AgTech: nuevas oportunidades de negocios y un Estado dispuesto a acompañar

La nueva generación de productores ya descubrió las oportunidades de este nuevo modelo. Un panel con mirada internacional y local sobre este ecosistema.

El Primer Congreso AgTech realizado en el marco del XXVI Congreso de Aapresid “Sustentología”, fue escenario de valiosos aportes para vislumbrar las oportunidades que se abren en el mundo de los negocios asociados a nuevas plataformas tecnológicas aplicadas al agro. Luego de una introducción a cargo de Tomás Peña (Yield Lab), quien destacó la importancia del ecosistema Agtech argentino con los emprendedores en el centro de la escena, tomó la palabra el consultor israelí Sh- muel Friedman, profesor de la Universidad de Jerusalem y ex funcionario del Ministerio de Agricultura de dicho país.

“El clima en nuestra región es muy árido. Debemos adecuar los productos y los cultivos al clima y encontrar maneras de proteger a nuestros cultivos”, describió. A pesar de la falta de recursos naturales, Israel es líder mundial en agricultura de avanzada, en investigación y desarrollo de tecnologías para uso del agua, y produce el 95% de sus requerimientos alimenticios. Todo este desarrollo investigativo se da en el centro del desierto de Aravá, donde está ubicado el Centro de I&D de la Aravá, una institución líder en agricultura y estudios del desierto. Entre los logros agrícolas, destacó la implementación de una integración regional en manejo de plagas, con énfasis en la mosca del mediterráneo; el biocontrol de cultivos en interiores; la introducción de nuevos cultivos y técnicas para la producción de hortalizas y cultivos arbóreos, entre otros. “Actualmente estamos desarrollando una nueva variedad de tomates, con menor cantidad de líquidos, para sándwiches, por ejemplo”, señaló. Sobre el cierre, enumeró alguno de los proyectos de alto potencial sobre los que están trabajando y que están dirigidos al fortalecimiento del negocio agrícola:

I+D Arava-Finca Modelo: Proporcionar servicios de I+D en el establecimiento de granjas modelos y entrenar profesionalmente a trabajadores agrícolas. Invernadero Solar (SunBoost Ltd): Agricultura competitiva a través del uso de energía solar fotovoltaica y producción de hortalizas. Manejo de Salinidad: Uso de hierba marina para desarrollar cultivos tolerantes a la sal. Colorantes de alimentos a base de microalgas: Pigmento azul-Ficocianina. Extracciones de plantas para aplicaciones farmacéuticas: Cannabis medicinal y plantas de desierto. Además de la presencia internacional del consultor israelí, el panel contó con la participación del secretario de Emprendedores y Pymes de la Nación, Mariano Mayer. El funcionario brindó un panorama de este nuevo ecosistema en el país y ratificó el acompañamiento y promoción por parte del Estado para potenciar el desarrollo de emprendedores privados y favorecer negocios en el agro. Mayer ponderó al sector AgTech como resultado del diálogo y el trabajo conjunto y sinérgico público-privado que tiene como motor fundamental a un conglomerado de nuevos actores -en su mayoría jóvenes emprendedores-. “Hoy Argentina tiene la oportunidad de ser proveedora de tecnología para el mundo y no sólo de alimentos”, afirmó el funcionario nacional al referirse al potencial que estos nuevos modelos de negocios representan para el agro. Mayer es consciente de que en muchos casos el Estado es percibido como una molestia y aseguró que trabajan para “quitar obstáculos que impidan el desarrollo de los privados”. “Tenemos un desbalance, no solo hay baja natalidad de empresas, sino que están muy concentradas en cuatro o cinco provincias. Empujar el desarrollo emprendedor en todo el país es fundamental”, apuntó. Al referirse a las políticas públicas que facilitan el desarrollo AgTech, Mayer mencionó las leyes Pyme y de Emprendedores, que contemplan una simplificación para evitar trabas burocráticas; el incentivo fiscal, el financiamiento colectivo y el Fondo de Fondos para apalancar la inversión privada. Estas iniciativas –dijo- están inspiradas en las experiencias de Israel y Silicon Valley (Estados Unidos). “Hay ciudades que arman clubes de inversores para apoyar al talento local y también hay empresas que participan en estas mesas de AgTech. Las grandes empresas ya comenzaron a ver en los emprendedores una fuente de innovación. La inversión en talento emprendedor le va a dar al agro un dinamismo mayor al que ya tiene”, expresó (Figura 1). Para cerrar, dijo que en Argentina hay mucho talento pero falta desarrollar más los conceptos de comunidad y de ecosistema, para generar un círculo virtuoso donde los emprendedores atraigan a las pymes y a los inversores. “La nueva generación de productores ya está viendo oportunidades en este modelo. Generar más empresas posibilita más empleo y un mayor dinamismo. Hay muchas ganas de emprender en los distintos sectores y sobre todo en el agropecuario”, concluyó.

Figura 1. Inversión de capital emprendedor (CE) en Latinoamérica.

T. Peña

De izq. a der. M. Mayer, S. Friedman