Lyras går forrest i bæredygtig revolution af fødevareindustrien

En opfindelse, der startede som et speciale på Miljøteknologi på AAU vil om få år have ændret store dele af fødevareindustrien. Ikke alene herhjemme, men også i udlandet. Det er grundlæggeren bag Lyras, Rasmus Mortensen, i hvert fald ikke i tvivl om.

Af Julie Dalsgaard

Med UV-teknologi har han nemlig opfundet en metode, der kan erstatte den kendte pasteuriseringsproces, hvor man varmer mælk og andre flydende fødevarer op og nedkøler dem igen. Med UVlys kan Lyras’ koldpasteurisering reducere energi-forbruget med hele 90 % og vandforbruget med 60 %. Herudover vil det forenkle processen betydeligt og drastisk minimere omfanget af maskiner og dermed plads, der er nødvendig for at pasteurisere.

- Alle synes, det er spændende, men ingen har helt troet på det. Det er jo en proces, man har brugt i 150 år, som vi laver om på. Og jeg har heller ikke vidst, om det var muligt. Jeg startede i 2015, og det var faktisk først i januar i år, at jeg blev fuldstændig sikker på, at vi kunne gøre det, siger Rasmus Mortensen, der er grundlægger og CEO for Lyras.

Står overfor lancering i Asien

Og koldpasteurisering er en bæredygtig revolution. Lyras har allerede lanceret et fuldt funktionsdygtigt anlæg til mælk og er nu ved at udvikle samme løsning for juice og øl. Sidstnævnte er allerede i forsøg i samarbejde med Carlsberg.

Havde Rasmus Mortensen ikke haft støtte og hjælp fra vejledere og AAU’s Startup Program er det muligt, at han aldrig var kommet så langt. For i bund og grund er det en vanvittig idé, Rasmus Mortensen fik tilbage i 2015.

- Selvom man kender UV-lys fra f.eks. vandforsyninger, så giver det egentlig ikke mening at gå i gang med at udvikle en UV-løsning til mælk, fordi mælk blokerer for lys helt ekstremt godt. Men når man har designet systemet, og det virker: Jamen, så er det pludselig ligefor, siger den beskedne nordjyde om sin opfindelse, der lige nu har agenter i Europa og Australien, men står overfor lancering i Asien og Brasilien i starten af det nye år.

Ansvarlighed for både mennesker og miljø

Bæredygtighed er fællesnævneren i alt, hvad Rasmus Mortensen foretager sig. Fra kerneprodukt til arbejdslivet. Det ser man alle steder i virksomheden. Fra den HR-manual, som Lyras udviklede meget tidligt, da de begyndte at have studerende i praktik, fordi de ville være sikre på, at der var ordentlighed omkring dét at have ansvar for en studerende. Til den madras, der beskedent har fået en plads i hjørnet af lagerhallen, men som er udtryk for alt andet end iværksætter-klicheen om non-stop arbejde:

- Jeg prøver at få medarbejdere til at gå herover og tage en lille powernap i løbet af dagen, hvis de har brug for det. Jeg går meget op i, at vi holder en 37 timers arbejdsuge. Jeg tror ikke på, at vi kan gøre det her, hvis vi ikke har balance i livet, siger Rasmus Mortensen.

Fra stuegulv til strategi

Eventyret om Lyras startede med et speciale i studielejligheden. Men blev så en del af AAU’s Inkubator-forløb, der foruden iværksætterhjælp også betød et fast kontor. En kærkommen hjælp til Rasmus Mortensen, der på det tidspunkt allerede havde ansat en praktikant og fyldt samtlige ledige kvadratmetre i studieboligen op med prototyper og udstyr.

- Der er bare rigtig meget hjælp at hente, og jeg føler, at jeg er blevet taget vildt godt imod, Jeg vil virkelig råde andre til at tage imod al den hjælp, de kan få, siger Rasmus Mortensen.

Ifølge Marie Fallgaard Mortensen, der er leder af AAU’s entreprenørskabsenhed, så er Rasmus Mortensens villighed til at lære netop en stor del af opskriften på Lyras’ succes i dag.

- I vores iværksætter-programmer får man hjælp af professionelle, der kan understøtte processen med at tage den gode ide og gøre den til et salgbart produkt. Men vi er også meget bevidste om, at virksomheden får kontakt til nogle andre studerende, der kan noget helt andet end dem selv. Man kan godt være tre ingeniører, der har fået en genial ide, men man skal stadig bruge hjælp til marketing - og der har vi jo en stor talentpulje at trække på som et helt universitet, siger Marie Fallgaard Mortensen.

Fakta om Lyras

Lyras er udnævnt som Årets Klimaiværksætter 2020 og har vundet flere priser for deres teknologi, bl.a. Green Tech Challenge 2017, Løvens Grønne Hule 2017, National Startup Competition 2017 og Entrepreneur of the Year, regional vinder, 2018. Virksomheden beskæftiger otte fuldtidsansatte, fire deltidsansatte og to studerende.

Fakta om teknologien

Ved at udnytte de gavnlige egenskaber i UV-lys kan Lyras’ maskiner inaktivere bakterier og sporer i flydende fødevarer. Det betyder, at flydende fødevareproducenter kan reducere deres energiforbrug med mere end 90 % og deres vandforbrug med ca. 60 % i forhold til den traditionelle varme pasteuriseringsproces. Desuden kan kold-pasteurisering forbedre mælks holdbarhed, så der med tiden vil kunne opnås en markant længere holdbarhed på alle mejeriprodukter.

Kunne du lide denne artikel?

Læs mere om, hvordan Aalborg Universitet skaber viden for verden og værdi for samfundet i AAU Matchmaker-magasinet (www.match.aau.dk/matchmaker).