Det Vintras för Forskajaken

Med saltvatten på läpparna och det kalla vattnet runt händerna, då känner jag mig levande

DET VINTRAS FÖR FORSKAJAKEN

Text: Julia Möller & Julius Copcutt / Fotograf: Julia Möller

Säg kajakpaddling, och de flesta tänker på fräknar på näsan och glimrande skärgårdsmiljöer om sommaren. Men kanotklubben Strömstararna visar att paddling är en året runt-sport, som dessutom går att utöva mitt i Sveriges största stad, ett stenkast från riksdagshus, regeringskansli och kungligt slott.

Zindy Johansson har paddlat forsar från Norge till Nepal, men det är i vitvattnet på sin egen bakgård hon surfar som mest. För henne sätter forspaddlingen i Stockholm en guldkant på tillvaron i stan.

– Med saltvatten på läpparna och det kalla vattnet runt händerna, då känner jag mig levande. I kajaken rinner all stress från dagen av.

Zindy beskriver forspaddlingen som den ultimata skitväderssporten.

– Det spelar ingen roll hur mycket det regnar, för det blir liksom bara bättre paddling ju mer vatten vi får.

Och att kunna paddla och basta efter jobbet eller köra ett lunchpass i Strömmen när luckan är öppen är en riktig vardagslyx. Att forspaddlingen dessutom är som en enda stor familj gör att man stannar kvar. Det är helt enkelt den perfekta kombinationen av naturupplevelser, adrenalin och gemenskap.

Att transportera både sig själv och forskajaken in till stan är inte helt enkelt, så de flesta som paddlar är medlemmar, från klubbhuset är det lagom paddelavstånd till Strömmen. För att bli medlem behöver du gå en nybörjarkurs i forspaddling och är du sugen på att testa anordnar klubben prova-på-tillfällen samt rollkurser. Klubbgemenskapen är inte bara trevlig och tillgänglig, den är även viktig ur säkerhetsperspektiv.

Det är när isarna lägger sig på andra paddelforsar i Sverige som paddelsäsongen i Stockholm drar i gång. Då lägger Strömstararna i sina kajaker vid klubbhuset på Skeppsholmen och paddlar den korta sträckan bort till Stockholms ström. När luckan till Strömmen är öppen finns härliga vågor och gott om möjligheter till teknikövning.

– Strömmen är en kort fors vilket innebär att turpaddlingen uteblir. Däremot kan man ränna Strömmen om man bär kajaken uppströms och lägger i den ovanför. Man kan också öva på tekniska forsmoment som traversering och förflyttning i strömmande vatten.

Klubben Strömstararna grundades 1978 av Göran Glivberg, som då hade gått en forspaddlingskurs i Åre. Forspaddling var på den tiden en relativt ny sport och kajakerna var fyra meter långa, mot dagens två meter. Då arrangerade klubben flera större slalomtävlingar och paddelarrangemang, bland annat under Vattenfestivalen på 90-talet. Även om det fortfarande arrangeras tävlingar i slalom och kajakcross under vårfloden, ägnar sig klubben i dag mestadels åt glädjefylld nöjespaddling.

– En lördag eller söndag på vårvintern när solen står lågt och lyser en i ansiktet under brovalven är svårslagen.

– Forspaddling är en risksport och Strömmen är bitvis betydligt grundare och stenigare än man kan tro. De grundläggande säkerhetsreglerna är att alltid bära flytväst, hjälm och kläder efter väder och temperatur. Du ska veta hur du tar dig ur kajaken när den hamnar uppochner, samt att du aldrig ska paddla ensam. Vi paddlar alltid tillsammans och mer erfarna paddlare hjälper mindre vana att se svårigheter och bra vägval. I svåra passager kan också delar av gruppen sätta upp säkerhet på land och stå redo med kastlinor om någon hamnar i svårigheter.

Som med andra sporter krävs mycket övning, och att utvecklas som forspaddlare tar många timmar i vattnet. När sporten är så beroende av de yttre förhållandena krävs en del logistiskt arbete. Zindy berättar att det för Stockholmspaddlare innebär en hel del helgresor för att hitta forsar och vågor på annat håll.

– De allra flesta forspaddlare i Sverige paddlar för att det är roligt, och det finns ett helt gäng paddelträffar runt om i landet som det är kostnadsfritt att delta i. Många klubbar arrangerar också gemensamma resor och paddelturer under säsong. För forspaddlingen i Stockholm skulle en snabb stående våg eller vals med möjlighet till freestyleträning vara revolutionerande.