VERBONDEN MET JEZELF TIJDENS EEN PELGRIMSTOCHT

Al eeuwenlang maken mensen enorme tochten naar pelgrimsoorden. Onderweg komen ze op een nieuwe manier in contact met de wereld én met zichzelf. Ook vanuit Waddenland start een pelgrimstocht: over het Jacobspad wandel (of fiets) je van Uithuizen naar Hasselt in Overijssel. Om te ontdekken wat zo’n tocht in je los kan maken, wandel ik de eerste etappe.

Eeuwenoude Pelgrimsroute

Met het Jacobspad is het mogelijk om vanuit Groningen de ultieme pelgrimstocht te maken. Het pelgrimspad sluit namelijk aan op de beroemde route naar Santiago de Compostella in Spanje. Maar zelfs ‘gewoon’ van Uithuizen naar Hasselt lopen belooft een indrukwekkende ervaring te zijn. De ruim tweehonderd kilometer lange route voert langs vele Jacobskerken en gaat waar het kan over eeuwenoude pelgrimswegen en kerkpaden. Hoe is het om op deze manier het mij zo bekende Groninger land te doorkruisen? Zou het me lukken om even vooral verbonden te zijn met mijzelf in plaats van met de digitale wereld in mijn telefoon?

Digitale Detox

In de bleke morgenzon lijkt de wereld langzaam wakker te worden. Weilanden vol grazende schapen maken plaats voor akkers. In het begin zit mijn hoofd nog helemaal vol. Met dingen die ik voor dit artikel wil onthouden, met takenlijstjes waar ik nu toch niets mee kan en met berichtjes die ik eigenlijk zou willen versturen. Ik laat de gedachten komen en gaan, als golven op een strand. Langzaamaan denk ik minder en zie ik meer. Hoe het riet langs de sloot reageert op de wind. Hoe een roofvogel op een paal verderop mij nauwlettend in de gaten houdt.

Spirituele Weg Naar Binnen

Deze nieuwe waarnemingen horen ongetwijfeld bij de pelgrimsreis. Je schijnt een pelgrimstocht te beginnen als wandelaar; pas gaandeweg word je een pelgrim. Tijdens de tocht leg je niet alleen een fysieke weg af, maar maak je ook een mentale reis. Deze innerlijke tocht is waar het de meeste pelgrims om te doen is. Ze maken onderweg dingen mee die een onuitwisbare indruk maken en eindigen hun tocht als een compleet ander mens. Vooral de lange stilte en eenzaamheid is voor velen een bijzondere, vaak spirituele ervaring.

Jacobus De Meerdere

Mijn wandeling start bij de imposante neogotische Jacobus de Meerderekerk, dicht bij het treinstation van Uithuizen. De hele pelgrimstocht staat in het teken van Jacobus de Meerdere, de apostel die volgens de overlevering in Santiago de Compostella ligt begraven. Een van zijn symbolen is de grote mantelschelp. Deze schelp is dan ook het teken waarmee het Jacobspad is bewegwijzerd. Ook voor de kerk staat een grote stenen schelp. Op de sokkel staan een paar bemoedigende woorden: pelgrim - je verlangen is groot - je weg is lang - je bent gedragen - je bent geborgen - vraag Via het gezellige dorpscentrum en langs de Menkemaborg loop ik de velden in.

Kerken Wijzen De Weg

Ik loop afwisselend over smalle asfaltwegen en fietspaden van betonplaten tussen akkers. Vrijwel mijn hele wandeling zie ik links in de verte een hoge, witte kerktoren. Dit is de toren van de Mariakerk in Uithuizermeeden. Geen gek beeld in Waddenland; hier torent eigenlijk altijd wel minstens één kerktoren boven het maaiveld uit. Vandaag voelt het echter extra bijzonder dat deze kerk zo met mij mee lijkt te reizen. Ook de rest van het Jacobspad loopt waar het kan van kerk naar kerk. Het is een geruststellende leidraad die mooi past bij een pelgrimstocht.

UITGESTREKTE STILTE

Lange tijd hoor ik niets anders dan vogels, ergens in de verte een autoweg en het merkwaardige geknars van mijn rechterschoen. Een typisch

Gronings hoogholtje over een sloot brengt mij naar een nieuw stukje stilte. Overal waar ik kijk is groen. Dan doemt rechts voor mij de Nicolaaskerk van Oldenzijl op en weet ik dat mijn wandeling bijna voorbij is. Wat een verfrissende ervaring; ik heb mijn mobiele telefoon geen seconde gemist. Ik twijfel er niet aan dat een lange pelgrimstocht je leven echt zal veranderen.

ROUTEGIDS JACOBSPAD

Het Jacobspad is ongeveer 215 kilometer lang en bestaat uit 34 korte etappes van gemiddeld 6 kilometer. Het pad is bewegwijzerd met bordjes en stickers. Toch is het verstandig om op www.jacobspad.nl de bijbehorende routegids te kopen. Zo weet je wat je per etappe te wachten staat. Op de website staan bovendien tips en achtergrondinformatie.

Selbstfindung Auf Dem Pilgerpfad

Menschen gehen seit Jahrhunderten auf Pilgerreise und kommen dabei auf ganz neue Art in Kontakt mit der Welt – und mit sich selbst. Auch im Wattenland beginnt ein Pilgerpfad: Auf dem Jacobspad kann man gut 200 Kilometer von Uithuizen nach Hasselt in der Provinz Overijssel wandern (oder radeln). Der Pilgerweg führt zur Route nach Santiago de Compostela und folgt zumeist dem Verlauf uralter Pilgerstraßen und Kirchenpfade. Die erste Etappe geht über schmale Landstraßen und Radwege zwischen Wiesen und Feldern, wobei fast immer links in der Ferne ein hoher weißer Kirchturm zu sehen ist. Auch der restliche Jacobspad führt überwiegend von Kirche zu Kirche, als segensreiche Orientierungshilfe. Zwar ist der Jacobspad gut ausgeschildert, dennoch empfiehlt es sich, auf www.jacobspad.nl den Routenführer zu kaufen (nur auf Niederländisch erhältlich).

Go On A Pilgrimage To Connect With Your Inner Self

People have gone on pilgrimages for centuries as a way to connect to the world as well as themselves. Did you know that Waddenland is also a starting base for a pilgrimage? Take the Jacobspad to hike or cycle over 200 kilometres from Uithuizen to Hasselt in the province of Overijssel, where the path connects to the route leading to Santiago de Compostella. Traversing ancient pilgrim ways and church paths where possible, the first stretch takes in narrow roads and bicycle paths between meadows and fields, with a tall white church tower almost always visible in the distance on the left. The rest of the Jacobspad also leads mainly from church to church, a lovely and soothing guide. Although the Jacobspad is signposted, it might, however, be handy to obtain the accompanying route guide – only in Dutch – via www.jacobspad.nl.