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界各地で紛争や貧困で苦しんでいる人々の様子をニュース で見ていると、そのような環境で生まれ育つ子どもたちや、 一生の大半をそういう場所で過ごさねばならない人たちのことを 考えて、やり切れない気持ちになります。 問題があまりにも大きく広範囲に渡っているので、自分にでき る事など何もないように感じてしまいますし、時には、気の毒に 思うと同時に、そんな状況になっているのは、政治が悪いとか、 指導者が良くないからだと批判したくもなります。 でも、よく考えれば、どんなに素晴らしい指導者であっても、 すべての問題を解決できるわけではありません。その上、今は世 界中に広まっている感染症もあり、長年続いている環境問題や経 済問題など、世界は問題で満ちています。 そんなことを考えながら、悶々とした気持ちでいると、聖書に は、指導者たちのために祈るようにと書かれていることを思い出 しました。 「まず第一に勧める。すべての人のために、王たちと上に立っ ているすべての人々のために、願いと、祈と、とりなしと、感 謝とをささげなさい。それはわたしたちが、安らかで静かな一 生を、真に信心深くまた謹厳に過ごすためである。これは、わ たしたちの救主である神のみまえに良いことであり、また、み こころにかなうことである。 」 ー 聖書 テモテへの第一の手紙 2 章1- 3 節 国の指導者はもちろん、職場や学校、地域のコミュニティ、ス ポーツチームなどの責任者であっても、上に立つ人には、他者に は見えない苦労が沢山あります。立場ゆえに、様々な問題を解決 することを要求されますが、その決断が大勢の人や地域に影響を 及ぼし得るので、間違いだと思われる決断をするならば、途端に
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多くの人から非難が飛んでくることもあります。 人はどんなに努力しても、時には判断を誤ったり、 最善ではない決断を下したりするものです。また、誰 にでも強い面と弱い面があります。様々な立場の人た ちを考慮しながら決断しても、結局は誰かからの批判 を浴びる・・・責任ある立場の人の中には、相当疲労 困憊している人もいるに違いありません。そういう人 は、どれほど、とりなしの祈りを必要としていること でしょうか。 私は、何かの悲しい状況について知った時に、その 中で苦労している人たちのために祈ることはあっても、 その状況に関わる指導者や責任者のためには祈ってい なかったことに気づいて、とても反省させられました。 本当に世界が良くなることを望むのなら、責任ある立 場の人、決断を下す立場の人のためにも、もっと祈らな ければいけません。 また、自分のことや自分にとって大切な家族や友人 のためにはよく祈るし、病気の人のための祈りのリク エストが届くなら、そのためにも祈ります。でも神様は、 見ず知らずの人たちや、個人的に関りのない人たちのた めにも祈ることを望んでいるのです。 たとえば、ニュースで取り上げられている問題につ いて、責任ある立場の人たちのためにとりなしの祈り をするなら、神様は、その人たちが賢い判断をし、正 しい決断を下すのを助けてくださることでしょう。 また、子どものいじめについて耳にするならば、い じめられている子どものために祈ると同時に、学校関 係者や親、周りにいるすべての人たちの正しい対応の ために、そして、いじめをしている子どもたちの心が 変わるようにと祈ることができます。 神にとっては、大きすぎる問題も、小さすぎる問題 もなく、何でもできないことはないので、もっともっと、 とりなしの祈りをすることで、きっと私たちの生活は 大きく変わっていくことでしょう。 ところで、状況や人のために祈るだけではなく、何か 自分にできることはないか、主に尋ねることも大切です。 主は、祈っただけで責任を果たしたと思ってほしくはな く、実際に何かしてほしい場合もあるからです。 たとえば、子どもの貧困のニュースを聞いたなら、主 は貧困家庭の子どもたちを助けるボランティアに参加す るよう示されるかもしれないし、ボランティアをしてい る団体に必要品を届けたり、寄付を送ったりするよう示 されるかもしれません。聖書には、こうあります。
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「わたしの兄弟たちよ。ある人が自分には信 仰があると称していても、もし行いがなかっ たら、なんの役に立つか。その信仰は彼を 救うことができるか。ある兄弟または姉妹 が裸でいて、その日の食物にもこと欠いてい る場合、あなたがたのうち、だれかが、 『安 らかに行きなさい。暖まって、食べ飽きなさ い』と言うだけで、そのからだに必要なもの を何ひとつ与えなかったとしたら、なんの役に 立つか。信仰も、それと同様に、行いを伴わ なければ、それだけでは死んだものである。 」 ー 聖書 ヤコブの手紙 2 章14 -17 節 もちろん、私たちのできることには限りが ありますが、小さなことでも、祈ると同時に 行動に出るのは、神様から見て大切なことだ と思います。イエスは、弟子たちに対してこ んなたとえ話をされています。
< 著名人が祈りについて語った言葉 > 私の発見は全て祈りに対する答えである。望遠鏡を使えば、こ の大宇宙の何万何億キロ彼方を見ることができるが、望遠鏡か ら離れて自室に行き、心から祈るなら、望遠鏡など地上のいか なる媒介物の助けを借りるよりも、もっと天を広く見ることが できるし、神にずっと近くなることができる。 −アイザック・ニュートン（イギリスの物理・天文学者）
心からの祈りによって、成し遂げられないものは、この世に無い。 − マハトマ・ガンジー（インドの独立指導者）
祈りは信仰を生み、信仰は愛を生み、愛は貧しい人々のためへ の奉仕を生みます。 −マザー・テレサ（ノーベル平和賞を受賞した修道女、 「神の愛の宣教者会」の創立者）
神の思いを心に注ぎ入れてもらおう。そうすれば、より幸せに
「あなたがたは、わたしが空腹のときに食べ させ、かわいていたときに飲ませ、旅人であっ たときに宿を貸し、裸であったときに着せ、 病気のときに見舞い、獄にいたときに尋ねて くれたからである。 』そのとき、正しい者たち は答えて言うであろう、 『主よ、いつ、わた したちは、あなたが空腹であるのを見て食 物をめぐみ、かわいているのを見て飲ませま したか。いつあなたが旅人であるのを見て宿 を貸し、裸なのを見て着せましたか。また、 いつあなたが病気をし、獄にいるのを見て、 あなたの所に参りましたか』 。すると、王 は答えて言うであろう、 『あなたがたによく 言っておく。わたしの兄弟であるこれらの 最も小さい者のひとりにしたのは、すなわ ち、わたしにしたのである。 』 」 ー 聖書 マタイによる福音書25章35- 40節
なる。世界最大の力は祈りの力であると、私は知った。それに
つまり、私たちが誰かに小さな親切をする 時、それはイエス様に対して行っているのと 同じであり、その小さなことは重要なのです。 だから、 「どうせ大した助けにはならないだ ろうし・・・」などと思わず、主が示されたな ら、 できることをしていきましょう。 「小さな鍵」 一つで、「大きな扉」が開くように、一つの小 さな親切、一回の小さな祈りで、誰かの人生や 世界が 変わっていくかもしれないのですから。
ネルギーである。それは地球の引力と同じ現実的な力である。
祈りは、私たちにできる 最低限のことではなく、最大限のこと。
疑いの余地はない。自分の経験から言っているのだ。 −セシル・Ｂ・デミル（アメリカの映画監督）
祈りとは、人が起こすことのできる最も強力なエネルギー形態 だ。祈りが人間の思考および体に及ぼす影響力は、セクレチン 分泌液の影響力と同様に実証することができる。その成果は、 順応性や知力の増加、道徳的なスタミナの増加、人間関係の理 解の深まりという形で測定することができる。祈りは、完全な る人格の形成に絶対欠かせぬものである。祈りによってのみ、 私たちの精神と体と霊とは完璧に組み立てられることができ る。それによって、虚弱な人間的要求にその揺るがぬ力が与え られるのである。私たちは、祈る時、この宇宙を回転させてい る無尽蔵の原動力とつながるのだ。 医師としての私は、多数の人々があらゆる他の療法で失敗し た後に、祈りという厳粛な努力によって疫病や憂鬱から救われ た例を目撃している。祈りは人間が生み出しうる最も強力なエ −アレクシス・カレル博士（ノーベル生理医学賞を受賞した フランスの外科医）
一国全体が 祈っている姿を見ることは、原子爆弾の爆発以上 に畏敬の念を起こさせる。祈りの力は、人間によって作られた、 またコントロールされた力のいかなる組み合わせにも勝る大い なるものだ。祈りとは、無尽蔵の源を開発する最高の手段なの だから。祈りによって神の憐れみと力を引き起こすことは、こ の地上にいる、悩み無力な人々に、平和と安全とを保証するもっ とも有効な手段である。 −Ｊ・エドガー・フーバー（アメリカＦＢＩの初代長官）
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