ESPADON RIB'S
Gezond verstand, passie en emotie Een nieuwkomer bij ons is altijd de moeite om van dichterbij te bekijken. Varen was er als de kippen bij om de Espadon Rib's proef te varen. Het merk bestaat al ruim een decennium en wordt volledig gebouwd in Tunesië. Tunesië? Ja, natuurlijk. Het mag je dezer dagen niet vreemd meer in de oren klinken dat vele producten gefabriceerd worden in het buitenland en dus ook buiten Europa. Trouwens, een aantal ronkende bootmerken laat er eveneens bepaalde bootonderdelen bouwen. Dus Tunesië hoeft geen probleem te zijn. De laatste jaren is het merk Espadon met grote sprongen vooruitgegaan en kan het de concurrentie met andere bekendere merken gerust aan.
Een Espadon is een zwaardvis. Sportvissers respecteren deze soort want het zijn echte vechters die bovendien indrukwekkende snelheden kunnen ontwikkelen en een groot uithoudingsvermogen hebben. Een Rib is een boot met een harde romp, kuip en opbouw en van boeg tot spiegel voorzien van tubes verdeeld in verschillende luchtcompartimenten. Ze worden terecht ook de 4 x 4's van het water genoemd. Sommige merken zijn pure racemachines. Het grote drijfvermogen is een belangrijke troef evenals het gegeven dat je met brede en lange Rib's nog de baan op kunt net omdat je de
tubes kunt aflaten en de opbouw eerder sober is in vergelijking met de kajuitboten. Dat scheelt dus aardig in gewicht en volume. De scheepswerf Espadon bouwt Rib's in een groot aantal lengtes. Een Espadon Rib heb je vanaf 2,20 m als handige bijboot en het vlaggenschip is een impressionante 9,9 m met ge誰ntegreerde cabine. Vanaf de 7 m versie kun je trouwens sowieso opteren voor een cabine en komen de binnenboordmotoren er ook bij. Je hebt vanaf die lengte bovendien een boot die als onzinkbaar gehomologeerd is. Netjes. Alles valt binnen de geldende reglementeringen en bij dit merk vind je zeker een boot die qua lengte aansluit bij je behoefte. Hoe komt het dan dat dit merk toch relatief onbekend is in onze contreien? Geen idee maar daar willen invoerders Marc Geerinck en Luc Cooremans verandering in brengen. Ze kozen de mooi heraangelegde Paul Orban Promenade aan de Nieuwpoortse havengeul als uitvalsbasis. De boten worden geleverd met Tohatsubuitenboordmotoren, een merk dat bekend staat voor power en vermogen. We kregen de kans om met de 495, de 590, de 780 IB en de 850 IB te varen: een ruime keuze. Alle Rib's hebben Hypalon neopreen tubes en je kunt zonder meerprijs de kleuren bepalen van zetels, kussens en handvaten. Het geeft iets extra's en overstijgt de "grijze" massa. We popelen om deze boten te testen. Eerst volgt nog een waarschuwing: de Tunesische wateren bij de kust van Soliman zijn bezaaid met verraderlijke rotsen net onder het wateroppervlak. We volgen daarom de eerste boot met gerichte aandacht. Eens de gevarenzone voorbij, kan het testen beginnen.
Espadon 495 Dit model wordt gekenmerkt door een mooie ge誰ntegreerde console aan stuurboord. De afwerking is goed en met drie personen aan boord is het nog aardig varen. Op de spiegel hangt een Yamaha 75 pk. Naar mijn aanvoelen toch iets te krachtig voor de beginneling maar pure fun voor de meer ervaren pleziervaarder. De 495 in deze configuratie is een echte raket die behoorlijke snelheden neerzet in rechte lijn. Bochtenwerk aan volgas vereist de nodige aandacht. Verstandig trimmen is dan ook de boodschap. De zee is tijdens onze test een voorbeeldig vaarwater maar we willen met 2 personen aan boord testen hoe de 495 zich gedraagt bij het nemen van golven. De grotere 850 IB zorgt voor de nodige hekgolven. In gewone omstandigheden valt het gedrag van onze 495 testboot binnen de normen, maar bij volledig uittrimmen en volgas zijn de sprongen moeilijker controleerbaar. Wellicht heeft dit te maken met de gewichtsverdeling aan boord in combinatie met de eerder geringe lengte van de boot en de erg krachtige motor. Hoe dan ook, de 495 is een tof bootje voor de binnenwateren en rustige zee. Net iets langer en anders van opbouw is de Espadon 505 maar deze zat niet mee in de test.
Espadon 590 Een goed instapmodel is de Espadon 590 met minimaal 115 pk. Vanaf de stuurstand voelt deze boot groter aan dan hij werkelijk is. Da's al een leuk begin. De relatief imposante preekstoel is daar niet vreemd aan: een opbouw op de voorsteven met inox reling geeft de Rib een ruimere aanblik. De boeg gaat trouwens behoorlijk de hoogte in en zal in ruwere zee zijn mannetje alvast
kunnen staan. We gaan in de mooie avondzon voluit en testen hoe de Rib zich in de bochten gedraagt. De motor hangt vrij hoog aan de spiegel om meer snelheid te kunnen maken. Het effect hiervan is ook dat het bochtenwerk minder spectaculair is, maar het doet verder niets af aan de goede vaarkwaliteiten. Die 115 pk mochten best ietsje meer zijn omdat die extra paarden toch wat meer pit in het varen brengen. Je budget zal beslissen van hoeveel pit je je boot wil voorzien. Varen betekent ook dat je het vereiste materiaal aan boord nodig hebt zoals een zwemvest voor elke opvarende, een anker, touwen, vuurpijlen, brandblusapparaat enz. Gelukkig kan dit allemaal netjes opgeborgen worden in de daartoe voorziene bergruimten. Voor langere spullen zoals bv. een waterski zul je wat creatiever moeten zijn. De werf zal zeker een oplossing voor jou bedenken. De console is tijdloos maar oké. De laatste jaren pogen Rib-bouwers los te komen van het Spartaanse karakter en daarom horen we in dit segment nu ook begrippen als "design" en "luxe" opduiken. Geen probleem ermee; het oog wil ook wel wat en ieder geeft zijn eigen varen kleur maar dat alles heeft natuurlijk zijn prijs. Door de rechttoe rechtaan uitvoeringen blijven de Espadon Rib's betaalbaar. Je gaat uiteraard zover als je budget reikt. Onze boot had een optionele polyester roll bar met navigatielicht, spot, bimini top en antennes. De bimini top is geen overbodige luxe in Tunesië en een zonnedek vooraan ontbreekt evenmin. Het is een goede gezinsboot die degelijk uitgerust is. Het is een boot in CE-categorie C (tot 11 personen).
Espadon 780 IB Aangekomen bij de grote jongens, kregen we de 780 IB in onze handen. Onze testversie heeft een Z-drive én een buitenboordmotor. Daarover straks meer. De eigenaar van de boot is een fervent visser die graag de open zee opzoekt. Dat is te merken aan de uitrusting. Van de 590 naar de 780 is een grote stap en dan doel ik niet op de lengte alleen. Deze Rib ligt erg goed in het water. Geen wonder want zonder motor weegt deze Rib een ton. De speciale vorm van de boeg valt op en geeft meteen aan de golven te willen snijden als een mes door boter en dat deed hij dan ook erg goed. De grote optionele T-top in inox is indrukwekkend en functioneel. Deze biedt ruim bescherming tegen de zon maar ook mogelijkheden om bv. hengelhouders te installeren. Ik vermoed dat kopers ook vaak de T-top zullen nemen omwille van het kunnen plaatsen van fishfinder en grotere gps-toestellen. Bovendien geeft het de Rib altijd een wat "cooler" uiterlijk, zeker omdat de aerodynamische vorm goed aangepakt is. Knap werk. Met z'n vijven aan boord is er nog plek zat en waar je je ook bevindt, de boot voelt echt goed aan. Als we volgas varen, komt de 780 IB goed uit het water. De console is mooi uitgevoerd en vanaf de stuurstand is de vaarhouding ontspannen en uitstekend. Een ijskastje kan ingewerkt worden en het dashboard biedt plaats aan de nodige instrumenten. Wat vreemd aan onze testboot is de buitenboord op het zwemplatform met apart stuur aan de console. De reden van deze extra montage heeft te maken met de wens van de eigenaar om tijdens het vissen "à la traine" traag te kunnen varen. Met deze extra motor en bijhorende besturing lukte dat nog beter. Klant is koning. Het zwemplatform is er echt een om u tegen te zeggen. Met de binnenboordversie heb je achteraan ook nog een mooi zonnedek bovenop het motorcompartiment en als dat nog niet genoeg is, kun je ook een zonnebed vooraan als optie nemen. Het is dus een erg volledige boot. De brandstoftank van 250 l brengt je overigens al een heel eind. Eens het roer in
handen ervaar ik hoe solide de Rib vaart en mooie lijnen trekt. Het bochtenwerk is prima en er zijn geen verrassingen. Een binnenboordmotor is altijd wat zwaarder maar dat kan de pret niet drukken. Door de zware extra buitenboord werden ook trim tabs geïnstalleerd om de boot in een goede positie te houden. Standaard zijn ze dus niet nodig. Deze boot is gehomologeerd als onzinkbaar. In CE-categorie B kunnen 12 personen mee en in CE-categorie C 18. Deze versie kun je ook al met cabine krijgen wat je op deze lengte van boot niet snel zal vinden en natuurlijk heb je de 780 ook in buitenboordversie. Het wordt aanbevolen om de boot met 250 pk uit te rusten. Een terechte keuze. Met een binnenboord kan je zelfs tot 350 pk gaan. De foto's spreken boekdelen: het was erg leuk varen met de 780 IB.
Espadon 850 IB De laatste die we onder handen kregen, was de 850IB, met zijn 8,8 m de op één na grootste Espadon op dit moment. Deze versie richt zich in eerste instantie tot het transport van duikers, maar met wat fantasie en overleg bouw je deze open versie om tot een varend eiland met salon. De vaareigenschappen zijn goed; het bochtenwerk prima. Deze testversie is net als de andere goed afgewerkt en gezien het functionele gebruik ervan logischerwijze niet voorzien van zetels en teak. Eens aan het stuurwiel ervaren we de soliditeit van deze boot. We zorgen voor behoorlijk woelig water door het nemen van korte bochten en het ronddraaien in cirkels. Zo kunnen we onze eigen golven klieven. Erg stabiel en zeker neemt de 850 IB deze hindernissen. De versie met buitenboordmotoren kan worden uitgerust met een dubbele motorisatie tot 600 pk. Vanuit deze Rib fotografeerden we de andere boten. De aanwezige filmploeg was eveneens te spreken over de stabiliteit. In CE-categorie B kunnen 16 personen vervoerd worden en in CE-categorie C maar liefst 32. Als je op zoek bent naar een Rib, bekijk dan zeker eens Espadon. Het merk biedt een interessante keuze aan lengtes aan tegen een competitieve prijs. De afwerking is goed en een extra gegeven is het feit dat je de kleuren van kussens, zetels en handgrepen kunt aanpassen aan je persoonlijke smaak en dit zonder meerprijs. Van 15/05/08 tot 15/06/08 is er een speciale actie: wie in die periode een Espadon Rib koopt, krijgt er een reisje bovenop (geldig vanaf type 495). Daarmee doet de invoerder alvast hun slogan alle eer aan. Espadon Rib's: 50 % gezond verstand en 50 % passie is 100 % emotie. Tekst en foto's: Karel Overlaet
Technische gegevens Espadon 495 - Lengte: 4,95 m - Breedte: 2,31 m - Diameter tubes: 0,56 m - Aantal compartimenten: 4 - Gewicht (zonder motor): 235 kg - Aanbevolen motor: 60 pk - CE-categorie: C - Prijs: vanaf 9.650 EUR excl. btw
Espadon 505 - Lengte: 5,05 m - Breedte: 2?15 m - Diameter tubes: 0,56 m - Aantal compartimenten: 4 - Gewicht (zonder motor): 210 kg - Aanbevolen motor: 60 pk - CE-categorie: C - Prijs: vanaf 9.650 EUR excl. btw
Espadon 590 - Lengte: 5,05 m - Breedte: 2,15 m - Diameter tubes: 0,56 m - Aantal compartimenten: 4 - Gewicht (zonder motor): 210 kg - Aanbevolen motor: 60 pk - CE-categorie: C Prijs: vanaf 17.635 EUR excl. btw
Espadon 780 IB - Lengte: 7,79 m - Breedte: 2,85 m - Diameter tubes: 0,62 - 0,52 m - Aantal compartimenten: 6 - Gewicht (zonder motor): 1.000 kg - Aanbevolen motor: 260 pk - CE-categorie: B - onzinkbaar - Prijs: vanaf 37.620 EUR excl. btw
Espadon 850 IB - Lengte: 8,80 m - Breedte: 3,55 m - Diameter tubes: 0,62 - 0,52 m - Aantal compartimenten: 8 - Gewicht (zonder motor): 1.700 kg - Aanbevolen motor: 250 pk of 2 x 175 pk - CE-categorie: B - onzinkbaar - Prijs: vanaf 53.100 EUR excl. btw Info: Espadon Boats, Paul Orban Promenade 6 (havengeul), 8620 Nieuwpoort, tel. 0477/39.89.82, www.espadon-tn.com .
Verschenen in Varen mei 2008