Nevenactiviteit Nana Chachava

Nevenactiviteit Nana Chachava, Heics Silkway: “In Georgië ligt de oorsprong van het wijn maken”

Frankrijk wordt gezien als het wijnland bij uitstek, maar weinig mensen weten dat de oorsprong van het wijn maken in Georgië ligt. “Daar is het wijn maken achtduizend jaar geleden ‘uitgevonden’, en wat nog bijzonderder is, nog altijd wordt er wijn gemaakt volgens de aloude tradities en met de oeroude druivenrassen,” vertelt de uit Georgië afkomstige Nana Chachava van Heics Silkway.

Nana exporteert vanuit Ridderkerk groenten en fruit naar Oost-Europa, waaronder een eigen keten van groenten- en fruitwinkels in Georgië genaamd Fresh Culinair. Vanuit Georgië importeert Nana hazelnoten. Ongeveer drie jaar geleden kwamen daar wijnen bij als nevenactiviteit. “Ik wilde mijn netwerk in Nederland graag laten kennismaken met de bijzondere Georgische wijnen en de wijntradities. Met name met oranje wijn, die heeft een heel unieke en complexe smaak. Je koopt die niet zomaar bij een slijter en al helemaal niet in de supermarkt. In sommige restaurants wordt weleens oranje wijn geserveerd. Het is een wijn die je echt moet leren kennen en waarachter een bijzonder verhaal schuilt,” vertelt Nana.

Georgië heeft een uitstekend klimaat om wijn te produceren. Extreme weersomstandigheden zijn ongebruikelijk, de zomers zijn zonnig en de winters mild en vorstvrij. Natuurlijke bronnen zijn er in overvloed en vanuit de bergen van de Kaukasus stroomt mineraalrijk water naar de valleien. Georgië heeft een gematigd klimaat en vochtige lucht, onder invloed van de Zwarte Zee, de beste voorwaarden om wijnstokken te kweken. In talloze (familie)wijngaarden wordt nog volgens oeroude methoden wijn gemaakt van de eigen, inheemse druivenrassen. ‟Daarvan zijn er 525 en ze proberen al deze oude rassen in stand te houden,” vertelt Nana.

Echte Georgische wijnen zijn ‘vins naturels’: wijnen waarbij het productieproces zoveel mogelijk natuurlijk plaatsvindt, zonder ingrijpen van de wijnmaker. Het speciale productieproces in een grote aardewerken pot, die ze in Georgië ‘qvevri’ noemen, is UNESCO-erfgoed. Qvevri’s zijn grote, manshoge, ei-vormige amforen zonder handgrepen. “Ze zijn gemaakt van speciale klei, worden met veel liefde en aandacht laag voor laag opgebouwd en daarna afgebakken in speciale ovens en ingesmeerd met wax. Het is een ambachtelijk proces, dat wel maanden kan duren. Geïnteresseerden kunnen op YouTube-filmpjes vinden waarin dit bijzondere proces te zien is.”

Het produceren van oranje wijn lijkt op dat van rode wijn. Normaal gesproken wordt bij witte wijn het sap zo snel mogelijk gescheiden van de rest van de druif, zoals de schil, pitjes en steeltjes. Bij oranje wijn laten de wijnmakers de steeltjes, pit en schil gewoon in het sap meegisten en dat geeft de wijn de uiteindelijke kleur, die kan variëren van geel, goud tot amber en oranjeachtig. Nana: “Witte wijnen zijn vaak zurig van smaak, maar oranje wijn niet. Door de vergisting met de hele druif komen tannines vrij en dat geeft oranje wijn meer bitterheid en smaak. Je kan deze wijnen niet zomaar op een terrasje drinken of in een bar. De wijn moet echt samen gaan bij een gerecht. Dan komen pas de aroma’s goed los.”

Ook de rode Georgische wijnen die op traditionele wijze geproduceerd worden, zijn bijzonder van smaak door het rijpen in de qveri’s en de speciale druivenrassen. Het bekendste druivenras is de Saperavi-druif, die waarschijnlijk al 8000 oogstjaren teruggaat. Wijnen van de Saperavi-druif zijn dieprood van kleur omdat deze druif namelijk een teinturier is. Dat zijn blauwe druiven waarvan het vruchtvlees én ook het sap van de druif rood/paars is.

Jaarlijks gaat Nana langs wijnhuizen in Georgië om een selectie te maken waarmee ze haar Nederlandse netwerk wil laten kennismaken. “Ik organiseer af en toe proeverijen bij kennissen en bedrijven. Het is een heel leuke manier om mensen kennis te laten maken met de bijzondere Georgische cultuur en te vertellen over de oorsprong van het wijn maken. Helaas ligt dat door corona nu een beetje stil. Mijn voorraad van vorig jaar is gelukkig bijna verkocht, de oranje wijnen zijn uitverkocht, ik heb alleen nog wat rode wijn liggen,” besluit Nana. (ML) 