Social Media: Stoffels Foods

Zakelijke contacten Stoffels Foods lopen voornamelijk via WhatsApp

Na jaren voor verschillende werkgevers in de AGF-handel te hebben gewerkt startte Patrick Stoffels (36) eind 2020 met een eigen zaak Stoffels Foods. Een gedurfde stap, midden in coronatijd, maar de investeringen waren klein. Met een startkapitaal voor de handel, een onlinebank en een Whatsapp-account vol waardevolle contacten is hij aan de slag gegaan.

Voor zichzelf beginnen was een langgekoesterde wens. Na jaren voor andere AGF-bedrijven te hebben gewerkt, zowel in de logistiek als bij de handelsbedrijven, wilde hij graag de volledige regie. “Na bijna 8 jaar bij C.Vreugdenhil wist ik al veel van de handel af. Zonder dat ik zelf ooit de verkoop deed, zag ik wel wat er door de loods heen ging. Daarna heb ik ruim 7 jaar bij BUD gewerkt en al heel snel mijn eigen exotenassortiment gekregen. Toen met twee Israëlische partners Gaia Herbs gestart. Daar wilde ik ook graag exoten bij doen, maar zij wilden zich focussen op kruiden. Ik ben daar na 2,5 jaar weer uitgestapt. Wanneer je eigen baas bent, word je niet meer beperkt in je keuzes.”

Corona was een onzekere tijd, maar bracht veel kansen. Patrick: “In die periode werden weer lockdowns afgekondigd en waren er veel leveranciers met producten onderweg. Ik heb hen toen benaderd met het aanbod om het voor hen te gaan verkopen in mijn netwerk. Ze mochten zelf bepalen wat ik eraan zou verdienen. Afnemers gaf ik ook inzicht in de marge die ik maakte. Zo kreeg ik vertrouwen en kon ik altijd mijn afspraken nakomen. Wanneer je dat niet doet, is het als starter weer snel gedaan met je, natuurlijk.”

Goede relaties en vertrouwen zijn de basis in de handel. “Door mijn brede netwerk kan ik vaak aan producten komen, ondanks dat er een tekort is in de markt. Maar ook producten waar minder vraag naar is, kan ik juist vaak kwijt. Mijn motto is altijd: probeer iedereen altijd te helpen ook al houd je er zelf niets aan over. In de toekomst helpen deze klanten/leveranciers jou weer. En het blijkt te werken, want wat ik de afgelopen jaren heb opgebouwd met klanten en leveranciers komt er nu zeker uit.”

Het zakelijk contact loopt voornamelijk via Whatsapp, waar Patrick gemiddeld 3 tot 4 uur per dag mee werkt. “Mensen hebben geen tijd meer. Veel willen liever een appje, daarop reageren ze over het algemeen heel snel, als ze wat willen. Sneller dan via e-mail is mijn ervaring.” De functionaliteit die WhatsApp heeft, voldoet prima voor wat nodig is. Je kunt verschillende verzendlijsten aanmaken binnen je contacten, belangrijke berichten waar je nog iets mee moet kun je weer op ongelezen zetten zodat je ze makkelijk terugvindt en via je Status kun je foto’s delen van producten die je speciaal onder de aandacht wilt brengen. Dat maakt het gebruik van Instagram voor Patrick ook meteen overbodig. Telegram is een alternatief voor Whatsapp, maar daarop zitten nog te weinig mensen. “Ik heb Telegram wel geïnstalleerd en gebruik het vooral om newschannels te volgen, dat kan in Whatsapp niet. Skype chat is ook een alternatief en werd altijd veel gebruikt, maar het lijkt alsof iedereen inmiddels naar WhatsApp is overgestapt.”

Het voor B2B veelgebruikte LinkedIn gebruikt Patrick juist niet. Hoewel hij heel transparant werkt, houdt hij de contacten binnen zijn netwerk het liefst privé. “Bij LinkedIn kun je precies zien met wie je gelinkt ben en in je netwerk zitten. Hoewel mijn klanten best mogen weten wie mijn leverancier is, wil ik daar zelf de controle over hebben. Relaties moeten wel weten dat ik het contact tussen hen heb gelegd, dan zullen ze niet zo snel achter je rug omgaan en weet ik het ook als dat wel gebeurt.” Een website heeft Patrick bewust niet gemaakt. “Ik hoef geen mooi visitekaartje op het internet, want ik werk eigenlijk alleen via mond-op-mondreclame en persoonlijke contacten.” Naast communicatiemiddelen is een bank een essentieel bedrijfsonderdeel. Dat was voor een startende ondernemer in coronatijd nog wel een ‘dingetje’. “Elke reguliere Nederlandse bank hanteerde enorme lange wachttijden voor het starten van een zakelijke rekening, tot wel 14 weken. Via het internet heb ik toen een Duitse onlinebank gevonden. Een zakelijke rekening starten was binnen 8 minuten geregeld en de tarieven zijn veel gunstiger. Ik betaal voor transacties binnen Europa geen kosten en voor buiten Europa per transactie een bedrag afhankelijk van het land. Dat scheelt dus enorm in de kosten.”

De kracht van Stoffels Foods ligt voornamelijk op het gebied van exoten en fruit. “Ik krijg inmiddels ook veel vraag vanuit klanten naar groenten. Ik ben daarom op zoek naar iemand die dat wil en kan gaan invullen,” besluit Patrick. (ML)

Patrick Stoffels

Stoffels Foods WhatsApp: +31(0)6 30038482

De specialisten van Wille Donker advocaten weten wat er in de AGF-

sector speelt.

In dit artikel geven zij antwoord op vier juridische vragen die op dit moment leven in de markt.

Mogen prijsverhogingen worden doorbelast aan de klant? Er is geen wettelijke grondslag om prijzen te mogen indexeren. Slechts bij bijzondere omstandigheden kan een beroep worden gedaan op aanpassing van de overeenkomst of opschorting van de leveringsverplichting. Daarom is relevant of in de overeenkomst (stilzwijgend) afspraken zijn gemaakt over prijsstijgingen. Ook is het moment waarop de overeenkomst wordt gesloten van belang. Een leverancier die nu een overeenkomst sluit zal rekening moeten houden met onzekerheden in containervervoer en stijgende prijzen. Alleen de omstandigheid dat het door prijsstijgingen voor de leverancier minder gunstig wordt om de overeenkomst uit te voeren, is onvoldoende grondslag om de prijsstijgingen door te belasten of de overeenkomst te beëindigen. Alleen als de prijsstijging tot gevolg heeft dat het onredelijk is om de leverancier aan zijn verplichtingen te houden, kan dit tot gevolg hebben dat de prijsafspraken moeten worden aangepast. Dat is eerder uitzondering dan regel. Het is daarom verstandig afspraken te maken over hoe om te gaan met prijsstijgingen.

Wanneer kan een beroep worden gedaan op overmacht (force majeur)? De wet bepaalt dat sprake is van overmacht als een partij een verplichting niet meer kan nakomen door een omstandigheid waaraan hij geen schuld heeft of die niet voor zijn risico komt. Een concreet voorbeeld is de blokkade van het Suezkanaal en de Covid-19 pandemie. Het zijn buitengewone omstandigheden waardoor een partij de gemaakte afspraken niet meer kan nakomen, terwijl hij daar niets aan kan doen. In die bijzondere situaties gaat er een streep door de verplichtingen die zijn aangegaan. Voorzienbare verhinderingen zoals stakingen en financiële problemen rechtvaardigen over het algemeen geen beroep op overmacht. Als het Weens Koopverdrag van toepassing is (wat vaak het geval is als dit niet expliciet is uitgesloten en de leverancier of importeur in het buitenland is gevestigd), dan geldt een andere maatstaf voor een succesvol beroep op overmacht, namelijk of de omstandigheid buiten de macht van een partij ligt. Partijen mogen in het contract nadere afspraken maken over welke situaties als overmacht gelden. Ook de gevolgen van overmacht kunnen contractueel worden afgesproken. Zo kan bijvoorbeeld worden afgesproken dat bij prijsstijgingen die een bepaald percentage overstijgen, een overmachtssituatie opleveren. Het maken van die afspraken is dus aan te bevelen.

Geldt een minimumgarantieprijs (MGP) ook als de kwaliteit onvoldoende is? Als komt vast te staan dat de kwaliteit onvoldoende is, dan zal de importeur over het algemeen succesvol kunnen betogen dat de MGP niet meer geldt. Dat hangt samen met het voorwaardelijk karakter van de MGP. Ook heeft de importeur de mogelijkheid om de overeenkomst in een dergelijk geval (gedeeltelijk) te ontbinden. Welke prijs dan wel geldt, is minder eenvoudig te beantwoorden. In ieder geval is het raadzaam om expliciet afspraken te maken over een dergelijke situatie. Niet alleen om discussie te voorkomen, maar ook om te regelen op welke vergoeding de leverancier dan wel recht heeft.

Met welke factoren moet rekening gehouden worden bij een buitenlandse wederpartij? Het is verstandig om na te gaan of de wederpartij zijn verplichtingen kan nakomen. Het risico op wanbetaling kan beperkt worden door af te spreken dat de wederpartij eerst moet presteren voordat er betaald wordt of dat er zekerheid (bijvoorbeeld een bankgarantie) wordt gesteld. Ook is het verstandig om af te spreken welk recht van toepassing is op de overeenkomst en welke rechter bevoegd is om een geschil te behandelen Als er geen afspraken worden gemaakt, dan zal over het algemeen het recht van het land waar de leverancier gevestigd is van toepassing zijn. Dat geeft allerlei complicaties. Die kunnen worden vermeden door af te spreken dat uitsluitend de Nederlandse rechter bevoegd is om over schillen te oordelen.

Vragen? Wille Donker advocaten helpt u graag verder Deze antwoorden zijn algemeen en gaan uit van Nederlands recht. De specialisten van Wille Donker advocaten geven graag advies dat is toegespitst op uw situatie. Daarvoor kunt contact opnemen met Henk-Jan Ligtenberg via +31 (0) 172 44 24 17 of ligtenberg@willedonker.nl.