n Saint-Julien

Ter hoogte van de gemeente Pauillac vertoont het terrein een inzinking, het Marais de Pibran geheten. Hier baant het Chenal du Gaer zich een weg naar de rivier. Dit water verdeelt de appellation Pauillac in twee delen van nagenoeg gelijke oppervlakte. Ten noorden van het dorpje Pauillac en het chenal (Frans voor ‘vaargeul’ of ‘waterloop’) zijn de kiezelgronden diep en bevat de ondergrondzandenkalksteen.HiervindenweonderanderedechateausLafiteRothschild,Mouton Rothschild en Pontet-Canet. Ten zuiden van het chenal is het land lager en de grond zwaarder, met meer kleicomponenten. Hier liggen onder andere de chateaus Latour, Pichon-Longueville, PichonLongueville Comtesse de Lalande en Lynch-Bages. De wijngaarden van de chateaus van Pauillac zijn meer aaneengesloten dan die in veel andere delen van de Médoc. Het wijngaardbezit is in Pauillac minder versnipperd dan in bijvoorbeeld Margaux.

Vroeger was Pauillac ook bekend als havenstad, maar nu is er aan de oever van de Gironde nog slechts een jachthaven te vinden. Het wijngaardareaal is ongeveer 1.200 ha. De gemiddelde productie is circa 54.000 hl per jaar. Veel cru’s in Pauillac hebben een wereldfaam. Pauillac telt maar liefst drie van de vijf premiers crus classés volgensdeclassificatievan1855:LafiteRothschild, Latour en Mouton Rothschild. Naast deze drie premiers crus telt Pauillac twee deuxièmes crus, één quatrième cru en twaalf cinquièmes crus. Deze achttien crus classés zijn goed voor 80 procent van de totale wijngaardoppervlakte van Pauillac. Pauillac heeft één coöperatie, maar het belang ervan is de laatste decennia sterk teruggelopen.

In de wijngaarden van AOP Pauillac geldt een minimumplantdichtheid van 7.000 stokken per hectare. Het vastgestelde basisrendement is 57 hl/ha. Het wettelijke minimumalcoholgehalte bedraagt 11 procent. Net als de wijnen van Saint-Estèphe ondergaan wijnen van de appellation Pauillac een opvoeding tot in elk geval 1 juni van het jaar na de oogst.

DewijnenvanPauillacwordengekenmerktdoorkrachtenfinesse.Zehebbeneenkrachtigboeket en een evenwichtige structuur, met stevige tannine. In hun jeugd hebben ze vaak een expressief aroma van klein rood en zwart fruit (zoals zwarte bessen en frambozen) of van bloemen (zoals viooltjesenrozen).Zekunnenvaakheelgoedopflesrijpen. Van dewijnenuitdezesgemeenteappellations bevat Pauillac gemiddeld het meest cabernet sauvignon. Ook petit verdot wordt vaak in de assemblage gebruikt. Voor veel Bordeauxliefhebbers is Pauillac het summum en de ‘essentie’ van Bordeaux.

n Saint-Julien Saint-Julien verkreeg zijn appellationstatus eveneens in 1936. Het productiegebied van AOP SaintJulien sluit in het noorden onmiddellijk aan op dat van AOP Pauillac. Niet alleen de wijngaarden van de commune Saint-Julien-Beychevelle hebben recht op de herkomstbenaming Saint-Julien, maar ook enkele percelen in Cussac-Fort-Médoc, Pauillac en Saint-Laurent-Médoc. Aan de zuidkant wordt het productiegebied begrensd door het moeras van Beychevelle. De Jalle du Nord en het Chenal du Milieu zorgen voor een goede afwatering. Het wijngaardoppervlak van Saint-Julien bedraagt ruim 900 ha, waarvan bijna 100 ha het eigendom is van Château Léoville-Las-Cases.

Château Lafite Rothschild

Ook Saint-Julien bezit een diepe bodem van kiezel uit de ijstijd. Op sommige plaatsen zijn de kiezels vermengd met klei, evenals in Pauillac. In het westen van Saint-Julien wordt de kiezelbodem iets dunner en zanderiger.

AOP Saint-Julien bestaat uit twee ‘kernen’, twee goed op de zon liggende en goed gedraineerde kiezelplateaus dicht bij de Gironde. Het ene plateau bevindt zich rondom het kleine dorp SaintJulien-Beychevelle, het andere bij het iets meer naar het zuidwesten gelegen Beychevelle. Rond Saint-Julien-Beychevelle bevinden zich de wijngaarden van de drie Léovilles (Léoville-Las-Cases, Léoville Poyferré en Léoville Barton), rondom Beychevelle liggen onder andere de chateaus Beychevelle,Branaire-DucruenDucru-Beaucaillou.Saint-Julienheeftvolgensdeclassificatievan 1855 geen premiers crus classés, maar wel vijf deuxièmes crus classés, waaronder enkele ‘Super Seconds’ (zie blz. 67), zoals Ducru-Beaucaillou en Léoville-Las-Cases. Daarnaast tellen we in de classificatievan1855twee troisièmes crus classés en vier quatrièmes crus classés. In de selectie van crus bourgeois uit 2013 zijn geen domeinen uit AOP Saint-Julien opgenomen.

Net als bij de overige vijf gemeenteappellations is de minimale plantdichtheid 7.000 stokken per hectare. Het basisrendement is 57 hl/ha en het minimale natuurlijke alcoholgehalte bedraagt wettelijk 11 procent. Ook voor de wijnen van Saint-Julien geldt een opvoeding tot minstens 1 juni van het jaar na de oogst. Wat bij wijnen van de appellation Saint-Julien vooral opvalt, is de buitengewone eenheid van kwaliteit. Over het geheel genomen vinden we in Saint-Julien de betrouwbaarste wijnen van de hele Médoc. De wijnen hebben doorgaans een solide structuur, goede concentratie, eenmooiebalansenveelfinesse.