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RCA : le pari risqué du bitcoin La République centrafricaine est le deuxième État à avoir adopté la fameuse cryptomonnaie. Problème : son cours est en chute libre. Mais malgré les doutes, le président Faustin-Archange Touadéra affiche de grandes ambitions virtuelles. par Cédric Gouverneur
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n l’espace de sept mois, le cours du bitcoin a été divisé par 3,5 : de près de 70 000 dollars en novembre 2021 à 20 000 mi-juin. « Mais sur un intervalle de trois ans, cette monnaie n’a pas perdu de valeur », rétorque Sébastien Gouspillou, fondateur de la société de minage BigBlock DataCenter. Cet entrepreneur français, fervent promoteur du bitcoin, conseille les autorités du Salvador et de la République centrafricaine (RCA), les deux premiers États à lui donner cours légal : « C’est beaucoup plus fiable que la monnaie locale ou des dollars cachés sous le matelas », insiste-t-il. Pourtant, la chute du cours s’apparente à un crash. Des entreprises américaines de minage, Marathon Digital et Riot Blockchain, voient leur valeur divisée par 10 ou 12. 74
À Singapour, le fonds spéculatif Three Arrows Capital est proche de la faillite. « Nous entrons dans une récession », a admis Brian Armstrong, fondateur de la plate-forme Coinbase. « Un hiver crypto » s’annonce, peutêtre « pour une période prolongée ». Dans un tel contexte, le virage pris par la RCA interroge, puisqu’en avril, elle adoptait le bitcoin, aux côtés du franc CFA. Fin mai, le président Faustin-Archange Touadéra (ex-professeur de mathématiques) annonçait le projet Sango, devant « transformer l’économie de la RCA ». Baptisé du nom de la principale langue du pays, celui-ci comportera un « crypto hub », afin d’attirer les « crypto investisseurs » grâce à une « fiscalité nulle », une « banque nationale digitale », et une « île crypto » (sur le modèle de
la « plage bitcoin » du Salvador), où feront affaire les bitcoiners. Premier hic : Bangui n’a pas pris la peine d’alerter le gouverneur de la Banque des États de l’Afrique centrale. « Imaginez-vous la France, membre de la zone euro, adopter le bitcoin sans prévenir l’Europe ! » s’étonne Jean-Michel Servet, professeur à l’Institut de hautes études internationales et du développement (Genève). L’économiste a signé en décembre, avec Nicolas Dufrêne [lire son interview pages suivantes], une tribune dans Le Monde, dénonçant le « danger » que représente à leurs yeux le bitcoin. « La RCA est un État souverain, elle fait ce qu’elle veut ! s’agace Sébastien Gouspillou. Ce pays étouffe, il n’y a pas assez de billets en circulation, les commerçants ont du mal à vous rendre la monnaie. Son président a
AFRIQUE MAGAZINE
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430 – JUILLET 2022
