迎接新時代

I.

釋題

II.

經文 約書亞記五 1-15

III. 背景與經文脈絡 A. 背景 B. 經文脈絡 IV.

釋經

V.

現代意義 A. 面對未來，須先建立穩固的基礎 B. C.

面對未來，須先確定神子民的身分 面對未來，須先持守道德與精神的體系

VI. 喻道材料 1. 擺脫過去，勇敢向前 2. 基礎不足，前進受阻 3. 信靠恩主，迎接未來 使用建議 I. 釋題 公元二千年即將來臨，一個新的時代，新的希望，像魔術一般深深地吸引 著世界上大部分的人。我們活在一個令人興奮且具歷史意義的時代中，將由一 個現代社會轉至一個新的紀元，由一些歷史事件轉至更光輝、更有前途的資訊 時代；這個福分，實在沒有多少人能夠享受。 人的一生中，有不少時候是由一個階段轉至另一個階段，由已知的轉至未 知的，由較為安全的過去轉至較為不明朗的將來。有些人敢於迎接未來的新事 物，他們對人的才智和能力總是充滿信心，以為足可憑此創造更美的將來。可 是，有些人卻惶恐終日，焦慮煩躁，不斷眷戀過去。生命中有些事情是絕對不 在人的掌握之內的，歷史的前進就是其中的例子。如何準備自己，面對未來， 是人生的一個重要課題。我們應當怎樣準備迎接未來，而又不至於失去自己的 身分、方向和價值？

人人都知道，世界在變動，亞洲的轉變尤其劇烈和急速。亞洲現時的財富 和繁榮是前所未有的，政局穩定，人民生活頗為安寧。亞洲的文化、傳統和價 值觀也比從前更為人所敬重。然而，面對著物質主義和世俗主義的泛濫和散 播，亞洲在各方面的情況也面臨眾多的改變。這包括了家庭制度和社會制度的 逐漸瓦解；社區組織由鄉村社會急速地轉型至大城市的社會；貧富懸殊的問題 更為嚴重，社會上出現了新的被壓制的一群；人們不斷地追求知識，只為權勢 和經濟利益，但求生存，不為更高的理想或生命的目標。以上的問題不單見於 貧窮或落後的地區，在那些逐漸富有，享受著安樂繁榮的地區也是常見的事。 在舊約時代，約書亞和以色列人面對類似的問題，他們如何迎接新時代 呢？讓我們一起看看約書亞記五章 1 至 15 節給我們的啟發。 II. 經文 約書亞記五 1-15 1 約旦河西亞摩利人的諸王和靠海迦南人的諸王，聽見耶和華在以色列人 前面使約旦河的水乾了，等到我們過去，他們的心因以色列人的緣故就消化 了，不再有膽氣。 2 那時，耶和華吩咐約書亞說：「你製造火石刀，第二次給以色列人行割 禮。」3 約書亞就製造了火石刀，在「除皮山」那裡給以色列人行割禮。4 約書 亞行割禮的緣故，是因為從埃及出來的眾民，就是一切能打仗的男丁，出了埃 及以後，都死在曠野的路上。5 因為出來的眾民都受過割禮；惟獨出埃及以 後、在曠野的路上所生的眾民都沒有受過割禮。6 以色列人在曠野走了四十 年，等到國民，就是出埃及的兵丁，都消滅了，因為他們沒有聽從耶和華的 話。耶和華曾向他們起誓，必不容他們看見耶和華向他們列祖起誓、應許賜給 我們的地，就是流奶與蜜之地。7 他們的子孫，就是耶和華所興起來接續他們 的，都沒有受過割禮；因為在路上沒有給他們行割禮，約書亞這才給他們行 了。 8 國民都受完了割禮，就住在營中自己的地方，等到痊癒了。9 耶和華對約 書亞說：「我今日將埃及的羞辱從你們身上滾去了。」因此，那地方名叫吉甲 （就是滾的意思），直到今日。 10 以色列人在吉甲安營。正月十四日晚上，在耶利哥的平原守逾越節。11 逾越節的次日，他們就吃了那地的出產；正當那日吃無酵餅和烘的穀。12 他們 吃了那地的出產，第二日嗎哪就止住了，以色列人也不再有嗎哪了。那一年，

他們卻吃迦南地的出產。 13 約書亞靠近耶利哥的時候，舉目觀看，不料，有一個人手裡有拔出來的 刀，對面站立。約書亞到他那裡，問他說：「你是幫助我們呢，是幫助我們敵人 呢？」14 他回答說：「不是的，我來是要作耶和華軍隊的元帥。」約書亞就俯 伏在地下拜，說：「我主有甚麼話吩咐僕人？」15 耶和華軍隊的元帥對約書亞 說：「把你腳上的鞋脫下來，因為你所站的地方是聖的。」約書亞就照著行了。 III. 背景與經文脈絡 A. 背景 過約旦河是以色列史上的一件大事，是以色列早期歷史的一個關鍵時刻。 以色列人所信任的領袖摩西此時已經去世，而先前一代的那些經歷過偉大 而奇妙的出埃及事件的以色列人，那些走過紅海，在西乃山上與神會面，跟神 立約的以色列人，在曠野漂流期間享受過上帝特別的照顧和引導的以色列人， 此時也都死了。面對著進入迦南的挑戰和不明確的未來，此刻的以色列人所需 要的是有經驗的接棒人，但領導他們的，卻是一位年青而未曾受過重大考驗的 領袖──約書亞。 以色列人是遊牧民族，他們的文化跟迦南人的不同，可說是比不上。以色 列人作過埃及人的奴隸，又在曠野漂流了四十年。他們過的是多麼簡單的生 活！他們能夠在迦南地生存嗎？那地的宗教和文化對他們來說是那麼的吸引。 他們那種樸素和合群的生活方式，以及他們那套穩固的道德和宗教傳統，可以 經得起考驗嗎？他們可以抵受得住迦南地的物質主義和富裕生活的侵擾嗎？迦 南地所流行的巴力崇拜，那種著重實效的宗教，無疑必定會使個人主義不斷滋 長。以色列這個蒙神揀選的民族，深深經歷過神的拯救和恩典，她能不能繼續 生存，保持原來的價值觀，對每一個人都予以尊重？事實上，以色列人的宗 教、文化和民族地位正遇著考驗。 B. 經文脈絡 讓我們來看看，在過約旦河之前，約書亞如何吩咐以色列人作好準備，度 過這關鍵的時刻。經文中所包括的一連串事件和行動，是值得我們留意的。 在以色列人還沒有到來之前，迦南地的諸王因為聽見上帝為以色列人在約 旦河所行的神蹟，心就消化了。諸王代表著以色列人在未來的國土上所遇到的

反抗和敵對的勢力；諸王的心都消化了（1 節），這場仗他們是輸定了；以色列 人獲得勝利，其基本原因在此。 然而，在一切開始之前，新的一代以色列人先確定他們與耶和華的關係。 許多年來，他們的神一直帶領著他們，現在是他們正式公開承認與神之關係的 時候。當他們接受割禮，履行了神子民當盡的任務，成為神子民的時候，耶和 華才真正成為他們的神，正如當年的亞伯拉罕那樣。 雖說是少不得的宗教事情，割禮總帶來身體上的痛楚和不適（8 節）。事實 上，那是帶危險性和不顧後果的行動。以色列人將要進入一個陌生的地方，在 那裡跟敵人開戰；而以色列人也早已聽聞，迦南人是多麼強大的敵人，是叫人 害怕的，那裡的城牆高大，不容易攻下。敵人可以趁著他們還在療傷的時候前 來突襲，那是很可能會發生的事。儘管存著這些不利的因素，以色列人還是勇 敢地踏出了一步，接受了割禮。這表明了他們把與神關係中最重要的事放在最 優先的位置，把它看作是比別的事情更重要的，即使這樣做要冒險，或會危及 生命的安全。在主面前承認自己的失敗和罪惡，讓他來塗抹和除去，那是一件 重要的事。這樣，以色列人才可以充滿信心地過渡到新的環境，而不受過去隱 藏著的問題所牽累，這些問題有的是來自他們與上帝之間的關係（6 節），有的 是來自他們自己（9 節）。 進入迦南地這歷史事件在甚麼時候發生呢？是在以色列人離開埃及後，第 二次慶祝逾越節的那一年的第一個月（10 節；參出十二 1-27）。這裡有我們要 學的功課。過約旦河的事件必定使以色列人想起當初離開埃及的情況。當年耶 和華顯出祂大能的膀臂，把在奴役之中的以色列人拯救出來，救了他們脫離法 老和埃及人的手，免致死亡。這種情況對過約旦河的以色列人來說，必定歷歷 在目。因此，以色列人在進入一個新時代、新環境的時候，是充滿著「出埃 及」的信心和精神的；當年耶和華曾使他們勝過一切敵對的勢力。 在慶祝逾越節之後，以色列人吃了迦南地的出產（11 節起）。這就證明了 上帝正在兌現祂的諾言。祂答應過以色列人的祖先，必定把迦南地賜給他們。 在曠野漂流的那段日子，上帝用超自然的方法來供應他們，給他們水和食物。 而這新一代的以色列人，在過了約旦河之後，就要自食其力，親自勞動，辛苦 耕耘。這時的以色列人，再次履行上帝交託給人類的使命，為上帝「治理這 地」，「修理、看守」（創一 28，二 15）。 以色列人再次肯定了自己與上帝的關係，重新確定了自己是上帝所創造和 救贖的子民；他們也有上帝的同在和應許，這就是他們準備好要向前跨進一步 的時候了。但這不是說以色列人可以無所顧忌，為所欲為了。他們必須學習順

服於耶和華的主權和命令之下，也就是說，學習聽命於耶和華軍隊的元帥（參 釋經部分──13 節）。 以色列人永遠都是上帝的僕人，但條件是：他們必須過聖潔的生活。只有 在聖潔中生活，我們才會察覺到自己作為受造之物的身分，才會認識耶和華， 承認祂是我們的神。以色列人在面對歷史上其中一個最關鍵的時刻之際，當他 們要進入一個新時代、新文化和新世界的時候，他們用甚麼裝備自己？他們不 是用這世界上的勢力、權能、方法、手段。這不是說上述東西不重要，就好比 那些耕種的人，他們必須學習一些技巧和知識。然而，比這一切更重要的，是 他們首先恢復、確立和肯定自己與上帝的關係，他們是與上帝立約的子民。他 們記念神的拯救，祂帶領他們出埃及時所顯出的恩典。他們有聖潔的意識，聽 從主的帶領，順服耶和華軍隊的元帥。 IV. 釋經 2 節上「火石刀」：較後期的人才用金屬，可見「以火石刀行割禮」這行動 發生在歷史上古老的時代。 2 節下「割禮」：是耶和華吩咐以色列人的祖先亞伯拉罕及其後裔要奉行的 禮儀，作為肉身上與神立約的記號（創十七 9-14）。無論是亞伯拉罕的家人還是 他的後裔，要是不接受割禮，就被視為與上帝之約無分。以色列人守這個禮儀 的目的，是肯定和承認他們是單單屬於上帝的，這個關係是基於上帝主動召喚 以色列人作祂的子民。除了以色列以外，別的民族也有奉行割禮的，通常作為 表示長大成人的儀式（參耶九 25-26）。 8 節「痊癒」：經過割禮「手術」之後，以色列的男子需要時間讓傷口痊 癒。 9 節「將埃及的羞辱……滾去」：指上文的 4-6 節。出埃及的那一代以色列 人，沒有得到耶和華應許他們祖先的那片迦南地，他們倒斃在曠野，因為他們 沒有聽從耶和華的話，故遭受祂的審判。這是他們的羞辱。新一代的以色列人 是在曠野漂流期間出生的，他們遵從耶和華的吩咐接受了割禮，承認自己是上 帝的子民。他們因此是上帝所悅納的，是受祂保護的，他們不再與神敵對，已 經準備好去攻取那應許之地。 10 節「逾越節」：以色列三大宗教節期（其餘兩個是七七節和住棚節）的 第一個。所有以色列男丁每年都上耶路撒冷守這節期。以色列世世代代藉著守 逾越節，記念上帝施恩拯救他們列祖脫離埃及為奴之地（參出十二 1-14、21-

27）。 11 節「那地的出產」：一個富象徵意義的具體事件，耶和華開始實現祂對 以色列人祖先的應許，以色列人將要得到應許之地作為產業。 13 節「一個人……拔出來的刀」：從經文可見，那個人並非凡人，也不止 是耶和華軍隊的元帥那麼簡單，他的地位其實與耶和華同等，故此約書亞在他 面前俯伏下拜是合宜的舉動。拔出來的刀，表明了這個人已經準備好去迎戰， 或是去施行審判。聖經逐步揭示以色列與上帝的關係：新約中的彼得，當他聽 見那從天上傳來的聲音說「這是我的愛子，你們要聽他」的時候，他就極其謙 卑，沉默不語，幾個門徒聽見的時候，也都臉伏於地，懼怕戰兢（太 17：5 起）。 15 節「把你腳上的鞋脫下來」：這也是摩西在出埃及記三章 5 節所經驗的 那種神聖的感覺。約書亞先是意識到上帝的聖潔（14 節），然後才領受祂的使 命，這是值得留意的。 V. 現代意義 A. 面對未來，須先建立穩固的基礎 當社會愈來愈進步，改變愈來愈急速的時候，我們常常會站在轉折點，在 新舊交替的邊緣。當這些改變來得太突然，在同一期間有太多改變的時候，一 個普通人就無法以平常的能力應付之。像價值觀、看事物的角度、立場、關係 和各樣調適之類，都需要時間去漸漸轉換和適應。當一個人不能很快適應新環 境的時候，又或者他在那個環境下無法控制事情，遇到太大的壓力，他就會落 入紊亂和困惑之中，甚至會迷失方向。一個人無法肯定自己對未來的改變能不 能應付裕如。既然如此，在遇到改變而要向前踏步之前，先建立一個穩固可靠 的生命的基礎，就是相當重要的。一個人對自己過去的歷史、身分、地位和關 係網絡有正確的認識，是不可或缺的事。 B. 面對未來，須先確定神子民的身分 事實上，上帝的子民不斷經歷考驗，在歷史的轉折期間，常常面對著失去 呼召和使命的危險。在舊約君主專政時代，上帝興起先知（就像撒母耳、拿 單、以利亞、阿摩司、何西亞、以賽亞、耶利米、以西結等先知），以此呼召祂 的子民回轉。上帝的子民也可以藉著遵守住棚節，宣讀和聆聽律法書上的話而 再次確定他們與神之間所立的約。某些特殊的行動，比如遵守安息日，或者休

棄外族妻子等（尼希米記八至十三章）也能夠達到這樣的效果。當舊的以色列 民仍然犯罪、不順服神的時候，新約的耶穌──神的兒子就成為「新」以色列 人的代表，祂接受洗禮之後，在曠野中受試探，確定了上帝對祂的呼召，和神 兒子的身分。保羅，在大馬色的經歷之後，多次用亞伯拉罕和眾先知的經驗來 駁斥猶太人。彼得勉勵分散了的信徒，要在苦難逼迫之中站穩，並且給他們盼 望的緣由，肯定他們具有上帝子民的身分，是活在恩典之中，是聖潔的上帝所 召喚的聖潔子民（彼前二 9-10，一 16）。 C. 面對未來，須先持守道德與精神的體系 在展開新事工之前，必須先確立一些基礎。在不斷進步的人類社會中，年 輕人在進入社會之前必須接受道德的教育，人類的不少努力是放在這個重點 上，其背後是有重要理由的。再看那些只顧追求經濟發展的社會，他們正在付 出高昂的代價，原因是那些經年累月所建立起來的工作倫理觀、勤儉的精神、 道德價值體系、群體精神等，都被破壞了。人們愈來愈明白，道德和精神上的 價值和方向，才是推動人類社會前進和轉變的決定性因素。 亞洲的許多國家，特別是那些曾經奉行社會主義或共產主義的，現在正在 急速地改變，在經濟發展和增長上不曾慢下來，享受著前所未有的繁榮和富裕 生活。這個全球的趨向，導致不少國家被迫放棄他們的傳統，和一直以來備受 考驗的生活方式和價值觀。他們接受了另一套經濟和社會的系統，可是這些系 統卻帶來許多衝突和問題，是他們意料之外，超過他們所能應付的。顯然，他 們未預備好去迎接新的時代。 在迎接新時代之前，我們必須先建立穩固的基礎，確定與神的關係，靠著 神給我們的信心，勇敢向前！ VI. 喻道材料 在「V.現代意義」中，已加插一些喻道材料，現補充三則如下： 1. 擺脫過去，勇敢向前 聖經中一再出現一句話：「這事以後」。這個譯文也許不能盡傳原文的意 思，但卻蘊含至理。 基督徒該有忘懷過去的力量。人生一大悲劇，就是對過去留戀不捨。許多 人只活在往日的勝利光輝中，緬懷過去的偉大時刻，卻完全不能盡今天應盡的

責任。許多人一味沉陷在過去的失意、悲痛、哀傷和失敗裡，生活中充滿苦痛 怨恨。 一個人若是耽緬在舊日裡，怎能在今天過新的生活！ 保羅說：「忘記背後，努力面前，向著標竿直跑。」（腓三 13）這才是基督 徒的生活方式。 我們要能徹底思考、貫徹行事，更能擺脫過去，積極向前邁進，這才是有 意義的人生。 ──包恪廉(William Barclay) 《天色常藍》，頁 290-291 2. 基礎不足，前進受阻 有位姊妹，中學會考成績欠佳，畢業後在一所老人中心做低級的庶務員。 她一邊做，一邊感到有負擔做社會工作者，服侍老人。然而，以她的學 歷，未夠資格投考大專院校的社工系。她沒有因此而氣餒，經過多年半工半 讀，先後三次重考，終於取得中學會考合格的成績。 有了足夠的學歷基礎，加上多年在老人中心工作的經驗，她得償所願，考 入一所大專院校，接受社工的訓練，後來成為一位出色的社會工作者。 3. 信靠恩主，迎接未來 我不知明天將如何，每一天只為主活； 我不借明天的陽光，因明天或不晴朗； 我不要為將來憂慮，因我信主的應許； 我今天要與主同行，因祂知前面路程。 有許多未來的事情，我現在不能識透； 但我知誰掌管明天，我也知誰牽我手。 ──斯坦希爾(Ira F. Stanphill)，〈我知誰掌管明天〉 使用建議

1.

本篇「道材」的內容可以在不同場合中使用，有不同層面的應用。

2. 本篇「道材」適用於個人、群體或教會的轉折時期，和一些週年紀念聚 會。在國家民族的歷史性時刻，面對轉變的時期，或在特別的紀念日子裡，也 可以使用。 3. 三則「喻道材料」可用於「現代意義」中。第一則帶出：一個人如欲向 前，須擺脫過去的陰影和牽累；第二則帶出：踏進下一步之前，須有穩固的基 礎；第三則乃一首著名的詩歌，帶出：信徒迎接未來，務須信靠恩主的帥領。 4.

在講道結束時，可用〈我知誰掌管明天〉與會眾一起唱，藉此勉勵會眾。