Prospectiva
Ciencia y Agro.
La
rizósfera,
el mundo oculto para una producción sustentable
Por: Permingeat, H.
Considerar los procesos que ocurren en esta porción del suelo resulta clave para mejorar el manejo y la sostenibilidad de los agrosistemas. La rizosfera es la porción de sustrato que está en íntimo y cercano contacto con las raíces de las plantas, donde se establece una interacción muy interesante entre la matriz del suelo, las raíces y las comuni-
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dades microbianas que lo habitan. La actividad biogeoquímica que ocurre en este ambiente es muy interesante, dado que se vincula con la nutrición vegetal, la composición de materia orgánica del suelo y los procesos involucrados en los ciclos biogeoquímicos de los elementos nutritivos de las plantas, como el nitrógeno y el fósforo. Todos los elementos de la interacción hacen su contribución clave para la vida de la rizosfera: las plantas rizosecretan compuestos orgánicos, los microorganismos transforman estos y otros rizosecretados en compuestos que se almacenan o secuestran, se absorben y/o se lixivian. A continuación, se mencionan dos artículos recientemente publicados en los que se describen aspectos de esta interacción y sus consecuencias en la sustentabilidad y los rendimientos de los cultivos en los sistemas agrícolas. Un artículo de Bowsher y col. (2018) revisa los efectos de la disponibilidad de nitrógeno del suelo sobre la rizodeposición en las plantas. Los autores plantean que las plantas son las mayores proveedoras de carbono en el suelo a través de los residuos, las raíces, la rizodeposición y la senescencia. La rizodeposición se puede definir de manera amplia para incluir compuestos de bajo peso molecular de liberación pasiva (como los exudados de la raíz) y las secreciones activas, como metabolitos secundarios, las proteínas o mucílagos, los compuestos gaseosos como el CO2 (producto de la respiración de la raíz), los tejidos senescentes y las células de recambio de la raíz. Una vez en el suelo, los compuestos orgánicos rizodepositados sirven como sustratos del crecimiento microbiano en contacto con la raíz, y afectan el secuestro de carbono y el recambio de la materia orgánica. La rizodeposición es un componente importante del circuito de retroalimentación en el que las plantas usan nutrientes para asimilar el carbono atmosférico, y los microorganismos usan el carbono asimilado
