benedendeks - en dan hebben we het vooral over de leidingen en kabels - is nog wel voor verbetering vatbaar. We hebben het al ordelijker gezien. Maar ook dat is - soms - Italiaans.

Romantiek Als we naar binnen gaan, via de fraai gebogen schuifdeur en de zeer brede, veilige trap, is het er weer: dat unieke effect waar Italiaanse ontwerpers het patent lijken op te hebben. Ook al kan je niet direct uitleggen waarom, deze Absolute straalt, net als andere Italiaanse ontwerpen, een klasse en een luxe uit die dadelijk doen wegdromen van romantische, zwoele avonden in goed gezelschap. Net wat Bart heeft gezocht, natuurlijk. Hij is niet per toeval bij dit merk uitgekomen, maar na lang vergelijken. Qua verhouding prijs-uitstraling kon hij dan niet naast deze Absolute. Bij het binnengaan krijg je direct de indruk dat je op een superjacht zit, terwijl de prijs toch geen supergat in de portemonnee van de eigenaar slaat. De boot oogt heel ruim, en dat is hij ook écht: met een breedte van bijna 4 m hoeft dat niet te verwonderen. Strakke lijnen typeren het interieur, dat in hoogglanzende lak is uitgevoerd, gecombineerd met alcantaraleder voor de U-vormige salon. De glanzende lichthouten panelen van de wanden contrasteren mooi met de eveneens glanzend beige kunststof van de kastdeurtjes. Die omlijsten een breed raam aan stuurboord, afgeschermd met Venetiaanse blinden. Het hele interieur doet denken aan één van die minutieus afgewerkte, glanzende juwelendoosjes. Het is dan ook een juweeltje, met aan bakboord nog een uitgebreid "entertainment center" zoals de Amerikanen dat graag noemen. Compleet met dvd-speler, flatscreen tv en audioset. Ernaast bevindt zich de binnenkeuken, met tweepits elektrisch vuur, ijskast en een microgolfoven die in de wand op ooghoogte is geïnstalleerd. Tijdens het kokkerellen heeft de kapiteinse - of Bart in dit geval - een ruim zicht naar buiten dankzij de drie grote verticale ramen in de wand net boven het aanrecht. Met de afdekplaat boven het kookvuur dicht, merk je trouwens nergens dat dit een keuken is. Ideaal voor als je in de salon wegzakt: je kijkt dan niet op keukenapparatuur, maar op een fraai wandmeubel. Onder die salonfauteuils is een zee van bergruimte, die op deze boot ook weer… drank herbergt. Alles is hier op levensgenieten afgestemd.

Echt genieten Echt genieten kunnen ook echtgenoten, als ze deze boot van Bart charteren. Vooraan is dan voor hen de "master bedroom" gereserveerd, en het kingsize bed leent zich uitstekend om laat uit te slapen na tot een stuk in de nacht samen naar de sterren te hebben gekeken aan dek. In originele toestand helt het bed lichtjes af naar het voeteneind toe, maar Bart heeft dat opgehoogd, zodat het nu perfect vlak staat én een gemakkelijke instap biedt. Ook onder het bed weer massa's bergruimte, net als in de wanden, boven de ovale patrijspoorten. Luxaflex-blinden filteren ook hier het licht. Bij de grote slaapkamer hoort een vrij compacte badkamer, met douche, wc en wastafel, die laatste ook in hoogglans uitgevoerd. De tweede slaapkamer, met twee aparte bedden knus naast mekaar,

heeft ook haar eigen badkamer. In die tweede slaapkamer heb je stahoogte tot aan het voeteneind; in het bed zelf is het bukken geblazen. Maar dat is bij de meeste boten met deze lay-out natuurlijk het geval. In alle kamers stroomt het licht genereus binnen door ovale patrijspoorten of luiken, telkens voorzien van blinden. We zoeken terug de buitenlucht op en gaan een kijkje nemen naar voren. Het gangboord is niet overbemeten, maar voldoende breed en met genoeg handgrepen om veilig op de punt te geraken. Ook daar weer een immens zonnedek, met ervoor de ankerlier, het anker met zijn beslag en het ronde luik van de grote slaapkamer. Er zijn voldoende kikkers, en ook die hebben een strakke, sobere vorm die bij het no-nonsense ontwerp van de boot past.

Z-drives Tijd om de lijnen los te gooien en te varen. De twee Volvo's starten gewillig en hun sonoor gebrom is nauwelijks waar te nemen in de cockpit. Binnen hoor je al helemaal niets. En zo hoort het ook op een boot die romantische tochten belooft: kabaal kan je daarbij missen als de pest. We manoeuvreren met behulp van de krachtige boegschroef uit de ligplaats en varen richting Ringvaart, waar we snel zullen kunnen varen. Bij het rustig vorderen door de Gentse binnenstad blijkt hoe zeer deze boot - nochtans een snelle glijder - ook voor die trage vaart geschikt is: de rechtuit koersstabiliteit is vlekkeloos en we moeten maar heel zelden corrigeren. Dat is niet zo vanzelfsprekend, want de boot heeft Z-drives, en Absolute is daar heel consequent in: zelfs de grotere modellen hebben geen vaste assen! Uitzonderlijk, zeker bij 50-en-meer-voeters. We oogsten bewonderende blikken op onze Gentse doortocht en dat is geen wonder: de dynamische lijn, met de weerkerende pijlvorm en de agressief vooruit gerichte radarboog, trekt de aandacht. Als we even later vol gas geven op de Ringvaart, blijkt dat de dynamiek zich niet tot het uiterlijk beperkt: de boot schiet vooruit en steekt zijn neus in de lucht. Als we even later in plané gaan, moet er even worden getrimd om een mooie vlakke ligging te krijgen, maar dan gaat het echt snel. De topsnelheid halen we er, op dit nauwe water, niet uit maar volgens de gegevens moet dat rond de 36 knopen liggen, bij 3.600 tpm. We draaien en keren voor de fotografe, die we even op de wal hebben afgezet zodat ze op een brug wat verder mooie actieplaatjes kan schieten. De Absolute 39 bewijst tijdens die fotorondjes zijn wendbaarheid en zijn voorspelbaar, veilig gedrag. Uitbreken is er niet bij. We laten wél een joekel van een hekgolf achter. Voor romantische koppels die deze boot charteren, is dit hét adrenalinemoment: de pure power van de Volvo's staat borg voor de nodige dosis opwinding. Waarmee in één weekend alle emoties de revue kunnen passeren. Daar is het de ontwerpers van deze Absolute ook om te doen geweest: levensgenieten in al zijn aspecten. In alle rust en stilte over kanaaltjes laveren of vol gas over zee spuiten. Het kan allemaal. Met één en dezelfde boot en in "absolute" luxe. Chapeau. Tekst: Frank Maes Foto's: Concertpix

Technische gegevens - L.O.A.: 11,31 m - Breedte: 3,95 m

Diepgang: 0,90 m Dieseltank: 720 l Watertank: 230 l Motor: 2 x Volvo Penta 260 pk

Info - Verdeler voor BelgiĂŤ: Polymac Marine, Rue du MarĂŠchal Joffre 26, 06000 Nice, Frankrijk, tel. 00-33/493871872, www.polymac-marine.fr , www.absoluteyachts.com . - Charter: Cruise 4 Two, Meensesteenweg 318, 8501 Kortrijk, tel. 0475/49.63.38, www.c42.be

Verschenen in: Varen september 2007