Top Chrono - Rallye d'Argentine 2012 - Jeudi

LE MAGAZINE DES SUPPORTERS DE CITROËN RACING - JEUDI 26 AVRIL 2012

NE PAS JETER SUR LA VOIE PUBLIQUE

AVEC LA SPÉCIALE QUALIFICATIVE, DÉTERMINANTE POUR LES ORDRES DE DÉPART, ET LE PREMIER PASSAGE DANS LA SUPER SPÉCIALE DE VILLA CARLOS PAZ, LE RALLYE D’ARGENTINE DÉBUTE VÉRITABLEMENT CE JEUDI. PLONGEZ DANS LES COULISSES DE LA COURSE AVEC CITROËN RACING !

RALLYE D’ARGENTINE 2012

COUP D’ENVOI AUJOURD’HUI !

S

ur la terre, l’ordre de départ est primordial. Le premier pilote à s’élancer peut perdre un temps considérable en « balayant » la route, ou au contraire profiter d’une meilleure visibilité si la poussière soulevée par les concurrents reste en suspension.

Depuis plusieurs années, l’ordre de passage du premier jour était déterminé en fonction du classement au Championnat du Monde des Rallyes, pénalisant bien souvent le leader. Cette saison, les règles ont évolué et les pilotes prioritaires s’affrontent lors d’une spéciale qualificative. Après deux passages en essais libres, le troisième run est chronométré. Les pilotes choisissent ensuite leur position sur la route en fonction de leur classement. Le plus rapide de cette spéciale qualificative ef-

fectue son choix en premier, puis c’est au tour du deuxième, du troisième et ainsi de suite.

phénomène de balayage. Plus les routes seront balayées et plus elles seront rapides. Le deuxième

La spéciale qualificative permet de ne plus pénaliser le leader du Championnat du Monde Les équipes et les pilotes ne disposent que de quelques dizaines de minutes pour prendre la bonne décision. « Nous discutons en amont des options possibles et nous prenons notre décision en fonction de différents paramètres », explique Laurent Fregosi, responsable châssis de Citroën Racing. « L’état de la route est la première variable à prendre en considération. S’il fait sec, il y a en principe un fort

paramètre est la dégradation de la route. Le risque de trouver des pierres dans la trajectoire augmente le risque de crevaison. Enfin, la météo va également nous guider dans notre choix, car les conditions climatiques ont une influence sur la poussière. S’il fait très sec, sur certains terrains, la poussière en suspension va avantager le premier et pénaliser les pilotes qui s’élancent derrière lui ».

Cette décision est discutée entre les pilotes, les ingénieurs et l’encadrement sportif de l’équipe. « En principe, nous déterminons notre stratégie lors du briefing précédant le départ de la spéciale qualificative », poursuit Laurent Fregosi. « C’est un exercice particulier et intéressant. Cette nouvelle réglementation est beaucoup plus juste, car elle ne pénalise pas systématiquement le leader du Championnat du Monde, comme cela pouvait être le cas auparavant. »

Après la Suède, le Mexique et le Portugal, le principe de spéciale qualificative sera appliqué pour la quatrième fois de la saison en Argentine. Longue de 4,59 km, la route qui va de Villa Garcia à Cabalango sera utilisée à cette occasion. Les deux passages d’essais libres auront lieu de 8h00 à 10h00. Les pilotes s’élanceront dans l’ordre du classement du Championnat du Monde à partir de 10h58 et le choix des ordres de départ s’effectuera à 13h00 au parc d’assistance.

LA MÉTÉO DU JOUR VILLA CARLOS PAZ

10 - 17°C

Juste avant le road show organisé par Citroën devant la faculté de droit de Buenos Aires, Sébastien Loeb et sa Citroën DS3 WRC étaient les stars d’un jour de Graduados !

Pour savoir quelles aventures les scénaristes de la série TV ont réservé à l’octuple Champion du Monde et sa monture, rendez-vous dans quelques semaines sur vos écrans.

UN WEEK-END À BUENOS AIRES...

AVANT DE REJOINDRE VILLA CARLOS PAZ, CITROËN RACING A FAIT UNE ESCALE REMARQUÉE À BUENOS AIRES. DU ROAD SHOW ORGANISÉ DANS LES RUES DE LA CAPITALE AUX MOMENTS DE DÉTENTE DANS UNE ESTANCIA, LES MEMBRES DE L’ÉQUIPE ONT PARTICIPÉ AUX ACTIVITÉS DE PROMOTION PROPOSÉES PAR CITROËN ARGENTINE. Yves Matton, Daniel Elena, Jarmo Lehtinen, Thierry Neuville et Nicolas Gilsoul ont découvert les joies du polo.

Après une démonstration par des joueurs professionnels, les Citroën Boys ont écouté attentivement les conseils de leurs professeurs avant de passer à la pratique et monter à cheval !

Juana Viale a attiré bien des regards avec son nouveau look, adopté pour les besoins de son prochain film. Juanita a surtout éprouvé des sensations fortes aux côtés de Sébastien Loeb.

Diego Torres semble approuver, la DS3 WRC ça décoiffe ! A peine descendue de la Citroën, le naturel reprend le dessus pour Maria Susini qui prend la pose.

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LES PETITS SECRETS DE...

NASSER AL-ATTIYAH Mon premier coup de volant J’ai conduit pour la première fois une voiture à 14 ans, dans notre ferme au Qatar, sur une route en terre.

Mon premier rallye Mon premier rallye était en 1989 au Qatar. J’étais co-pilote mais je me suis vite rendu compte que ce n’était pas une bonne place pour moi. Dès le deuxième rallye j’ai pris la place du pilote et j’ai terminé deuxième.

Mon rallye préféré Plus qu’un rallye préféré, l’Argentine est mon pays de rallye préféré. Tout m’a toujours réussi ici, avec notamment ma victoire au Dakar en 2011. J’ai beaucoup de supporters et j’ai vraiment un bon feeling avec ce pays.

Mon pilote préféré Avant de débuter j’ai toujours rêvé de rencontrer Ari Vatanen, ce qui est désormais chose faite.

Depuis une dizaine d’années je suis impressionné par Sébastien Loeb et c’est un honneur pour moi de travailler avec lui. Je suis prêt à tout pour lui. Durant les reconnaissances, il a rencontré

un problème avec sa voiture.

Comme j’avais terminé, je lui ai prêté la mienne avec plaisir, afin qu’il ne perde pas de temps.

La première chose que je fais en rentrant d’un rallye Je viens serrer la main de tous les membres de l’équipe. C’est important pour moi que nous passions du temps ensemble. J’aime partager au moins un dîner par rallye avec mes ingénieurs et mes mécaniciens. C’est important pour construire un fort esprit d’équipe.

Mon film préféré C’est terrible car je change toujours d’avis. Je commence par regarder un film romantique et au bout de quinze minutes je zappe pour un film d’action.

C’est pareil avec la musique. Je change tout le temps et finalement je regarde et j’écoute tout et n’importe quoi.

Le métier que j’aurai aimé faire si je n’avais pas été piloté Je ne suis pas que pilote, puisque je pratique également le tir (le skeet) à haut niveau. J’ai participé déjà quatre fois aux jeux olympiques. J’ai bon espoir d’accro-

www.citroen-wrc.com

cher la médaille d’or à Londres.

Ceci dit, le Dakar m’a fait découvrir les œuvres de charité. Je me suis investi dans une association aidant les plus démunis en Amérique du Sud. Si je n’avais pas été sportif de haut niveau, je crois que je me serais investi à 100% dans des œuvres de charité.

Mon plat préféré J’adore les sushis ce qui m’a valu une sacrée surprise au Japon, en 1994. J’ai commandé autant de sushis qu’au Qatar, car dans mon pays c’est un plat courant qui ne coûte presque rien. Je me suis retrouvé avec une addition très élevée. Depuis, j’ai arrêté de manger des sushis au Japon !

Le réseau social auquel je suis accro Ce n’est pas trop mon truc. J’y vais que lorsque quelqu’un me conseille d’aller voir une vidéo de rallye ou des choses qui me concernent, notamment sur Facebook.

Mon lieu de vacances favori Je suis obligé de répondre le Qatar ! Même s’il fait très chaud l’été, j’adore passer du temps chez moi.

Ce que je pense de ma célébrité Je crois que la célébrité oblige à bien discerner qui sont ses vrais amis. Vous êtes connu un jour, puis tout s’arrête. C’est là qu’il faut être sûr de son entourage.

Quelle personne célèbre je rêve de rencontrer Mon métier m’amène à rencontrer des gens extraordinaires.

Quand j’ai remporté le Dakar en 2011, j’ai été présenté à la présidente de l’Argentine, Cristina Kirchner. Cela reste un moment fort pour moi, surtout lorsqu’elle

m’a fait prendre conscience que les gens me connaissent bien en Argentine.

Une passion à part le sport auto…

J’adore monter à cheval car c’est un animal qui ressent exactement votre état d’esprit. Si on fait une erreur, il manifeste immédiatement son mécontentement.

Cela demande une concentration incroyable pour faire osmose avec le cheval et cela me sert aussi bien en sport automobile qu’au tir.

SOUVENIRS D’ARGENTINE...

AUJOURD’HUI DIRECTEUR DE CITROËN RACING, YVES MATTON ÉTAIT DÉJÀ LÀ LORSQUE CITROËN S’IMPOSAIT POUR LA PREMIÈRE FOIS EN ARGENTINE, AVEC UN DOUBLÉ DE CARLOS SAINZ ET SÉBASTIEN LOEB. « Au début des années 2000, Carlos Sainz et Colin McRae étaient des références. Ils se battaient pour le record du nombre de victoires, statistique qui a depuis été explosée par Sébastien Loeb. Chaque succès permettait à l’un de prendre l’ascendant sur l’autre en vue de ce record. Carlos était passé proche du succès en 2003, mais une erreur de pointage lui avait alors coûté la victoire. En 2004 Carlos et son copilote Marc Marti prenaient donc un peu leur revanche sur le sort en l’emportant. » Déjà basé dans la région de Villa Carlos Paz, le parcours était sensiblement le même et la ferveur toujours spectaculaire : « Carlos Sainz était une véritable star en Argentine. Aujourd’hui Sébastien Loeb l’a remplacé dans les cœurs, mais l’accueil du public suite à la victoire de Carlos reste un très grand souvenir pour nous tous. Nous avions été totalement assaillis par ses supporters. Les gens connaissent bien le sport automobile ici, on le remarque avec Nasser Al-Attiyah qui bénéficie d’un capital sympathie important suite à son succès au Dakar. » Ce premier succès pour Citroën est le début d’une longue série puisque depuis 2004, la marque aux chevrons s’est imposée à chaque édition du Rallye d’Argentine. « Nos succès en Argentine participent à la notoriété de la marque, d’autant plus que la filiale Citroën exploite très bien notre venue, comme cela a été le cas cette année à Buenos Aires avant le rallye. Tout cela donne un véritable sens à notre engagement. » 3

SI VOUS AVEZ MANQUÉ LE DÉBUT...

AVEC QUATRE ÉPREUVES DÉJÀ DISPUTÉES, LE CHAMPIONNAT DU MONDE DES RALLYES 2012 EST BIEN ENTAMÉ. VICTORIEUX À DEUX REPRISES (MONTECARLO ET MEXIQUE), SÉBASTIEN LOEB OCCUPE LA TÊTE DU CLASSEMENT GÉNÉRAL. AVEC DEUX PODIUMS, MIKKO HIRVONEN EST DANS LE RYTHME TANDIS QUE NASSER AL-ATTIYAH ET THIERRY NEUVILLE AFFICHENT UN NIVEAU DE PERFORMANCE DE PLUS EN PLUS INTÉRESSANT.

A

près trois années d’absence, le Rallye MonteCarlo signait son retour en WRC et lançait la campagne 2012. C’est une épreuve digne de la légende qui attendait les concurrents, avec de la glace, de la pluie et du brouillard. Dans ces conditions qui leur réussissent si bien, Sébastien Loeb et Daniel Elena creusaient rapidement l’écart sur leurs adversaires.

Ils s’imposaient avec une belle avance sur Petter Solberg (Ford) et

Dani Sordo (Mini). Pour leur première prestation à bord d’une Citroën DS3 WRC, Mikko Hirvonen et Jarmo Lehtinen effectuaient une course intelligente: les Finlandais ralliaient l’arrivée au 4e rang.

Le Citroën Total World Rally Team mettait ensuite le cap sur la Suède pour le rallye le plus froid de l’année ! Sébastien Loeb perdait deux minutes dès le vendredi en échouant dans un mur de neige.

Septième de la première étape,

l’octuple champion du monde devait faire une croix sur la victoire.

Sur un de ses terrains de prédilection, Mikko Hirvonen était en bagarre pour la première place, en pointant deuxième entre JariMatti Latvala et Petter Solberg.

Inexorablement, Latvala gagnait du terrain sur Mikko lors des deux journées suivantes. Le Finlandais décidait alors d’assurer son premier podium avec Citroën. Sébastien Loeb terminait pour sa part à la sixième place, tout en mar-

quant les trois points de bonus de la power stage.

Le WRC traversait ensuite une première fois l’océan Atlantique.

Caractérisé par ses spéciales en altitude, le Rallye du Mexique réussissait une nouvelle fois à Citroën. Egal à lui-même, Sébastien prenait immédiatement les rênes du rallye devant Mikko Hirvonen. Spéciale après spéciale et seconde après seconde, le Français creusait l’écart. Les adversaires étant loin derrière, Citroën décidait d’assurer le premier doublé de l’année, avec Sébastien Loeb devant Mikko Hirvonen.

Thierry Neuville et Nasser AlAttiyah démontraient un niveau de performance en hausse en signant leurs premiers scratchs en WRC. Après le Mexique, la série de six rallyes consécutifs sur terre se poursuivait au Portugal. Dès la troisième spéciale, Sébastien Loeb était contraint à l’abandon après être parti à la faute. La pre-

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mière journée s’achevait avec JariMatti Latvala en tête devant Petter Solberg et Mikko Hirvonen.

La deuxième journée était marquée par des pluies diluviennes, qui rendaient les spéciales extrêmement piégeuses. Pendant que ses rivaux partaient à la faute les uns après les autres, Mikko Hirvonen s’installait aux commandes du rallye. Loin devant ses poursuivants Mads Øtsberg et Evgeny Novikov, il menait une course solide en ne cessant jamais de creuser l’écart. Le Finlandais pensait signer son premier succès avec Citroën, mais il était déclassé à l’issue des vérifications. Mads Østberg héritait de la victoire et Nasser Al-Attiyah obtenait le meilleur résultat de Citroën avec la quatrième place.

Après quatre rallyes, Sébastien Loeb et Citroën occupent la tête des Championnats du Monde des Rallyes. Invaincu en Argentine depuis 2004, Citroën compte bien poursuivre la série cette année !