IMPACT
#samendoorgaan 2020 wordt een annus horribilis op economisch vlak. Maar ondernemers zijn doorzetters. “Gelukkig zetten we onze dromen en ambities niet in quarantaine”, zegt Hans Maertens, gedelegeerd bestuurder bij Voka TEKST JAN GEERS
Vlak voor dit blad ter perse ging, riep Hans Maertens, gedelegeerd bestuurder van Voka, alle bedrijven en medewerkers nogmaals op om de veiligheids- en gezondheidsregels na te leven en telewerk te organiseren. Wat onze bedrijven ook en masse doen. Voor ongeveer 4 op de 10 Vlaamse werknemers in de privésector is telewerk vandaag al ingevoerd waar mogelijk. Bedrijven zitten daarmee bijna aan hun limiet. Want er zijn nu eenmaal – gelukkig maar – nog heel wat productiejobs die ter plekke moeten uitgevoerd worden.
SAMEN DE CURVE OMBUIGEN Zijn boodschap is echter kristalhelder: ieder van ons kan een impact op de cijfers hebben en mee de curve ombuigen. Het lijkt vaak alsof we als individu weinig of geen invloed hebben op rampspoed van deze omvang, maar niets is minder waar. Of zoals viroloog Steven Van Gucht het al even kordaat formuleerde: ‘Ga werken, stuur je kinderen naar school, ga winkelen. Maar spreek niet af met vrienden of familie.’ We moeten onze persoonlijke verlangens opzijschuiven zolang het nodig is – ook dat is solidair zijn met de ander en zeker met de meest kwetsbaren in onze samenleving – want anders dreigt het virus onze hele samenleving schaakmat te zetten. Onze regeringen proberen ondertussen met de verstrengde maatregelen terecht de drie cruciale ‘schutkringen’ (= ziekenhuizen, scholen en bedrijven) overeind te houden. Die laatste zijn al heel hard getroffen. 2020 is een economisch rampjaar. Al voor de derde maand op rij blijven de Vlaamse ondernemingen kampen met omzetverliezen van gemiddeld 13 procent, blijkt uit een nieuwe enquête van Voka bij 62
1.200 bedrijven. Het economisch herstel dat we zagen na de lockdown in het voorjaar en het begin van deze zomer, is abrupt tot stilstand gekomen.
ALGEMENE LOCKDOWN VERMIJDEN Ook in 2021 zal de lente langer op zich laten wachten. De investeringsplannen van de bedrijven liggen meer dan 20% onder het normale niveau en ook hier zien we geen herstel in 2021. Eveneens dramatisch voor een open economie als de Vlaamse, is dat de bedrijven aangeven dat hun export met bijna een derde gezakt is. 1 op de 4 exporteurs verwacht pas herstel in 2022 of later. En ook qua werkgelegenheid is het niet veel soeps. De tewerkstelling zakt tegen eind dit jaar met 3,4%, waardoor nog eens 30.000 Belgen hun job zouden verliezen, bovenop de 60.000 banen die reeds verloren gingen. Bij een nieuwe algemene lockdown, die absoluut vermeden moet worden, is de schade niet te overzien. 4 op de 10 bedrijven kan die tweede lockdown enkel overleven met de noodzakelijke steunmaatregelen die ook in het voorjaar gebruikt werden. 5% overleeft een tweede, algemene lockdown sowieso niet.
“Ook wij, ondernemers, kunnen weleens pessimistisch zijn in onze gedachten, maar we moeten optimistisch zijn in onze daden”
Onze bedrijven hebben daarom nu nood aan duidelijkheid over de verlenging van steunmaatregelen als tijdelijke werkloosheid, het bankenplan en uitstel van betalingen van belastingen en bijdragen tot en met 30 juni 2021. Voka vraagt ook dat de Vlaamse regering haar investeringsplan voor Vlaamse veerkracht versneld uitvoert en dat de nieuwe federale regering alsnog werk maakt van degressieve afschrijvingen voor bedrijfsinvesteringen.
SNELLER TESTEN MET SNEL RESULTAAT Dat het coronatestbeleid aangepast werd, vindt Voka een zeer spijtige zaak. Personen met een hoogrisicocontact zonder symptomen worden niet meer getest, maar hun quarantaineperiode wordt wel verlengd. “We betreuren dat de quarantaineperiode die eerst ingekort werd naar 7 dagen, nu weer oploopt tot 10 dagen. Er is nood aan snelle testen met snel resultaat zodat besmettingen snel geïsoleerd kunnen worden. En de quarantaineperiode moet zo kort mogelijk indien er niets aan de hand is, om de continuïteit in de ondernemingen niet onnodig in gevaar te brengen”, zegt
