Neuer Standort für niederländisches Importkontor Franse Kinobé Groupe

Lorenza Ciccaroni und Herold Hage

Herold Hage (N&K): “Wir wachsen lieber in die Tiefe als in die Breite“ Neuer Standort für niederländisches Importkontor Franse Kinobé Groupe

Herold Hage und Lorenza Ciccaroni leben nicht nur zusammen, sondern sind auch Geschäftspartner. Nach einer langjährigen Karriere im Exotenhandel gründeten sie 2018 das Importkontor N&K für die französische Kinobé Groupe, zu der auch die französischen Handelshäuser Nosibe S.A. und Kissao s.a.s. gehören, die sich die Belieferung des französischen Handels zum Ziel gesetzt haben. Darüber hinaus hat N&K immer mehr seilbst importiert, um den eigenen Kundenstamm zu bedienen. Im vergangenen Monat bezog das junge Unternehmen eine Büroetage bei der Kühlhausfirma Freshgard im Handelszentrum von Barendrecht.

Der neue Standort gefällt dem Ehepaar gut. “Wir haben das Obst im Blick, aber logistisch müssen wir uns nicht darum kümmern und können uns auf unser Kerngeschäft konzentrieren. Angefangen haben wir nur zu zweit, aber Schritt für Schritt haben sich die Aktivitäten und unser Team erheblich erweitert. Deshalb haben wir die strategische Entscheidung getroffen, uns nur auf Handel, Finanzen und Lebensmittelsicherheit zu konzentrieren. Die anderen Aktivitäten lagern wir aus. So kümmert sich Freshgard um die gesamte logistische Abwicklung, Europe Retail Packing sorgt für die Verpackung und die Qualitätssicherung lagern wir größtenteils an die Experten von Fruitify aus,“ sagt Herold.

DIREKTIMPORT

Er blickt mit Genugtuung auf das Wachstum zurück, das N&K in drei Jahren verzeichnen konnte. “Eigentlich war es vom ersten Tag an ein Erfolg. Wir haben buchstäblich bei Null angefangen, aber mit viel Aufwand und den richtigen Partnern ist es uns gelungen, ein schönes ergänzendes Fruchtpaket für unsere Schwesterfirmen in Frankreich und unsere eigenen Kunden zu realisieren. Der französische Importmarkt war noch recht konservativ. Sie kauften ihre Produkte meist noch von den größeren Importeuren. Der Direktimport für die Kinobé Groupe deckte daher sofort einen Bedarf.“ Hauptprodukte für N&K sind ganzjährlich Mangos, Avocados, Limetten und Ingwer, ergänzt durch ein Übersee-Sortiment von Trauben, Blaubeeren, Zitrusfrüchten und

Diese Unternehmen gehören zur Kinobé Groupe

Eigenmarken-Mangos und Avocados

Granatäpfeln. Außerdem liefert N&K eine Reihe von kleineren Exoten wie Physalis, Passionsfrucht und Papaya. Von September bis Januar importiert N&K Pomelos aus China, ein relativ bedeutendes Produkt auf dem französischen Markt. Lorenza ist auch ihrer Spezialisierung auf dem Gebiet von Kokosnüssen treu geblieben. Auch diese Aktivitäten werden mit der Übernahme von Joko Impex rechtzeitig erweitert. “Ich war immer in Kontakt mit Hans van der Kooij wegen der Kokosnüsse. Als dann sein Bruder Daan bei Joko mit dem Tagesgeschäft aufhörte, fragten wir, ob wir das Kokosnussgeschäft zusammen mit der Aussicht auf Übernahme übernehmen könnten.“

Als eine der größeren Schwierigkeiten bezeichnet Herold es, die richtigen Erzeuger zu binden, die die Vorgaben der Supermärkte erfüllen können. “Dabei lagen die Anforderungen des französischen Marktes, zum Beispiel in Bezug auf die MRL-Werte, traditionell etwas hinter anderen europäischen Ländern wie Deutschland und den Niederlanden zurück. Aber heute sehen wir hier in Frankreich eine Aufholjagd und der Rückstand wird zügig beseitigt.“ Ein weiterer Ausbau des Sortiments steht nicht auf der Wunschliste von N&K. “Wir wachsen lieber in die Tiefe als in die Breite des Sortiments. Auf dem französischen Markt kommt es auf den Geschmack an, daher gibt es einen guten Platz für neue Sorten und reife Früchte. Die Kinobé Groupe lässt ihre Früchte an verschiedenen Standorten reifen, wo wir schnell und gezielt auf die Bedürfnisse der Kunden eingehen können. Frankreich ist ein großes Land. Wenn Sie also von A nach B liefern müssen, muss der logistische Prozess perfekt in Ordnung sein.“

CORONA BELEBT DEN UMSATZ

Die Corona-Pandemie hat den Umsatz von N&K belebt und Herold erwartet zusätzlich auch einen Struktureffekt. “Gesundheit ist ein enorm wichtiger Punkt, was sich in der Vorliebe für Sport, der Work-Life-Balance, aber auch in gesunder Ernährung widerspiegelt. Der Absatz kleinerer Exoten hat beispielsweise zugenommen. Die Menschen verwöhnen sich gerne selbst, jetzt, wo sie weniger oder gar nicht mehr auswärts essen können, also geben sie mehr Geld für gutes Essen aus. Ein weiterer Faktor ist, dass die Ausweitung des Kundenstamms wichtig ist, wie wir jetzt auch bei der Pandemie gesehen haben.“

KEIN SÄTTIGUNGSPUNKT

Obwohl die Anpflanzungen von Kulturen wie Heidelbeeren und Avocados in den letzten Jahren zugenommen haben, rechnet der Importeur noch nicht mit dem Erreichen einer Überproduktion. “Trotz des bereits erfolgten Marktwachstums ist das Potenzial dieser Obstsorten noch enorm. Außerdem sieht man, dass bestimmte Sorten, wie Hass-Avocados, faserlose Mangos und die neuen Traubensorten ebenfalls für einen Verkaufsimpuls sorgen.“ Die Kinobé Groupe beliefert alle großen französischen Einzelhandelsketten. Mit der zunehmenden Anzahl von Filialen nimmt auch der Verbrauch zu.

Die zunehmende Forderung nach lokalem Anbau sieht er nicht als Bedrohung für exotische Importe. “Wir können Mangos und Avocados in Europa nur für maximal zwei Monate anbauen. Wenn die europäischen Verbraucher mehr Auswahl als Äpfel und Birnen wollen, müssen wir weiterhin Produkte von weit her transportieren.“ In den letzten Monaten waren Verspätungen bei der Seefracht buchstäblich an der Tagesordnung. “Aber die größte Verzögerung gibt es sicherlich bei der Überprüfung der Container im Hafen von Rotterdam. Der Handlungsbedarf besteht, denn mit dem Import von Früchten sind wir ein beliebtes Transportmittel für Drogenhersteller, aber ich hoffe, dass die niederländische Regierung auch die Verzögerungen beim Scannen vorrangig beheben wird“, sagt Herold.

Herold blickt zuversichtlich in die Zukunft, auch wenn er sich kein Ziel setzen will, wo N&K in ein paar Jahren stehen sollte. “Wir wachsen Schritt für Schritt und wollen ein stabiles Fundament legen, um die Qualität unserer Arbeit und unserer Produkte zu gewährleisten. Aber wir sind ehrgeizig. Zum Beispiel wollen wir unsere Reifekapazitäten erhöhen, und auch in den Niederlanden arbeiten wir intensiv an umweltbewussten Verpackungen.“ Der Standort des neuen Büros im Handelszentrum Barendrecht ist dabei ein großer Vorteil, so der Importeur. “Es gibt hier viel gegenseitigen Handel, was eine gute Sache ist. Bei Engpässen kann man schnell vorausschauend handeln und das trägt sicherlich dazu bei, Verschwendung zu vermeiden.“ (IH) 

h.hage@nk-kinobe-groupe.com

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Achiel und Jurgen De Witte prägen die Gruppe ADW gemeinsam und sprechen täglich miteinander

Jurgen de Witte, Group ADW: “Es wird immer eine Zwischenstelle geben, um den Service zu gewährleisten”

Die Group A. De Witte ist eine internationale Großhandelsorganisation für Obst, Gemüse und Exoten. Die 28 Niederlassungen befinden sich in Belgien und den Niederlanden und konzentrieren sich auf Import, Export, Großhandel, Food Service, Logistik und Verpackung. Ungefähr die Hälfte des Umsatzes der Gruppe stammt von Großhändlern, die sich auf den Einzelhandel, Restaurants und Großküchen konzentrieren. Die andere Hälfte stammt aus Lieferungen an Supermärkte. Die Group ADW will sich bewusst nicht auf eine Komponente konzentrieren: Supermärkte, Großhändler und Einzelhändler sind alle gleich wichtig. Eine Strategie, die sich während der Corona-Pandemie einmal mehr bewährt hat. Verluste durch den Wegfall von Umsätzen mit Restaurants und Großküchen wurden an anderer Stelle im Konzern kompensiert, so dass schließlich ein gutes operatives Ergebnis erzielt wurde. Primeur sprach mit CEO Jurgen de Witte über die Pandemie, die Position des Großhandels und der Supermärkte, Wachstum und Synergien sowie neue Entwicklungen.

Letztes Jahr um diese Zeit hätten wir uns nicht vorstellen können, dass wir ein Jahr später immer noch mit der Corona-Pandemie zu tun haben würden. Doch leider ist dies die Realität. Wie erlebt ihr die Auswirkungen von Covid19? “Wir konnten in der Tat nicht vorhersehen, dass wir uns noch in dieser Situation befinden würden. Die Auswirkungen bei uns sind eigentlich sehr positiv. Wir haben ein gutes Jahr hinter uns. Gesellschaftlich ist es schwierig. Wir arbeiten viel zu Hause und sehen deshalb unsere Kollegen nicht mehr. Die Kunden, die morgens auf den Markt kommen, kommen meist auch weiterhin. Das Gespräch von Angesicht zu Angesicht, der echte Handel ist immer noch da. Unsere Verkäufer auf dem Markt können nicht von zu Hause aus arbeiten.

Obst und Gemüse muss man sehen und schmecken können, und das macht einen großen Unterschied. Es gibt zwar Qualitäts- und Ankunftsprotokolle, aber das ist nicht dasselbe wie das Produkt gesehen und angefasst zu haben. Das ist so wichtig für den Handel. Wir kaufen mit unseren Sinnen, mit unseren Geschmacksnerven, mit unseren Augen und mit unserer Nase. Das kann man nicht einfach so abstellen. Alles, was mit Warenhäusern und Telefonverkauf zu tun hat, geht theoretisch auch von zu Hause aus. Und auch Abteilungen wie Marketing oder IT arbeiten von zu Hause aus. Leider verursacht das Virus auch Krankheiten und Krankenhauseinweisungen innerhalb des Unternehmens. Auf sozialer und menschlicher Ebene hat das einen enormen Einfluss.”

Wie wirkt sich die Pandemie auf die gesamte Gruppe aus?

“2020 war ein hervorragendes Jahr, und die Zahlen bis März 2021 zeigen auch in diesem Jahr sehr glatte Umsätze im Frischwarenbereich. Natürlich haben unsere Tochtergesellschaften, die Restaurants beliefern, eine schwarze Zeit hinter sich. Das ist das Glück unserer Gruppe, dass wir sehr breit aufgestellt sind. Wir konzentrieren uns nicht nur auf einen Teil. Wir beliefern sowohl Supermärkte als auch Groß- und Einzelhändler. Der Markthändler bleibt für uns wichtig, aber auch Restaurants und Großküchen sind sehr wichtig. Diese haben im Moment eine schwere Zeit. Aber die Umsatzeinbußen werden von den Ladenbesitzern und den Supermärkten kompensiert, so dass wir einen schönen Umsatzanstieg verzeichnen können. Ein Teil der Umsatzverluste von Restaurants und Großküchen wird durch die von uns produzierten Mahlzeitenkisten aufgefangen. Diese Volumina haben sich verdreifacht, aber das gleicht nicht alle Verluste aus. Über den gesamten Konzern betrachtet, ist der Verlust kompensiert worden. Wir befinden uns auf der sicheren Seite. Es gibt eine Menge Unternehmen, die unter dieser Pandemie leiden. Es ist auch schon mal anders gewesen, dass wir in der Ecke standen, wo die Schläge fielen.”

Gerade mit der Corona-Krise scheint die Position der Supermärkte stärker denn je. Darüber hinaus ist die kurze Kette ein wachsendes Phänomen. Wie sehen Sie die Zukunft als Großhändler?

“Diese Zukunft ist gesichert. Es wird immer Spezialisten und öffentliche Märkte geben. Zwar weniger an der Zahl, aber das Volumen pro Laden oder Marktverkäufer nimmt zu. Es geht ihnen gut und sie gedeihen. Sich nur auf Obst und Gemüse zu konzentrieren, ist nicht länger eine Option. Kleine Supermärkte sind ein wachsendes Phänomen: Metzgereien, die auch Obst und Gemüse verkaufen. Aber wir sehen auch Obst- und Gemüseläden, die anfangen, Brot oder Fleischprodukte zu verkaufen. Oder sie machen ihre eigenen frischen Obstsalate oder Gerichte ohne zugesetzte Konservierungsstoffe. Wer im Einzelhandel erfinderisch ist, kann etwas bewegen und hat eine sehr gute Zukunft vor sich. Die Spezialisten lassen sich von den Supermärkten nicht ins Abseits drängen. Die Supermärkte werden einen Preiskampf gegeneinander führen und die Spezialisten werden in der Lage sein, Qualitätsprodukte anzubieten, die zwar teurer sind, aber einen Mehrwert bieten. Zum Beispiel sind Mangos oder Erdbeeren von Hoogstraten teuer und der Spezialist, der sich darauf konzentriert, kann den Unterschied zum Supermarkt ausmachen. Supermärkte haben eine Preis-obergrenze und verkaufen die teureren Produkte nicht mehr. Der Spezialist kann davon profitieren.”

Wie sehen Sie das Phänomen, dass Supermärkte die Belieferung zunehmend selbst in die Hand nehmen und Programme für die Versorgung mit Obst und Gemüse aufbauen?

Der Trend von vor ein paar Jahren ist rückläufig. Was ist unsere Stärke? Das ist der Service, den wir anbieten. Wir sind für unsere Kunden 24 Stunden am Tag, sie-

Übersicht Filialen

ben Tage die Woche erreichbar. Sonntags beliefern wir die Geschäfte. Geschäfte, die am Montagmorgen geöffnet haben, wollen keine Waren vom Freitag oder Samstag geliefert bekommen. Sie wollen frische Produkte und das ist, was sie bekommen. Diesen Service können wir den Kunden anbieten. Und wir sehen, dass die Kunden bereit sind, diesen Prozentsatz mehr zu zahlen, um diesen zusätzlichen Service zu genießen. Es gibt Produkte, die Supermärkte zunehmend direkt beziehen wollen, aber sie brauchen immer noch ein Bindeglied, das alles überprüft und nachverfolgt. Ein Supermarkt geht nicht direkt zu einem Lieferanten, sondern schaltet eine Verbindung ein, um den Service zu gewährleisten. Ich denke, dass es immer ein Zwischenglied geben wird, um Qualität, Versorgung und Service zu gewährleisten.

Was ist für die Group ADW bei der Beschaffung der Produkte wichtig? Vorzugsweise über eine Versteigerung oder intern?

“Die Bedeutung einer Versteigerung ist sehr groß. Wir machen alles über die Versteigerung. Wir haben fast keine direkten Bestellungen von Produzenten. Wir haben zwar Kontakte zu Produzenten, die die Produkte unter unserer eigenen Marke verpacken, aber das geht immer über die Versteigerung. Wir wollen keine Konkurrenten der Versteigerung sein, sie sind Partner. Das ist für uns sehr wichtig, um die Kontinuität zu gewährleisten. Die Versteigerung bietet einen bestimmten Service, den wir brauchen. Es ist die gleiche Geschichte wie bei den Supermärkten. Die können auch direkt zu den Erzeugern gehen, aber sie wollen das ganze Jahr über Qualität und Service, also ziehen Sie es vor, eine Verbindung zu haben, die sich um alles kümmert. Das ist es, was die Versteigerung für uns tut. Sie sorgen dafür, dass rechtzeitig genügend Nachschub in der richtigen Verpackung vorhanden ist. Eine gute Beziehung zu den Versteigerungshäusern ist für uns sehr wichtig, um Kontinuität gewährleisten zu können.”

Welche Aktivitäten innerhalb der Group ADW entwickeln sich und gibt es Pläne für eine Expansion?

Sowohl die Importaktivitäten als auch das Großhandelsgeschäft wachsen weiter. In naher Zukunft werden wir in unsere Räumlichkeiten in Sint-Katelijne-Waver investieren, um unsere Waren unter optimalen Bedingungen entladen und lagern zu können und dies so ökologisch wie möglich zu tun. Außerdem sind Akquisitionen geplant, um unsere Position auf einigen Großhandelsmärkten zu stärken. Die Zusammenarbeit mit Keismaekers und Söhnen die wir letzte Woche auf der Frugro bekannt gegeben haben ist ein schönes Beispiel dieser Strategie. Diese Großhändler sind für uns nach wie vor äußerst wichtig im Hinblick auf unsere Strategie, unsere Aktivitäten so weit wie möglich zu verteilen.

Wir haben keine unmittelbaren Pläne, in andere Branchen als Obst und Gemüse zu investieren. Das Molkereiunternehmen, das wir übernommen haben, passt gut zu unserem Format, ein möglichst breites Sortiment an Gemüse, Molkereiprodukten, Getränken und Konserven an Restaurants zu liefern, damit der Kunde nicht verschiedene Lieferanten kontaktieren muss. Ein einziger Kontakt, der alles liefert. Wegen Corona ist das im Moment noch etwas schwieriger, aber wir freuen uns auf die Eröffnung von Restaurants und Großküchen. Dann können wir wieder hart arbeiten und eine möglichst breite Produktpalette anbieten.”

Schafft die Zusammenarbeit verschiedener Unternehmen innerhalb der Gruppe Synergien?

“Wir importieren selbst und vieles davon wird verkauft, bevor es überhaupt den Hafen erreicht. Das gibt uns immer einen Vorsprung. Bei Engpässen können unsere Großhändler auf unsere eigenen Importe zurückgreifen. Die Großhändler sind sicher, dass sie voll versorgt sind und alle Programme liefern können. Wenn die Preise sehr niedrig sind und die Produktion wirklich unter Druck steht, haben wir den Vorteil, dass wir unsere eigenen Großhändler haben, die die Produkte an unsere eigenen Filialen schicken, die dann an Restaurants oder Einzelhändler weiterverkaufen. Das heißt, wir verkaufen reibungslos und sind nicht gezwungen, zu Dumpingpreisen zu verkaufen. So etwas tun wir nicht. Unsere eigenen Großhändler sorgen dafür, dass wir alles gut verkaufen können, so dass wir die Preise auf dem gleichen Niveau halten können. Es gibt auch keine Zwischenhändler. Was wir verkaufen, geht direkt an die Kunden. Wir nehmen die Marge, die wir zum Überleben brauchen, und der Rest geht an den Kunden und den Lieferanten. Nur so kann man sicher und langfristig arbeiten. Die Zusammenarbeit mit unseren Lieferanten ist für uns sehr wichtig. Wir wollen die Lieferanten entlasten und ihnen korrekte Preise geben. Wir wollen die Lieferanten nicht wie eine Zitrone auspressen. Sie müssen leben und ihre Mitarbeiter bezahlen

können. Das ist unser Fokus: zufriedene Lieferanten, zufriedene Mitarbeiter, dass alle in der Kette zufrieden sind. Wir setzen auf langfristige Beziehungen; wir arbeiten seit Jahrzehnten mit denselben Lieferanten zusammen. Ich habe kein Interesse daran, eine Beziehung anzufangen, die nicht von Dauer ist, das hat keinen Mehrwert. Wenn man jahrzehntelang zusammenarbeitet, profitieren alle: Lieferanten, wir und auch unsere Kunden.”

Was sind die Trends und Entwicklungen auf dem Obst- und Gemüsemarkt und wie reagieren Sie darauf?

‟Wir sehen mehr und mehr digitale Verkäufe von Obst und Gemüse. Wir reagieren darauf mit Webshops bei allen unseren Großhändlern. Unser Nüsse-Unternehmen liefert bereits auf Verbraucherebene. Wir haben jetzt Tests durchgeführt, um einige Arten von frischem Obst zusammen mit den Nüssen per Post zu liefern. Dies ist mit Produkten wie Äpfeln, Birnen, Bananen oder Clementinen durchaus möglich. Es handelt sich um Produkte, die einiges aushalten und die sorgfältig verpackt sind. Wir entwickeln Kisten mit stoßdämpfenden Eigenschaften, damit die Früchte unter optimalen Bedingungen zum Verbraucher gelangen. Die Tests verliefen positiv, und wir werden uns in Zukunft noch mehr darauf konzentrieren, die Verbraucher per Post zu beliefern. Das ist ein Trend, den wir sehen, und wir müssen auf diesen Zug springen. Als einer der wenigen in der Branche sind wir darauf bestens vorbereitet. Ich bin überzeugt, dass es ein Erfolg wird.” “Wir sehen auch, dass Verbraucher auf den Geschmack eines Produktes achten. Es sollte nicht mehr eine Melone sein, die man wochenlang aufbewahren kann, die aber überhaupt keinen Geschmack hat und steinhart ist. Die Verbraucher wollen wieder ein echtes Erlebnis haben, wenn sie Obst konsumieren. Es muss Geschmack haben, es muss saftig und knackig sein. Kostet das etwas? Ja, aber wenn es gut schmeckt, wird sich niemand beschweren.”

Mit den Marken Cibel und Cebon gibt es einen starken Fokus auf Sportsponsoring. Was hat es Ihnen gebracht und ist es eine Strategie für die Zukunft?

“Das ist schwer zu messen. Wir haben eine wunderbare Partnerschaft mit Wout Van Aert, einem Phänomen im Radsport. Aber Wout kann noch viele Rennen gewinnen, wenn irgendwo ein Hurrikan vorbeizieht und alles zerstört wird, dann können wir viel weniger Früchte anbieten. Wir müssen mit dem arbeiten, was Mutter Natur uns gibt. Im vergangenen Jahr ist unser Umsatz enorm gestiegen. Teilweise wegen der Pandemie, aber vielleicht auch teilweise wegen des Sponsorings. Wir werden solche Aktivitäten auch in Zukunft unterstützen. Wir schauen auch auf Schwimmen und Leichtathletik. Wir prüfen auch ein neues Konzept, um frisches Obst für junge Menschen in Schulen anzubieten. Wir sind kein multinationales Unternehmen und wir haben nicht die Budgets. Die Margen bieten wenig Spielraum für Sponsoring, aber wir werden dies weiterhin tun, um die Verbraucher zu ermutigen, sich so gesund wie möglich zu ernähren.”

Ihr Vater, Achiel De Witte, hat das Unternehmen gegründet und ist eine bekannte Größe in der Branche. Wie drücken Sie persönlich dem Geschäft Ihren Stempel auf?

“Gemeinsam prägen wir die Group ADW und sprechen jeden Tag miteinander. Was für mich sehr wichtig ist, sind unsere Mitarbeiter. Wir investieren viel in unsere Mitarbeiter, damit sie gerne zur Arbeit kommen. Für mich sind alle Mitarbeiter, vom Kommissionierer bis zum Einkäufer, gleich wichtig und ich nehme mir immer Zeit für unsere Leute. Ich bin jeden Morgen auf dem Markt in Brüssel und versuche, jeden Monat jede Filiale zu besuchen. Wenn es Sorgen gibt, können sie diese mit mir besprechen. Ich möchte einen sicheren Hafen bieten. Unsere Mitarbeiter sind das wichtigste Werkzeug, um unser Ziel zu erreichen. Es kommt nie zu einer Übernahme, wenn die Überläufer nicht an Bord bleiben, denn ein Unternehmen ist nur so stark wie seine Mitarbeiter. Wir bieten Qualität zum richtigen Preis, und wer nur das Billigste kaufen will, sollte woanders hingehen. Mitarbeiter, die z.B. sonntags arbeiten, müssen entschädigt werden. Dafür gibt es eine Gegenleistung: Wir sind nicht die Billigsten. Service und Qualität auf allen Ebenen haben ihren Preis.” (MW) 

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