CHÂTEAU DE COMPIÈGNE

Compiègne is amper drie uur rijden van ons land verwijderd en de stad in het departement van de Oise staat bekend voor zijn prachtige kasteel aan het ‘Forêt de Compiègne’, een kasteel dat ook meerdere musea herbergt. Een vijftal jaar geleden kreeg Château de Compiègne een nieuwe directeur, met name Rodolphe Rapetti en sindsdien waait er een zeer frisse en nieuwe wind doorheen het prachtige historische complex. Vorig jaar was Compiègne ook een populaire halte van de Rallye des Châteaux. Redenen te meer dus voor een gesprek met de nieuwe topman van het Museum.

Rodolphe Rapetti, geboren in 1959, is kunsthistoricus gespecialiseerd in de 19de eeuw, met focus op het symbolisme, en hij was in het verleden curator van de tentoonstellingen Gustave Caillebotte en Odilon Redon in het Grand Palais, van Van Gogh tot Kandinsky: het symbolistische landschap in Europa. 1880-1910 in Amsterdam, Edinburgh, Helsinki en in Parijs, in het Musée d'Orsay of van Émile Bernard eveneens in Orsay. Rapetti gaf ook les aan de École du Louvre en de Universiteit Paris-X Nanterre en publiceerde talrijke boeken en artikelen over negentiende eeuwse kunst.

Tegelijkertijd was hij achtereenvolgens conservator in het Musée d'Orsay (1986-1995), directeur van de Musea van Straatsburg (1996-2000), projectleider bij de Direction des Musées de France van 2000 tot 2004, en vervolgens adjunct-directeur van de Musea van

Compiègne se trouve à trois heures de route à peine de notre pays. Cette ville du département de l’Oise est connue pour son magnifique château, qui abrite plusieurs musées et est situé dans la Forêt de Compiègne. Il y a cinq ans environ, le Château de Compiègne s’est doté d’un nouveau directeur, Rodolphe Rapetti, et depuis lors, un vent de fraîcheur et de nouveauté souffle sur ce magnifique complexe historique. L'année passée, Compiègne était aussi une étape populaire du Rallye des Châteaux. Une bonne raison d’interviewer le nouveau directeur du musée.

Rodolphe Rapetti, né en 1959, est historien de l’art, spécialisé dans le 19e siècle, en particulier dans le symbolisme. Par le passé, il a été commissaire des expositions Gustave Caillebotte et Odilon Redon au Grand Palais, de Van Gogh à Kandinsky: le paysage symboliste en Europe. 1880-1910 à Amsterdam, Edinburgh, Helsinki et à Paris, au Musée d'Orsay, ou encore Émile Bernard, également au Musée d’Orsay. Rapetti a également enseigné à l’École du Louvre et à l’Université Paris-X Nanterre et a publié de nombreux ouvrages et articles sur l’art du dix-neuvième siècle.

Parallèlement, il a été successivement conservateur du Musée d'Orsay (1986-1995), directeur des Musées de Strasbourg (1996-2000), chargé de mission à la Direction des Musées de France de 2000 à 2004, et ensuite directeur adjoint des Musées de France jusqu’en 2010. Avant de prendre la tête des musées

Frankrijk tot 2010. Voordat hij het beheer van de musea van Compiègne en Blérancourt op zich nam, was Rodolphe Rapetti sinds 2011 onderzoeksmedewerker bij het Institut National d'Histoire de l'Art. Hij volgde in die hoedanigheid Emmanuel Starcky op.

Het gesprek van Rodolphe Rapetti vindt net na Rétromobile plaats, de jaarlijkse hoogmis van de klassieke automobielen in Parijs. En dat is geen toeval want een belangrijk onderdeel van Château de Compiègne is Le Musée national de la Voiture. Het museum heeft in het bijzonder een uitzonderlijke collectie paardenkoetsen daterend van de 17de tot het begin van de 20ste eeuw, maar beschikt ook over heel wat vroege automobielen en fietsen en een belangrijke iconografische collectie over het thema transport.

Feest van de oude auto’s

“We staan al zes jaar op Rétromobile, een belangrijk classic car salon, in Parijs in de expo aan de Porte de Versailles”, opent Rodolphe Rapetti het gesprek. “We zijn ieder jaar blij om er te zijn en onze aanwezigheid is er één met een strategie. We tonen er niet gewoon één of enkele wagens uit onze prachtige collectie, maar kiezen één of meerdere bolides met een verhaal uit. Het doel van onze aanwezigheid is om de mensen te laten zien wat we in huis hebben en zowel de liefhebbers te blijven boeien als nieuwe mensen aan te trekken.”

Georges Guynemer

In februari van dit jaar pakte het Museum van Compiègne met een wel erg bijzondere Franse wagen uit, de Sigma Torpedo 8HP van Georges Guynemer (1894-1917). Die laatste is een Franse oorlogsheld, die al op 17-jarige leeftijd zijn eerste vlucht maakte. Tijdens de Eerste Wereldoorlog won hij niet minder dan 54 luchtgevechten, wat hem een cultstatus in Frankrijk opleverde. In 1917 zou hij tijdens zo’n luchtgevecht sneuvelen.

“In 1916 kreeg Georges Guynemer de toestemming om een wagen te kopen, iets wat voor civiel gebruik in oorlogstijden een enorme uitzondering was”, legt Rodolphe Rapetti uit. “Het was de Minister van Oorlogszaken zelf die hem de toelating verleende. De Sigma Torpedo ontleende zijn naam aan de de Compiègne et Blérancourt, Rodolphe Rapetti était chercheur associé depuis 2011 auprès de l’Institut national d'Histoire de l'Art. Il y a succédé à Emmanuel Starcky.

L’entretien avec Rodolphe Rapetti se déroule juste après Rétromobile, la grand-messe annuelle des automobiles classiques à Paris. Et ce n’est pas un hasard, car le Musée national de la Voiture constitue une partie importante du Château de Compiègne. Le musée possède notamment une collection exceptionnelle de voitures hippomobiles datant du 17e au début du 20e siècle, mais aussi de nombreuses automobiles et bicyclettes anciennes et d’une importante collection iconographique sur le thème des transports.

Le salon des voitures anciennes

« Le Château de Compiègne est présent à Rétromobile, le salon des voitures anciennes, depuis six ans Porte de Versailles, à Paris », entame Rodolphe Rapetti. « Nous sommes heureux d’y être chaque année et notre présence est stratégique. Nous ne nous contentons pas d’y exposer une ou plusieurs voitures de notre magnifique collection, mais nous choisissons un ou plusieurs bolides qui ont une histoire à raconter. L’objectif de notre présence est de montrer aux gens ce que nous avons à offrir, de continuer à captiver les passionnés et d’attirer de nouvelles personnes. »

Georges Guynemer

En février dernier, le Musée de Compiègne a présenté une voiture française très particulière : la Sigma Torpedo 8HP de Georges Guynemer (18941917). Ce dernier était un héros de guerre français, qui a effectué son premier vol à l’âge de 17 ans. Pendant la Première Guerre mondiale, il a remporté pas moins de 54 combats aériens et un véritable culte lui a été voué en France. Il est mort en 1917 au cours de l’un de ces combats aériens.

« En 1916, Georges Guynemer a reçu l’autorisation d’acheter une voiture, ce qui était tout à fait exceptionnel pour un usage civil en temps de guerre», explique Rodolphe Rapetti. « Ce fut le Ministre de la Guerre lui-même qui lui délivra l’autorisation. La Sigma Torpedo doit son nom à son