TAKE A BOW, CASAREZ TIGERS

STUDENTS AT GLORIA CASAREZ ELEMENTARY IN KENSINGTON PRESSED PHILADELPHIA MAYORAL CANDIDATES.

ALUMNOS DE LA ESCUELA PRIMARIA GLORIA CASAREZ, DE KENSINGTON, HABLARON CON CANDIDATOS A LA ALCALDÍA DE FILADELFIA DE LOS PROBLEMAS QUE VEN.

By | Por: JENNIFER HERNANDEZ | AL DÍA News Sta Writer

This year’s mayoral election cycle has been marked by two things — the amount of candidates still in the race (12 that will appear on the ballot) and the number of forums they’ve had to attend since the beginning of 2023.

ere’s been a lot, and AL DÍA helped moderate a particularly impactful one last Tuesday, March 14 at Gloria Casarez Elementary in Kensington. Nine of the 12 candidates were in attendance in the gym of the school along with more than 100 students, faculty, parents and other community members.

ey were there to hear answers from the candidates about the issues they see on a daily basis in their surrounding community. But it wasn’t just AL DÍA or WHYY’s moderating journalists that put candidates to task on school infrastructure, funding, public safety and more. Gloria Casarez students — from the school’s “Change Makers” group — were front and center to ask the best questions.

Students Press Candidates

Devyn Smith, one of those students, asked: “Do you commit to helping us advocate for a new school building?” Explaining the infrastructural issues the school experi-

El ciclo de elecciones a la Alcaldía de este año ha estado marcado por dos cosas: la cantidad de candidatos opcionados (aparecerán 12 en la papeleta) y el número de foros a los que han tenido que asistir.

Ha habido muchos, y AL DÍA ayudó a moderar uno particularmente impactante el pasado 14 de marzo en la Escuela Primaria Gloria Casarez, en Kensington. De los 12 candidatos, 9 estuvieron en el gimnasio de la escuela, junto con más de 100 estudiantes, profesores, padres y otros miembros de la comunidad.

Estaban allí para escuchar las respuestas de los candidatos sobre los temas que conside- ran que más aquejan a su comunidad. Pero no solo AL DÍA o los periodistas moderadores de WHYY interrogaron a los candidatos sobre la infraestructura escolar, la nanciación y la seguridad pública. Los alumnos de Gloria Casarez, del grupo Change Makers, estuvieron en primera la para hacer las mejores preguntas.

Los Alumnos Presionan A Los Candidatos

Devyn Smith, uno de esos estudiantes, preguntó: “¿Se compromete a ayudarnos a abogar por un nuevo edi cio escolar?”. Explicó los problemas de infraestructura que ences — no air conditioning, no elevators for disabled students, no good bathrooms, and no parking for teachers. Every candidate pledged to help improve the environmental issues of schools. Gloria Casarez itself is nearly124 years old and has seen no infrastructure improvements.

Ten-year-old Jhovanny Quiñones, asked candidates how they plan to clean up the streets in Kensington and stop drug usage and tra cking. He said he o en sees people using and selling drugs on his way to school and nds trash and needles.

“No child, no kid should have to walk to school and see what we all see when we walk here,” said Rebecca Rhynhart. “People with needles in their necks — people collapsed. We should not have this in our city.”

Cherelle Parker added that “there will be zero tolerance for any misuse or abuse of authority by law enforcement,” while former City Councilmember David Oh assured, “all of this is illegal.”

It’s a sentiment shared by Allan Domb, who said he would invest $5 or $7 million yearly to revitalize the neighborhood over ve years.

However, Maria Quiñones Sánchez asserted that the issue with Kensington lies in its lack of leadership, and “no neighborhood should live like this.”

“ is is not an investment issue,” Sánchez emphasized. “ is is not a leadership issue locally. It is a leadership issue from the city and all the elected o cials here.”

As a gun violence survivor, Amen Brown said he was “running to make sure that no more children or no more parents experience what my mother experienced when I was shot.”

Echoing the current state of Kensington, Derek Green found Kensington’s situation unacceptable and compared it to “an episode of e Wire.” sufre la escuela: sin aire acondicionado, sin ascensores para los alumnos discapacitados, sin buenos baños y sin aparcamiento para los profesores. Todos los candidatos se comprometieron a ayudar a mejorar los problemas medioambientales de las escuelas. La escuela Gloria Casarez tiene casi 124 años y no ha visto ninguna mejora en su infraestructura.

Jhovanny Quiñones, de diez años, les preguntó a los candidatos cómo piensan limpiar las calles de Kensington y detener el consumo y el trá co de drogas. Dijo que a menudo ve gente consumiendo y vendiendo drogas en su camino a la escuela y encuentra basura y agujas.

“¡Ningún niño, de camino a su colegio, debería tener que ver lo que todos vemos cuando caminamos por aquí! Gente con agujas en el cuello, completamente colapsada. ¡No deberíamos tener esto en nuestra ciudad!”, dijo Rebecca Rhynhart.

Cherelle Parker añadió que “habrá tolerancia cero para cualquier uso indebido o abuso de autoridad por parte de las fuerzas del orden”, mientras que el exconcejal David Oh aseguró que “todo esto es ilegal”. Es un sentimiento compartido por Allan Domb, quien dijo que invertiría 5 o 7 millones de dólares anuales para revitalizar el barrio en cinco años.

Por su parte, María Quiñones Sánchez a rmó que el problema de Kensington radica en su falta de liderazgo y recalcó que ningún barrio debería vivir así. “Esto no es una cuestión de inversión, no es un problema de liderazgo local, es una cuestión de liderazgo de la ciudad y de todos los funcionarios electos de aquí”, señaló.

Como superviviente de la violencia armada, Amen Brown dijo que se presenta “para asegurarme de que no haya más niños ni más padres que experimenten lo mismo que mi madre cuando me dispararon”.

Haciendo eco del estado actual de Kensington, Derek Green consideró inaceptable

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