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AGOSTO / septiembre 2016
Helio Montenegro, el éxito emprendedor de la UAM ESTADOS UNIDOS US$ 7 mÉXICO 77 pesos GUATEMALA 54 quetzales EL SALVADOR US$ 7 HONDURAS 133 lempiras NICARAGUA 133 córdobas COSTA RICA 3.600 colones PANAMÁ US$ 7 REP. DOMINICANA 230 pesos
entrevista
por Rocío Ballestero
Maestros de la excelencia La Universidad Americana (UAM) tiene 24 años de formar, con éxito, a líderes y emprendedores que contribuyen al progreso de Nicaragua y del continente.
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l jueves 26 de noviembre de 1992 inicia una intrépida y exitosa “aventura” en la historia de la educación universitaria nicaragüense, cuando el Consejo Nacional de Universidades autoriza la creación de la Universidad Autónoma Americana (UAM). El resurgir de la libre empresa, tras una guerra civil y serios vaivenes económicos, abrió oportunidades en
Nicaragua. Desafiando el pensar de muchos, el catedrático Helio Montenegro, decide ver el futuro de su Nicaragua con optimismo y apostarle a una educación superior de excelencia, como herramienta clave para el desarrollo. Con perseverancia e idealismo, se asocia con el abogado Roberto García, para sacar adelante el proyecto y crear un alma mater moderna, con
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Historias de éxito
una misión clara: formar líderes y profesionales con visión global, sólidos conocimientos científicos y principios humanísticos, capaces de aprender permanentemente para hacerle frente a los desafíos de la sociedad contemporánea. Ambos tenían experiencia docente, administrativa y diplomática, una amplia red de contactos e inteligencia para emprender. Investigaron y tomaron como referencia modelos de países vecinos como la Universidad Autónoma de Centroamérica (UACA) y la Uni-
versidad Latina, en Costa Rica; y la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH). Y como dicen: las buenas cosas toman tiempo, pero las cosas realmente grandes suceden en un abrir y cerrar de ojos. Cuando estuvieron listos para abrir matrícula, alquilaron un pequeño local en Residencial Bolonia, con la meta de atraer a unos 300 estudiantes. Para su sorpresa, recibieron casi 2.000 solicitudes. Hicieron los ajustes necesarios en su plan de empresa, alquilaron más casas y, desde entonces,
• Luis Fernando Mongalo Gómez, graduado de la Facultad de Odontología, realizó su primer proyecto de emprendimiento en 2002 y, actualmente, es propietario de Clínica Odontológica Mongalo, una de las más prestigiosas del país. • Carolina López, graduada de Relaciones Internacionales y Diplomacia, realizó su primer proyecto de emprendimiento en 1997 y, ahora, es gerente y propietaria de la empresa Aduanera de Nicaragua (Adenica). • Samuel Zepeda Genie graduado en el año 2009 de la carrera de Administración de Empresas en la UAM. En 2007 fundó la empresa ZEGESA, dedicada a brindar servicios de mercadeo, producción y publicidad que cuenta con más de 60 empleados. También se dedica a promover el emprendimiento entre jóvenes universitarios y apoyar la educación infantil. • Dr. Alvaro Castillo graduado en el año 2006 de la facultad de Medicina de la Universidad Americana - UAM. En el 2003, fue el primer estudiante de la universidad en realizar un externado en medicina interna en la Universidad de Tulane (New Orleans). Después de graduarse, el Dr. Castillo realizó su internado y residencia en la Universidad de Miami y se le otorgó un reconocimiento como mejor residente del año en el 2012. Dichos méritos lo llevaron a realizar una sub-especialidad en Oregon Health & Science University (Portland, Oregon) en cirugía oncológica con interés en cirugía hepato-biliar y pancreática. Durante su estadía en Portland, junto con su jefa y amiga, la doctora Susan Orloff, han realizado dos jornadas médicas en Nicaragua con el fin de desarrollar un programa de trasplante hepático. Actualmente, el doctor Castillo se encuentra como médico de planta y profesor asociado de la Universidad de Miami en la ciudad de West Palm Beach, Florida. vida y éxito | Agosto-Septiembre 2016 | 3
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Helio Montenegro muestra parte del campus que cuenta con siete laboratorios, 1 clínica odontológica, 21 unidades dentales, biblioteca, centro estudiantil y dos quirófanos, entre otras facilidades.
su labor avanza por la senda del éxito. Hoy, la UAM, es una marca símbolo de calidad, reconocida tanto en el ámbito nacional, como internacional, sólida y de amplio crecimiento. Cuenta con un campus de primera, con siete laboratorios, cuatro auditorios, 1 clínica odontológica, 21 unidades dentales, una biblioteca, centro estudiantil, dos quirófanos, sets de fotografía y audiovisuales, talleres de pintura y un edificio de posgrados y maestrías, con dos auditorios y ocho aulas. Suele albergar eventos culturales y literarios de prestigio, en aras de cumplir con su función social. Para el 2017, proyectan construir residencias estudiantiles, ya que casi la mitad de sus estudiantes viene de fuera de Managua y necesitan alojamiento. Sus pilares son la innovación, el emprendedurismo, la internacionalización y la excelencia. Ha sabido adaptarse a la globalización, incorporar tecnología de punta e impulsar la ciencia y las nuevas áreas del conocimiento.
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UAM es líder en programas internacionales de intercambio académico Ofrece 20 carreras; 5 son impartidas 100% en inglés, con base en el modelo estadounidense, a través de su propio college (UAM College). Sus docentes, columna vertebral de la institución y responsables directos de formar integralmente a los estudiantes, poseen altos niveles académicos. Más del 80% tiene grado de Maestría y/o doctorado y el 90% de ellos ejerce cargos directivos en importantes empresas privadas y entidades públicas. El reconocimiento público de su buena labor se evidencia en que los graduados de la UAM son los de mayor demanda en el mercado laboral
local. Se colocan, rápidamente, en importantes empresas privadas y estatales, aunque muchos prefieren optar por crear y operar sus propios negocios o aceptan propuestas en el exterior. Este centro de educación promueve la diversidad cultural y ofrece un sinnúmero de beneficios a sus estudiantes, provenientes de toda Centroamérica, Estados Unidos, Canadá y Europa. Es la única universidad nicaragüense que integra el programa de intercambio internacional (ISEP, con sede en Washington D. C.), que le ha permitido establecer alianzas con más de 300 universidades a nivel mundial. Impulsa prácticas profesionales y pasantías nacionales e internacionales, ofrece la doble titulación, becas y programas de Educación Continua, entre otros. Tiene convenios con entidades de prestigio como la Universidad Complutense de Madrid (UCM), la Universidad de Valladolid, en España, y el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores
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y los desafíos de la educación superior en general, en un mundo globalizado y cambiante.
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de Monterrey (ITESM), en México. Espera formalizar pronto relaciones de cooperación con al menos cuatro universidades en Estados Unidos, para ofrecer programas conjuntos tanto de pregrado, como de posgrado en 2017 y consolidar vínculos con universidades en Alemania, Suecia, Colombia, Chile y Centroamérica. El BCIE y el Gobierno de Taiwán financian y brindan facilidades de pago a los interesados en ingresar a la UAM, quienes amortizan la mayor parte del costo una vez que hayan ingresado al campo laboral. También, es miembro fundador de la Red Latinoamericana de Cooperación Universitaria (RLCU), de la Asociación de Universidades Privadas de Centroamérica (Auprica), de la Organización Universitaria Interamericana (OUI) y de la Association of International Educators (Nafsa). Ha otorgado títulos honoris causa a notables personalidades, como la exmandataria Violeta Barrios de Chamorro (1990-1997) –elogio a la reconciliación y la paz–, el jurista, catedrático y escritor Eduardo Buitrago –reconocimiento por sus investigaciones sobre Rubén Darío– y el poeta Pablo Antonio Cuadra –por sus méritos literarios, artísticos, culturales y humanistas–. En su camino de excelencia y en aras de la competitividad, permanentemente, actualiza su oferta educativa, vela por fortalecer las competencias de los alumnos y por reclutar a los mejores profesores; además, continúa desarrollando su infraestructura y, sobre todo, innovando para competir globalmente. Su fundador y actual vicepresidente de la junta directiva, Helio Montenegro, comparte con Vida y Éxito sobre la historia de lo que él llama la gran aventura de la inteligencia, sus principales logros
Los programas de la UAM cuentan con acreditaciones de distintas entidades, tanto nacionales, como internacionales.
¿Cómo se originó el proyecto? Fue una aventura hasta cierto punto temeraria. Nicaragua salía de una guerra fratricida, sin sentido, y el país estaba devastado y dividido. De 20 académicos de mucho prestigio a los que consulté sobre la idea de fundar una universidad privada moderna, tecnológica y de alto rigor académico, ¿sabe a cuántos les pareció un buen proyecto o al menos viable? Solo a tres, el resto creyó que era una locura, una irresponsabilidad y hasta un atentado contra los ideales de la educación pública progresista. Sin embargo, estaba decidido a seguir mi sueño, al que se unió el abogado, diplomático y catedrático Roberto García. Comenzamos con cuatro carreras: Administración de Empresas, Computación, Derecho y Diplomacia y Relaciones Internacionales, que fue todo un éxito porque no existía en el país. Tres años después, incorporamos Ciencias Médicas y Odontología y, en 1997, hubo una expansión total. Logramos dar el salto de tener operaciones dispersas a construir un campus de primera, pasamos a tener más de 20 programas de pregrado y posgrados y seguimos creciendo. ¡Nunca imaginé la magnitud de la demanda latente, ni la dimensión que hemos llegado a tener! ¿De dónde vino el financiamiento? De los aportes de los propios estudiantes y las familias que confiaron en nosotros, dos simples mortales, con ganas y buenos contactos con gente maravillosa. ¡Cuando la idea es buena, los recursos aparecen! Hoy, mucha gente me pregunta por qué no la invité al proyecto, pero al principio no levantaba vida y éxito | Agosto-Septiembre 2016 | 5
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La UAM es la única universidad nicaragüense que integra el programa de intercambio internacional (ISEP), que establece alianzas con más de 300 universidades en el mundo.
mucha posibilidad de éxito. Hasta mi familia dudaba.
¿Por qué insistió entonces? El antecedente es que yo trabajé con los jesuitas, en la Universidad Centroamericana (UCA), la primera universidad privada de Nicaragua. En 1981 me fui con una beca a Alemania, para hacer mi doctorado en Economía en la Universidad Humboldt; luego, continué estudios en la Universidad Libre de Berlín. En el ínterin, me nombraron Embajador de Nicaragua en Berlín para reunificar las misiones diplomáticas existentes en la dos Alemanias. De ahí viene mi vínculo con Roberto García. A mi regreso, diez años después, la idea era abrir una oficina de relaciones internacionales o de cooperación económica en la UCA, previo acuerdo con el rector de entonces, pero él falleció de forma súbita por lo cual no se pudo realizar. Yo tenía un plan B. Me fui a Costa Rica, a un seminario de negocios y estrategia empresarial del Incae, dictado por Nicolás Marín a quien le conté mi historia. Él me habla de la experiencia 6 | Agosto-Septiembre 2016 | vida y éxito
costarricense y me pone en contacto con el fundador de la Universidad Autónoma de Centroamérica (UACA), Guillermo Malavassi, y con Lorena Madrigal, de la Universidad Latina. En Honduras, había una experiencia similar, la Universidad Tecnológica de
La reputación se gana con trabajo duro, haciendo lo que se predica Centroamérica, presidida por Roger Valladares, y me fui a conocerlo. Aprendí mucho de ellos y me convencí de que era posible hacer una universidad privada, moderna y diferente. Además, había una carencia en Nicaragua, porque solo estaba la UCA. Pocos recuerdan que la UAM nació con el nombre Universidad Autónoma Americana, para enfatizar su carácter independiente. En el camino, eliminamos la palabra Autónoma porque muchas comunicaciones se cruzaban
con las de la Universidad Nacional Autónoma.
¿A qué atribuye el éxito de la UAM? Desde el arranque, incorporamos profesores de prestigio y eso, pese a las limitaciones de espacio e infraestructura, nos posicionó como una universidad mejor. Además, venimos a llenar un vacío y hemos contribuido a retener el talento en Nicaragua. Anteriormente, muchos de los mejores estudiantes egresados de la segunda enseñanza, deseosos de efectuar estudios universitarios de calidad, tenían que irse a Estados Unidos u otros países. Ahora, somos una opción para ellos. Ocupamos el primer lugar en la educación superior nicaragüense, por nuestra calidad y rigor académico. Estamos comprometidos con el desarrollo humano equitativo y sostenible, con el alto rendimiento, la eficiencia y la competitividad. La población reconoce que promovemos una formación integral, que va más allá del desarrollo intelectual; velamos porque nuestros egresados adquieran una visión global, fomentamos el espíritu empren-
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entre los jóvenes, que es ver la vida desde otra óptica, para que sean competitivos en cualquier parte del mundo. En el pensum académico hay un curso obligatorio sobre el tema de emprendimiento para incentivar habi¿Por qué dicen que el año 2007 marcó una nueva etapa en su historia? lidades empresariales. El objetivo es que, al final de la carrera, cada quien Acorde con la tendencia mundial, tenga la opción de montar su propio cambiamos a un modelo por compenegocio o proyecto, ya sea comercial, tencias, que acerca más el proceso deportivo o cultural, y se convierde aprendizaje a las demandas del mercado laboral. ta en generador de empleos. Tuvo que ver con la era Cada año, tenemos digital y la revolución unos 50 proyectos nuetecnológica. Hoy por vos y organizamos una hoy, lo más imporferia empresarial, donde se premia a los tante no es el conomejores. Algunos han cimiento per se, sino ofrece la UAM. De logrado implementardesarrollar competencias y habilidades para los con éxito o vender ellas, 5 son 100% resolver situaciones sus ideas a empresas e en inglés. prácticas, que no están inversionistas interesaprevistas en la teoría y que dos en desarrollarlas. otorgan ventajas competitivas en Recuerdo, por ejemplo, un sisla vida laboral. tema de polea para cambiar la llanta De hecho, un estudio del BID dedesinflada de un automóvil en pocos minutos y sin esfuerzo físico, hecho terminó que el nivel de empleabilidad por un equipo de estudiantes de adde los graduados de la UAM es el mejor de Nicaragua. Lo asumimos como ministración e ingeniería, que desun reconocimiento del sector privado pués fue a competir a México y tamde que la universidad responde a sus bién ganó el primer lugar. demandas. También se consolida nuestra propuesta académica, la visión y los valores corporativos, así como el equipo de dirección sólido, fuerte y muy profesional. Con ello, la institución alcanza una madurez importante. dedor y el desarrollo de destrezas que les permitan aprender de forma constante, adaptarse y rendir en el mercado, algo muy valioso en el momento en que vivimos.
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Otro que me gustó mucho fue un sistema de acreditación para determinar cuando una ONG alcanza un estándar aceptable, tipo ISO, diseñado por estudiantes de mercadeo. Es un modelo de evaluación cualitativa, como con 100 indicadores, muy original, práctico y útil, para que los donantes y la comunidad internacional sepan a quién vale más la pena apoyar. ¿Cómo nació nuestro programa de emprendedurismo? Es otra anécdota interesante. Cuando estaba esbozando el proyecto de UAM, llegó a Managua el Rector del Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey, a una reunión de alumni. Me presenté y le pedí colaboración. Me pidió referencias y preguntó por la antigüedad de la universidad. Cuando le conté que aún estaba en papel, sonrió y me dijo que lo buscara cuando la tuviera. Cinco años después, desarrollamos con ellos este innovador concepto, que permea en toda la organización.
¿Por qué son tan reconocidos los programas de negocios de la UAM? Precisamente por el factor del emprendedurismo; ese simple cambio en el enfoque de los negocios: preparar
Para la UAM, es importante desarrollar habilidades para resolver situaciones prácticas, que otorgan ventajas competitivas en la vida laboral.
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¿Cuál es la mayor ventaja competitiva de la UAM? Formar profesionales con mentalidad de líderes empresariales y emprendedores; contando con los mejores docentes aunando a nuestra vocación a la internacionalización. La enseñanza de la UAM se enfoca en despertar el espíritu emprendedor
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a las personas para que, en vez de ir a buscar trabajo, piensen en crearlo. Nuestra Facultad de Ciencias Administrativas y Económicas es la que tiene la mayor cantidad de estudiantes. Curiosamente, eso es una paradoja. Formamos tan buenos talentos que las empresas buscan atraerlos. Muchos empiezan a trabajar desde que llegan a tercero, cuarto año o en cuanto se gradúan, y consiguen empleos muy bien remunerados. Además, emprender no es para todo el mundo, porque implica más riesgo poder pagar una nómina cada mes, que cobrar un salario.
civil y penal, así como en la formación de Notarios. Nosotros mantuvimos esos mismos aspectos pero nos enfocamos en el área empresarial y corporativa.
¿Por qué dicen que la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales no es una escuela de Derecho tradicional? Las escuelas de Derecho tradicionales se enfocan en el clásico modelo de formar litigantes en los aspectos
¿Qué hacen para fortalecer el área de informática e ingeniería? En esos campos estamos retomando el liderazgo en el uso de tecnologías virtuales e impulsando fuertemente, una práctica para el desarrollo
¿Qué caracteriza a la Facultad de Diplomacia y Relaciones Internacionales? Curiosamente, fuimos pioneros en Nicaragua en esta área. Como somos un país pequeño, nuestro aparato del servicio exterior también lo es, pero existía la necesidad de una formación de altísima calidad. El 60% de los diplomáticos nicaragüenses son graduados nuestros. Además, tuvimos la suerte de contar con una líder de primera, una alemana, doctora en Historia por la Universidad de Bonn y en Ciencias Políticas por la Universidad de Kerns. Ella le dio el rigor que debe tener e implantó un sistema muy práctico. Cada año, delegaciones visitan la ONU, la OEA, el Sieca y otros organismos relevantes y, de hecho, tiene un enfoque integracionista.
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¿Qué los llevó a abrir especialidades como Medicina y Odontología? Esas carreras solo las impartía la Universidad Nacional, en León. No todos los estudiantes podían desplazarse hasta allá y otros, con más recursos, los padres los mandaban a formarse a Estados Unidos, México o Costa Rica, por falta de cupo en Nicaragua. Hice un focus group, para ver si era buena idea agregarlas a nuestra oferta. Hablé con los 10 mejores doctores del país y solo dos estuvieron de acuerdo, y de los 10 mejores odontólogos, solo uno pensó que sí. Alguien incluso me dijo: “Cuando hicieron el campus médico de León
–una instalación extraordinaria de la década de 1970–, se contó con financiamiento del BID, cinco ingenieros, diez arquitectos y cinco planificadores. ¿Qué tiene usted?”. Le contesté: “Solo a mi socio y amigo. Además, sé como lo hicieron, presencié los avances de la obra, tengo la voluntad, conocimiento y expertise en dirección de proyectos. Creo que esos activos intangibles pueden ser más valiosos que los tangibles”. Y, lejos de desanimarme, afiné el plan. Cualquier universidad seria tiene que tener estas carreras. Al anunciarlas, tomé la providencia de contar con el respaldo de profesionales muy reconocidos en su campo y profesores de altísimo nivel. Hoy, como plus, nuestros estudiantes de Medicina tienen la opción de realizar el año de internado en dos hospitales de Estados Unidos: Tulane University y Jackson Memorial Hospital. Ofrecemos diplomados en Odontología con la Pontificia Universidad Javeriana, de Colombia.
Los egresados de la UAM encuentran trabajo en empresas extranjeras ya que su formación es reconocida a nivel internacional.
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de nuevas aplicaciones o apps dado que tienen mayor demanda en el mercado. En Diseño y Comunicación, sí somos líderes y son carreras de alta demanda. Hicimos una inversión importante en hardware, tenemos un laboratorio muy completo con tecnología Apple y un set de audiovisual bastante avanzado para fotografía, radio y televisión digital. Además, nuestro modelo se basa en la creatividad. Realizamos eventos, como Expoimagen, donde se presentan los mejores trabajos y nuevas plataformas digitales de mercadeo y branding, con énfasis en el pensamiento lateral. Asimismo, tenemos una maestría ofreciéndose en coordinación con la Universidad Internacional de la Florida, Universidad Complutense de Madrid y Ohio University, sobre comunicación estratégica, que ya tiene III ediciones.
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¿Qué pasos están dando para convertirse en una universidad global? Ahora, todo el mundo habla de hacerse global y eso va más allá de contar con programas de intercambio de do-
centes y estudiantes. Pasa porque los nales egresados de posgrados y maesplanes de estudio sean compatibles trías; Ofrecemos más de 54 progracon estándares internacionales y esmas enfocados en temas demandados por el mercado, que le permiten al tamos en trabajar la doble titulación, egresado desempeñarse de manera de tal forma que los cursos que ofremás eficiente en su ambiente profecemos sean equivalentes, en términos de contenido, al de otras instituciones sional. También ofrecemos diplomade prestigio como Florida Internatiodos y cursos de actualización. Uno de nuestros programas emnal Universty, Complutense de Madrid, Universidad Católica de Chile y blemáticos es la maestría en AdmiUniversidad de Belgrano, en Argentinistración de Empresas impartida en conjunto con el Instituto Tecnona, entre otras. Es por ello que un egrelógico de Estudios Superiosado de la UAM puede res de Monterrey, una de trabajar en empresas las escuelas de negoextranjeras y su forcios más importantes de América Latina. mación es reconocida Todos nuestros proa nivel internacional Consejo Nacional de o seguir estudios esgramas permiten Universidades autoriza que nuestros estupecializados en cualquier parte del mundo. diantes puedan conla creación El networking que se tinuar trabajando, a la de la UAM. forma a través de los interpar de sus estudios. Concambios y las alianzas intertamos con aulas modernas e infraestructura tecnológica del naciones no tiene precio; implica vimás alto nivel. vencias y relaciones que trascienden.
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¿Qué destaca de sus programas de posgrado y educación continúa? Contamos con más de 2.000 profesio-
¿Cuál es su mayor reto en el futuro? Que los graduados tengan éxito en un mercado laboral cada vez más exigente y competitivo; ir un paso adelante y preparar a las nuevas generaciones para un futuro en que tendrán que desempeñar trabajos que todavía no existen y competir con estudiantes egresados de cualquier parte del mundo. Tenemos que avanzar hacia una mentalidad tecnológica y hacia modelos on line, con plataformas flexibles, prácticas y amigables. Veremos qué más viene.
Una ventaja competitiva de la UAM es formar profesionales con mentalidad empresarial, no de empleados. vida y éxito | Agosto-Septiembre 2016 | 9