Special Kempen
Geel
Natuur en cultureel erfgoed
Even boven het stadje Geel in de mooie streek tussen Ten Aard en Sint-Jozef Olen ligt een gebied verscholen dat roept om ontdekt te worden door wandelaars. Het is vooral bekend bij fietsers maar een gevarieerde wandeling laat je kennismaken met mooie vennen, de karakteristieke baileybrug, Sas 9 en de roemruchte molen van ’t Veld. TEKST & FOTO’S FRANK PETERS
Natuurgebied Mosselgoren.
O
ver slingerende landweggetjes en via een flauwe bocht langs het Kanaal Bocholt-Herentals baan ik me een weg richting natuurgebied Mosselgoren. Een mooie wandeling door het zeer gevarieerde landschap van de gemeente Geel. Onderweg zwaai ik naar plezierjachten op het kanaal, passeer ik een noest werkende boer, die vers gemaaid hooi op zijn land nog eens omkeert en wandel ik langs knotwilgen, heidevelden en veenmoerassen. Molenspook De route begint bij de historische molen, die nu aan de Zeggendijk staat, maar in 1796 werd gebouwd in Heist-op-den-Berg in het gehucht Achterheide. Een prachtige houten molen met een bewogen geschiede22 Wandelmagazine Special Kempen herfst 2021
nis. Volgens de overlevering vond er in de beginjaren een dodelijk ongeluk plaats. Boer Egidius Rijmenants zou in een vlaag van ‘overhaasting’ door het molengat zijn gevallen, maar er wordt beweerd dat hij vanwege zijn driftige aard van de molen is geduwd. Hoe dan ook, in de jaren na zijn ongewisse dood spookte Egidius’ geest volgens sommigen rond de molen. Mensen hoorden ’s nachts een bel, anderen zagen gloeiende doodshoofden of zwevende lichten. De verhalen leven voort in enkele lokale sagen en legenden. In 1823 werd de windmolen verplaatst naar Elsum en functioneerde er tot eind jaren tachtig van de vorige eeuw, waarna hij in verval raakte. Hij dreigde zelfs om te vallen, maar na overname door de gemeente werd dit cultureel erfgoed gerestaureerd en in volle glorie heropend aan de Zeggendijk,
waar ook het bijbehorende Bakkerijmuseum is gevestigd. In het authentieke interieur is nog een dichterlijke inscriptie uit 1805 te vinden van Guillaume Plattenborse, een van de eerste molenaars: “Ik mael met vlijdt en neerstichheyd tot dienst van alle menschen maer het doet mij leedt omdat ik niet weet te doen voor ider syne wenschen.” Wandelen en fietsen Langs maïsvelden, grasland, aardappelakkers en boerderijen loop ik terug richting het Kanaal Bocholt-Herentals. Bij het meer dan honderd jaar oude café Den Thijs Sas 9 ontmoet ik fietsers Mieke en Christianne. “We komen hier vaak fietsen en wandelen”, vertelt Mieke. “Het is een prachtig gebied. Vooral het water is fijn. In België hebben we niet
