至死忠心的教會

教會系列 七教會書信之二．至死忠心的教會 講題：七教會書信之二──至死忠心的教會 經文：啟示錄二 8-17

Ⅰ . 釋題 A. 一幅地圖 小亞細亞即今日的土耳其。士每拿是約翰寫信給啟示錄教會的第二站，距 以弗所以北約 80 公里，是啟示錄七教會所處城市中最宏偉的一個。她有深水港， 商業發達，文化氣息濃厚，四處廟宇林立。她有一個著名的公共圖書館，人民 生活水平很高，知識水準也高；相對而言，當時人數既少又屬基層的基督徒， 生活和知識水平就顯得很低了。 再往北走是別迦摩，是小亞細亞省的首都。她的商業雖然不及以弗所和士 每拿，但卻是文化和政治的中心。她的特點是：有世界最著名的圖書館；「羊 皮卷」 (Parchment) 一字就是來自別迦摩 (Pargamum)，可見當地出版事業的蓬 勃。圖書館有二十萬卷書，在古代手抄本的世界，這數目是驚人的。她又是小 亞細亞第一個建造羅馬皇帝廟的城市，市中心到處可見羅馬神廟。基督徒面對 如此高水準的文化和宗教生活，很容易產生自卑感，除非所信的是宇宙獨一的 真理並堅守信仰，否則很容易被同化，甚至放棄信仰。 B. 幾點解釋 當時羅馬由各地不同的城市、民族及自治邦所組成。如何統治這偌大的帝 國，實在是一大問題。在紛紜的文化背景和種族中，帝國需要一種共同肯定的 目標來維繫人心，這目標就是羅馬精神。帝國各地人民正享受羅馬統治所帶來 的和平和繁榮，除了極少數的民族，大部分都擁護帝國，對羅馬精神自然十分 追隨。大道上沒有強盜，海運也平安，及公正嚴明的法律，都保障著一大群正 當的公民，所以他們都擁護羅馬帝國而仇視企圖搗亂帝國秩序的人。這種擁護 漸漸體現在羅馬皇帝身上，最後皇帝被視為神。 到了第一世紀，崇拜該撒成了法令，用以維繫帝國人民的同一心志。然而， 崇拜該撒並不意味消滅各民族的宗教，百姓只要向政府填上申請書，依照規定 1

焚香奠酒，說一句「該撒是主」，立刻可以獲得證書，證明是守法的公民（類 似香港的良民證）。手續雖然這麼簡單，當時的基督徒仍不願意將「主」這名 稱給與任何人。大部分基督徒拒絕向該撒行任何禮儀，加上猶太人的誣告，漸 漸地基督徒被看作不良分子，隨時遭受迫害。士每拿和別迦摩都是敬拜該撒的 中心，士每拿更是當時羅馬皇帝神廟的所在地，所以對這批不肯敬拜該撒的 「不良分子」，逼迫最厲害。 Ⅱ . 經文 啟示錄二 8-17 8「你要寫信給士每拿教會的使者，說：『那首先的、末後的、死過 又活的，說：9 我知道你的患難，你的貧窮（你卻是富足的），也知道那 自稱是猶太人所說的毀謗話，其實他們不是猶太人，乃是撒但一會的人。 10 你將要受的苦你不用怕。魔鬼要把你們中間幾個人下在監裡，叫你們 被試煉，你們必受患難十日。你務要至死忠心，我就賜給你那生命的冠 冕。11 聖靈向眾教會所說的話，凡有耳的，就應當聽！得勝的，必不受 第二次死的害。』」 12「你要寫信給別迦摩教會的使者，說：『那有兩刃利劍的，說：13 我知道你的居所，就是有撒但座位之處；當我忠心的見證人安提帕在你 們中間、撒但所住的地方被殺之時，你還堅守我的名，沒有棄絕我的道。 14 然而，有幾件事我要責備你：因為在你那裡有人服從了巴蘭的教訓； 這巴蘭曾教導巴勒將絆腳石放在以色列人面前，叫他們吃祭偶像之物， 行姦淫的事。15 你那裡也有人照樣服從了尼哥拉一黨人的教訓。16 所以， 你當悔改；若不悔改，我就快臨到你那裡，用我口中的劍攻擊他們。17 聖靈向眾教會所說的話，凡有耳的，就應當聽！得勝的，我必將那隱藏 的嗎哪賜給他，並賜他一塊白石，石上寫著新名；除了那領受的以外， 沒有人能認識。』」 Ⅲ .背景及經文脈絡 A. 士每拿（二 8-11）1. 背景 「撒但一會的人」（9 節下）

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士每拿有大量的猶太僑民，非常痛恨基督徒。他們常向政府告發，殺害基 督徒。這些猶太人，都已經向該撒行禮，獲取所謂「良民證」。所以主責備他 們「不是猶太人，乃是撒但一會的人」（二 9）。主後 168 年一個節期，當群 眾興高采烈地慶祝時，忽然有人把約翰的門徒坡旅甲 (Polycarp) 主教捉拿，主 教坦言自己是基督徒。猶太人帶領群眾叫囂，威脅坡旅甲主教向該撒下跪，否 則要燒死他。在旁的羅馬長官也勸他，但坡旅甲說：「我事主八十年，祂從未 虧負我，我怎能辱沒我的主。」這日是安息日，但最努力搜集柴枝點火的人， 就是猶太人。士每拿教會一直受逼迫，因為他們不肯妥協， 「生命的冠冕」（10 節下） 「冠冕」並非指皇冠或皇室人員所戴的冠冕，而是指在運動場上所贏取的 花環或花冠。因此，「生命的冠冕」是指因得勝而獲上帝所賜的永恆生命，神 把這生命好像榮耀的冠冕般賜給我們。 2. 經文脈絡 第 10 節：「你將要受的苦你不用怕。……你務要至死忠心。……」忠心 (Faithful) 是從信心 (Faith) 而來的，能忠心到底是因為對基督有確實的信心。對 基督的信心在以下七方面表現出來： 1. 認識我們的主是「首先的，末後的」（8 節），即認識主是永恆的，歷史 要隨歷史潮流洗刷而過去，惟有基督是永恆的。羅馬帝國雖有一時光采，但至 終會隨歷史而逝。 2. 認識我們的主是得勝的，「死過又活的」（8 節）。由於主全面戰勝了那 掌死權的魔鬼，所以能救我們脫離死的恐懼（來二 14-15）。 3. 主知道我們受患難，「我知道你的患難」（9 節上）。受苦的人若是孤單 地受苦，則苦不堪言。但當知道我們受苦是有人了解，有人分擔，則苦痛會大 大減輕。 4. 主明白我們真正的境況──看似貧窮，實則卻是富足的（9 節中）。主不 看外表，祂尋找的是屬靈生命成熟的人。 5.

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主叫我們因受苦而得造就：「魔鬼把你們中間幾個人下在監裡，叫你們被

試煉……」（10 節上）受苦是不好的、消極的，上帝絕不願意看見人受苦。但 自從人犯罪後，苦難隨之來到世上，不論義人惡人都會受苦。但在主裡的人， 卻在苦難中體會到積極意義。我們受試煉有積極的意義，我們可藉著主的恩典， 迎向苦難。撒但要用苦難毀壞我們，但上帝卻藉苦難煉淨我們生命的雜質，提 升我們的生命。 6. 主設定了我們受苦的日子：「你們必受苦難十日。」（10 節中）由此可見， 苦難雖大，卻是上帝許可的。苦難並不能打擊所有人，只有「幾個人」下在監 裡；而受苦也並非無窮無盡的，「只有十日」，苦難在主設定的時間必會過去， 這樣，我們忍受苦難時便會有盼望。 7. 主要賜我們豐富的酬報：「生命的冠冕……必不受第二次死的害」（10 下 - 11 節）有甚麼比永恆的生命更寶貴？是主先在十字架為我們死，讓我們有永 恆的生命，叫一切信祂的，經歷大苦難後，與祂同享永生。今生暫時的死便不 足為懼。 B. 別迦摩（啟二 12-17） 1. 背景 撒但座位（13 節） 有解經家相信「撒但座位」是指羅馬醫治之神──亞斯克利比亞 (Asklepios)。別迦摩是敬拜這醫治之神的，其標記是一條蛇。今日很多醫療的 標記是一條蛇，並非摩西在曠野所舉的蛇，而是希臘醫治之蛇神。亞斯克利比 亞廟收容求醫治的人，他們晚上在廟中過夜。廟裡養了很多馴服又無毒的蛇， 當蛇在病人身上爬過時，病人認為是醫治之神撫摸他們，他們就會得到醫治。 基督徒看蛇為魔鬼，因此稱之為魔鬼的座位。但更重要的，是魔鬼藉帝王敬拜 控制整個城市，安提帕就是為了忠於信仰而死。「忠心的見證人安提帕」（13 節）中，「見證人」原文是 (martus)，即英文殉道者 (martyr) 的意思；「忠心的 見證人」至終往往就要為著所見證的而擺上生命，所以「見證人」這字在今日 就成為了「殉道者」的意思。 「巴蘭」（14 節） 詳見民數記廿二至廿四章。摩押王巴勒召巴蘭咒詛以色列人；每次上帝的 4

話干涉，咒詛就變為祝福。後來巴蘭貪求巴勒的賞賜，另外設謀，引誘以色列 人拜偶像和行淫（彼後二 15；猶 11）。結果，以色列人激怒了神，神懲罰他們。 巴蘭的教訓，可總結為兩方面：一、宗教上的拜偶像；二、道德上的邪淫。 「服從了巴蘭的教訓」的意思，即與拜羅馬皇帝妥協，又追隨當日羅馬世俗社 會的放縱情慾風氣。 「尼哥拉」（15 節） 參看啟二 6，「尼哥拉一黨」是當時的異端，認為信主的人有恩典而來的 自由，可以任意拜偶像及行不道德的事。其實他們是一班極為世俗化的信徒， 一方面自稱基督徒，一方面仍隨俗行一切喪德敗風的事。 「隱藏的嗎哪」（17 節） 舊約的嗎哪在曠野養活了以色列人；新約的嗎哪則指耶穌基督，祂是天上 來的糧（約六 31-35）。 「白石」（17 節中） 有多種解釋，法官判罪時，陪審團投入白石代表釋放，黑石代表定罪。白 石又可作護身符。另一解釋是：白石代表主的同在，石上刻上基督的名，賜白 石即基督與信徒同經苦難。 2. 經文脈絡 a. 妥協的教會 基督稱讚別迦摩教會：「你還堅守我的名，沒有離棄我的道。」（13 節 下）然而，主隨即責備他們：「在你那裡有人服從了巴蘭的教訓……」（14 節）換句話說，在教會中有污染，對世界作出妥協。 別迦摩的主，被描述為有「兩刃利劍的」（12 節）。兩刃利劍是指聖靈的 寶劍，即上帝的道（弗六 17）。別迦摩需要的是持守真理。他們當中雖然有大 部分人是聽從主的，但仍有少數人與世界妥協，可惜大部分人竟然對此熟視無 睹。

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b. 得勝之道 基督關注教會有否持守真理，祂定意要真理得勝。得勝之道在乎主的說話。 主的話有如兩刃的利劍，刺痛人的良心，剖開人的自尊，置背道者於死地，背 道的人必被消滅，巴蘭因此而死於刀下（民三十一 8；書十三 22）。巴蘭及尼 哥拉黨若不悔改必被吞滅。到了今天，兩者已消失多時，記載他們的資料也散 佚。惟有主道常存。 c. 主的賞賜 「隱藏的嗎哪」和「白石」（17 節），都指主耶穌（參「背景」）。主給 我們最大的賞賜，就是祂自己——永恆的生命和今日的恩典，世上沒有事物可 取代。 Ⅳ . 現代意義 基督對士每拿和別迦摩的教會所說的話，可說是針對了今日基督徒面對世 俗化社會的現況。當社會趨向多元化，基督教的信息不再擁有至尊的地位，它 只是眾多的宗教之一。現代人喜歡強調宗教對話，而人文主義的立場推崇人的 感受和人的選擇。基督徒在這樣的世俗化社會中，很容易把我們的信仰與其他 思想相提並論，削弱了基督教信仰對神主權的獨一性和至尊性的宣認。 主給士每拿教會的信，只有稱讚，沒有責備，因為他們堅守原則。面對今 日的社會問題如：同性戀、離婚等，我們基督徒是否有確定的聖經觀點？昔日 基督徒只尊崇基督為主，不願把至高的名歸給該撒；雖然敬拜該撒不妨礙基督 徒的生活，但士每拿的信徒竟寧死不妥協！今日的基督徒，是否為了理性的緣 故，不敢宣稱耶穌是神的兒子，或心底不再相信祂復活的神蹟？在生活上，我 們是否從不敢把生命及家庭交託給祂，只相信自己的投資和世上的財富？我們 是否只是視耶穌為名義上的主，實際上我們已把對主的尊崇及倚靠，歸給世上 的瑪門？ 別迦摩教會強調持守真理；很多人卻以為有好的生活，愛眾人，做一個隨 俗的老好人，不須問我們信的是甚麼。世俗化社會的特徵是肯定人的本性，否 定上帝的權能，也否定他力的拯救。基督教與世俗思想十分對立：人的真我是 虛偽、自私、貪要、惡毒，是已經敗壞的；但基督徒活著的「不再是我」，是 基督在我們裡面活著，所以是否定自我、彰顯基督。我們要持守真理，以致我 6

們有一個新的世界觀，不以這個世界為價值根源，我們要把目光、注意力放在 永生的福樂中。當眾人投機炒賣，追求即時的財富，基督徒卻甘心過平淡的生 活，因為我們深信，有永恆價值的東西不在世上。 如果基督教隨俗，我們會交到很多朋友，生活也會舒服自然，但基督教教 會卻將漸漸失去了她的影響力，好像別迦摩教會在歷史上消逝。反之，士每拿 城直至今日，仍有過半數的基督徒（東正教）。士每拿城經歷了回教勢力千多 年來的攻擊，仍屹立不倒，成了東正教一個很大的學術和敬拜中心。這是今日 我們基督教教會要深思和作為借鏡的。 Ⅴ . 喻道材料 1. 堅守主日的見證 陳先生一家是熱心的基督徒，住在大城市。他的姑丈一家四口從外地的鄉 村來探望他。姑丈一家對大城市的各種事物都十分好奇。由於來訪日子不多， 所以陳先生熱情款待他們。陳先生夫婦二人待人誠懇，使他的姑丈有賓至如歸 之感。因此，姑丈很有興趣認識陳先生的職業、家庭、生活。 教會知道陳先生忙於接待客人，所以把他在星期日的事奉更調。可是，陳 先生對執事說：「星期日我們必定返教會，如果不帶姑丈一家返教會，則他們 對我的認識很片面。信仰生活對我們如此重要，所以我在星期日決不會因為有 親友來訪而改變生活習慣。」結果陳先生帶姑丈一家返教會，他的姑丈生平第 一次參加崇拜，接觸弟兄姊妹，令他很激動地說：「我們過去以為教會只有無 知的婦孺，誰知竟然有那麼多有學識的人，他們謙虛，有修養，又熱情。參加 教會聚會是我們這次旅程最有意義的探訪之一。」 很多人太顧慮世俗人的感受，而不敢彰顯自己信仰的力量，使生活與信仰 脫節。陳先生堅守主日，實在值得我們效法。 2. 敢於放棄的抉擇 王先生是一間公立學校的文員，工餘時間積極進修，考取了一些專業文憑。 一次偶然看見馬會聘請管理人員，薪金優厚且晉升機會大，王先生很隨意地申 請了。結果不單獲一次、二次面試，且獲通知聘任。他興奮了一個晚上，但隨 即冷卻下來。原來王先生是教會執事，不能認同賭博，他教主日學，間中也講 7

道。他想到：自己既然不能認同賭博，而卻在馬會工作，豈非矛盾？有人勸他： 「工作是中性的，你不賭錢便是了，況且，你不應聘，必然失去一個大好機會。 你現任文員，長此下去，只有一生清苦。」王先生經過考慮後，決定不應聘， 理由是無論他怎樣自辯，他的工作都是支持賭博，所以他毅然推辭。 生活的豐富，不在乎家道富貴，乃在乎主的恩典及心中的寧謐快樂，這不 是世俗人能明白的。 使用建議 1. 這篇道材與之前「重拾初愛的教會」，是解釋啟示錄二至三章基督給教會 的書信的第二篇。可用於一般崇拜或一些特別探討教會生活的聚會中。 2. 這一篇集中解釋主對士每拿及別迦摩教會的提醒、勸勉。當中特別要帶出 的是：教會∕信徒在逼迫、患難與不利的環境中要持守信仰，不與世界妥協。 3. 這篇道材的信息，對講與聽的人，都是一項挑戰；宣講的時候，特別需要 聖靈的能力，喚起會眾的回應。如覺得適切，可在講道之後呼籲會眾有一段安 靜、默想或重新立志的時刻。

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