¿Cómo manejar la resistencia a cogollero en maíces Bt?

El kit de medidas necesarias para manejo de la Oruga Cogollera y para retrasar la evolución de la resistencia en maíces Bt.

F. Flores

Taller: Estado del quiebre de resistencia en maíces Bt

Disertante: F. Flores (INTA)

La oruga cogollera (Spodoptera frugiperda) es la principal plaga del cultivo de maíz en Argentina. El Ing. Agr. Fernando Flores, de la EEA INTA Marcos Juárez, comenzó su taller con un mapa global, en el que se podían observar los millones de hectáreas con cultivos genéticamente modificados y los casos de resistencia. Específicamente para Argentina, Flores señaló que la problemática actual podría resumirse en: “Presencia de hasta 2 o 3 generaciones de la plaga sobre el mismo cultivo en el norte del país; aplicaciones de insecticidas en número de 0 a 4 sobre cultivos Bt (excepto eventos Vip3A20); y se observa que hubo una evolución rápida de resistencia y baja implementación de refugios”. Una herramienta de manejo importante es conocer la posibilidad de infestación en función de las fechas de siembra y latitud. “Para las zonas en las cuales la posibilidad de daño ocurre desde implantación, la necesidad de aplicación previa a la siembra -si ocurre una infestación importante en malezas- y el tratamiento de semillas, son aspectos a considerar”, dijo. Mientras que para latitudes en las cuales la presión de la plaga no es importante al nacimiento, el especialista apuntó a la elección de eventos de control parcial, además de no exponer eventos de probada eficacia actual al proceso de selección desde etapas muy tempranas. “En aquellas zonas en las cuales las infestaciones generalmente ocurren en maíces tardíos, la elección de los eventos debe realizarse en función de los niveles de infestación probables según fecha de siembra”, recomendó. Conocer cuáles son los factores limitantes para la supervivencia de pupas invernales y los procesos de migración Norte-Sur es fundamental para determinar a qué latitud los cultivos pueden ser afectados en siembras tempranas por generación local de insectos. Según expuso el especialista, se podría deducir que en Argentina los adultos de cogollera se dispersen a partir de la generación post-invernal iniciando un proceso migratorio de Norte a Sur y su proceso inverso en el otoño. Entre los factores limitantes para la supervivencia de pupas a nivel de suelo, se encuentra la temperatura hasta los 10 cm de profundidad, ya que las larvas se entierran para empupar entre 2-8 cm, y los mayores valores se observan en invierno. La bibliografía cita que cuando la temperatura a nivel de suelo y durante un tiempo prolongado se encuentre cercano a los 10 °C, constituye un factor de mortalidad importante. A modo de ejemplo, Flores citó el caso de Marcos Juárez que, en julio de 2018, se registraron temperaturas alrededor de los 10 ° C durante más de 20 días.

Específicamente sobre los cultivos genéticamente modificados, Flores expresó que los niveles de expresión de toxinas bt de un determinado evento no son constantes a lo largo del ciclo del cultivo y depende del híbrido en el cual fue insertado dicho evento. “La resistencia es un proceso que ocurre naturalmente, más aún cuando se expone a la plaga de manera constante a una misma toxina. La evolución o el retraso en su aparición depende del esfuerzo conjunto entre las empresas privadas, el estado y los productores”, insistió. Y agregó: “El incremento de los niveles de tolerancia a las proteínas insecticidas es un proceso evolutivo pero el impacto en los rendimientos dependerá del nivel de infestación, la tecnología con el evento o sus combinaciones que expresan las distintas proteínas Bt, la genética del híbrido y las condiciones en que se desarrolle el cultivo”. La adopción de refugio, según dijo el especialista, es clave: “La siembra de refugio y su manejo adecuado es fundamental para el retraso en la evolución de la resistencia. Si no se logra la expresión de alta dosis en las plantas Bt, el aumento del tamaño del refugio puede demorar la evolución de la resistencia”.

Ante la necesidad de control químico, Flores recomendó tener en cuenta aspectos de comportamiento de la plaga como así también características técnicas de pulverización para maximizar la eficacia.