LA STORIA

100 CENTO IL FUTURO DEL LEGNO

FLORIAN LEGNO

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IN UN INCONTRO CON ANTONIO BATTAGLIA LE PIÙ RECENTI PROPOSTE DI FLORIAN GROUP E LE DINAMICHE DEL SETTORE DELLE LATIFOGLIE.

Incontriamo per la seconda volta presso la sede di Riese Pio X di Florian Legno, Antonio Battaglia, amministratore delegato dell’azienda leader nelle latifoglie europee e nei prodotti semilavorati e finiti a base di legno duro: è l’occasione di un aggiornamento sulle diverse iniziative del Gruppo e sulle dinamiche rapide e significative in corso nel settore.

PIETRO FERRARI – Il legno sta crescendo sempre

in termini di ambiti di utilizzo, quali sono le direzioni di questa crescita?

ANTONIO BATTAGLIA – Per quello che riguarda il legno massello e il legno pregiato, noi, già da qualche anno, constatiamo fondamentalmente un grande cambiamento di tendenza, una grande diffusione del legno di latifoglie come elemento nobile, di lusso, all’interno di una abitazione. I pannelli melamminici hanno preso sempre più spazio, quindi ricoprono un ruolo importante nelle abitazioni, mentre il legno massiccio va sempre più nei particolari che crescono di importanza nell’arredo come elemento di prestigio e questo è un fatto che noi abbiamo percepito particolarmente, essendo produttori di legno di latifoglie pregiate, pensando al rovere, al noce o al frassino.

Antonio Battaglia in una recente immagine durante Wood Experience.

Travi lamellari in rovere, eleganza e prestigio nelle costruzioni in legno.

THE FUTURE OF WOOD

We meet for the second time at the Riese Pio X headquarters of Florian Legno, Antonio Battaglia, CEO of the leading company in European hardwoods and semi-finished and finished products based on hardwood: it is an opportunity for an update on the various initiatives of the Group and on the rapid and significant dynamics underway in the sector.

Pietro Ferrari – Wood is always growing in

terms of areas of use, what are the directions of this growth?

Antonio Battaglia – As far as solid wood and precious wood are concerned, we, for some years now, have fundamentally observed a great change in trend, a great diffusion of hardwood as a noble, luxury element within a home . Melamine panels have taken up more and more space, so they play an important role in homes, while solid wood goes into more and more details that grow in importance in furnishing as an element of prestige and this is a fact that we have particularly perceived, being manufacturers of precious hardwoods, thinking of oak, walnut or ash. We see these woods as constitutive, for example, of a massive table that goes very well with a certain type of modern furniture. We also think of the staircase, the floor, some very particular types of doors or boiserie that have taken this role, some prestigious furnishings. All these items, being aimed at a high-end market, are not subject to price pressure, as happens for other materials: the consumer who wants that component is willing to pay a sustained price. We had already perceived this progression which was accentuated even more in the Covid phase, because people, spending much more time in the home environment, relived it and re-appreciated it, looking at it with a different, more careful and planning eye. . We noticed this effect immediately: the demand for wood, especially for certain varieties, is still very high today. If before, therefore, there was already an effect of increasing prices on these "fashionable" materials, accentuated by the fears created by the pandemic, when demand is restarted, together with significant numbers and with equally significant price increases, not all the market was ready to undergo these increases. At this stage there was a lot of hardwood wood available in Europe; in the United States the economy has broken down

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Vediamo questi legni come costitutivi, per esempio, di un tavolo massiccio che si sposa molto bene con un certo tipo di arredamento moderno. Pensiamo anche alla scala, al pavimento, ad alcuni tipi di porte molto particolari o di boiserie che hanno preso questo ruolo, ad alcuni arredi di prestigio. Tutti questi articoli, essendo rivolti a un mercato di fascia alta non subiscono la pressione del prezzo, come avviene per altri materiali: il consumatore che desidera quel componente è disposto a pagare un prezzo sostenuto. Noi avevamo già percepito questa progressione che si è accentuata ancora di più nella fase Covid, perché le persone, trascorrendo molto più tempo nell’ambiente domestico, l’ha rivissuto e l’ha riapprezzato, guardandolo con un occhio differente, più attento e progettuale. Questo effetto noi l’abbiamo registrato immediatamente: la domanda del legno, soprattutto di certe varietà, ancora tutt’oggi, è elevatissima. Se prima, dunque, c’era già un effetto di aumento dei prezzi su questi materiali “di moda”, accentuato dai timori creati dalla pandemia, quando la domanda è ripartita, assieme con numeri significativi e con altrettanto significativi rialzi di prezzo, non tutto il mercato era pronto a subire questi aumenti. In questa fase c’era molto legno di latifoglie disponibile in Europa; negli Stati Uniti l’economia è ripartita a mille, facendo così che essi diventassero, da grandi esportatori di legni di latifoglie, grandi consumatori. Tutte queste dinamiche – grande richiesta, esaurimento delle scorte, chiusura o riduzione della fonte di approvvigionamento americana –hanno creato un vuoto importantissimo che ha mosso la speculazione creando una crescita sensibile dei prezzi. Chi era necessitato ha dovuto accettare prezzi alti alimentando la componente rialzista del mercato; non dimentichiamo che tutto è partito dal tronco con il problema ulteriore che lo svuotamento delle scorte di legni di latifoglie, legni che hanno una lunghissima fase di crescita, ha generato nuovi aumenti su base tronco. Questa dinamica valutiamo che sia destinata a protrarsi perlomeno fino alla prossima estate, in funzione della stagionalità del materiale, restando, no-

L'innovazione continua e si sposta sempre più con la sostenibilità: recupero dei tronchi di scarto con un trattamento adeguato: nelle foto Antonio Battaglia con Sonia Maritan, direttrice diella nostra testata Struttura Legno.

by a thousand, causing them to become, from large exporters of hardwoods, large consumers. All these dynamics - large demand, depletion of stocks, closure or reduction of the American source of supply - have created a very important vacuum that has stirred speculation creating a sensitive rise in prices. Those in need had to accept high prices, fueling the bullish component of the market; let's not forget that everything started from the trunk with the further problem that the emptying of stocks of hardwoods, woods that have a very long growth phase, has generated new increases on a trunk basis. We estimate that this dynamic is destined to last at least until next summer, depending on the seasonality of the material, remaining, despite some apparent decline, always on double levels of the previous ones, of some articles. Certainly so high was the speculation so much we can expect drops but this in ready-to-use materials such as OSB and Glulam beams which had even doubled their prices. Broad-leaved trees have generally had slower and more contained increases (about 40 percent) but will have a slower return and will always remain higher than in the pre-crisis, which is legitimate since prices were far too low.

Pietro Ferrari – Why was the broadleaf tree so

inconsistent in price with its value?

Antonio Battaglia – Because the broadleaf producer, contrary to what happens in the softwood world, is a familysized company, small and medium-sized producers, who do not have the concept of the multinational, are alien to speculative policies. We add that, more than sixty percent, of hardwood producers are not in a thriving economic situation and are closely linked to the turnover and continuous invoicing without being able to afford what the large group practices. This situation has changed a bit and we believe that this dynamic is destined to continue. AN WORLD IN EVOLUTION Antonio Battaglia – There is another very important issue, in a world that is increasingly attentive to the dynamics of sustainability, wood is in itself a unique material, so the question about the wood material is inevitably destined to grow, so much so. It is true that we have fielded two very important projects. We first took over the Bizzarri s.p.a. in Corinaldo (An) where we will put into operation a very important floor system that combines birch veneer and cork as a counter-face. A product that will come out with very important volumes to be sold all over the world and compete with the SPC and those plasticbased products made in China; it will be a zero-emission product and will have a very competitive price destined to position itself in an economic range. Another great project that starts simultaneously with years of preparation work, is designed to enter the structural and constructive part of the use of wood: we are obtaining the European ETA for the laminated oak beam, a product that we are presenting at Wood Experience in Verona where we exhibit, as on the other hand at Sicam, a product that aims at a niche that wants to differentiate itself with a more noble beam. This product completes Florian Legno's wide range of products. WOOD, GENEROUS BUT TO BE RESPECTED Pietro Ferrari – Turning to general issues, in the

future one has to ask what will be the impact of this ever-increasing demand on forest resources?

Antonio Battaglia – It depends a lot on essence to essence, but I believe that the forest heritage is able to withstand the impact of an increasingly accentuated demand in the future, precisely because wood is at the center of the potential of the circular economy. We also consider that the structural products that are increasingly coming to the fore are nothing more than substitutes: until a few years ago, we produced large quantities of lamellar for doors and windows, today the lamellar of valuable broadleaf is very decreasing in terms of demand, therefore those cubic meters used for the production of the lamellar will be used instead to make the beam with a further advantage, the possibility of using the sanatorium cutting plants inside it. I see the evolution of these products as a valuable aid in being able to use materials that were previously intended for grinding for pellets or briquettes or to obtain firewood. We also think of the excellent reforestation policy that exists for the fir which guarantees optimal yields and optimal conservation of the forest heritage. Of course, the scenario is destined to change substantially: let's think of the cuts dedicated to industrial packaging at ridiculously low prices, which will gradually pass into the types of value-added products. There will be a great enhancement of the raw material. Certainly some types of wood from areas where timber regu-

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nostante qualche apparente calo, sempre su livelli doppi dei precedenti, di alcuni articoli. Certamente tanto alta è stata la speculazione tanto ci si possono aspettare dei cali ma questo in materiali di pronto consumo come OSB e Travi lamellari che avevano addirittura raddoppiato i prezzi. La latifoglia in genere ha avuto aumenti più lenti e contenuto (circa 40 per cento) ma avrà un ritorno più lento e resterà sempre più alto rispetto al precrisi, cosa legittima visto che i prezzi erano decisamente troppo bassi.

PIETRO FERRARI – Perché la latifoglia era così

poco coerente nel prezzo con il suo valore?

ANTONIO BATTAGLIA – Perché il produttore di latifoglia, contrariamente a quanto avviene nel mondo delle resinose, è un’azienda di dimensioni familiari, piccoli e medi produttori, che non hanno il concetto della multinazionale, sono alieni da politiche speculative. Aggiungiamo che, oltre il sessanta per cento, dei produttori di latifoglie non si trovano in una situazione economica florida e sono strettamente collegati al giro e alla fatturazione continua senza potersi permettere quello che pratica il grande gruppo. Questa situazione è un po’ cambiata e noi riteniamo che questa dinamica sia destinata a proseguire.

UN MONDO IN EVOLUZIONE

ANTONIO BATTAGLIA – C’è un’altra tematica importantissima, in un mondo che è sempre più attento alle dinamiche della sostenibilità, il legno è di per sé un materiale unico, quìndi la domanda sul materiale legnoso è destinata fatalmente a crescere, tant’è vero che noi abbiamo messo in campo due progetti importantissimi. In primo luogo abbiamo rilevato la Bizzarri s.p.a. di Corinaldo (An) dove metteremo in funzione un impianto importantissimo di pavimento che abbina tranciato di betulla e sughero come controfaccia. Un prodotto che uscirà con volumi importantissimi per essere venduto in tutto il mondo e fare concorrenza all’SPC e a quei prodotti a base plastica realizzati in Cina; sarà un prodotto a zero emissioni e avrà un prezzo molto competitivo destinato a posizionarsi su una fascia economica. Un altro grande progetto che parte in simultanea con un lavoro di anni di preparazione, è studiato per entrare nella parte strutturale e costruttiva dell’utilizzo del legno: stiamo ottenendo l’ETA europeo per la trave lamellare in rovere, prodotto che presentiamo a Wood Experience a Verona dove esponiamo, come d’altra parte a Sicam, prodotto che mira auna nicchia che vuole differenziarsi con una trave più nobile. Questo prodotto completa il grande ventaglio di offerta di Florian Legno.

IL LEGNO, GENEROSO MA DA RISPETTARE PIETRO FERRARI – Tronando alle tematiche gene-

rali, in futuro c’è da chiedersi quale sarà l’impatto di questa domanda sempre crescente sulle risorse forestali?

ANTONIO BATTAGLIA – Dipende molto da essenza a essenza, però io ritengo che il patrimonio forestale sia in grado di reggere l’impatto di una do-

lation or due diligence is complicated, such as Burmese teak, will be increasingly difficult to manage. These are very important changes that have led us to a ninety percent FSC certification in the field of hardwoods. The effect of due diligence on the collection and trade of tropical woods, in particular, was fundamental, also the enhancement of tropical plantation woods that have nothing to envy to that coming from fragile and increasingly threatened forests. Another important dynamic is also the change in commercial work: we entered the world of pre-finished wood flooring in 2014 in a market for eighty percent Chinese production, but we wanted to come out with a super-certified product with all the papers. in Rule. The market is increasingly sensitive to these values, therefore the commercial operator must be increasingly prepared, competent operators, who know what they are talking about and know how to explain it. Those who continue to treat wood, as someone in the sector does, only with the logic of price, will never be a winner. Today a wood salesman is also a technician, trained by us with an appropriate investment. Sustainability is also a value within industrial policy: we as Florian Group have 19 plants and our goal is to have photovoltaics in all self-consumption plants, a long and initially expensive path, but to have margins for the investment is essential, even in a sector where it is not very high on average.

manda sempre più accentuata in futuro, proprio perché il legno è al centro delle potenzialità dell’economia circolare. Consideriamo anche che i prodotti strutturali che vengono sempre più alla ribalta, altro non sono che dei sostitutivi: fino a pochi anni fa, noi producevamo forti quantitativi di lamellare per serramenti, oggi il lamellare di latifoglia pregiata è molto in calo a livello di domanda, quindi quei metri cubi utilizzati per la produzione del lamellare saranno utilizzati invece per fare la trave con un ulteriore vantaggio, la possibilità di utilizzare all’interno di esso le piante di tagli sanatori. Io vedo l’evoluzione di questi prodotti come un prezioso aiuto per poter utilizzare materiali che prima venivano destinati alla macinazione per i pellet o i bricchetti o per ricavarne legna da ardere. Pensiamo anche alla eccellente politica di riforestazione che c’è per l’abete che garantisce rese ottimali e ottimale conservazione del patrimonio forestale. Certo lo scenario è destinato a cambiare in maniera sostanziale: pensiamo ai tagli dedicati all’imballaggio industriale a prezzi irrisori, via via passeranno nelle tipologie di prodotto a valore aggiunto. Ci sarà una grande valorizzazione della materia prima. Sicuramente alcuni tipi di legni provenienti da aree in cui è complicato mettere in pratica una timber regulation o una due diligence, come il teak della Birmania, saranno sempre più difficile da gestire. Questi sono cambi importantissimi che ci hanno portato a un novanta per cento di certificazione FSC nel campo delle latifoglie. L’effetto della due diligence sul prelievo e sul commercio dei legni tropicali, in particolare è stato fondamentale, importante anche la valorizzazione di legni tropicali di piantagione che non hanno nulla da invidiare a quello proveniente da foreste fragili e sempre più minacciate. Un’altra dinamica importante è anche il cambiamento del lavoro commerciale: noi siamo entrati nel mondo del pavimento in legno prefinito nel 2014 in un mercato per l’ottanta per cento di produzione cinese, ma abbiamo voluto uscire con un prodotto supercertificato con tutte le carte in regola. Il mercato è sempre più sensibile a questi valori, dunque l’operatore commerciale dev’essere sempre più preparato, operatori competenti, che sanno di cosa parlano e sanno spiegarlo. Chi continua a trattare il legno, come fa qualcuno nel settore, solo con la logica del prezzo, non sarà mai vincente. Oggi un commerciale del legno è anche un tecnico, formato da noi con un investimento opportuno. La sostenibilità è un valore anche all’interno della politica industriale: noi come Florian Group abbiamo 19 stabilimenti e il nostro obiettivo è quello di disporre del fotovoltaico in tutti gli stabilimenti in autoconsumo, un percorso lungo e inizialmente costoso, ma disporre di marginalità per gli investimenti è fondamentale, anche in un settore in cui non è mediamente altissima.