TRANSFERS
SOEPELER, VEILIGER EN MINDER STRESSVOL
Vliegen met de easyTravelseat Voor veel rolstoelgebruikers is het een ongemakkelijk moment tijdens hun vliegvakantie: de transfer van de rolstoel naar de vliegtuigstoel. Josh Wintersgill (26) uit Bristol, master in technology, enthousiast reiziger en rolstoelgebruiker, weet daar alles van. Daarom bedacht hij de easyTravelseat, een geüpgrade versie van de tilmat, die de vliegreis een stuk comfortabeler maakt. Manon van den Heuvel sprak met de jonge ontwikkelaar.
Hoe kwam je op het idee? “Door mijn spierziekte verplaats ik mij sinds mijn negende in een elektrische rolstoel, samen met mijn familie maakte ik altijd al verre reizen met het vliegtuig. De handmatige transfers, waarbij je onder de oksels en bij de benen opgetild wordt door de luchthavenmedewerkers, voelden niet veilig en waren vaak pijnlijk. Dit moest anders kunnen! Tijdens een vakantie op Tenerife ontstond het eerste idee voor de easyTravelseat. Ik wilde een eenvoudig tilhulpmiddel ontwikkelen dat de passagier zelf mee kan nemen tijdens de reis om de transfers van en naar de vliegtuigstoel makkelijker te maken. Op deze manier zijn mensen met een beperking niet afhankelijk van de voorzieningen op de vliegvelden, maar brengen zij zelf het passende hulpmiddel mee.”
Hoe heb je je ideeën omgezet naar een daadwerkelijk product? “In 2018 deed ik mee aan de Stelios Awards. Dit is een wedstrijd voor ondernemers met een beperking, bedacht door Sir Stelios Chatziioannou, eigenaar van easyJet. Ik won en kreeg dertigduizend pond om mijn idee voor het tilhulpmiddel verder uit te werken. Sir Stelios nodigde mij zelfs uit op zijn hoofdkantoor in Londen, hij was heel enthousiast en wilde er verder in investeren. Sindsdien is de easyTravelseat onderdeel van de easyGroup en mogen we gebruik maken van hun expertise. Ik heb mijn baan als cyber security-manager bij een internationaal IT-bedrijf opgezegd en heb maanden onderzoek 30 SUPPORT MAGAZINE - vakantie-editie 2020
