重拾初愛的教會 by YMK Fund

Ⅰ. 釋題 A. 主所喜悅的教會？甚麼是教會？甚麼教會是主所喜悅的？在一個面對變遷的社會中，不單信徒，就是社會大眾都會期望教會有特殊的承擔：例如參與公眾事務，作社會的良心，伸張人權公義，廣傳福音，把握最後機會拯救世人等等。有些教會愈來愈社會化，有些教會則蜷縮一隅，實行不理世事；有些則隨風飄動，沒有方向。很多信徒都感到十分迷惘，甚至有些牧者也隨著潮流，疲於奔命，卻不知所向。甚麼是教會？怎樣的教會是主所喜悅的？這是很值得我們今日思考的問題。教會是主呼召出來的一群人，要在地上實踐主的使命。主所喜悅的教會，就是一個在俗世洪流中仍不失祂的使命的教會。這答案看似老生常談，但從啟示錄第二章所記載的七間教會，我們可以看見主對教會的期望。這七間教會代表七個處境，每個教會都有她內部的困難，有不同的掙扎。這一次，先讓我們一同來看以弗所教會的情況，藉著主對他們的提醒，思想神對教會的心意。 B. 教會的真義 1.教會原意是「被呼召出來的群體」的意思。傳統教會認為「教會」最重要的特質是「大公性」，即所有的人包括不同時代、年齡，凡相信主耶穌的都屬於這個教會。因此教會又叫「大公教會」(Catholic Church)，早期教會又把「大公教會」分成兩個層次：一是今世的，稱為「作戰的教會」(ecclcsia militans)。早期的教會，往往面對世上各種挑戰，他們卻沒用對談、妥協、委曲求全的心態來應付外間的挑戰；反之，每一個信徒都預備好自己，對抗罪惡、死亡、敗壞甚至政治的逼害。基督徒好像基督的精兵，高舉基督，作戰到底。另一個層次是指向永恆的，稱之為「得勝的教會」(ecclesia triumphans)。「得勝的教會」又是蒙福的教會，由今日直到永遠。「得勝的教會」亦將得著永恆的安息。到了宗教改革的時候，信義宗及改革宗教會都喜歡把教會分成「可見的」(ecclesia visibilis) 及「不可見的」(ecclesia invisibilis)。可見的是現今世上的教會，是麥子和稗子共處的地方，是聖徒及假冒為善之人共濟一堂之處。所以可見的教會是不完美的。但不可見的教會則是「被揀選的教會」(ecclesia electorum) 是基督的身體。是所有真心信主的人超越時空連在一起的教會。這教會相當於得勝的教會。

Ⅱ. 經文啟示錄二 1-7 1「你要寫信給以弗所教會的使者，說：『那右手拿著七星、在七個金燈臺中間行走的，說：2 我知道你的行為、勞碌、忍耐，也知道你不能容忍惡人。你也曾試驗那自稱為使徒卻不是使徒的，看出他們是假的來。 3 你也能忍耐，曾為我的名勞苦，並不乏倦。4 然而有一件事我要責備你，就是你把起初的愛心離棄了。5 所以，應當回想你是從哪裡墜落的，並要悔改，行起初所行的事。你若不悔改，我就臨到你那裡，把你的燈臺從原處挪去。6 然而你還有一件可取的事，就是你恨惡尼哥拉一黨人的行為，這也是我所恨惡的。7 聖靈向眾教會所說的話，凡有耳的，就應當聽！得勝的，我必將神樂園中生命樹的果子賜給他吃。』」 Ⅲ. 背景與經文脈絡 A. 背景啟示錄二章所載的七間教會，在今日土耳其西部小亞細亞（即聖經的亞西亞）地區，當時是羅馬帝國的一省。七個城市順序形成一個不規則的圓形。信差可以依次把信送去。約翰寫啟示錄時，很多學者都相信約是在主後九十年左右。正是尼祿王逼迫基督徒後 25 年，由多米田 (Domitian) 統治的時期。多米田恨惡基督教，比尼祿王更甚。他深思熟慮地策畫要逼害基督徒，因此基督徒飽受煎熬。多米田把羅馬王的尊榮推崇到極點，對基督徒頑梗不肯敬拜帝王的態度深深懷恨。所以各地常有基督徒因不肯妥協而被殺被害，有些人則被捕下獄，另一些則被充公財產。多米田用各種理由加害基督徒，使教會風聲鶴淚。雖然逼迫仍未至於大規模及有組織性地行動，但在這暴風雨前夕，信徒被壓迫得透不過氣來。長夜漫漫，誰能站立得住呢？更甚者，在教會圈子內出現了異端和潔思想。不斷滲透蔓延。在壓迫中有人放縱自己，也有假先知興起，四處迷惑信徒。邪淫和異端思想開始蠶食著一些人，可見魔鬼正兇殘地內外夾攻著這時期的教會。 B. 經文脈絡教會面臨絕境，單是用道德教訓，或內心敬虔的態度都不足以面對外來這艱巨的挑戰，教會必須看見基督。啟示錄開始，作者用了三個深刻的形象描述基督： 1. 祂是誠實作見証的（5 節）。指出基督在受苦時，仍然不屈服於強權，為了自己、為了上帝作見証。 2. 從死裡首先復活的（5 節）。聖經有好些死人復活的例子（王上十七 23；王下四 35；路七 15；約十一 44），但復活的人後來都死了，唯有耶穌復活永遠不再死。祂戰勝死亡，叫我們肉身死亡的人，有永活的確據。 3. 祂是世上君王的元首（5 節）世上君王雖然壓迫教會，但祂是萬王之王，遠勝於地上的任何權柄。

啟示錄二至三章中給七教會的書信是由耶穌親自發出的，所以每封信的收信人都應緊記發信人的身分，才能充分明白信中的意思。致七教會的書信不單有永恆價值，也有普世意義，所以除了從歷史的角度，也要從屬靈的角度去了解它們。 Ⅳ. 釋經與現代意義 A. 背景以弗所教會最近拔摩海島，所以最先收信。以弗所是大都會，其中亞底米（Artemis 或稱戴安娜）神廟被列為古代世界七大奇觀。保羅第三次旅行佈道在這裡逗留兩年半，引領了很多人信主，以致女神的神像銷路大減，引起暴動。（詳情可參看使徒行傳十九章）保羅晚年坐牢，曾派提摩太領導教會。之後則由約翰接續提摩太擔任教會領袖。 B. 稱讚（二 1-3）「拿著」（1 節）：七星和七個金燈臺代表教會。這“拿著”在原文中有完全掌握的意思，就好像掌心中的一粒粟子，能被手掌完全握著。主完全掌握著教會，所以教會雖然受逼害，但其命運仍完全掌握在主的手中。「勞碌」（2 節）指勤勞不倦地工作。例如照顧病人，探望老弱、關心孤寡。在今日的教會，「勞碌」可看為各種為主所作的事奉，如擔任執事，教主日學，參與詩班獻唱等。以弗所教會的勞苦是遠近知名的，神的子民在艱困的環境中並未停止事奉。「忍耐」(2 節) 是指忍耐外界的攻擊。以弗所是羅馬的異教中心，又是敬拜帝王的主要地方。保羅也因傳福音被逐，可見當時信徒要生存下去，必須忍耐到底。「不能容忍惡人」（2 節）即忠於主道，恨惡“尼哥拉一黨”（6 節）的人。尼哥拉黨的來源是甚麼，今日無法知曉。其中一個解釋，是根據徒六 5，提到進猶太教的安提阿人尼哥拉，被按立為執事，傳說他後來入了歧途，提倡基督已經擺脫了一切律法的束縛，我們可以為所欲為，借基督的自由放縱情慾。以弗所教會十分重視主道，所以恨惡這教訓，後來安提阿監督伊格那丟寫信給他們，稱讚他們「按真道而行，異端在你們當中毫無位置。」從這幾點看來，以弗所教會是完美的，堪稱模範。會眾熱切事奉，甘心忍受苦難，信仰又純正，還有甚麼要求呢？但只因為一件事不足，以致主不得不由稱讚而轉入責備。 C. 責備主責備他們離棄當初愛主的心。他們當初熱切的愛心逝去了，一度深愛主，如今愛意消散。對一段婚姻，沒有愛是致命的，所以婚後不可停止拍拖，要保持婚前的浪漫愛意。對教會來說，沒有愛就更是致命的。 1. 勞碌不是出於愛，就會成為重擔。早期以弗所的基督徒因愛而為主勞碌，但現今信徒承繼了勞碌的傳統，卻失去了愛的動力。這勞碌必定不能保持長久，而且會愈來愈多埋怨。我們事奉主覺得力不從心，只有重擔，沒有喜樂，往往是因為沒有愛。照顧孩子是最辛苦的，沒有愛，只以金錢為吸引，有時就是付出很高的報酬，也難找到合適的人。但母親因著愛，照顧孩子雖然辛苦，卻感到有最大的喜樂。 2. 崇拜出於愛，就會枯燥；一切敬拜必須出自愛，沒有愛，崇拜就會流於形式化，徒具儀文。殯儀館的堂倌，就是最好的例子；沒有感情，沒有愛，如僵屍一樣，只會喊叫：「一鞠躬、再鞠躬、家屬謝禮。」對悲傷的人毫不動心，一切只是例行公事而已！我們敬拜時沒有愛，禱告就只是重重覆覆，玩弄文字的活動，個人靈修也只會馬馬虎虎地了事。 3. 沒有愛，也沒有由衷的順服。聖經的愛不單指一時熱切激動的感情，更指持久的忠貞，是意志操練多於情感作用，是向對方甘心奉獻出自己。耶穌說：「你們若愛我，就必遵守我的命令。」（約十四 15） D. 命令耶穌不甘讓祂的教會失去愛的動力，提出三項命令： 1. 回想你是從哪裡墜落（二 5），數算主恩。我們失去愛主的心，很多時就是因為忘記了數算主恩。夫妻爭吵，都是數對方的不是。如果雙方肯誠實地數算對方的好處，一定爭吵不成。試回想主的帶領，事業上的眷顧，弟兄姊妹的關懷；在一個人參與教會的年日裡，總會有主恩可數的。 2. 悔改（二 5）。就是改變生活的方向，決心棄絕一切已知的罪惡。主耶穌並沒有先讓我們經歷感情激動，然後悔罪，乃是光照我們，讓我們理性地知道錯在哪裡。問題是我們會否願意面對，並且悔改。先承認自己失去愛上帝的心，然後切實地改變自己的心意與行動，立意再去愛神。 3. 行起初所行的事：（二 5）既失去起初的愛心，就要努力多方愛主，向主表示愛意。要思想主的愛，並用行動去栽培愛。 E. 警告若不悔改，就會把燈臺挪去（二 5）。就是上帝會把教會見証的功能廢掉，結果教會只剩下外殼，名存實亡。早期教會傳說，以弗所教會收到這封信後，確有復興。所以有伊格那丟的稱讚。但到了中世紀，這裡的教會見証主的心完全消失，後來回教入侵，教會便蕩然無存了。今日的以弗所只有極少基督徒，這些基督徒中很多人甚至連保羅或約翰的名字也未聽過！可見燈臺已被挪去，教會名存實亡。 F. 賞賜得勝的，必得上帝樂園中生命樹的果子（二 7）

上帝樂園即天堂，生命樹的果子即永生。到了天堂，只有愛才是永遠常存的。如何能甦醒愛心呢？約翰說：「我們愛，因為上帝先愛我們」。（約壹四 9）只有思念上帝如何先愛我們，就是祂在十字架上的捨已，我們才能重燃愛心！ Ⅴ. 結論啟示錄的七間教會，每間都有不同的處境，面對不同的困難，以弗所教會缺乏的是愛。一間完美的教會若缺乏愛，是十分可怕的，因為事工愈多，挑戰愈多，愈需要有真實的愛來承托整個教會，在當中維繫對基督真實的見証。沒有愛的信仰就沒有根基，沒有根基的信仰很快就會倒下來，我們真需要引以為鑑啊！ Ⅵ. 喻道材料 1. 真愛與勞碌蘭姐為教會的姊妹，樣貌娟秀。教會陳執事為「金牌王老五」（單身漢），需要人幫忙打理家務。蘭姐得牧師介紹做了陳弟兄的家務助理，洗衣、清潔、燒飯。蘭姐處事有條不紊，把陳弟兄的家居打理得井井有條，只是她好講條件，每年加薪不在話下，每次加工必定另計。陳弟兄亦不計較。過了一段日子，兩人相處日久生情，最後蘭姐成了陳太。陳太的工作與以前的蘭姐並無分別，照樣燒飯洗衣，一日陳先生問太太：你嫁我前後好像並無分別，不過以前是有薪工人，現在反倒變成無薪工人了。陳太從容地說：「你有所不知，以前我視家務為我的工作，事事要報酬，買日用品也只考慮自己的方便，不計價錢；且工作完了就不再覺得對這地方有甚麼責任。但如今家是自己的，凡事以儉、美為主，且工作的心態不再是『向錢看』，而是甘心樂意的。未嫁之前，工作是一種勞碌，嫁了以後，工作成了享受。因為這是我們的家，是我們兩人相愛生活的一部分。」 2. 開會一族一位曾在華人教會中居於要職的牧者，指出現今教會常見的流弊：「教會除了一些整體性的聚會如主日崇拜、週日祈禱會、查經會、節令性的進修退修會等，還有各部門的事工策畫會，教會最高決策層的議事會等等，林林總總，不勝枚舉。」「教會中開會的一族多是被認為『德高望重』的『元老』，或博學多才的『菁英』，這眾望所歸的開會一族，開會時候便可一展所長。但教會中開會的一族面對開不完的會，多變成下班不回家或晚飯不回家的熱心分子了。有些還以開會次數多而自豪呢！由於準備不足或領導無方，一些會議便有議而不決、決而不行的的陋習。最不幸的還是教牧同工（尤其主任牧師）也因職責關係常要成為開會一族的成員。也由於一些教會的憲章所限，大小會議必須牧師在場，於是牧師的開會次數較國家元首或其他行政長官還多！加上會議內容範圍廣博，上至建堂修章，下至安裝水錶添置檯椅，對些本外行的牧師真的所用非所學，而牧養事奉時間卻大被剝削。難怪有同工自嘲地宣布：『自獻身全時間事奉作傳道人後，差點兒全時間傳道！』教會中開會的一族須要作點反省，免至使傳道人『不務正業』，幸甚幸甚。」節錄自李清詞：《清心直說》教會在勞碌之中，能否保持對上帝真切的愛，對周圍孤苦無告者的關憐？這是值得我們深思的。使用建議 1. 這是一系列（共三篇）講解啟示錄二章致七教會書信的道材中的第一篇。此篇闡述以弗所教會的情況。 2. 作者在Ⅳ釋經與現代意義部分，對啟二 1-7 逐段作出闡釋，以協助使用者構作自己的講章。 3. 喻道材料較針對大城市的教會，不同地區的牧者，可按自身會眾的需要而自訂例證，作出提醒。

道材★重拾初愛的教會★