Mener la vie dure aux limaces grâce aux billes biocomposants

MOLLUSCICIDE Connaître les limaces pour leur mener la vie dure grâce aux billes bicomposants

Combattre les limaces n’est pas mince affaire: il y en existe près de 40 espèces à l’échelle européenne. En 2019, le dernier-né de la gamme De Sangosse, le Metarex Duo, a révolutionné les moyens de lutte grâce à ses deux matières actives et sa forme sphérique. Épandage facilité, efficacité prolongée, respect de l’environnement…

En Europe de l’Ouest, il existe une quarantaine d’espèces de limaces. En France, les dégâts observés dans les parcelles de céréales sont surtout causés par deux d’entre elles: la limace grise (Deroceras reticulatum) et la limace noire (Arion hortensis et Arion distinctus). La première vit en surface et se déplace la nuit de 6 à 7m. Elle est majoritairement observée au printemps et vit neuf à douze mois. Chaque limace grise peut pondre 300 à 400 œufs et peut donc rapidement envahir le champ. La seconde vit dans le sol et se déplace moins vite. Compter 2 à 3m par nuit. Elle pond entre 150 et 300 œufs, et peuple les parcelles surtout en été. Elle vit plus longtemps, entre douze et dix-huit mois.

Une activité nocturne

Le ravageur est en recherche permanente de fraîcheur et d’humidité, ce qui explique son activité principalement nocturne. Les limaces ne creusent pas, elles se déplacent en surface ou dans les cavités, jusqu’à une profondeur pouvant atteindre 30cm. Elles préfèrent les sols grossiers qui leur procurent des refuges pour se reposer en journée et pondre. En moyenne, elles se déplacent de 5m chaque nuit. C’est en situation de sol humide, avec une température autour de 18°C, que l’activité des limaces est maximale. Inversement, sous la barre des 5°C ou par temps sec, elles cessent de causer des dégâts. Pour se reproduire, les limaces pondent leurs œufs dans les interstices du sol. Entre quinze et vingt jours à 20°C sont nécessaires pour l’incubation, voire plus de trois mois s’il fait froid. L’éclosion a lieu au printemps ou à l’automne, périodes de l'année les plus favorables à l’activité. Les dégâts sont souvent regroupés en foyer à l’intérieur des parcelles. Le mollusque, gris ou noir, s’attaque aux grains ou aux germes, provoquant des manques à la levée. L’agriculteur retrouve des graines à l’aspect rongé ou vides. Pour

limiter l’impact, mieux vaut éviter de semer trop superficiellement.

Des dégâts difficiles à prévoir et à quantifier

Après la levée, les attaques sont identifiables par des feuilles effilochées et trouées. Les limaces grises, par exemple, peuvent consommer jusqu’à 50mg de feuilles par jour. En cas d’attaques précoces, les plantules peuvent disparaître. À souligner que les céréales ont la capacité de compenser les dégâts grâce au tallage. Perte de plantes, retard de développement, perte de rendement… les dommages demeurent difficiles à prévoir et à quantifier. Les facteurs entrant en jeu sont nombreux, avec pour certains un impact variable selon les conditions agroclimatiques. Résultat: la durée du stade sensible varie selon la vitesse de développement de la culture. La capacité de compensation diffère d’une culture à l’autre et est fonction de ses caractéristiques intrinsèques ainsi que des conditions pédoclimatiques. L’observation des limaces par piégeage fluctue selon les conditions climatiques, selon qu’elles sont jeunes ou adultes, leur répartition dans la parcelle et la capacité de refuge du milieu. En 2019, De Sangosse a lancé la commercialisation de sa solution fabriquée en France à base de céréales locales. Son nom: Metarex Duo. Elle se présente sous forme de billes, contrairement à la plupart des autres produits. La firme valorise ainsi sa technique mise au point et brevetée la même année, le Sferric Process, un procédé de fabrication exploitant le savoir-faire de la formulation du Colzactif, auquel est associée la machine développée spécialement pour cette application, le Spheronizeur.

Granulé sphérique bi-composants

La solution associe deux matières actives dans un même appât de forme sphérique. Son mode de fabrication augmente l’efficacité de l’appât, qui lutte ainsi plus durablement contre les limaces et les escargots. Outre une moindre sensibilité du granulé au moment de l’épandage, sa forme assure une répartition plus régulière. À souligner aussi: sa capacité accrue en termes de largeur de travail, liée à son effet balistique supérieur. Les deux matières actives entrant dans la composition du produit sont le phosphate ferrique IPMax et le métaldéhyde. La première molécule perturbe le métabolisme du calcium par accumulation dans l’intestin et la glande digestive. La seconde détruit les cellules productrices de mucus situées sur la peau et dans le système digestif de l’animal. L’Irstea a testé le Metarex Duo pour vérifier si les performances mises en avant par la marque ne relevaient pas uniquement de l’argument marketing. Aux commandes, Emmanuel Piron, chercheur au centre Irstea de Clermont-Ferrand (Puy-de-Dôme). L’expert a vérifié les performances en termes d’épandage grâce au banc d’essai Cemib mis au point en interne. L’installation vise à cartographier la nappe d’épandage des outils centrifuges. Grâce aux informations mesurées sur le banc, le scientifique détermine la portée moyenne et la qualité de l’épandage. Le diamètre de la particule, sa densité et sa forme constituent les trois propriétés physiques influençant l’épandabilité. Les études montrent que plus la forme est sphérique, plus l’aérodynamisme est important. En clair, plus le granulé est en forme de boule, plus il ira loin à la projection!

Meilleure aptitude balistique = plus de portée

Les essais conduits par Irstea ont donc mis en évidence la plus grande portée des billes de Metarex Duo par rapport aux autres solutions du marché. La qualité de leur épandage est la même à 28m que celle à 24m des autres formulations. L’industriel annonce en outre 10% d’efficacité supplémentaire grâce à sa formule duo. Là encore, des essais confirment que le nombre de limaces mortes au bout de deux et trois jours après application du produit est supérieur avec le Metarex Duo. Autre avantage: le gain environnemental lié à la quantité de métaldéhyde épandue. En effet, le processus associant deux matières actives génère une diminution de la quantité hectare épandue. La réduction est de l’ordre de quatre à sept fois moins de matière active par hectare. En chiffres, là où les précédentes générations de produits utilisent 200 à 350g/ha, c’est seulement 50g/ha de métaldéhyde dans le Metarex Duo. ■

Les deux matières actives entrant dans la composition du Metarex Duo sont le phosphate ferrique IPMax (perturbant le métabolisme du calcium) et le métaldéhyde (détruisant les cellules productrices de mucus situées sur la peau et dans le système digestif de l’animal).

ADOBE STOCK

Les études montrent que plus la forme est sphérique, plus l'aérodynamisme est important