De lente is altijd een mooie periode om reisplannen te maken. Voor wie houdt van lekker eten, mag een trip naar West-Vlaanderen dit jaar zeker op de agenda staan. Deze provincie is niet toevallig een schatkamer voor foodies met haar landbouw op vruchtbare poldergrond, met de Noordzee, met de belangrijkste hotelscholen, de overvloed aan talentvolle chefs, en veel meer. In 2022 kun je meer dan ooit de culinaire schatten ontdekken in ‘Het Lekkere Westen’.
Brugge, Het Brugse Ommeland, De Kust, De Leiestreek en De Westhoek zijn één voor één zalige bestemmingen. De vele authentieke adressen, met of zonder een ster, zijn pareltjes om culinair te genieten. De 170 chefs van Het Lekkere Westen vertellen met passie over hun streek. Ze spreken met veel liefde over de producten en de mensen uit hun regio.
‘Verwondering’ is een sterk thema in Het Lekkere Westen. Tot in de kleinste hoekjes of dorpjes ontdek je de culinaire rijkdom van een streek. Onze trotse ambassadeur Dominique Persoone heeft tijdens een rondreis in Het Lekkere Westen meerdere keren het woordje ‘formidabel’ gebruikt. Terecht! Hij vindt ook dat de West-Vlaming best nog wat trotser mag zijn. Dit magazine neemt je mee op reis naar Het Lekkere Westen en laat je zonder twijfel al wegdromen. Je vindt er ook inspiratie en tips om een reisje te plannen.
Graag nodig ik je uit om straks op zoek te gaan naar al die heerlijke adressen in West-Vlaanderen. Geniet ervan
Sabien Lahaye-BattheuGedeputeerde Toerisme en voorzitter Westtoer
COLOFON
Realisatie: Ads & Data Brand Studio | Redactie: Sophie Allegaert | Vormgeving: Ads & Data Brand Studio, Paul Van Dooren Fotografie: Heikki Verdurme en Westtoer, tenzij anders aangeduid | Verantwoordelijke uitgever: Stefaan Gheysen, Algemeen Directeur Westtoer, Koning Albert I-laan 120, 8200 Sint-Michiels (Brugge) | Dit magazine is gerealiseerd in kader van het project Toeristische Business Modellen Booster, met de steun van het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO) en Provincie West-Vlaanderen.
www.hetlekkerewesten.be
Stéphane Buyens, Le Fox
“West-Vlaanderen heeft de producten én de chefs. Een samenloop van inspiratie dus. We beschikken ook over een resem echt goede hotelscholen wat ervoor zorgt dat veel jonge chefs hier blijven. En het feit dat onze gasten uit alle windhoeken komen, leidt tot een natuurlijke kruisbestuiving. Dus kun je hier bijzonder goed eten. Logisch, in WestVlaanderen vind je het beste van land en zee. Van polderhaas tot garnaal.” www.hotelfox.org
“We zijn koppige ambachtslui en we zijn gezegend met de beste producten van het land. Van hoppescheuten tot onze Noordzeevis, gevangen door onze Belgische vissers. Sterker nog, de enige oesterkweker van het land, vind je hier. En dat zijn de beste oesters ter wereld! Zacht ziltig met een zoete toets. Unieke topproducten dus en stielmannen die houden van een uitdaging en altijd doorzetten. Dat maakt voor mij West-Vlaanderen.” www.dejonkman.be
“Als je op sterrenniveau stage wou lopen, moest je vroeger naar Brussel of Antwerpen. Het zat er vol WestVlamingen, stuk voor stuk noeste werkers. Die mannen zijn, net als ik, teruggekeerd naar hun roots om nauw samen te kunnen werken met onze kleine producenten. Van een aardbeiboer om de hoek tot een biobrouwer op het einde van de straat. Zo versterken we elkaar. Ik ben enorm fier op mijn streek. In elk dorp vind je een goed restaurant of drink je een lokale pint. Welk niveau je ook zoekt, je vindt het hier. Dat is onze sterkte.” www.hostellerie-stnicolas.com
“West-Vlaanderen grossiert in gepassioneerde landbouwers, telers, brouwers, vissers en kaasmakers die openstaan voor vernieuwing en niet op hun lauweren rusten. Als chef met hen kunnen samenwerken is een voorrecht. We inspireren elkaar en door die korte keten, van boer naar bord, krijg elke klant topkwaliteit geserveerd. Dat West-Vlamingen noeste werkers zijn, in hart en nieren zelfs, is mooi meegenomen en helpt ons om dat niveau aan te houden.” www.restaurantboury.be
Rock-‘n-roll chocolatier, tv-ster, West-Vlaming in hart en nieren én West-Vlaams ambassadeur. Dominique Persoone weet waar je moet zijn om lekker te eten en te drinken. Hij deelt zijn adresboekje en toekomstige weekendplannen. “Ik heb een quasi eindeloze to do-lijst die ik smakelijk aan het afwerken ben. Logisch, West-Vlaanderen is dé culinaire provincie, dus blijf je ontdekkingen doen. Dit zijn mijn West-Vlaamse musts: beloftevolle nieuwkomers die ik zo snel mogelijk wil ontdekken, klassiekers waar ik al een leven lang kom én een frietkot!”
“Maarten is een machtige gast en veel te bescheiden. Ik ken hem al lang, we hebben samen al megaveel banketten georganiseerd. In zijn Castor je voeten onder tafel mogen schuiven, is altijd weer een belevenis. Tim Boury is al net zo gepassioneerd en ook zijn restaurant is een van mijn favoriete sterrentempels. Zelfs de West-Vlaamse feestzalen zijn sterwaardig. In Salons Provoost kookt Bart de pannen van het dak. Hij kweekt zelfs zijn eigen zwijntjes. Alle drie delen ze dezelfde passie: ze gaan er voor zoals alleen West-Vlamingen dat kunnen.”
Castor, Beveren-Leie, www.cas-tor.be Boury, Roeselare, www.restaurantboury.be Salons Provoost, Oudenburg, www.salonsprovoost.be
“De eigentijdse vuurkeuken van Vonk staat op mijn to do-lijstje. Ze bakken, grillen en garen in een houtskooloven, en dat intrigeert me enorm. CRKL is nog zo’n nieuw, tof concept. Ze zitten in een fantastisch pand en werken met lokale producten. Jong talent dat de WestVlaamse culinaire toekomst verzekert.”
Vonk, Kachtem, www.vonk-gastrobar.be CRKL, Roeselare, www.crkl.eu
“Wijnroutes, bierroutes en een circuit dat je langs authentieke volkscafés stuurt. Ik moet dringend een weekendje Westhoek regelen. Die Heuvellandse wijnen worden me bovendien voortdurend aangeraden, dus hoog tijd dat ik zelf ga proeven!” www.toerismewesthoek.be
“Al sinds ik piepklein was, kom ik in De Siphon. Eerst met mijn grootouders, ondertussen met mijn zoon. Een echte klassieker dus. Paling, een goeie côte à l’os op de grill in de haard en zaalversnijdingen. Dat zie je nergens anders. Ik hoop dat alles hier mag blijven zoals het is. Puur old school geluk.” www.siphon.be
“Alleen al de wandeling op het staketsel is de moeite waard, vechten tegen de elementen en dan beloond worden met een uitstekende bouillabaisse. De Noordzee op je bord, zonder veel tralala. Meer moet dat niet zijn.” www.oosterstaketsel.be
“Nog zo’n vaste waarde die al generaties meegaat. Pal in het hart van de Werelderfgoedstad en toch zit de zaak altijd vol met Bruggelingen. Ik eet er graag een kreeftje of een van de mosselbereidingen.” www.restaurant-breydel.be
“Eerlijk, ik ga naar de cinema alleen maar om achteraf te kunnen stoppen aan De Bosrand. Dé beste frieten. En hun garnaalen kaaskroketten zijn er ook niet naast.” www.frituurbosrand.be
“Passeren aan Lucas zonder te stoppen voor een Tartine Russe is onmogelijk. Het is sterker dan mezelf. Ik koop er zelfs liefst twee. En terwijl Fabienne wat verder een schoenenwinkel binnenloopt, speel ik die lekkernijen snel binnen.” www.atelier-lucas.be
“In deze 18de-eeuwse hoeve kun je lunchen, logeren en vergaderen. Ik ben er al een paar keer geweest en telkens weer ben ik onder de indruk. Pure liefde voor de job, wat die gasten allemaal doen, is echt sterk.” www.loweide.be
“West-Vlaanderen is de culinaire provincie, dus blijf je ontdekkingen doen.”
DOMINIQUE PERSOONE
Zet een bioboer en twee chefs samen en je krijgt vonken en vuur, terwijl er voortdurend tips heen en weer vliegen. Over het onbekende moerasspirea met een nasmaak van puur amandel, klaver die elk zoet dessert dat nodige zuurtje geeft en hoe je van phacelia heerlijke dressing maakt.
Wie arriveert op het erf van bioboerderij De Koolmees belandt in een Beatrix Potter-idylle. Geen megastallen, geen landbouwindustrie, wel kippen die nieuwsgierig scharrelen, hier en daar een rondslingerende kindertractor en geiten die resideren in een ruime stal met authentiek gebinte. In diezelfde erfgoedstal gaan de kippen ’s avonds op stok in een zelfgebouwd hok waar ze gewillig eitjes leggen, en wat verder pronkt de konijnenmaterniteit. Moeder en vader Keun huppelen vrolijk tussen de geitenpoten, hun kroost gedijd beschut in een strohok, wachtend tot de ouderlijke macht hen voedt. Tussen al dat gemekker duikt er ook nog een hoogbejaarde pony op en pal tegenover de geitenstal rollen varkens knorrend in de modderpoel. De boerderijwinkel, gevuld met lokale lekkernijen van collega-boeren, maakt dat geluk compleet.
Jürgen Aerts en Hendrik Dequeker, patron en chef van het Brugse restaurant Locàle, kijken niet eens raar op. Zij kennen Jens Mouton, die deze bioboerderij runt, al langer. Nog niet zo lang geleden roerde Jürgen zelf in de potten en heette Locàle nog Kok au Vin, sinds jaar en dag een vaste waarde in het Brugse. De chef zette toen immers al in op lokale en bioproducten. Die klik kwam
vijftien jaar geleden toen hij voor het eerst een bioknolselder klaarmaakte. “Wat ik toen proefde, heeft mijn ogen geopend. Ik wist niet eens dat een knolselder zo kon smaken. Op school heb ik het in ieder geval nooit geleerd.” Dankzij de hele COVID-historie zag Jürgen nog scherper waar hij heen wou en welke ballast hij kwijt moest om die droom te realiseren. “Weg van de klassieke Bib Gourmand - een erkenning, maar ook een keurslijf - en resoluut kiezen voor sharing, nog meer groenten en kwaliteitsproducten. Zo kun je nu voor dezelfde prijs vier gerechten proeven. Je moet je concept durven veranderen, go with the flow”, zegt hij laconiek. Na 25 jaar achter het fornuis
Hendrik, Jürgen en Jens samen in de geitenstal.
De Koolmees beschikt ook over een boerderijwinkel waar je lekkers in kunt slaan.
bemant hij nu de zaal en zijn souschef van weleer neemt als chef de honneurs in de keuken waar. “We kiezen resoluut voor bio en de korte keten, en doordat ik zelf bedien, kan ik onze gasten telkens fier de nodige uitleg geven en de passieverhalen van die vele boeren delen.”
Enter Jens. Geboren en getogen op een bioboerderij en ondertussen al tien jaar trotse eigenaar van zijn eigen bio-erf. “Ik heb bio met de paplepel binnengekregen, mijn ouders hebben altijd resoluut ingezet op de toekomst.” Dus hebben de geiten hier hoorns - zo moeten ze niet verdoofd worden om ze te onthoornen - en krijgen ze gemiddeld vier vierkante meter ruimte (de biostandaard is anderhalve vierkante meter) én blijven de lammetjes bij de moeder. Drinken wanneer ze willen dus. Om de geiten culinair te blijven verrassen en hun melkkwaliteit hoog te houden, herzaait Jens geregeld zijn weides. Traditionele boeren slaan het hoofdschuddend gade, maar de dames blijken gek op chicorei, weegbree en duizendblad, en ze kiezen zelf wat ze eten.
Dat geeft hun melk smaak. “Als je melk naar de melkfabriek gaat, doe je die extra moeite niet. Want dan gaat het alleen om liters, de smaak is van weinig tel. Boeren die leveren aan restaurants zijn op zoek naar waardering en respect. Wij dragen zoveel zorg voor onze dieren, dus willen we dat ons product dezelfde aandacht krijgt.” Precies daarom komt de melkmachine er niet meer aan te pas. “Ik kan een geit zelf rapper melken, maar die machine melkt wel tien geiten tegelijkertijd. Maar door met de hand te melken, zonder machinegeruis, maak ik elke dag even contact en weet ik perfect hoe het met elke geit gesteld is. Elke liter meer is langer melken. Dat helpt me om me te beperken, ik wil geen geitenfabriek worden. Dan moet je bijbouwen, personeel aanwerven en voeders van mindere kwaliteit aankopen. Nu kan ik met een snoeischaar over mijn veld lopen en takken afknippen waarmee de geiten zich amuseren. Niet alles draait om geld, leven met je hart is hier het motto.”
Om het chefs makkelijk te maken, beheert Jens een leveringsronde waarbij hij de opties van talloze streekboeren bundelt. Twee keer per week krijgen de aangesloten chefs een bestelpagina doorgemaild, van haverwortel over miniraapjes tot lavendeltopjes. ’s Anderdaags wordt er geoogst en de dag daarna aan huis geleverd. “Ondanks al die service blijft het een uitdaging, een die niet voor iedereen weggelegd is”, vertelt Jürgen. “De oogst verschilt uiteraard week per week, dus moet je je menu voortdurend aanpassen. En ook de formaten durven variëren. Nu eens
krijg je gigantische knolselders, dan weer zijn ze bijzonder klein. De natuur voorziet immers niet in een standaardformaat.
Maar dat maakt het net zo interessant en door met lokale, gepassioneerde boeren samen te werken, doe je ook ontdekkingen. Jens was bijvoorbeeld razend enthousiast over phacelia, een eenjarige plant die zeer populair is bij bijen. Daar maken we nu vinaigrettes mee. Met zijn klaver werken we dessertjes af en de moerasspirea met zijn amandelnasmaak die wij, met de nodige moeite, in het wild plukten, heeft Jens ondertussen gezaaid.”
Zowel chefs als het grote publiek kennis bijbrengen, ziet de gepassioneerde bioboer als een van zijn kerntaken. Daarom richtte Jens ook Boer Bas op, de stadswinkel in Brugge waar je de oogst van zijn en andere bioboerderijen vindt. “Onlangs spotte ik nog ergens platte peterselie uit Israël. Daar kan ik met mijn verstand niet bij.” Dat de man nog tijd vindt om te slapen, is amper voor te stellen. Met een glimlach combineert hij drie jobs. Oogsten, geiten melken, weides inzaaien, bestellingen bijhouden, bestellingen leveren, een winkel coördineren en nieuwe dingen uitproberen op het veld.
“De logistiek is soms de zwaarste noot om te kraken, maar eerlijk, ik hou van variatie. Ik ben ouderwets in het boeren, maar modern in het ondernemen. Bovendien maak ik het nodeloos ingewikkeld. Geen plastic, serres, doeken of folies. Dat zijn allemaal spullen die uiteindelijk terug in het containerpark belanden of, erger nog, voor je het weet, zit er tien jaar later nog plastic in de grond. Ik plant, ik zaai, ik geef water en daarna moeten ze hun plan trekken. Net als in het echte leven.”
www.locale.be • www.boerbas.be • www.koolmees.beIk ben ouderwets in het boeren, maar modern in het ondernemen.
JENS MOUTON DE KOOLMEESGA ZELF OP ONTDEKKING IN HET LEKKERE WESTEN
Op zoek naar inspiratie voor een culinair weekend of midweek in Brugge? Ga op pad met deze suggesties.
Nomad grossiert in geïnspireerde, originele wereldgerechten die op elk moment van de dag smaken. Of een selectie coole, gezonde invloeden. Gisteren nog in Johannesburg, vandaag al te proeven in Brugge. www.nomadbrugge.be
Een antwoord op al je chocoladevragen. Dat mag je hier verwachten. Dit zintuigelijke, interactieve museum dompelt je onder in 2500 jaar chocoladegeschiedenis en laat je ruiken, kijken en gelukkig ook proeven. www.choco-story-brugge.be
DAG 1
All day breakfast! There is a heaven! Hier geniet je de hele dag van yoghurt bowls, american pancakes en zachtgekookte eitjes, of opteer je toch voor het brunchplankje? Binnenin hangt een retrosfeertje, het terras op het autovrije binnenplein serveert de nodige ambiance. Nog een souvenir uit de pop-upshop? www.kaffeekamiel.be
Fietstocht Taste of Food
Deze fietstocht van 25 km brengt je langs de smakelijkste plekken in en rond Brugge. De eetbare stad verkennen dus. Van verse sapjes bij Boer Bas over aardbeien uit de hoeveautomaat tot barbecueën in het Baron Ruzettepark. www.visitbruges.be/a-taste-of-foodfietstocht-eetbare-stad
WWW.WESTTOER.BE/NL/LEKKERE-WESTEN-CHEFS
Hier speelt koers de hoofdrol, dus geniet je van dat typische zondagse koersgevoel. Met comfortfood van de bomma en een lokaal biertje. Belgische klassiekers dus en correct getapte pinten, meer moet dat niet zijn. www.brasserie-surplace.be
Dit is hét paradijs voor bierfans! Bruggelingen en toeristen vinden elkaar aan de toog en verbroederen terwijl ze een van de 300 Belgische bieren proeven. Niet toevallig verkozen tot een van ’s werelds 20 beste biercafés!
www.brugsbeertje.be
In een van Brugges levendigste straten weet Franco Belge gastrofans van heinde en ver te lokken. De inspiratie is Frans-Belgisch, maar wordt eigentijds geïnterpreteerd. Net zoals het interieur dat warm aanvoelt en toch strak in het vel zit.
www.restaurantfrancobelge.be
Een bar met een reputatie die staat als een huis. Ran Van Ongevalle wist immers de ene na de andere internationale award binnen te rijven. In Bar Ran serveert hij zijn jongste verfijnde creaties en die ogen al net zo mooi als ze smaken. www.barranbrugge.com
Wakker worden met zicht op de reien en ontbijten terwijl je de passerende zwanen bewondert? Het kan in deze 17de-eeuwse b&b met vier gastenkamers. Geen klassieke hemelbedden, wel een fris vintage design en een gastvrouw die je geregeld verrast met wat zelfgebakken lekkers.
www.huiskoning.be
Al sinds 1856 is Brouwerij De Halve Maan een huis van vertrouwen in de binnenstad en hun ondergrondse bierpijplijn charmeerde de hele wereld. Een rondleiding laat je achter de schermen kijken. Achteraf kun je proeven of houd je het bij een bezoekje aan de souvenirshop? www.halvemaan.be
Met zijn immense ommuurde binnenkoer, zijn inspirerende interieur en zijn hippe hapjes nodigt dit grand café je uit om er uren te vertoeven. Dé plek om cool volk te spotten en uren na te praten. www.republiekbrugge.be
Vallen en weer opstaan, je dromen najagen, niet opgeven, blijven volhouden, je smijten met al wat je hebt. Het zijn holle dooddoeners die je leest en daarna meteen vergeet. Behalve als je er middenin zit. Kim Decock en Klaas Devriendt openden net voor de coronapande mie uitbrak hun restaurant Poer in Lichter velde en kunnen na een bijzonder parcours eindelijk high fiven. Het is hen, ondanks die hele COVID-miserie, dus wel gelukt.
Dat er Poer in Kim Decock zit, daar twijfelt geen mens aan. Dat ze weet wat ze wil, is al net zo duidelijk. Dus wanneer Kim tijdens haar laatste jaar als diëtiste merkt dat het haar ding niet is, schoolt ze zich via de volwassenopleiding prompt om in Hotelschool Ter Duinen. Tijdens haar stage bij een sterrenchef in het Italiaanse Positano valt de puzzel netjes in elkaar. Zomeren in Italië en ’s winters aan de slag bij Wout Bru in het Franse Courchevel. Of seizoenhoppen. Nu eens strandjes ontdekken, dan weer skiën en ondertussen de pannen van het dak koken. Daarna belandt Kim in De Zuidkant dat net zijn eerste ster mag opspelden. “Het tempo lag immens hoog, we werkten van ’s morgensvroeg tot ’s avonds laat, en het was loodzwaar. Maar ik heb enorm veel geleerd.”
Na nog enkele keukenpassages in Kwizien (Maldegem), The Roots (Torhout) en MOOD (Sint-Martens-Latem) groeit de goesting om zelf de sprong te wagen. “Ik keek mijn ogen uit, ik had eigen ideetjes en geleidelijk groeit je zelfvertrouwen.”
Partner Klaas Devriendt, dan nog aan de slag als freelance-eindredacteur bij VTM, besluit mee te springen. Met twee of niet, dat is het plan. “Die stap is enorm, maar we hadden nog geen eigen huis dus konden we al onze centen in dit project steken.” Het stel koopt een restaurant, kalefatert het compleet op en
opent hun droomzaak, exact vier maanden voor een bizar virus het hele land lamlegt.
Wanneer de souschef en afwasser afhaken, staan Kim en Klaas er plots alleen voor. Kim begint maandenlang om 4 uur ’s morgens aan de mise-en-place om de avond al afwassend af te sluiten. Ondertussen blijkt Klaas met zijn natuurlijke vriendelijkheid en geduld geboren voor de zaal. En dan komt corona en moet er nog sneller geschakeld worden. “We zijn meteen met takeaway begonnen, het moest, zonder hadden we het niet gehaald. Je wordt gedwongen om innovatief te zijn. Ik ging maandenlang halverwege de nacht de trap af om te werken en uren later de trap weer op om enkele uurtjes te slapen. Een hels ritme, maar het heeft me doen beseffen dat ik dit alleen voor deze job over heb.” Na een korte tussenepisode moet het restaurant terug sluiten en besluit het stel om het zuiderse terras van hun dromen te installeren. Want stilstaan is achteruitgaan.
Ondertussen zijn we bijna drie jaar verder. Kim en Klaas vonden hun weg doorheen de miserie en zitten nog boordevol plannen.
Ze bleven trouw aan hun buikgevoel, en hun aanpak en formule slaan aan. Bijna elke service zit afgeladen vol. En Kim blijft koppig haar ding doen. Haar eigen ravioli met kastanjevulling maken bijvoorbeeld, ook al neemt dat eigenlijk te veel tijd in beslag. En elke maand past ze het hele menu aan.
Ondertussen wordt ze bijgestaan door een jonge Spaanse souschef en een Braziliaanse afwasser. “Twee geschenken uit de hemel, Vanessa spreekt alleen Portugees, maar met wat gebaren geraken we er altijd uit.” Hun doel is ondertussen haarfijn duidelijk: verder doen zoals ze bezig zijn, weliswaar met iets
meer vrije tijd. “Een grote auto of een groot huis, dat interesseert me allemaal niet. Ik hou ervan om veel te werken en we willen er uiteraard geld aan overhouden, maar het grote geld ambiëren we niet. Als we nu nog een beetje tijd kunnen vrijmaken om ook effectief te leven, ben ik perfect gelukkig. Daarom zijn we dus nog op zoek naar keukenversterking, kwestie van meteen werk te maken van dat goeie voornemen. Mocht iemand dit lezen en interesse hebben, meld je gerust!”
Kim brengt een eigentijdse, vernieuwende keuken, en pakt uit met twee lunches: Fit & Fast waarbij de fitvariant ketoproof is. Het Poer-menu start met drie minigerechtjes van de chef, drie hoofdgerechtopties en een dessert of kaasbordje. Met die drie minigerechtjes, propvol groenten, toont Kim wat ze kan en smokkelt ze wat exotische invloeden binnen, maar daarna kun je alsnog voor een veilige Limousin-steak kiezen. Of het beste van twee werelden. “Ideaal voor wie wel eens zijn culinaire grenzen wil verleggen zonder alle zekerheden overboord te gooien.”
weten: die spaghettimélange bevat slechts tien procent zout, bij sommige merken kan dat tot wel zeventig procent oplopen. Onze viskruiden hebben dan weer een échte anijssmaak. Zonder kunstmatige aroma’s.” “Hoewel we vele handen tellen, blijft het een titanenwerk. Gelukkig helpen die fotogenieke hertjes en reetjes ons wat.
Perfectie zit hem in de details. Dus gaat chef Gregory Schatteman van het gelijknamige restaurant, goed voor 16/10 in Gault Millau, het liefst zelf zijn kruiden plukken.
O m dat te doen, moet Gregory niet eens ver. Om de hoek, amper vijftig meter in vogelvlucht, strekt zich immers De Kruiderie uit. Deze biologische kruidenkwekerij bevindt zich, net als restaurant Schatteman, pal in dat eeuwenoude Bulskampveld in Beernem en is sinds jaar en dag een pionier in sociale tewerkstelling. Particulieren tikken hier kruidenplanten, eetbare bloemen, olies, azijn en siropen op de kop, professionelen mogen hun gang gaan in de pluktuin. 25 medewerkers houden al die groene weldaad netjes binnen de perken en krijgen door kruiden te kweken wat meer structuur in hun leven. Win-win dus.
“Al sinds ik hier vlakbij in de pannen roer, al een decennium dus, kom ik zowat een keer per week telkens een uurtje kruiden plukken. Meestal in het weekend, ’s morgensvroeg zo tussen 8 en 9 uur. En zelfs nu, op koude winterdagen, is dat bijzonder feeëriek. Er hangt nog een zweempje mist in de lucht, de zon komt op en je voelt hoe de natuur hunkert naar de lente. En dat allemaal in onze achtertuin, in dat mooie bos dat we delen. Ons terroir op zijn best. Ik begin steevast met een toertje, even rondwandelen om te zien wat er is en te checken wat nieuw is. Want geen enkel seizoen is hetzelfde, zelfs geen enkele week is identiek. ’s Zomers is er een overvloed die je hoofd doet tollen, ’s winters moet je soms wat inventief zijn. Je plan trekken met wat er is.”
het zorgt iedere keer weer voor animo. Dan hebben ze bijvoorbeeld lavendel mee in plaats van rozemarijn, of rode bieten terwijl ik radijzen nodig heb. Ze komen dus altijd wijzer terug. Binnenkort staat er weer een opendeurdag gepland, dan sturen wij de gasten die bij ons werken. Vaak gaan ook hun ouders mee en soms komen er ook nog wat goeie klanten piepen. Iedereen komt gegarandeerd begeesterd thuis.”
“Ook ik blijf vaak te lang plakken. Zelfs al wacht er nog geen kilometer verder een hoop werk. Je ontsnapt hier even aan alle stress. Weg van de mensen, op het gemak plukken, je laten inspireren en voor de zekerheid toch nog eens om de hoek kijken, kwestie van niets te missen. En voor je het weet, is er anderhalf uur voorbij. Soms zie ik hoe een hertje of reetje wat komt snoepen en tref ik ze wat later opnieuw, grazend aan het restaurant waarna ze zich de rest van de dag niet meer laten zien. Die beleving maakt deel uit van mijn plukplezier, maar het is meer dan dat. Hun kwaliteit zit helemaal goed.
GREGORY SCHATTEMAN“Sowieso check ik ook altijd de dagdagelijkse dingen. Iedereen zoekt altijd maar nieuwigheden, maar ook van peterselie of salie kun je een heerlijke olie trekken. Vaak doen we dat dezelfde dag nog. Soms, als het te druk is, stuur ik iemand van onze equipe. Er zijn altijd vrijwilligers genoeg want een uitstapje richting De Kruiderie is bijna verplicht onthaasten. Ze zijn er even uit en
In elk gerecht verwerk ik kruiden van De Kruiderie, van de hapjes tot het dessert. De olijfkomkommers zijn bijvoorbeeld perfect krokant. In een winkel is die structuur kapot en eindig je met pap. En als je hier verse verveine plukt om bij aardbeien te serveren, dan weet je niet wat je proeft. Uiteraard is het altijd afwachten, je weet nooit zeker wat er wel en niet staat. Soms sla je fantastische munt in of zie je een veld vol torenhoge basilicum om er een week later geen spoor meer van terug te vinden. Een mix van frustratie en inspiratie dus, en dat is goed. Dat houdt je wakker. Niets mag ooit vanzelfsprekend zijn.”
“Z o’n 25-tal chefs hebben bij ons een plukabonnement. Dat betekent dat ze grosso modo een derde mogen oogsten van wat er staat, zonder een bed of veld volledig kaal te plukken. Iets wat eigenlijk uit respect voor de collega’s nooit gebeurt. Ons klantengamma is zeer breed. Van een gastronomische topper zoals Gregory over een veganpizzeria tot een café dat citroenverbena gebruikt voor hun zelfgemaakte ice tea. Zij hebben de culinaire kennis, wij de plantenkennis en we leren van elkaar. Als wij op restaurant shiso zien, dan weten we dat er vraag is, dus slaan we aan het kweken waardoor meer chefs met shiso aan de slag gaan, de particulieren volgen en uiteindelijk shisoplantjes komen halen. En zo is de cirkel rond. Wie oesterblad leert eten bij Gregory, koopt hier wat later een plantje. De chefs zijn onze voorlopers.”
telt ervaren jobcoaches die hen begeleiden. Op de Kruiderie primeren kwaliteit en welzijn. En elke chef en particulier die hier koopt, ondersteunt ons.”
“Wij bieden onze medewerkers werk op maat aan: wie niet kan oogsten of wieden, kan bij de droge kruiden afwerken. ’s Winters wordt vooral met droge kruiden gewerkt, want het is belangrijk dat we ook tijdens die donkere depressiemaanden onze mensen aan het werk houden. Onze spaghettikruiden verkopen we in lokale boerderijwinkels, maar ook in reguliere supermarkten. En goed om
Elk jaar komen ze de rozen snoeien. Ze bijten de eerste takjes af, waardoor er meer vertakkingen ontstaan en wij eindigen met een rozenzee. Dat ze ook uit elk blad warmoes een hapje nemen, valt dan weer tegen en aardpeer moeten we sowieso altijd twee keer planten. Daar zijn ze immers verzot op.”
De Kruiderie is onderdeel van www.footstep.be. Op www.dekruiderie.be kun je kruiden, infusies, siropen, olies en azijn bestellen en een rondleiding, kruidennamiddag of proeftafel reserveren.
www.restaurantschatteman.be
“Gregory komt vaak zelf, maar andere zaken sturen hun barmanager en soms zie je zelfs twee equipes. Eerst de keukenbrigade, daarna volgen de barmannen. Voor onze mensen, die hier elke dag aan de slag zijn, is het fijn om hen te zien plukken. Zij weten dat ze dat plantje ooit gezaaid hebben en nu gaat een grote naam ermee aan de slag. Dat geeft een goed gevoel. Werken met mensen die niet op de reguliere arbeidsmarkt terecht kunnen, is soms een uitdaging omdat niet alle opdrachten evident zijn. Maar elk team
Deze zomer proeven fietsers langs de Verdwenen Zwinhavensfietsroute van de middeleeuwen dankzij de opgravingen van de UGent en oude tolboeken. Foodarcheoloog Jeroen Van Vaerenbergh neemt een duik in die overvolle voorraadkast van het middeleeuwse Zwin en experimenteert met mythische paradijskorrel, Syrisch rozenwater, kruidig bier, vergeten Noordzeevis, … Hij werkt op maat met streekproducenten, bistro’s en B&B’s, en maakt met middeleeuwse ingrediënten hedendaagse creaties. Fietsers en bezoekers aan de Zwinstreek kunnen de lekkernijen vanaf juni 2022 ontdekken!!
www.verdwenen-zwinhavens.be
Ontdek alles van smakelijke fietsroutes tot hippe zomerse pop-ups via www.brugseommeland.be/lekker-echt
In elk gerecht verwerk ik kruiden van De Kruiderie.Ook particulieren kunnen hier kruidenplantjes inslaan. Gregory Schatteman en Wim Vercoutter checken de kruidenteelt. WIE
Trek je voor een culinair weekend of midweek naar het Brugse Ommeland? Deze suggesties zetten je op weg.
DAG 1
Een gemengd gezelschap, met grote en kleine eters? Broodgenot beschikt over zes verschillende formules, van een Expressontbijt tot een Superfood-ontbijt of zelfs een Power-ontbijt. Elk zijn eigen ontbijt, dus. www.broodgenot.be
Je tijd nemen, dat moet je doen met deze foodroute die kastelen én mosterd combineert. Een tocht van 43,5 km die dankzij die vele interessante stops je hele dag vult. En onderweg geniet je van de vele natuurplekjes, waaronder Wijnendalebos, Groenhovebos, provinciedomein d’Aertrycke en Stationsput.
Start knooppunt 85 aan Kasteel Wijnendale, Torhout, knooppunten: 85-75-13-73-39-49-34-30-74-70-63-88-72-8-81-4-71-85 www.visittorhout.be
Deze route ligt op het fietsnetwerk Brugse Ommeland. Download de volledige route via www.brugseommeland.be/lekker-echt
Stippel deze en nog meer routes uit met de fietsnetwerkkaart Brugse Ommeland, te vinden op shop.westtoer.be.
Tussen knooppunt 70 en 63 blinkt het sprookjeskasteel Kasteel d’Aertrycke, waar je in het weekend geniet van talrijke buffetten. Het Koetshuys ernaast is de plek voor een pannenkoek of een kaasplankje. En ’s zomers ben je hier elke dag welkom. www.kasteeldaertrycke.be www.hetkoetshuys.be
Nabij knooppunt 81 duikt de mosterdboetiek van Mostaard Wostyn op, befaamd sinds 1869. Hier mag je zelfs je eigen potje onder de mosterdtap houden en maak je kennis met de vele mosterdopties. Wat verder, tussen knooppunt 4 en 71, wordt al dat vuur getemperd met een vers hoeveijsje. Installeer je op het terras, geniet van het landschap en zet even je fiets langs de kant om je aan de Moereveld-wandelroute te wagen. www.mostaardwostyn.be www.moereveld.be
Chef Jan Devos leerde de stiel onder meer bij Tim Boury en scoort ondertussen ook zelf uitstekend in gidsen zoals Gault&Millau. Hij tovert met lokale seizoenproducten van plaatselijke telers, kwekers en boeren. Ambachtelijk, gastronomisch én toegankelijk. www.bassud.be
Een bijzonder ontbijt, dat is de helft van de pret. In dit Lekkere Westen-logies, gehuisvest in een charmante cottagevilla, word je daarom op je wenken bediend. Je ontbijt in de keuken of op het terras van deze erfgoedstek, en je kunt ondertussen volop de sfeer opsnuiven. www.treeandb.be
WWW.WESTTOER.BE/NL/LEKKERE-WESTEN-CHEFS
Hippe gerechten, een urban sfeertje en dat allemaal pal in dat Bulskampveld. Van een portie kibbeling op het terras tot Vlaamse stoverij met een sausje van Poperingse zoetekoeke in de trendy bar met zicht op al dat groen. www.urbancafe.be
Het wandelnetwerk Bulskampveld imponeert met 225 km wandelplezier. Een mix van bossen en akkers, kasteeldreven en boerenpaadjes. Dankzij de knooppunten stippel je je eigen parcours uit of opteer je liever voor de bewegwijzerde Bulskampveld-wandelroute van 9,4 km?
Houd zeker halt aan De Kruiderie, een ecologische, biologische en maatschappelijk verantwoorde kruidenkwekerij. Hét walhalla voor herboristen. www.dekruiderie.be www.westtoer.be/nl/doen/ bulskampveldwandelroute
33.000 ranken, verdeeld over verschillende domeinen in de streek of ruim zeven hectaren toekomstig wijnplezier. Reserveer een rondleiding of degustatie, en ga eens neuzen in de wijnwinkel. www.merulawines.com
Dit eethuis opent alleen ’s middags en op vrijdagavond zijn deuren, en in de aanpalende eetwinkel kun je de gastronomische kunsten van chef Pieter in eenmansporties inslaan. Uiteraard moet je ook de zelfgemaakte tête pressée met dito pickles proeven.
www.tetepressee.be
Elke koffie smaakt nog beter met wat zoetigheid erbij. Daarom een resem adresjes waar je echt in de watten wordt gelegd. Zowel voor koffie- als theeliefhebbers.
Om de hoek van de Markt in Oedelem krijg je in de heerlijkste verwenkoffies geserveerd. En nog meer goed nieuws: je kunt ook meteen een voorraad inslaan. www.eliana.be
Lactosevrij, niet al te veel suiker en toch propvol smaak. Hier smul je van huisgemaakte koekjes en patisserie, met Beierse slag en toch écht West-Vlaams. www.hofnargullegem.be
Je ogen de kost geven en ondertussen genieten van een heerlijke zoete creatie. Atelier Hortense huist in een oude maalderij en verwent al je zintuigen. www.atelierhortense.be
2
Koffies, dessertjes, maar net zo goed fijne lunchgerechtjes. Van een kom huisgemaakte soep tot een zelfgebakken taartje. www.castellypittem.be
Cynthia Jacobs en haar man Michael Van de Moortel brachten hun passies samen onder een dak. Een koffiehuis waar je ook bijzondere juwelen vindt. www.cremedelacrema.be
Dit koffiehuis met woonkamerallures zet in op de smaak van toen. Huisgemaakte taarten, vers gebakken pannenkoeken en een toefje nostalgie als kers op de taart. www.koffiehuis-mimis.be
Die mooie foto’s meteen laten printen? Het kan bij Koffieshot waar je een kopje koffie drinkt terwijl je op je fotobestelling wacht. www.colson.be
Tante Marie is een huis met naam en faam in Damme en omstreken. Je komt er lunchen of schuift er later op de dag aan voor wat patisserie met thee of een imposante ijscreatie met koffie. www.tantemarie.be
Een bed is een bed. Maar met het ontbijt maak je écht een verschil. Deze zes logiesadressen weten als geen ander welke maaltijd de belangrijkste van de dag is.
Dit stijlvolle herenhuis dateert uit 1921. In de ruime kamers worden oud en nieuw gemixt, en dat op een boogscheut van het centrum. Het streekontbijt maakt het geluk compleet. www.rnbreakfast.be
Vijf grote familiekamers, een vakantiewoning en een 350 jaar oude lindeboom. De talloze koetjes en kalfjes mag je helpen voeren of melken. Verse melk gegarandeerd dus. www.degrotelinde.be
De Vossenbarm pakt uit met drie suites, twee familiekamers en een rijkelijk ontbijt. Verse hoeve-eitjes, zelfgemaakte confituren, eigen appelsap, een selectie charcuterie en kazen, … www.devossenbarm.be
In de schaduw van de Knokmolen verrees een oude stal tot ’t Molenerf. Goed voor authentieke kamers en een stevig ontbijt. Wat dacht je van een pannenkoek op de Leuvense stoof? www.tmolenerf.be
Ooit liep het dorp leeg, vandaag is het verzamelen geblazen in deze bijzondere b&b. Met jacuzzi met weidezicht, een boomgaardterras en een heerlijk, lokaal ontbijtbuffet. www.droomkerke.be
De hele wereld komt hier samen, zowel qua decoratie als op je bord. Dat leidt tot een geïnspireerd ontbijt met zelfgebakken zuurdesembrood, granola en bijzondere huisgemaakte confituren. www.deweidewereld.eu
De Noordzee is de natuurlijke grens van West-Vlaanderen, het domein van de surfers en de vissers. Elke dag opnieuw gaan topchefs gepassioneerd aan de slag met die vers gevangen Noordzeevis.
Zeggen dat Korneel en Laurent het een en ander gemeen hebben, is hét understatement van de dag. De twee jonge chefs stonden ooit samen in dezelfde keuken, runnen nu elk hun eigen restaurant aan de Kust en zijn allebei goed voor 13/20 in Gault&Millau. Ze delen bovendien een voorliefde voor Noordzeevis en gooien op vrije dagen ook zelf graag een hengel uit. Twee copains over kroepoek van rauwe oester, gegrilde scheermesjes en die kinderkamer die nodig af moet.
de Franse bulldog die op de kade zijn baasje vergezelt, blijft er rustig bij. Wij staan net niet te klappertanden, de vissers lopen vrolijk in short en T-shirt rond. Alsof hun tatoeages hen beschermen tegen de kou. “Dat zijn gasten die skiën in short”, deelt Korneel laconiek mee.
immens. Daarom is het onze plicht om al wat bij ons binnenkomt van kop tot staart te verwerken. Elke chef met passie voor zijn stiel is nu bezig met duurzaamheid.”
Ondertussen heeft de Noordzee geen geheimen meer voor de beide chefs. Van pieterman over steenbolk tot zeekat, het passeert allemaal geregeld de revue. ‘Levendevers’ bovendien. Bestellen doen ze slechts twee dagen vooruit. Wat op donderdag binnenkomt, wordt vrijdag verwerkt. “Waarom zouden we iets van de andere kant van de wereld laten invliegen als we hier met seizoensproducten kunnen werken”, merkt Korneel terecht op. “We wonen, werken en leven aan de Kust, niet met Noordzeevis werken is jezelf verloochenen”, treedt Laurent zijn broere bij.
Als zesjarige ging de chef van Amuzee al met zijn papa mee op zee garnalen vangen (“Opstaan om vier uur en ’s winters hengelen op zee.”) en bij Korneel liep dat net zo. “Mijn pa heeft het mij geleerd en ik geef de liefde voor het vissen ondertussen door aan mijn zonen van 10 en 15. Elke reis speelt zich bij ons aan een of andere kust af.”
Vissen is voor beide chefs dan ook dé manier om stoom af te blazen. “Zo’n zeetong zelf vangen, machtiger wordt het niet. Dat is topkwaliteit”, weet Laurent.
Voldoende vangen om hun eigen restaurant te bevoorraden is geen optie. En dat hoeft ook niet. Tijdens die zeldzame vrije tijd mag er gewoon genoten worden en dat lukt moeiteloos. “Op zee voel ik me het gelukkigst”, deelt Laurent. Precies daarom kijkt hij vanuit zijn keuken, boven de visbar, uit op de Noordzee.
E en processie van Echternach. Zo een waarbij je slechts heel traag vooruit geraakt. Al schuifelend bijna. Dat krijg je als je met Laurent Law (Amuzee in Zeebrugge) en Korneel Vandermeersch (Onism in Blankenberge) naar de Zeebrugse vissershaven trekt. De twee chefs, zelf spreken ze elkaar consequent met broere of copain aan, hebben een zwak voor de visserij en al wat errond hangt. En dit mag dan voor buitenstaanders een gesloten wereld zijn, Laurent en Korneel lijken op een zonnige, maar frisse ochtend elke reder, kapitein en visser bij naam en toenaam te kennen. Hoewel er veel bedrijvigheid heerst, morgen wordt er voor onbepaalde tijd uitgevaren dus worden alle kabels nog eens gecontroleerd, kan er in de rapte toch bijgepraat worden. Met in de mondhoek een zelfgerolde sigaret, zo een die blijft bengelen wars van elke fysicawet. Hoe lang de vissers precies op zee zullen zijn, kan niemand voorspellen. Misschien varen ze binnen een kleine maand weer binnen, misschien meren ze nog wat later aan in Le Havre om er hun vangst te lossen. Wegen doet die onzekerheid schijnbaar niet. Zelfs
In dit mierennest weet elkeen precies wat er van hem verwacht wordt, en jong en oud hoppen continu heen en weer van het schip naar de kade en terug. Eigenlijk was Laurent vast van plan om, net als zijn vader en nonkels, op zee te gaan. Kapitein worden, dat was de droom. Uiteindelijk gooide hij het over een andere boeg, maar het respect blijft groot. “Ik ken enorm veel vissers en het is een hele harde job. Fysiek zwaar, je moet wekenlang je gezin missen, worstelen met quota en je bent altijd afhankelijk van de marktprijs.”
Een carrièreswitch zit er dus niet meer aan te komen. “Ik ga wel geregeld naar de veiling en de vissershaven om te horen wat er gevangen wordt, en te zien wat er in het seizoen is. De vissers weten als geen ander welke vis je op welk moment wilt kopen. De zeetong bevat nu bijvoorbeeld heel veel kuit en deze maand kan er al eens een wormpje in een rode poon zitten. Dan wacht ik af. Voor onze risotto werk ik altijd met de ‘catch of the day’, zo staat het ook op de kaart. Dat laat me toe om flexibel te zijn en alleen voor topkwaliteit te gaan. Vorige week was het griet, volgende week kan het pladijs zijn.” Ook copain Korneel gaat graag eens piepen. “Even de sfeer opsnuiven, daarna douchen en de keuken induiken. De vismijn is een spektakelplek, maar zien hoe er tonnen en tonnen vis verhandeld worden, is ook best confronterend. Die aan- en afvoer zijn
Law (28 jaar)Leerde de stiel in Cuiness 33, ’t Werftje, … Favoriete vis: “Een zelf gevangen zeebaars, een prachtig, bij-zonder atletisch roofdier. Megaschoon om te zien én superlekker.”
Keuken: “Onze kaart bestaat voor zeventig procent uit vis en onze visbar etaleert al dat moois. Ik houd het puur en zuiver, en hou ervan om te experimenteren. En dan eindig je bijvoorbeeld met kroepoek van rauwe oester.”
Koppig kusttrekje: “Ik haal nog altijd zelf melk op bij een boerderij in Oedelem om er ijs mee te maken. Vers gedraaid vanille-ijs met wat chocoladesaus gemaakt van hoeveboter. Als je een dame blanche serveert, moet het dé beste dame blanche zijn. En staat er pasta op het menu, dan maak ik die uiteraard ook zelf.”
Work-life balance: “Daar is nog wat werk aan. We hebben net een huis gekocht, mijn vrouw bevalt binnen twee maanden en gisteren was ik nog tot vier uur ’s nachts de kinderkamer aan het schilderen.”
Leerde de stiel in Cuiness 33, Kok au Vin, Tête Pressée
Favoriete vis: “Ik ben gek op schelpjes, daar werk ik heel graag mee. Scheermessen, mosselen, vongole, kokkels, …”
Keuken: “Onism betekent zoveel als de wereld is te groot om alles te zien. Daarom willen wij onze gasten laten reizen zodat ze nieuwe verrassende smaken en continenten ontdekken. Producten van hier in een werelds jasje verpakken.”
Koppig kusttrekje: “Ik bak al ons brood zelf. Momenteel zijn dat zwarteinktvisbroodjes, andere keren houd ik het bij zongedroogde tomaten of olijven.”
Work-life balance: “We hebben jarenlang een café gerund tot ik me omgeschoold heb. Met kinderen is dat nachtleven een pak minder interessant. In het begin waren we ’s middags ook open, nu is dat enkel nog ’s avonds het geval. Dat is nodig om het een beetje leefbaar te houden voor je gezin.”
www.amuzee.be • www.onism.be
Laurent Korneel Vandermeersch (38 jaar) Koop bio, dan hoef je niet te pellen of schillen. Goed nieuws, want net daar zitten de meeste vitaminen in. Borstelen is voldoende.
Vermijd fruitsap. Want ook al pers je het zelf, het blijft een suikerbom zonder vezels. Opteer in de plaats voor een stuk fruit.
Sporters hebben koolhydraten nodig. Wie geen zware inspanningen voorziet, houdt het best bij een eiwittenontbijt.
Gezond ontbijten op je eigen tempo, precies op jouw droomplek en met wat hotelluxe. Zonder op voorhand zelf te moeten kokerrelen dus. Dat is precies wat Hotel Les Dunes in De Haan-Wenduine met zijn ontbijtboxen garandeert. Samengesteld door duurzame horeca-expert Guido Francque en dus propvol lokale ingrediënten. “Kwestie van je dag écht gezond te starten.”
Als de coronapandemie ons iets geleerd heeft, dan is het wel dat we deugd hebben van buitenlucht. Bovendien was aanschuiven aan het ontbijtbuffet nooit eerder zo spannend. Iets waar menig hotelier mee worstelde tijdens de pandemie. Zet die twee inzichten samen en je bedenkt een nieuw concept.
Toch als je Guido Francque heet. Want de duurzaamheidscoach en horecasterspeler mag dan in het wereldje een naam hebben die klinkt als een bel, de man rust niet op zijn lauweren. Sterker nog, Guido Francque blijft zoeken naar rendabele en gezonde oplossingen die ons weer een stap dichter bij die korte keten brengen. Die boodschap van duurzaamheid verspreidt hij ook graag als adviseur voor ondernemers in de provincie.
En dus pakt Hotel Les Dunes in De Haan voortaan uit met duurzame ontbijtboxen. Gedaan met het overvloedige ontbijtbuffet zoals we dat jarenlang kenden.
“Je wilt niet weten wat er in de vuilbak belandt en dan zwijg ik nog over al die werkuren. Bovendien moet de start van je dag bovenal gezond zijn.” Daarom lanceert het hotel zijn eigen ontbijtbox, samengesteld door Guido Francque en gevuld met alleen maar gezonde lokale lekkernijen, met gelijke delen vezels, eiwitten en koolhydraten. Goed voor net afgebakken biozuurdesembroodjes, wat flinterdunne ham van de lokale beenhouwer, een zigeunereitje (de buitenloopkippen resideren in een woonwagen), een punt Damse mokke, een avocado, gerookte Noordzeevis, volle natuuryoghurt van de beste, romigste melk en enkele huisgemaakte slaatjes. En dat
allemaal verpakt in gerecycleerd materiaal en samengevoegd in een handig koelboxje van verweerd papier, aangevuld met een flesje water, een servetje en zelfs een tandenstoker. Een luxeontbijt dus.
“Wie wakker is, haalt zijn ontbijtbox op en kan daarna op eigen tempo de weide wereld intrekken. Voor dag en dauw of rond de middag, alles kan, je bent van niemand afhankelijk en kiest zelf wanneer je wilt ontbijten. Geschikt voor vroege vogels en langslapers dus”, zegt Guido. Genieten op het zonneterras, het strand opzoeken of je installeren op een picknickbank in de polders. Het kan allemaal, want je ontbijtbox neem je immers moeiteloos mee.
“Niet iedereen wordt ’s morgens fris en fruitig wakker”, zegt Guido. Soms wil je gewoon zachtjes de dag inrollen, zonder publiek, radio of gebabbel. Niets zo heilzaam bovendien als meteen een frisse neus halen en de natuur opzoeken.” Om gasten daarbij
te begeleiden, bevat elke box een zonnegroet, netjes geïllustreerd als stappenplan. Kwestie van meteen werk te maken van die goeie voornemens. “Wie het ontbijt liever overslaat of niet alles opat, kan ook later op de dag verder genieten of deze box als lichte lunch inzetten.” Gasten die last hebben van allergieën kunnen dit op voorhand melden en dan gaat Guido op zoek naar een waardig, net zo gezond en lokaal alternatief. “Ik hou van dat soort uitdagingen, dat maakt het net interessant.” Dat de horecagoeroe met deze ontbijtboxen meteen ook demonstreert dat duurzaam ondernemerschap ook rendabel kan zijn, is geen toeval. Dat is immers zijn stokpaardje. “Dit is een win-winsituatie. De kost voor het hotel blijft dezelfde en de gasten krijgen een kwaliteitsvol, duurzaam en gezond ontbijt, en proeven hoe lekker lokaal kan zijn. Dé beste reclame voor de korte keten.”
www.hotellesdunes.be
Wie kiest voor vis die gevangen werd door onze eigen Noordzee-vissers, is zeker van een puur product dat met respect gevangen werd. De dagelijkse aanvoer van verse vis aan onze kust zorgt ervoor dat je altijd verse producten kunt verkrijgen. Kies daarvoor niet alleen voor de gekende vissoorten. Ook de vis uit de zogenaamde bijvangst is bijzonder lekker en makkelijk om te bereiden. Je kiest meteen ook voor duurzaamheid, want nergens anders dan aan onze kust vind je zo’n korte keten om verse vis op je bord te krijgen. Een eerlijke prijs voor een puur en smaakvol product. Van viskalender, viswinkels tot visrestaurants, je vindt er alles over op www.dekust.be/zeevansmaak
Heb je trek in een weekend of meerdaagse uitstap naar de Kust? Onze suggesties wijzen de weg.
DAG 1
Een kaneelrol met braambessen, een oreo cheesecake of gewoon een perfect gezet kopje koffie. En dat allemaal in een rozig decor in die levendige Hertstraat. In Oostende word je wakker in stijl. www.albrecht-oostende.be
Fietsen in Het Lekkere Westen 43 km trappen met tal van smakelijke stops op je route. Van een hoeveslagerij met zelfgekweekt hertenvlees over een artisanaal ijsje, streekhoning en een melkautomaat tot pannenkoeken aan de lopende meter. Honger zal je alvast niet hebben!
Geen plek geschikter om de WestVlaamse biercultuur te eren dan dit heerlijke bierrestaurant. Hier worden seizoenklassiekers voortreffelijk gepaird met bieren die ze net dat tikkeltje extra geven. www.bierrestaurantheerlijk.be
Wie zijn handen liever niet vuilmaakt, houdt het bij een rondleiding met degustatie. Maar geef toe, iedereen wil toch leren hoe je écht goede charcuterie bereidt? En daarna krijg je bij wijze van beloning een stevige portie warme beenham geserveerd. www.deschildre-streekproducten.be
www.westtoer.be/nl/doen/ fietsen-het-lekkere-westenmiddenkust-en-hinterland
Aan de rand van Oostende wacht deze b&b met vier kamers en een eigen wellness. Goed voor een Finse sauna, een Turks stoombad met sterrenhemel, een jacuzzi in de tuin en relaxruimte. Ideaal voor al wie na een duik in de zilte zee even weer op temperatuur wil komen. www.villacecha.be
Dit Buitengoed is goed voor een biopluktuin, een kinderboerderij en een hoevewinkel. Wie te ver woont voor een plukabonnement kan dus ook zijn slag slaan in de biologische boerderijshop te vinden in de voormalige paardenstallen. www.buitengoed.be/de-biopluktuin
LUNCH: BRASSERIE
De golven gadeslaan terwijl je van een glaasje wijn of een Oostendse Piekenoas geniet, of binnen relaxen in dat authentieke, nostalgische interieur. Op het menu: Oostendse garnaalkroketten, het beste uit de Noordzee en enkele vleesklassiekers. www.brasseriehenry.be
In restaurant Tijdok eet je misschien wel de beste vissoep van de Kust. Chef Marianne stamt af van een vissersgeslacht en maakt haar prijswinnende vissoep op basis van pieterman, rode poon en steenbolk. Mag het nog wat meer zijn, ga dan voor het Zeebrugse vispannetje. www.tijdok.be
Natuurinjectie in het Zwin (met een ijsje achteraf)
Slenteren langs de jachthaven, de Zeedijk en de duinen, met nu en dan een smakelijke tussenstop. Met je voeten in het zand of met zicht op een van die erfgoedparels. 8,2 km die zin geven in meer. www.westtoer.be/nl/doen/ wandelen-blankenberge
Dankzij zijn 333 hectaren, een hightech bezoekerscentrum en vele kijkhutten kom je ogen te kort in deze internationale vogelluchthaven. Hier verpozen duizenden vreemde vogels op hun weg naar het noorden of zuiden. Houd achteraf halt aan Hoeve Hazegras voor een heerlijk hoeveijsje, met polderzicht. www.zwin.be www.hazegras.be
Villa CechaHet zuiden van de provincie wordt doorkruist door de iconische Leie, de ader van de streek. Brouwerijen in overvloed, en nergens smaken die ambachtelijke roodbruine bieren beter.
Het was gek genoeg een aversie voor het boerenbestaan die Martijn Defauw in de keuken van restaurant Rebelle in Kortrijk deed belanden. De lokale seizoensproducten die hem toen verveelden, laat hij daar vandaag schitteren. Door Gault&Millau werd hij uitgeroepen tot jonge chef van het jaar 2022.
ONDERTUSSEN BEN JE FAN VAN VELDEN VOL GROENTEN, MAAR OOIT WAS DAT ANDERS?
Ik ben opgegroeid in een doorsnee arbeidersgezin in Meulebeke, omringd door velden vol prei, aardappelen en bloemkolen.
En zodra je twaalf werd, hielp je planten bij de boer. Prei in de grond steken dus. Ik haatte die eindeloze velden echt met overtuiging.
Vlakbij was er ook een restaurant en dat trok me veel meer aan, al was het maar omdat het er binnen lekker warm was. Van het een kwam het ander. Ondertussen is de boerenstiel uiteraard fel geëvolueerd, maar het blijft hard labeur. Eigenlijk zou ik eens
een maand met Mattias van De Blauwe Spie moeten meelopen ,ik zou ongetwijfeld gekraakt en gebroken opgeven. Ik betwijfel zelfs of ik een week zou kunnen uitdoen.
Ik mocht er stage lopen. Ik had al zijn boeken, was immense fan en getriggerd door zijn manier van koken. Maar ik was ook achttien, mét goede punten, en ik besefte niet dat je school niets te zien heeft met de echte wereld. Dus kwam ik als haantje de voorste binnen. Jong, wild en een mentaliteit van ‘ik kan alles’. Dat heeft niet lang geduurd. De chef was toen 60, een ervaren rot naar wie ik enorm opkeek en hij heeft me heel snel en zeer kordaat doen inzien dat ik met die attitude echt niet ver ging geraken. En al zeker niet in zijn restaurant. Dat was wat ik nodig had en dat heeft voor een andere mindset gezorgd. Het heeft me tot een andere mens gemaakt.
Ik heb alleen maar goeie herinneringen aan mijn tijd daar. Daar is mijn basis gevormd.
Onze kruidentuin beslaat dan ook twee derde van onze oppervlakte en ik werk uitsluitend samen met kleine en grote lokale producenten die zich verenigd hebben in een netwerk. Superhandig als je zelf die boeren
niet allemaal kunt bezoeken. We krijgen een overzichtslijst doorgemaild, duiden aan wat we nodig hebben en twee keer per week wordt dat netjes geleverd, kraakvers en recht van het veld. Eerlijk, soms moet ik ook eens googelen, dat bewijst maar hoe divers het lokale aanbod is.
Ik probeer dat een keer per trimester te doen en dat inspireert altijd. Een aspergeboer hier vlakbij verkoopt zijn kronkelasperges als derde keuze. Maar die wacko groentevormen stimuleren net mijn creativiteit dus zijn we daarmee aan de slag gegaan. Geen twee loodrechte asperges, wel vijf kleine kronkels. Mensen wisten niet wat ze zagen, vroegen ons constant hoe we dat klaargespeeld hadden, terwijl het puur natuur is. Ik hou ervan om out-of-the-box te denken, liever zo’n kronkelasperges dan twintig exemplaren die gemaakt lijken voor het kistje waarin ze verpakt worden. Vorige zomer toonde Mattias me tomaten waarvan de helft verbrand was, tomaten met vlekken dus. Niets mis met de smaak, maar onverkoopbaar want niemand wil gehavende biotomaten. Dan sta je daar in die prachtige serre, met al die heerlijke geuren en in je mond gaat er vuurwerk af. Ik heb die tomaten gekocht en ze instant verwerkt. Als je tomaten mixt of fermenteert, maakt het immers echt niet uit of er een vlek op zit.
zijn jonge ondernemers, niet veel ouder dan ons team, dus zijn we meer vrienden dan collega’s. MARTIJN
De kwaliteit is altijd top, zijn komkommers zijn beenhard, de prei is megastevig en de knolselders zijn bescheiden van formaat, maar compenseren dat met dubbel zo veel smaak. Alleen onze citrusvruchten kopen we bij een bioboer in Sicilië.
Absoluut, tijdens corona was er meer tijd voor en heb ik een oestertasting georganiseerd, bezochten we enkele zuivelhoeves en dan zie je hoe er gewerkt wordt en wat er allemaal bij komt kijken. We inspireren elkaar. Mattias is sowieso een creatieve duizendpoot die je wakker houdt. Dan kweekt hij bijvoorbeeld nieuwe chilipepersoorten. Chilipepers die naar limoen, mandarijn of perzik smaken. Hij gaat alsmaar verder in wat hij doet, blijft grenzen verleggen en dan wil je niet achterblijven.
Als ik jonge raapjes wil, het formaat van een golfbal, tien kisten verspreid over tien weken, gaat hij er alles aan doen om dat te kunnen leveren. En dat is een immens privilege want dan wordt the sky the limit. Hier in West-Vlaanderen zijn wij echt gezegend, het aanbod is enorm en we hoeven maar te cherrypicken. Dat is een ongelooflijke rijkdom. We vloeken wel eens als het regent en de groenten vuil binnenkomen, maar ik zou het niet anders willen.
Ik heb me inderdaad al in veel van onze gasten in de keuken herkend. Voor het eerst iets maken en je meteen op het hoogste podium zetten. I’ve been there. En ik ga er net zo laconiek mee om als Arnold toen deed.
In mijn keuken tolereer ik sowieso geen gescheld. Uiteraard is er druk. We werken tot zestien uur per dag samen in een kleine ruimte en het moet op dat ene moment gebeuren. Continu presteren. De druk is dus reëel en soms hangt er wat spanning. Als onze visboer maar om kwart voor twaalf arriveert, loop ik ook nerveus, maar ik weet dat we het kunnen.
We zijn jonge ondernemers, niet veel ouder dan ons team, dus zijn we meer vrienden dan collega’s. In het begin deden we alles zelf, daarna kwam er iemand bij in de keuken en zo zijn we langzaam gegroeid. Alles wat we hadden, hebben we in Rebelle gestopt. Er was nooit een plan b. Dat houdt je met de voeten op de grond. Gelukkig had ik dat al in De Herborist geleerd.
Mattias strikken is geen sinecure, de man zit namelijk het liefst op zijn biologisch-dynamische land. Zaaien en oogsten gebeuren hier via de kosmoskalender en de basis is een vierjaarlijkse vruchtwisseling volgens de principes van aarde, water, vuur en lucht. Op volle maan wordt er bijvoorbeeld niet geoogst, want de maan trekt water aan waardoor de geoogste bladgroenten dan minder kwaliteitsvol zijn. Vader en zoon, Mattias is de tweede generatie, bemesten alleen met 100% biologisch verteerde stalmest. Het gaat allemaal nog een stuk verder dan een doorsnee biobedrijf, maar dat is het waard weet Mattias. “Je bent wat je eet. Ken je die komkommertest? Een gewone en een biodynamische komkommer worden allebei in twee gesneden. Na tien dagen ligt de doorsnee komkommer in een papje terwijl de biodynamische komkommer zich opnieuw gehecht heeft. Dat zegt alles over de levenskracht van die komkommer. Als je papkomkommers eet, word je pap. Als je kwaliteit eet, word je kwaliteit. En bio-ingrediënten zijn inderdaad een stuk duurder, ze vergen ook veel meer inspanning, maar op de lange termijn spaar je geld uit. Wie pap eet, betaalt uiteindelijk meer.”
info@deblauwespie.be
Wandelen zonder een zware rugzak met proviand mee te sleuren én toch in het groen genieten van lokaal lekkers. Het kan dankzij de picknickkasten. Een concept dat Marlies Deseyn ontwikkelde en dat ondertussen de hele provincie wist te charmeren.
Vandaag zie je ze her en der, maar de allereerste - en dus de originele - picknickkast verscheen in 2018 plots in Tiegembos, befaamd voor zijn boshyacinten. Een idee van Marlies, de dochter van de Sterhoek in Anzegem. Op de ouderlijke hoeve werden toen al meer dan tien jaar met veel succes hoevepicknicks geserveerd onder de grote treurwilg. En hoewel iedereen meteen weg was van die idyllische plek, droomde de dochter des huizes ervan om die streeklekkernijen ook op andere plekken aan te bieden. In het groen, kwestie van het plaatje helemaal te laten kloppen. Alleen viel dat moeilijk te combineren met de hoevewinkel. Dus ontwikkelde Marlies de picknickkast. Ze tekende de plannen en timmerde de kast eigenhandig in elkaar. “Door onze kast in Tiegembos te plaatsen, in de natuur en vlakbij wandel- en fietsknooppunten, wordt die picknick een avontuur. Mensen krijgen hun code toegestuurd, moeten zelf niet van alles meesleuren en kunnen meteen zorgeloos genieten.” De kast en inhoud zijn bovendien duurzaam. “We zijn vertrokken van vijf erkende streekproducten en werken samen met kleine, lokale producenten. De kast is opgetrokken uit duurzaam cederhout,
geïsoleerd met vlas en heeft een groen dak.”
Ze verdwijnt als het ware in het bos.
Aan de kerk van Gijzelbrechtegem kwam er al snel een tweede picknickkast. Dit exemplaar zit verwerkt in een kruidenspiraal.
“Die kruiden mogen vrij gebruikt worden, mensen uit de buurt komen dus geregeld een handje plukken.” En zo kun je op drie plekken zorgeloos picknicken: bij de kerk, in het bos en op de hoeve. Ondertussen werkte Marlies vier picknicks uit: de standaardpicknick voor grote en kleine eters, de Streuvels-
picknick die de erkende streekproducten eert, de copieuze picknick Amoureuze en de Aperitief Royal. Opties genoeg en ook een veganpicknick zit in pijplijn. “Vegankazen of geroosterde wormpjes, we willen een culinair picknickavontuur ontwikkelen dat mensen laat proeven van minder vanzelfsprekende dingen.” Zo spannend kan picknicken anno 2022 zijn. www.picknickkast.be
In Het Lekkere Westen kun je op tal van plekken bijzonder picknicken. Tussen alpaca’s, met de bolderkar of zelfs op de tandem. Op www.toerisme-leiestreek.be/picknick vind je een handig overzicht.
Toerisme Leiestreek barst van smaak in 2022. Bezoekers watertanden bij allerlei heerlijke thema’s zoals bruisend bier, gezond genieten, ‘afternoon delights’, picknicks, lokaal lekkers, culinaire hoogstandjes en meer! Je ontdekt heerlijke adresjes en gloednieuwe fiets- en wandelroutes zoals de eco-cyclo tours, koffiecrawls, supergezonde fietsroutes, … Er worden ook heel wat tijdelijke initiatieven opgezet zoals picknicks en diners op sfeervolle buitenlocaties, bierproeverijen, openbrouwerijdagen, pop-upbars en nog veel meer! www.toerisme-leiestreek.be/nl/smaak
Een weekend of midweek naar de Leiestreek? Fantastisch idee! Mis deze suggesties niet.
DAG 1
Een lekker weekontbijtje of het ambachtelijk ontbijtbuffet op zondag en dan misschien nog wat blijven hangen voor een stuk huisgemaakte taart, een opkikkertje of een glaasje plezier? Alles wat een mens nodig heeft, wordt in Mokka en Meer met liefde geprepareerd en geserveerd. www.mokkaenmeer.be
Met je huurscooter in alle vrijheid cruisen langs idyllische landweggetjes met een heerlijke picknick mee, handig vastgemaakt. Zo kun je moeiteloos halthouden bij zo’n verborgen pareltje en je installeren aan een van de vele picknickbanken. www.vespa2rent.be
In Texture wordt het roemrijke vlasverhaal verteld en in het aanpalende Kaffee Damast kun je daar eindeloos over napraten. Het gezellige terras is bovendien een van de hotspots in Kortrijk. Dé plek om door te zakken! www.kaffeedamast.be
Deze 500 jaar oude, gerestaureerde hoeve omvat vakantiewoningen, een hoeveslagerij, een boerderijcamping, een pop-up bar en een maïsdoolhof. Ronder kan een cirkel niet worden. www.hoevetoerismetenroodenduifhuize.be
Jong en oud kijken hun ogen uit in deze b&b en vakantiewoning. Want in die grote speeltuin pronkt niet alleen een trampoline, maar spot je ook verschillende speeltoestellen, go-carts en tractortjes terwijl wat verder geit Boncky en schaap Dolly je aandacht proberen te trekken. En heb je die paarden al gezien? www.passadia.be
Belgische, biologische blauwe bessen, kiwi bessen, Japanse wijnbessen, stekelbessen … en een fotogenieke zomerse zelfpluktuin waar je al dat lekkers eigenhandig kunt in slaan. Installeer je aan een van de picknick tafels en geniet meteen van je arbeid. www.o-bio.be
Na je visite aan dat imposante bezoekerscentrum van Kasteel Brouwerij Van Honsebrouck kun je nagenieten in brasserie en bruine kroeg Michelles Pub & Brasserie. Een resem bieren op tap, de rest van het gamma op flesjes. www.vanhonsebrouck.be
WWW.WESTTOER.BE/NL/LEKKERE-WESTEN-CHEFS
Op een van de meest pittoreske pleinen van Kortrijk vind je Table d’Amis van de bekroonde chef Matthieu Beudaert. Ongedwongen en lekker tafelen blijft de focus. www.tabledamis.be
Dit lactosevrije koffiehuis pakt uit met huisgemaakte koekjes en patisserie met Beierse slag. Smaakbommen zonder lactose en vaak zelfs zonder suiker. Met een koffie én biertje van de maand. www.hofnargullegem.be
Wie de Leiestreek écht wil doorgronden, moet de fiets op. Terwijl je via Waregem, Deerlijk, Zwevegem en Anzegem ZuidWest-Vlaanderen doorkruist, ontdek je tal van lokale brouwerijen. Van de authentieke brouwerij Verhaeghe tot de rebelse collega’s van ’t Verzet. En de vele cafébazen maken je tocht echt memorabel. START: Station Waregem, knooppunt 67 –47 – 92 – 72 – 94 – 14 – 65 – 64 – 3 – 13 – 31 – 95 – 58 – 90 – 96 – 25 – 20 – 8 – 53 – 13 – 6 – 35 – 34 – 4 – 24 – 21 – 47 – 67 www.shop.westtoer.be.
Nog meer bierroutes vind je op www.toerisme-leiestreek.be/bier
Deze route ligt op het fietsnetwerk Leiestreek. Stippel deze en nog meer routes uit met de fietsnetwerkkaart Leiestreek, te vinden op shop.westtoer.be.
DINER: EETCAFÉ THE MASH, EMELGEM (IZEGEM)
Huisgemaakte, ouderwetse kost met een huisgebrouwen artisanaal biertje erbij. En stoemp natuurlijk, veel stoemp. Wat dacht je van prinsessenboontjesstoemp, witloofstoemp of broccolistoemp? The Mash werd al verschillende keren verkozen tot beste brewpub van België. www.themash.be
Gastronomie blijft vaak een mannenzaak, maar in de keukens van deze Lady Chefs heeft een vrouw het altijd stevig voor het zeggen.
De gloednieuwe bibliotheek ARhus wil lichaam en geest voeden, dus kun je aanschuiven in het café voor een huisgemaakte ijsthee, een taartje en zelfs een lunch. Sofie Gaytant en Hans Soenen zijn de chefs van dienst. www.arhus.be/arhus-cafe
Eigentijds, vernieuwend en een chef die ongetemd kookt, net zoals haar krullen ogen. Verrassend op vele vlakken! www.restaurant-bacon.be
Een kleine kaart die geregeld wisselt. Of klein, fijn en vers. In de diepvriezer vind je hier dan ook alleen maar roomijs. Daarna even slenteren naar zee? www.armalot.be
Garnalen van de paardenvissers, lokale koffie en appelsap uit de streek. Hier maken ze er een sport van om met streekproducten van het moment te werken. www.sollcress.be
Haar wereldkeuken deelt Hilde graag. Je smult hier van pan cristal met burrata, Libanese toast, ovengebakken langoesten en geroosterde wortelgroenten. www.uneboiteamanger.be
Verschillende menu’s, een speelhoek, een afgesloten speeltuin en een flinke kinderkaart. Relaxt genieten voor de hele familie, dus. www.restaurantkapelle.be
Drie straffe madammen runnen dit bijzondere eetcafé waar muziek door de aderen stroomt. Met terras, zicht op de Kemmelberg en de festivalweide, en een muzikale menukaart. www.muziekcentrumdranouter.be
Mieke en haar team creëerden een oase van rust met dagschotels, slaatjes en suggesties. Het ideale startpunt voor een wandeling of fietstocht in de streek. www.delisdodde.be
Tussen de bossen en velden van het Bulskampveld ligt deze hoeve verborgen. Je eet hier onder meer een terroir-menu. www.denhaze.be
In dit vroegere postgebouw huist een cultuurcentrum en een heerlijk cultuurcafé waar je meteen ook een geïnspireerde lunch, een goed vullend diner of een lekker tussendoortje meepikt. www.degrotepost.be
De wandeling is een belevenis en de beloning al net zo imposant: een schitterend zicht op de zee en dijk, en de lekkerste huisgemaakte visgerechten. www.oosterstaketsel.be
Hier niet alleen een vrouw aan het fornuis, ook de rest van de equipe is van het sterke geslacht. Op de kaart pronken variërende gerechten voor elk wat wils. www.bistrodhome.be
Iraanse en Perzische klassiekers met een pittige, eigentijdse toets in een fenomenaal pand en een sprankelend interieur. Een dolenthousiaste ploeg met een ecologische mindset staat voor je klaar. www.spicylemon.be
Een eerlijke keuken, dat garandeert chef Jessica Vansever en ze werkt hiervoor samen met tal van bioboeren uit de buurt die haar zowel mangalicavarkensvlees als geitenkazen en aardbeien leveren. www.restaurantyelo.be
Het terras heeft Ibiza-vibes, de gerechten zijn licht en inventief, en wie wil, kan zelfs voor een no carb-optie gaan. Verfijnd genieten! www.restaurantpoer.be
Dit huis van vertrouwen bevindt zich pal op de grens. Rundsvlees, parelhoen en koekoek komen van de eigen boerderij, en de Terminus-beenhouwer bereidt alles van a tot z. Van charcuterie tot zouten. www.restaurantterminus.be
Chef Marianne Pauwaert komt uit een vissersgeslacht en weet alles over onze Noordzeevis. Dat leidt tot gevarieerde seizoengerechten die volledig in huis bereid worden. www.tijdok.be
Ontdek meer chefs op www.hetlekkerewesten.be
ARhus Café Hilde Stekelorum, Boîte Sandrine Auvray, Armalot Evelyn Vandermeersch, Kapelle Kim Decock, Poer Jessica Vansever, YELOSchurkend tegen de Franse grens wachten nostalgische glooiingen. Rollende weides met nieuwsgierige koeien, poetische wijndomeinen en kleine bioboeren. De Westhoek charmeert altijd.
Het leven zit vol bochten en kronkels. Pascal Vasseur baatte in Ieper dertig jaar lang de beenhouwerij uit die zijn grootvader startte, terwijl Virginie Gelaude studeerde aan de Belgian Aviation School, jarenlang in Afrika woonde en in Kenia mensensmokkelaars opspoorde. Twee compleet verschillende werelden die toch samenkwamen, want sinds 2020 runt het stel restaurant Bacon in Ieper.
VANSOEDAN NAAR
IEPER, DAT LIJKT WEL EEN STEVIGE STAP?Virginie: “We hebben elkaar heel toevallig leren kennen via een gezamenlijke hobby en zo ging de bal aan het rollen. Soedan mag dan exotisch lijken, geloof me, het is niet echt een topbestemming. Er bestaan fijnere plekken om een expatleven te leiden.
Van het een kwam het ander, ik ruilde mijn expatleven in voor de beenhouwerij waar ik meteen mocht meehelpen in het atelier.
Ik heb altijd al graag gekookt, vroeger kon je me steeds terugvinden bij mijn mama in de keuken, maar in die tijd werd er wellicht wat neergekeken op een horecarichting, al helemaal als je goed studeerde. Voor een meisje was het toen ook geen evidente keuze. Tijdens de jaren in het slagersatelier kreeg ik weer de microbe te pakken en voor we het beseften, waren er zes jaren gepasseerd. Ik schoolde mezelf voornamelijk bij door veel te lezen en uit te proberen, en ik heb het geluk dat ik bij een aantal chefs met mijn vragen terecht kan.”
Pascal: “De laatste jaren was het zwoegen in de beenhouwerij. Trekken en sleuren. Wegenwerken die bleven aanslepen, we moesten zelfs acht maanden sluiten, personeel dat afhaakte. Het plezier was weg en zo groeide het idee om het over een andere boeg te gooien en ons hart te volgen.”
Pascal: “Een tweede carrière, een waarin we voluit onze goesting konden doen. En dat is, denken we, goed gelukt. We sloten de beenhouwerij, we verbouwden het aanpalende pand compleet naar onze smaak en doordat we van nul startten, konden we alles perfect naar onze hand zetten. We wilden een intiem restaurant creëren, een totaalbeleving: donkere kleuren, tafels die uitgelicht worden, onze persoonlijke muzieksmaak en niet de zoveelste playlist, … Virginie staat in de keuken vooraan, zodat ze iedereen ziet binnenkomen en kan begroeten, en ik beman de zaal. Gedaan met worsten draaien. Die hospitality ligt ons
bijzonder goed. Ik stond vroeger al graag in de winkel, nu is er een wereld voor me opengegaan.”
Virginie: “We zijn met twee, als een tandem. Dat is een bewuste keuze, voorlopig geen gedoe meer met personeel. Want dat heb je niet in de hand en net dat creëert stress. We zijn een duo. Als de een sputtert, sputtert de ander ook, dus houden we elkaar in de gaten en springen we met de glimlach bij waar nodig. In het weekend komt een jobstudent uit de buurt helpen bij de afwas, maar voor de rest zijn we op elkaar aangewezen. Dat is duidelijk, zo weet je perfect waar je staat. Natuurlijk weet je nooit wat de toekomst brengt.”
Virginie: “Inderdaad. We volgen ons gevoel en ons hart. Geen zalm, geen Inbev, geen Coca-Cola. De coquilles komen vers in de schelp binnen en bier halen we bij lokale brouwers. Geen mainstream merken, wel hoogstaande, lokale kwaliteit. Biertjes van Terrest Brewery in Houthulst, biodynamische wijnen van Klein Rijselhoek in Heuvelland, en Mattias van bioboerderij De Blauwe Spie in Lo-Reninge is onze vaste groenteleverancier. Doordat we met Noordzeevis werken, is niet altijd alles voorradig, maar dan passen we ons aan. Producten van hier dus, maar gekoppeld aan een brede visie die past bij onze reishonger. Over de landsgrenzen heen kijken wat er speelt en er je eigen ding mee doen, daar gaan we voor.”
Pascal: “Als we het hier vinden, waarom zouden we het dan verder zoeken? Door met lokale producenten te werken, triggeren we mensen om eens bij een bioboer binnen te springen of zelfs een lokale wijn aan te schaffen. We vermelden onze producenten ook zo veel mogelijk op onze kaart. Een kleine erkenning voor al hun geploeter, want ons respect is groot. Initieel gingen we ons beperken tot vier lokale witte en vier rode wijnen, maar dat is een beetje uit de hand
gelopen en nu is het hek van de dam. In het begin was het niet alleen keihard werken, maar ook echt zoeken. Het is een compleet nieuw leven en dat vergt wel wat aanpassing.
Voor velen waren we die beenhouwers die restaurantje speelden. Mensen geloofden niet dat we het écht konden en waren bijna bang om binnen te stappen. Ondertussen hebben we met zijn tweetjes al vele lessen geleerd en ons ritme gevonden. Het leven is weer een feest.”
Virginie: “Net na de eerste lockdown kwam Bruno Vanspauwen, culinair journalist bij De Standaard, blijkbaar eten en werden we beloond met drie bordjes. Iets wat we pas
beseften toen we te horen kregen dat er een fotograaf zou langskomen. Je wordt gebeld en dan is het nerveus afwachten, want zo’n recensie kan je als beginner maken of kraken. We hebben trouwens nog steeds geen idee hoe hij hier, ondanks ons gebrek aan gastronomische voorgeschiedenis, belandde. Het blijft een mysterie hoe hij ons zo vroeg al in het vizier kreeg.”
Pascal: “De recensie is eind september verschenen en voor veel lokale mensen was dat misschien net het duwtje in de rug dat ze nodig hadden. Zelfs vandaag krijgen we nog Limburgers over de vloer die verwijzen naar dat ene stukje. Het heeft ons een eerste boost gegeven, een die we hard nodig hadden en we zijn hem daarom zeer erkentelijk. Daarna volgde Gault&Millau, eerst met een 12/20, een jaar later met een 13/20.”
VIRGINIE GELAUDEVirginie: “Dat is fantastisch, begrijp me niet verkeerd, maar meteen denk ik ook wel ‘the only way is down’. Want die quoteringen scheppen ook verwachtingen. Terwijl ik net onbezonnen wil blijven koken, met volle plezier mijn eigen koers varen. Resoluut mijn goesting doen. Tegelijkertijd stel ik me constant in vraag. Is dat nieuwe gerecht wel Bacon-waardig? Misschien komt dat doordat ik niet geschoold ben, ik zie dat als een gemis.”
Pascal: “Dat is net je voordeel! Je bent niet geboetseerd door een school, je bent vrij, je doet je ding en het klopt. Wie wil weten hoe mijn vrouw kookt, moet maar naar haar krullen kijken. Wild, ongetemd en met volle goesting. Ze kookt en leeft vanuit haar buikgevoel. En als je hier aanschuift, snap je haar. Onze keuken toont precies wie we zijn en Virginie is veel te bescheiden. Ik ben getrouwd met Wonder Woman, geen idee hoe ik haar ooit aan de haak heb kunnen slaan.”
Over de landsgrenzen heen kijken wat er speelt en er je eigen ding mee doen, daar gaan we voor
Je goeste - goesting in het schoon Vlaams - doen. Het kan bescheiden of op volle kracht. Bart Mostaert doet het resoluut en hij laat met Goeste zijn streekgenoten meegenieten van zijn capriolen. “De beste manier om mensen te overtuigen van de korte keten is door ze iets lekkers voor hun neus te zetten.” En laat dat nu precies zijn waar hij goed in is.
Al wie zou twijfelen of een eethuis met alleen maar lokale producten wel kan werken, is na vijf minuten in Goeste overtuigd. Want hoewel deze fijne plek op de markt in Poperinge het uitsluitend lokaal houdt, hoef je nergens in te binden. Een immense drankenkaart dus (“Intje voe’n dust”), een wijnkaart die al net zo imposant is (“Ving”) en op het menu (“Vo’t eten”) zowel een dip van kastanje met rode biet als op het vel gebakken kabeljauw met karnemelkstampers en wildpaté met rabarberchutney. Dit is de korteketenhemel.
Pastis uit de Ardennen, zelfgemaakte cola, Belgische tonic, lokale Paloma-limonade en dan zwijgen we nog over de Noordzeevis, het vlees van de plaatselijke hoeveslagers en de lokaal geteelde groenten.
Geen itempjes die de kaart trendy opvrolijken, dit is de kaart. Alleen maar lokale ingrediënten, iets anders is er niet.
En dat niet eens in Brussel of Berlijn, maar pal in Poperinge. Niet meteen gekend als het
meest innovatieve centrum van de wereld. Dat is geen toeval, sterker zelfs, daar zijn meerdere redenen voor. “Ik ben hier geboren en getogen, ik ben een echte buitenmens
en ik wou in de Westhoek blijven. Hier zijn weinig vacatures dus als je creatief aan de slag wilt, moet je je eigen job creëren. Bovendien willen we niet voor eigen kerk preken. In Gent of Antwerpen zouden we vooral gelijkgestemden zien, wij willen zo veel mogelijk mensen bereiken en ze onderdompelen in ons lokale verhaal. Dit hoeft geen nicheverhaal te zijn, dat bewijzen we met Goeste.” First we take Poperinge, then we take de rest van de wereld, zoiets.
Het zaadje voor dit doorgedreven lokale verhaal werd vele jaren eerder al geplant. Bart groeide op in een klassiek akkerbouwbedrijf, maar zijn ouders waren toen al bezig met duurzaamheid. Dat resulteerde in een eigen waterzuivering lang voor het bon ton werd en ambachtelijk ijs: l’Heritage. “Een puur product, met verse hoevemelk dus en zonder aroma’s of
extracten. Er is meer werk aan, al het fruit wordt immers aangekocht bij lokale boeren. Dat kost veel meer, maar we houden koppig vol. Want die smaak is al die extra moeite echt waard.”
Tot voor kort worstelde l’Heritage nog met vanillestokken, die kunnen hier immers niet gekweekt worden, dus werden ze ingevoerd. “Onlangs hebben we een goede producent gevonden. Belgen die twee boerderijen runnen in Madagaskar waar ze vanillestokken telen. Ze betalen hun mensen correct en leveren topkwaliteit.”
Die zoektocht maakt het allemaal iets ingewikkelder, maar houdt het ook boeiend. “Onze chef bestelt niet bij 4 of 5 leveranciers, maar bij 25. Dat vergt meer inspanning, maar zo behoud je het contact met je producten en producenten. En de kwaliteit is niet te evenaren. Tomaten, een van mijn stokpaardjes, zijn bijvoorbeeld een echt seizoensproduct, we maken er een heerlijke carpaccio mee. Als je in de supermarkt tomaten koopt, afkomstig uit de geïndustrialiseerde landbouw, smaken die zelfs ’s zomers nergens naar. Terwijl
onze biotomaten, in alle kleuren, vormen en maten, echte smaakbommen zijn die bijna niets meer nodig hebben. Het bewijs dat we de dingen vaak veel te complex maken. Want wat heb je aan smakeloze tomaten die je het hele jaar kunt eten? Onze zomerse smaakbommen zijn het wachten écht waard.”
De Goeste-spirit breidt zich steeds verder uit. Het begon met l’Heritage, later kwamen er een ijssalon en streekproductenwinkel bij, daarna volgde het restaurant waarin ook het ijsatelier huist en ondertussen bouwt Bart met Koket nog een lokaal streekproductenplatform uit. Een online verzamelpunt met diverse afhaalpunten waarop je al je streekproducten kunt bestellen. Van Sint-Bernardusbier en belegen boerenkaas over feestbuches en Wiscoutre-rosé tot koekenbrood met rozijnen en gelei van paardenbloem met citroenhoning. Nog op de planning: een dakterras met serre waar hij zelf gember kan kweken en verrassingsavonden waarbij lokale boeren een woordje uitleg komen geven. Er beweegt wat in Poperinge!
www.shop.lheritage.be • www.koket.be
Bart werd uitgeroepen tot Korte Keten Kop van 100% West-Vlaams. 100% West-Vlaams is een kwaliteitslabel dat West-Vlaamse hoeve- en streekproducenten en West-Vlaamse smaakevents in de kijker zet. Of het lekkerste uit de Westhoek, de Leiestreek, de Kust en het Brugse Ommeland. Van frambozenlikeur en Abeelsen Tripel over brokkelkaas en zoete haring tot West-Vlaams Rood en Brugse beschuiten. De lijst is al net zo eindeloos als hij gevarieerd is. Deze wijnmakers, bierbrouwers, hoeveslagers, boeren, bakkers en fruittelers hebben een passie voor hun vak. Je vindt de 100% WestVlaamse producten zowat overal in West-Vlaanderen: in buurtwinkels, hoevewinkels of in streekwinkels. www.100procentwest-vlaams.be
Om al het Westhoek streeklekkers, van veld tot bord, in de kijker te zetten, worden er dit jaar tal van smakelijke evenementen en activiteiten georganiseerd. Unieke diners op bijzondere locaties, het Weekend van het volkscafé, bier- en wijndegustaties of -workshops, smakelijke markten, streekpicknicks, culinaire (vertel)wandelingen, Tournée Trappiste, … Voor de actieve lekkerbekken zijn er negen Grote Goesting-fietsroutes op het fietsnetwerk. Elke route belicht een ander smakelijk accent en onderweg kun je halt houden om te proeven. Ontdek het volledige programma op www.toerismewesthoek.be/grotegoesting
De Westhoek is een ideale bestemming voor een culinair weekend of midweek uitstap. Mis deze suggesties niet!
Ontdek hier alle Lekkere Westen-chefs in de Westhoek
WWW.WESTTOER.BE/NL/LEKKERE-WESTEN-CHEFS
De dag zoet starten? Waarom niet! In
Atelier Hortense worden al je zintuigen verwend, want in deze oude maalderij eet je de lekkerste zelfgebakken taartjes. Met een heerlijke kop koffie erbij, uiteraard. www.atelierhortense.be
Of je nu aan de bar zit, in de orangerie geïnstalleerd bent of geniet op het terras in het groen, hier krijg je verfijnde gerechten met lokale seizoenproducten geserveerd. Van dagverse Noordzeevis tot een tournedos van West-Vlaamse krulstaart. www.ariane.be
Slechts 2,8 km en toch kom je dankzij deze stadswandeling alles te weten over de rijke geschiedenis van de grensstad. De grote herenhuizen en hop- magazijnen getuigen van die glorie van weleer. Begin je verkenning in het Hopmuseum. www.westtoer.be/nl/doen/ stadswandelroute-poperinge
In Eetcafé ’t Folk, dat bij het Dranouter Centrum hoort, worden klassiekers en nieuwigheden moeiteloos vermengd. Dus staat er zowel falafel als droge worst uit Watou op de kaart. Met talloze veggie- en vegan-opties! www.muziekcentrumdranouter.be
Slenteren door een hellend wijndomein, genieten van die glooiende pracht die je omringt en daarna proeven van al dat zelfgemaakte lekkers. Wie een degustatie boekt bij Monteberg waant zich God in Frankrijk. www.monteberg.be
Een hotel met een huiselijke sfeer, een resem eigenzinnige karakterkamers en een biologisch streekontbijtbuffet? Check! Van een glas bubbels over zelfgemaakte rijstpap tot bloedworst met appeltjes. Kwestie van de dag goed te beginnen. www.mainstreet-hotel.be
De fiets op om 41,5 km lang de mooiste plekken, bezienswaardigheden en de vele hoeve- en streekproducenten met elkaar te verbinden. Starten doe je aan de Kazematten waar een authentieke brouwerij huist. Reden genoeg om meteen al even binnen te lopen.
Start: De Kazematten in Ieper, knooppunt 42, vandaar naar knooppunten: 93 - 38 - 40 - 55 - 85 - 42 - 44 - 14 - 45 - 51 - 59 - 46 - 47 - 48 - 53 - 49 - 61 - 98 - 17 - 66 - 35 - 39 - 26 - 32 – 93
Op www.toerismewesthoek.be/ grotegoesting vind je deze en andere ‘grote goesting fietsroutes’.
Deze route ligt op het fietsnetwerk Westhoek. Stippel deze en nog meer routes uit met de fietsnetwerkkaart Westhoek, te vinden op shop.westtoer.be.
Een bombardement van verleidelijke adresjes, dat krijg je geserveerd in deel twee van je fietstracé. Van hoeveterrassen over boerderijwinkels en confituren met een warm hart tot een heerlijke koffiebar. Stops in overvloed, maar gelukkig heb je een hele dag!
www.toerismewesthoek.be
LUNCH: HOEVEPICKNICK IN DE WESTHOEK
Fiets aan de kant en relaxen in het groen. Dat kan op heel wat plaatsen met een heerlijke hoevepicknick. Kies voor een plekje op de hoeve of trek met je picknick naar één van de talrijke parken of uitzichtpunten in de Westhoek.
www.hoevepicknick.be
Een Bib Gourmand, 13/20 bij Gault&Millau, Het Lekkere Westen-chef én Vintage Heuvelland-ambassadeur. Laat het duidelijk zijn: bij Père & Mère zit je goed. Mergpijpjes, bouillabaisse, varkenswangetjes, … foodies komen hier aan hun trekken. www.pere-et-mere.be
Atelier Hortense Eetcafé ’t Folk Main Street Hotel Restaurant Ariane100% West-Vlaams toont met trots de WestVlaamse hoeve- en streekproducten en hun makers van eigen bodem. 100% West-Vlaams staat voor de vaklui achter het product, die vol overgave en overtuiging hun passie uitoefenen en dag na dag streven naar een eerlijk en authentiek aanbod. Producten met het label 100% West-Vlaams zijn ambachtelijk gemaakt en hebben een band met de streek. 100% WestVlaams neemt je mee op culinaire reis door West-Vlaanderen en laat je kennismaken met de gepassioneerde vaklui achter het product. Geniet, ontdek en laat je inspireren, want lokaal is buitengewoon lekker.
www.100procentwest-vlaams.be
Dit magazine is gerealiseerd met de steun van het EFRO-project Toeristische Businessmodellen Booster. De COVID-pandemie heeft veel mensen de rijkdom van de eigen regio en provincie doen herontdekken en herwaarderen. Met het EFROproject Toeristische Businessmodellen Booster willen de projectpartners het concurrentievermogen van de West-Vlaamse toeristische sector versterken door o.a. deze rijkdom in kaart te brengen.
Daarnaast wezen de uitdagingen ten gevolge van het huidige coronaklimaat ook op het belang van veerkracht en innovatievermogen om de pijnpunten van bestaande businessmodellen aan te pakken, te professionaliseren en nieuwe ideeën te ontwikkelen in een snel evoluerend toeristisch landschap. Dit door een toekomstgericht en tastbaar businessmodel uit te werken met actiepunten op het vlak van marketing, management, HR, financiën en duurzaam ondernemen, met oog voor lokale troeven.
Op deze manier kunnen ondernemers die mee vorm geven aan de West-Vlaamse toeristische sector blijvend tegemoetkomen aan de meest actuele noden, verzuchtingen en thema’s die leven bij de toerist. En West-Vlaanderen met zijn vier regio’s nog sterker op de kaart zetten als ondernemende, innoverende en aantrekkelijke toeristische bestemming voor een daguitstap of meerdaagse trip. Met deze publicatie delen we graag enkele smaakvolle, inspirerende voorbeelden, met als centraal uitgangspunt het persoonlijke verhaal, de USP’s, de passie en de (gastronomische) troeven van elke ondernemer.
www.businessmodellenbooster.be
Wekelijkse tips ontvangen uit Het Lekkere Westen? Scan de code en ontvang elke week inspiratie over smaakvolle activi teiten in West-Vlaanderen.
Ontdek de volledige agenda op www.hetlekkerewesten.be
De passie van onze West-Vlaamse chefs laait hoog op