y Teresa Marsal Serra (Reus, ¿–1849), menestral, hija de un zapatero.3 Siguiendo la costumbre de la época fue bautizado el mismo día en la iglesia prioral de San Pedro.4 Fortuny nació en un momento convulso, durante la Primera Guerra Carlista (1833–1840), una guerra de una crueldad brutal, un enfrentamiento generalizado que hundió la economía y trajo el azote del cólera. Tanto es así que el año de su nacimiento, 1838, se produjo la matanza de 130 liberales reusenses a manos de los carlistas en los campos del Morell y Vilallonga, un hecho que sacudió fuertemente el sentimiento ciudadano y que se convirtió en un hito del imaginario simbólico liberal. Y Fortuny cumplía cinco años el 11 de junio de 1843, el mismo día del bombardeo de Reus por las tropas del general Zurbano, un episodio bélico enmarcado en el enfrentamiento entre progresistas y moderados, y uno de los únicos acontecimientos reusenses con incidencia directa en la historia del Estado español. Su infancia en Reus coincidió con la II Guerra Carlista (1846–1849), en unos años de crisis económica que provocó una grave carestía de la vida. Y vivió también el dramático y violento disturbio popular de 1851, con todos los rasgos de las revueltas de crisis de subsistencia. Y es que el siglo XIX fue un siglo sin paz ni tregua, un siglo sangriento. Un siglo en el que Reus era la segunda ciudad de Cataluña, y una de las más prósperas, con mas de 28.000 habitantes, llena de pequeñas industrias y talleres, donde todos los oficios estaban representados, con una importante actividad productiva y comercial.5
Marià Fortuny Baró. El abuelo de Fortuny, el señor «Marià de les figures» Todos los biógrafos coinciden acertadamente en destacar la importancia de su abuelo paterno en los primeros años de la vida de Fortuny y en la formación de su personalidad, creador de un ambiente familiar propicio a las artes. Marià Fortuny Baró (Reus, 1782–1859)
Marià FORTUNY Esbozo de la «Guerra dels Matiners», o Segunda Guerra Carlista Reus, c. 1852-1855 Lápiz y tinta sobre papel, 22,2 x 31,8 cm Museu de Reus (IMRC 00054)
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3. Para los apuntes biográficos de los primeros años he seguido DAVILLIER: Fortuny, sa vie, son oeuvre, sa correspondance (1875), que utiliza documentos familiares y cita los reusenses Joan Roig Solé, Domènec Soberano y Josep Tapiró, entre los que le proporcionaron información y cartas de Fortuny; GÜELL: «Fortuny...»; BOFARULL: «Fortuny. Llassos de afecte», La Llumanera de Nova York, XII-1878, pp. 2-3; BARTRINA: «Marian Fortuny. Sos primers anys», Obras en prosa y verso (1881), pp. 61-70; CASALS: «Marian Fortuny i Marsal», Revista del Centre de Lectura, 1-XII-1924, 1 y 15-I, 1 y 15-II y 1-III-1925; FOLCH I TORRES: Fortuny (1962); y GONZÁLEZ-MARTÍ: Mariano Fortuny Marsal (1989). 4. La hoja del «Libro de Bautizos» de la iglesia de San Pedro, con la inscripción del nacimiento de Fortuny, fue arrancada por algún insensato, junto con unas cantas páginas mas, probablemente durante la Guerra Civil Española (1936-1939). DAVILLIER: Fortuny..., p. 4, la transcribe: «El once de junio de mil ochocientos treinta y ocho, en la pila bautismal de la iglesia parroquial de San Pedro Apóstol, de la ciudad de Reus, arzobispado de Tarragona, fue solemnemente bautizado por mí, el fraile Juan Yxart, cura vicario de esta iglesia, Mariano José María Bernardo, nacido hoy, a las seis de la mañana, de los esposos Mariano Fortuny, carpintero, y Teresa Marsal, firmado: Juan Yxart» 5. Véase DD.AA.: «Una societat en ebullició. 1800–1923», Història General de Reus, vol. III (2003). 6. Una breve genealogía familiar hasta ocho generaciones reusenses –con boteros, sastres y alpargateros– posiblemente procedentes de Pratdip, en la que solo el abuelo del artista tiene una personalidad destacada, en VILASECA: «Genealogía de Fortuny», Reus Semanario, 2-XI1957 reproducido a ídem. 21-XII-1974.
