Toscaans “buen retiro”

PODERE

GUIDO

Verscholen tussen rijen olijfbomen en natuurlijke begroeiing moet je even zoeken naar de boerderij waar de in Londen gevestigde Italiaanse binnenhuisarchitect Michela Imperiali en haar familie de drukte ontvluchten. Haar ‘buen retiro’ heet Podere San Guido, 13 hectare land in het mediterrane struikgewas van Maremma in Toscane.

tekst francesca sironi/living inside | fotografie monica spezia/living inside met dank aan michela imperiali/mikinteriors.com

Onder Michela Imperiali met haar man Leonidas en hun kinderen Eugenia, Dimitri en Theodora

Het vakantiehuis van de Italiaanse Michela Imperiala bevindt zich buiten het toeristische gebied, en toch maar een kwartier rijden van de Tyrrheense kust. We zijn in Capalbio, ver van de hippe clubs van de Toscaanse kust en de drukke stranden. Maremma, in het achterland, is een rustig gebied, vooral buiten het seizoen. Michela woont al heel lang in Londen; na haar carrière in Italië als juwelenontwerper verhuisde ze in 2005 met haar familie naar Engeland en richtte ze haar eigen studio MIK Interiors op. 'Maar ik vlieg zo vaak als ik kan naar Toscane,' zegt ze. Haar ‘buen retiro’ heet Podere San Guido, 13 hectare land in het mediterrane struikgewas. “Ook al kun je de zee niet zien, ik werd verliefd op dit prachtige landschap.”

Boven Op de plek waar ooit een een van de stallen stond ontwierp Michela Imperiali het trappenhuis naar het slaapgedeelte boven; de spiegels komen van rommelmarkten

Links In een hoek van de leeskamer, naast het raam, een harstafel met keramische vazen en Papiro- lampen van Pallucco

Een hoek van de woonkamer, ooit de stal, met uitzicht op de tuin aan de achterkant van het huis. Op de voorgrond een boonvormige fluwelen bank van MIK Interiors. Op de achtergrond links een lederen fauteuil van Jess en ronde bronzen tafel uit Azië. De ijzeren salontafels zijn een eigen ontwerp van MIK Interiors met vazen van 101 Copenhagen en een houten tafeltje van Zara Home. De oude voedertrog werd door Michela getransformeerd tot bank en naast de kachel een paar op maat gemaakte spiegels, tinnen hanglampen en een mat door limited edition

Linkerpagina Eettafel van Michela Imperiali en vlinderstoelen uit de jaren ‘50/60, gekocht op rommelmarkten

Het begon allemaal tijdens een autorit rond Capalbio, vanuit het ouderlijk huis van haar man Leonidas. 'In Monte Argentario, niet ver daarvandaan, bracht hij als kind zijn zomers door. Op een dag vonden we een advertentie ‘te koop’ aan de poort van het landgoed en boem: gezien en gekocht.'De locatie is ideaal. Vanaf hier is Porto Ercole makkelijk te bereiken, waar je per boot de zee op kan naar de Toscaanse eilanden. Bovendien is Rome, met zijn luchthaven, niet zo ver en gemakkelijk te bereiken vanuit Engeland. Het landgoed was eigendom van het bestuur van Maremma en dateert uit de tijd van de landbouwhervorming, zegt Michela; een van de vele boerenhuizen gebouwd in de jaren 1950, verspreid door het Toscaanse platteland, bijna op de grens met Lazio. Het had twee verdiepingen verbonden met een buitentrap, met op de begane grond de dierenstallen en het huis boven. 'Hoewel het een verlaten ruïne was, realiseerden we ons meteen het potentieel om het te transformeren in een geweldig vakantiehuis voor ons en onze drie kinderen: Eugenia, Dimitri en Theodora.'

Linksboven Zicht op de pergola.

Rechtsboven Kijkje in de keuken vanuit de woonkamer. Werkblad met op maat gemaakte spoelbakken

Links Krukken gemaakt van hergebruikte tractorstoelen aan de muur fotoprint uit de de jaren 50

Op de eerste verdieping ‘ bevinden zich de slaapkamers, die te bereiken zijn via een nieuwe betonnen binnentrap’

Rechts In de grote badkamer een vrijstaand ligbad uit Londen en op maat gemaakte kast met wastafel en planken ontworpen door Michela Imperiali

Onder In de gastenkamer een handgeschilderde muur. Het bed is gemaakt met hergebruikte stukken van een 19e-eeuws bed. Lakens en dekens van Beatrice Laval. Handgemaakte nachtkastjes van ijzer en hars en een gerestaureerde ijzeren wandlamp Zo begon de transformatie waar Michela persoonlijk voor zorgde. 'Gedurende ongeveer een jaar kwam ik elke twee weken uit Londen om toezicht te houden op het werk. Ik heb het getrouw gerestaureerd en waar nodig kleine wijzigingen aangebracht,' legt ze uit. Behalve de van top tot teen vernieuwde keuken, op de plaats waar vroeger de garage voor landbouwvoertuigen was, wilde Michela de kamers in tact houden. Het woongedeelte werd gerealiseerd op de plek van de stallen: een grote woonkamer die in verbinding staat met de keuken en leeskamer. Op de eerste verdieping de slaapkamers, die te bereiken zijn via een nieuwe betonnen binnentrap. Buiten, in het voormalige kippenhok, bevindt zich een gastenverblijf met uitzicht op het zwembad.

In de gastenbadkamer een houten kast en op maat gemaakte stenen wastafel ontworpen door Michela Imperiali. De spiegel is gemaakt van een stuk boomstronk. In de spiegel is de wandlamp van Mullanlighting te zien. Het badlinnen is Tunesisch linnen

Linksboven Een relaxhoek in de buitenruimte van het huis: tuinmeubelen uit Azië. Fauteuils en salontafels zijn gemaakt door lokale ambachtslieden met hergebruikt hout en ijzer

Rechtsonder Bank en salontafel van EMU. Rondom het zwembad de weelderige natuur van het platteland van Maremma, niet ver van de zee De interieurs zijn simpel, volgens de boerentraditie. 'Ik heb een bijna neutrale achtergrond gecreëerd. Daarna heb ik meubels, stoffen, vloerkleden en verlichting toegevoegd. De textuur van de muur doet denken aan de warme kleuren van de Toscaanse aarde, ton-sur-ton, waarbij de okerkleurige terracotta vloeren versterkt zijn met hars.' Voor de inrichting heeft Michela gekozen voor een balans tussen minimalisme en de ontspannen, ietwat rauwe stijl waar ze van houdt. Er is veel op maat gemaakt. Michela ontwierp tafels en salontafels in ijzer en hout, de betonnen open haard en de banken in de woonkamer, die in de plaats kwamen van de troggen voor de dieren. Andere meubels kwamen uit de familie of van vlooienmarkten over de hele wereld. De enige 'regel' van Michela: in elke kamer wil ze één bijzonder object tentoonstellen, zoals een oversized stuk of een kroonluchter die in het oog springt. Geen glitter: hier is elegantie een understatement.