Vom Schweinestall im Westland zum Global Player in Sachen Sortierung und Verpackung

Tomatensortieranlage - Rollerstar

Aweta besteht in diesem Jahr 55 Jahre. Was mit dem Wunsch begann, Gemüsebauern zu helfen, ihre Tomaten und Gurken genauer zu sortieren, hat sich zu einem internationalen Unternehmen entwickelt, das komplette Sortier- und Verpackungslösungen anbietet.

Mit Hauptsitzen in den Niederlanden, Italien und den Vereinigten Staaten und einem weltweiten Netz von Händlern und Serviceorganisationen mag es überraschend sein. Die erste Sortiermaschine von Aweta wurde in einem ehemaligen Schweinestall in den Niederlanden entwickelt und produziert. "Adrianus Wilhelmus Tas, Gründer und Namensgeber von Aweta, stammt aus einer Gärtnerfamilie und wollte den Gärtnern helfen, indem er die maschinelle Sortierung von Gewächshausgemüse ermöglichte. Er gründete Aweta im Jahr 1966. Seine erste mechanische Sortiermaschine war der Beginn des Erfolgs von Aweta", sagt Norman van der Gaag, Vertriebsleiter bei Aweta.

Aad Tas Sr. sah Chancen in der Vereinfachung der Produktionsprozesse. In den folgenden Jahren entwickelte Aweta alle Arten von Sortiermaschinen, um Gewächshausgemüse wie Tomaten, Gurken und Paprika nach Gewicht zu sortieren. Rückblickend auf die letzten 55 Jahre hat das Unternehmen eine enorme Entwicklung durchlaufen. Norman: “Ab den siebziger Jahren wurde die Kameratechnik eingeführt. Dadurch war es möglich, auch nach Farbe und Größe zu sortieren. Dies führte zu einem noch homogeneren Produkt. Die Produktion von Aweta wurde im Laufe der Jahre u.a. mit Maschinen zum Zuführen, Verpacken und Palettieren von Produkten erweitert. Wir sind von der reinen Sortierung zu Gesamtlösungen für die Sortierung und Verpackung von Obst und Gemüse übergegangen, einschließlich Software.”

DIE WELT SCHAUT AUFS WESTLAND

Aweta ist weltweit tätig, hat ein breites Netzwerk von Kooperationspartnern und eigene Standorte in Italien und den USA. Das Unternehmen bietet Komplettlösungen für ein breites Spektrum an Obst und Gemüse. Seiner Meinung nach macht das Gewächshausgemüse immer noch einen großen Teil des Umsatzes aus. Das liegt zum Teil an der Lage im Westland, wo viele führende Gewächshausgemüse-Unternehmer ansässig sind. “Hier werden ständig innovative Projekte realisiert. Die ganze Welt schaut auf das Westland. Die Niederlande sind ein Pionier im Gewächshausgemüsebereich.”

Gurken im Aweta Qpack

Paprikabecher-Sortierlinie mit Accuveyor-Puffer-System Übersichtsfoto von der Aweta-Anlage in Pijnacker

Flowmaster Software-System für eine Paprikabecher-Sortierlinie

Was bei der Entwicklung neuer Lösungen eine große Rolle spielt, ist die Skalierung. Der Vertriebsleiter stellt fest, dass die Unternehmen immer größer werden und die Kosten nicht proportional steigen lassen wollen. “Kunden, die nach Skalierung suchen, müssen wettbewerbsfähig sein und ihren Selbstkostenpreis minimieren. Hier können wir etwas bedeuten. Mit Maschinen, die dazu beitragen, die höchstmögliche Qualität zu liefern und die Betriebskosten zu senken. Durch die Automatisierung des Sortierens und Verpackens können wir sofort einen wesentlichen Beitrag zur Reduzierung der Arbeitskosten leisten. Heutzutage gibt es viele Lösungen dafür und es werden ständig neue Techniken entwickelt. Die Sortierung von z.B. Paprika und Gurken erfolgt heute fast vollständig automatisch. Eine der neuesten Einführungen in diesem Prozess ist der Roboter, für die automatische Befüllung von Gurken in Kisten. Die Niederlande sind Vorreiter auf diesem Gebiet, und diese Technologie wird nun auch in Überseemärkten wie Kanada, den Vereinigten Staaten und Japan eingesetzt. Weniger Hände am Förderband, aber sicher auch weniger Handberührungen am Produkt sind ein großer Vorteil, gerade in Zeiten einer weltweiten Pandemie.”

ZUNEHMENDE ERKENNTNIS

Auch Aspekte wie eine möglichst effiziente Produktion spielen eine Rolle. “Eine Sortiermaschine kann hier einen großen Unterschied machen, indem man die günstigste Kombination auswählt. Dies ermöglicht eine möglichst exakte Befüllung der Verpackungen, ein Prozess, der in den letzten Jahren stark optimiert wurde und kaum noch manuelle Arbeit zur Steuerung erfordert.” Norman erwähnt noch eine weitere schöne Entwicklung, wie z.B. die Ernteregistrierung und Track & Trace im Hinblick auf die Produktdaten in der gesamten Kette. Mit der Ernteregistrierung macht die Maschine deutlich, was tatsächlich passiert ist, wie Farbe, Größe, Abweichung und auch Ertrag pro Hektar. Wichtige Informationen, um den Anbau zu optimieren und eventuell sogar um festzustellen, welche Produkte von welchem Erzeuger am besten für die Wünsche des Endkunden geeignet sind.

AUSWAHL ANHAND DER INTERNEN QUALITÄT

“Gewächshausgemüse ist relativ einheitlich in Größe und Form. Dies ist bei Produkten, die im Freien wachsen, anders. Diese Produkte müssen mit allen möglichen Einflüssen, wie z. B. dem Wetter, fertig werden. Die Verbraucher werden immer kritischer und damit auch die Anforderungen an den Handel. Der Bedarf an Kamerasystemen, die Einheitlichkeit garantieren können, ist daher größer denn je. Wir können jetzt nicht nur nach äußerer Qualität sortieren, sondern auch nach innerer Qualität, um zum Beispiel die Entwicklung von Schimmel in Paprika zu erkennen. Das ist ein enormer Fortschritt. Sicherlich für die Supermärkte, die sich mit ihrem Obst und Gemüse in Bezug auf Preis, Qualität und Verpackung unterscheiden können.”

BENUTZERFREUNDLICHKEIT STEHT AN ERSTER STELLE

Die Installationen werden immer größer und komplexer. Die Aweta-Software zur Steuerung von allem ist so benutzerfreundlich wie möglich. “Wir finden es sehr wichtig, dass es allen Mitarbeitern möglich ist, die Maschinen zu bedienen. Das tun wir zum Beispiel, indem wir den gesamten Prozess so weit wie möglich visualisieren, mit Bildern und Echtzeitaufnahmen der Produkte.”

Mit Blick auf die Zukunft sagt Norman, dass es noch viel Raum für Expansion und Verbesserungen gibt. Kameratechniken und Software werden ständig weiterentwickelt und gerade der Bedarf an automatischer Verpackung bietet noch viele Möglichkeiten. (CH) 

nvdgaag@aweta.nl