“We moeten terug naar wat de seizoenen ons te bieden hebben”

Olaf de Meij, horecagroothandel Lindenhoff: “We moeten terug naar wat de seizoenen ons te bieden hebben”

Aan het hoofd van de groenten- en fruitafdeling bij horecagroothandel Lindenhoff staat oud-kok Olaf de Meij. Zijn hele leven heeft hij in de horeca gestaan en heeft hij in verschillende keukens gewerkt. Zo was hij hiervoor onder andere entremétier en daarmee verantwoordelijk voor het zo smaakvol mogelijk bereiden van groentegerechten. Nu werpt hij zich niet meer zozeer op het bereiden van gerechten maar zet hij zich vol passie in op het proces dat vóór de snijplank plaatsvindt.

Taboeloos spreekt Olaf over de herkomst en kwaliteit van de producten uit het assortiment van Lindenhoff. Kwaliteit van de producten staat met stipt op nummer één. Daarnaast vertelt Olaf ook over het belang van het werken met seizoenen. De jaren dat hij werkzaam is bij Lindenhoff heeft hij zijn focus gelegd op duurzaamheid en efficiëntie. "We zijn vergeten wat seizoenen zijn", zegt Olaf. "Producten zijn jaarrond verkrijgbaar doordat ze worden geïmporteerd van over de hele wereld. Met Lindenhoff willen we terug naar wat de seizoenen ons te bieden hebben. We bieden een volledig assortiment en soms moeten producten van ver geïmporteerd worden, echter in samenspraak met onze klanten en de telers waar we nauw mee samenwerken zetten we sterk in op het aanbieden van producten die lokaal verkrijgbaar zijn."

ONTWIKKELING IN DE HORECA

De horeca maakt eenzelfde ontwikkeling door. Overwegend meer restaurants zetten in op kleinere kaarten en zoeken naar mogelijkheden om minder voedsel te verspillen. "Vroeger ging het in de keuken meer om de opmaak van het bord. Er was meer verspilling van voedsel. Tegenwoordig zoeken koks steeds meer naar creatieve manieren om zo op een originele manier zoveel mogelijk van groenten en fruit, maar ook van vlees te gebruiken", zegt Olaf. "Bij vlees bijvoorbeeld zijn er restaurants die ook kalfswang en dergelijke gerechten aanbieden. Op deze manier wordt zoveel mogelijk van de koe gebruikt. Zo willen we ook omgaan met onze AGF-producten. Als wij een product binnenkrijgen van een teler met een beperkte houdbaarheid, dan zijn er koks die dit groot inkopen en op verschillende manieren conserveren zodat ze het langer op de kaart kunnen zetten. Dat zijn de echte slimme jongens", zegt Olaf. "Die gaan creatief om met producten met een microseizoen en dus maar een korte periode leverbaar zijn, door dat groots in te kopen en het goed te conserveren is het mogelijk om gerechten met die specifieke groenten langere tijd op de kaart zetten. Soms is het ook een beetje een kwestie van educatie, bij Lindenhoff varen we een koers en als bepaalde producten niet meer in trek zijn en er betere alternatieven zijn dan communiceren wij dat met de klant, maar altijd op een open en eerlijke manier."

Nieuwe producten worden zo in samenspraak met de klanten en ook met telers aan het assortiment van Lindenhoff toegevoegd. Regelmatig komt het voor dat telers met nieuwe producten bij Lindenhoff komen zoals bijvoorbeeld premature hazelnoten, of koks van restaurants komen met nieuwe ideeën. "Op deze manier inspireren we elkaar en zijn we telkens op zoek naar nieuwe smaakvolle producten", zegt Olaf.

CORONA

Al voor de Covid-19 zette Lindenhoff in op particuliere verkoop en toen de horeca zijn deuren moest sluiten werd dit de primaire bron van inkomsten. “We hebben het zwaar gehad, maar gelukkig werden onze producten ook goed ontvangen op de particuliere markt. Waar ik enorm trots op ben is dat we met de AGF-afdeling van Lindenhoff zelfs hebben gepiekt", zegt Olaf. Al met al is het bedrijf opgelucht dat de horeca weer open is en kan de productiviteit weer opgeschaald worden. Dat de koers die het bedrijf vaart de juiste is blijkt wel uit hun toekomstplannen. Momenteel is Lindenhoff bezig met nieuwbouw en hopen ze de opslag en koelcapaciteit te verdubbelen. Daarom zijn ze constant op zoek naar nieuw talent met een passie voor verse producten.

AANDEEL BIOPRODUCTEN

De laatste jaren komen biologische producten meer in trek, maar de vraag is in hoeverre restaurants meegaan in de trend. "Het allerbelangrijkste is de kwaliteit van de producten”, zegt Olaf. “We werken nauw samen met veelal wat kleinschaligere telers die ook hun groenten en fruit in de vollegrond telen. Zij werken eigenlijk op dezelfde manier als biologisch gecertificeerde bedrijven, maar dragen niet het label biologisch, bijvoorbeeld omdat de kosten gewoonweg niet opwegen tegen de baten die komen bij het dragen van dat label. Toch kiezen wij voor hun product omdat we kiezen voor het product met de beste kwaliteit. Hierbij is het wel echt een kwestie van vertrouwen tussen de telers, wij als Lindenhoff en onze klanten. We proberen daarom ook om constant, goede kwaliteit te leveren. Alleen op die manier creëer je vertrouwen bij de klant”, aldus Olaf. (MP) 

olaf@lindenhoff.nl

Fruitvergoeding voor toiletbezoek

Wanneer je in Zuid-Korea een speciaal toilet gebruikt, kan fruit, boeken of zelfs vers gezette koffie krijgen. De toilet staat op een universiteitscampus en zet ontlasting om in methaangas dat op de campus als energiebron wordt gebruikt. Studenten die van het speciale toilet gebruikmaken krijgen als beloning 10 eenheden digitale valuta genaamd Ggool per dag. Ggool, wat honing betekent in het Koreaans, kan op een markt op de campus worden gebruikt om fruit zoals bananen, avocado’s, maar ook briefpapier of instantbekernoedels te kopen.