LEDEREN / GYSERAFSLUTNING

Stik mod eksperternes forudsigelser har Arsenal ædt sig ind på topfeltet

GYSERAFSLUTNING I VENTE

// // FORMAND OG CHEFREDAKTØR THOMAS BALLEGAARD LEDER AF Der er hård kamp om pladserne til Champions League, og to af klubberne kommer til at nøjes med en plads i Europe League. Går det helt galt, kan Conference League komme på tale, hvis West Ham skulle formå at klemme sig ind i Top-6. Men det gør de ikke.

Der bliver kamp til det sidste, og intet bliver afgjort før sidste spillerunde. Arsenal har for længst berettiget sin plads i den gamle Top-6 efter en horribel sæsonstart, men hver gang der øjner sig en mulighed for at manifestere fjerdepladsen, så går det galt. Vi så det mod Burnley, vi så det mod Crystal Palace, og vi kommer til at se det igen. Vi havde et fint forspring og et par kampe i hånden, men forspringet er stille og roligt forsvundet. Men rivalerne kommer også til at sætte point til. På trods af et par friske storsejre er Tottenham langt fra fordums styrke, og Manchester Uniteds skræmmende lave bundniveau kan give de fleste bundhold gode ideer.

Ikke for sarte sjæle Det bliver dog ikke kampene mod midt- eller bundholdene, der afgør slutplaceringerne alene. Det bliver derimod de indbyrdes kampe, der bliver udslagsgivende, for The Gunners mangler endnu at møde Chelsea og Spurs på udebane samt Manchester United på Emirates Stadium. Vaskeægte gyseropgør, som ikke er for sarte sjæle. Desuden er det værd at bemærke, at både Tottenham og Manchester United mangler at møde Liverpool på Anfield, mens Chelsea både har Champions League og FA Cup’en at passe.

Efter en imponerende stime omkring jul, har Arsenal vist svaghedstegn på det sidste, og skadeslisten er også begyndt at udvikle sig i negativ retning. Tierneys sæson er slut, men også Saka, Tomiyasu, ESR, Partey og sågar Ramsdale har døjet med diverse skavanker. Det sidste, vi har brug for i en nervepirrende sæsonafslutning med et tætpakket kampprogram, er en skadesplaget trup, som efter lidt udluftning i vinterens transfervindue slet, slet ikke har den bredde, som vi ellers har været vant til tidligere

. Indfrielse af sæsonens målsætning Arsenals målsætning for denne sæson sagde intet om Champions League. Budget og spillertrup berettiger som sådan ikke til mere end Europe League, men Arteta har ramt den rigtige model,

Arteta har ramt den rigtige model og hans Young Guns har leveret konsistente og yderst disciplinerede præstationer i de seneste måneder…

og hans Young Guns har leveret konsistente og yderst disciplinerede præstationer i de seneste måneder.

Det er navnlig talenterne fra Arsenals eget akademi samt de nyindkøb, som Arteta selv har stået bag, der har leveret varen. Talenter som Saka og Smith Rowe i den første kategori, og navne som Ramsdale, White, Tomiyasu og Ødegaard blandt nyindkøbene. Men truppen er ikke komplet. Der er mangler og huller.

Vi bør ikke være i tvivl om, at Arteta ved, hvad han mangler for at fuldende sin trup. Der er heller ingen grund til at betvivle, om Kroenke bakker op, når sommerens transfervindue åbnes. Spørgsmålet er blot, hvorvidt Arsenal rent faktisk kan EGNE TALENTER tiltrække de ønskede spillere, hvis BLOMSTRER vi ikke kan tilbyde Champions League i næste sæson. Paradokset bliver dermed, at vi skal overpræstere i forhold til denne sæsons målsætning for at have en realistisk chance for at leve op til målsætningerne for de kommende sæsoner. Sommer event med vores nordiske venner Mens Arsenal således sætter alle sejl mod en Top-4 placering i øjeblikket, så har Arsenal Denmark lagt en ambitiøs plan for afholdelse af det første Arsenal Nordic Event den 11-13. juni. Der er lagt op til et brag af et sommertræf for alle medlemmer af de nordiske Arsenal fanklubber. Intet ville give en bedre stemning end en tilbageerobret Champions League plads, men skulle det kikse, så skal vi nok få en god oplevelse alligevel. Barren er sat højt, og planerne omfatter således besøg af Jack Wilshere og Nicklas Bendtner samt en talstærk engelsk delegation fra Arsenal FC, besøg af en række danske fodbold kendisser, lancering af den nye Arsenal hjemmebanetrøje, fremvisning af ”Arsène Wenger: Invincible”, koncert med Arsenal Denmark medlem Karl William efterfulgt af Arsenal Away Boys fra London, quiz og konkurrencer, helstegt pattegris og fadøl – og en masse andet. Scenen bliver Nordens Paris – også kaldet Aalborg – og de første norske og svenske fans har allerede sendt deres tilmelding. Nu venter vi bare på DIN. Læs mere om arrangementet andetsteds i dette nummer af GunAction. God fornøjelse med bladet. //

Jack Wilshere i AGF

DEN VILDESTE TRANSFER

Var den virkelig go' nok, "Super Jack" til AGF? Ja - det var den - rygterne talte sandt og ud af det rene ingenting var et af Arsenals største talenter pludselig at finde på Fredensvang. Set med Gunners briller ligner det den vildeste transfer i dansk fodbolds historie.

Tænk over den sætning. Tyg på den. Lyder det sandsynligt? Det er i forvejen svært nok for den gængse fodboldtilhænger at begribe, men især for os Arsenal-fans er det ufatteligt. Han er jo en af vore egne – en umådeligt talentfuld og tryllebindende midtbanespiller, som var lige dele elegance og rendyrket vilje. En ærketypisk engelsk spiller med Arsene Wengers fokus på teknik og kreativitet installeret. En af de mest populære skikkelser i Arsenals moderne historie løber rundt på de danske fodboldbaner for Aarhus Gymnastik Forening.

Imponerende få kampe Lad mig være klar i mælet: Al ære og respekt til AGF, men selv de mest indædte tilhængere må konstatere, at der er forskel på de to klubber. ”Super Jack” sendte chokbølger igennem det danske fodboldlandskab, da aftalen blev offentliggjort, men hvordan er det kommet så vidt?

Det er et slet skjult faktum, at Wilshere karriere har været, mildest talt, plaget af skader. Især hans ankler har voldt ham utallige problemer og i de ti sæsoner han nåede i Arsenal spillede han blot 125 kampe i Premier League. Det svarer til 12,5 kamp ud af 38 mulige per sæson; eller 125 ud af 380 mulige. For en spiller med hans talent er det imponerende få. Vi husker alle sammen, hvordan han bragede ind på den internationale scene i dén kamp mod Barcelona i Champions League. Som blot 19-årige spillede han ikke bare op med Busquets, Xavi og Iniesta – han blev kåret til kampens spiller. Dengang var verden for hans fødder, men en blanding af en ”no nonsense” mentalitet, som gjorde at alt for ofte sprang unødvendigt ind i tacklinger og en kolossal mængde sort uheld, udmundede det sig desværre ikke til det store. Når han var skadesfri og i kampform, så var en central del af Arsenals hold – det var desværre bare meget sjældent.

Den største blandt store navne Da Unai Emery kom til som træner besluttede han sig for, at Wilshere måtte søge andre græsgange. I engelsk fodbold blev det til en enkelt sæson i Bournemouth og tre sæsoner i West Ham, dog uden den store succes. Wilshere gik klubløs i en længere periode og hjalp til med træningen i Arsenal, hvor han både holdt sig i form og var en vellidt figur i spillertruppen.

Rygterne vil vide at Wilsheres agent tilbød ham til et hav af klubber. Hvorom alting er, så fandt han sig til sidst en klub og med ét havde Superligaen fået sig én stjerne i sådan en kaliber, som de færreste havde regnet med. Det er værd at notere sig, at der faktisk kom to andre store fodboldnavne til dansk fodbold i samme transfervindue: Vagner Love og Max Meyer. Store navne i deres ret, men Wilshere trak alligevel langt de fleste overskrifter. Hans præstationer hidtil har, i skrivende stund, været overvejende positive og udsigterne til en skadesfri periode med spilletid i en relativt skånsom liga må være godt at se frem til.

Mange vil pege på denne situation og slå fast, at det er en enorm skam. Wilshere burde have været en bærende spiller for Arsenal og det engelske landshold på dette tidspunkt, hvilket i og for sig også giver mening. Man kan også vende dem om og sige, at vi vel alle sammen bare gerne vil se ham nyde sin tilværelse i fodbold og det er ham mere end vel undt, at han endelig kan gøre det igen. Han fortjener det om nogen. Vi elsker dig, "Super Jack"! //

Arsenal Nordic Event 10. - 12. juni i Aalborg

ÆGTE VIKINGETRÆF I NORDJYLLAND

// THOMAS BALLEGAARD // AF

Gå ikke glip af endnu en fantastisk Arsenal Denmark Event, når vi den 10-12. juni afholder det første Arsenal Nordic træf. Hyg dig med Arsenal venner fra hele Norden, drik en omgang med Arsenals staff legends og mød en Arsenal surprise legend på podiet.

Siden det skandaleramte Super League projekt blev forsøgt lanceret af Arsenal og de andre Top 6 klubber i England, har Arsenal Denmark haft et godt og tæt samarbejde med de andre officielle fanklubber i Norden – Island, Finland, Sverige og Norge. Sammen tæller vi næsten 15.000 medlemmer, og nu vover vi pelsen og inviterer til det første Arsenal Nordic event den 10-12. juni. Vi håber på en stor succes, og sammen med de øvrige fanklubber agter vi at skabe en ny tradition!

Masser af aktiviteter:

Sightseeing, workshops, besøg af legends, musik, film, hygge m.m.

Arrangementet gennemføres på Nørresundby Idrætscenter, som med vandrehjem, veludviklet køkken, diverse halfaciliteter, spa og wellness samt spændende udendørs områder på mange måder er ideel til formålet. Samtidig har Aalborg en god infrastruktur med både færge- og flyforbindelser til vores nordiske nabolande, som gør det forholdsvist let for vores skandinaviske venner at komme frem. Vigtigst af alt er dog, at lokalklubben Arsenal Aalborg har fået opbygget en helt enestående struktur, organisation og passion, som kommer til at udgøre rygraden i arrangementets planlægning og gennemførelse.

Sightseeing og forenings workshops Programmet starter fredag den 10. juni for vores gæster fra Island, Finland, Norge og Sverige. Vi forventer, at de udenlandske gæster møder op i løbet af fredagen, og vi sørger for check-in, bespisning og underholdning. Danske medlemmer er velkomne til at støde til op af dagen efter behag, men der vil ikke være noget officielt program.

Møde andre fans - denne gang fra hele Norden (Arkivfoto GF 2019).

Lørdag den 11. juni starter løjerne for alvor. Om formiddagen arrangeres sightseeing rundt om i Aalborg for de udenlandske gæster– med indlagte energidepoter og pitstops. Imens afholdes møder og workshops for de fem landes frivillige foreningskræfter. Det foregår dels som fællesmøde og som break-out workshops for skribenter, billetchefer, website staff osv.

Legends og gæster fra Arsenal FC Kl. 14:00 siger vi velkommen til de danske medlemmer, og de officielle festligheder skydes i gang. Vi håber på stærkt fremmøde fra hele landet. For at tilgodese alle medlemmer indsættes busser, som vi kender det fra generalforsamlingerne, og vi forventer opsamling i hovedstaden, Sjælland, Fyn og det sydlige Jylland.

Programmet fra kl. 14:00 ligger endnu ikke fast, men vi har flere bolde i spil. Der arbejdes i øjeblikket på at præsentere både Nicklas Bendtner og Jack Wilshere, og flere andre Arsenal Legends er i spil. Desuden har vi Invincibles filmen i baghånden. Arsenal FC stiller et stærkt hold fra London med flere gamle venner af huset, såsom de to Arsenal fotografer Stuart McFarlane og David Price, de to kampprogram-redaktører Andy Exley og Josh James samt naturligvis Arsenals Supporter Officer Mark Brindle.

Pattegris, fadølsfest og musikalske indslag Til aften serveres helstegt pattegris, rigelige mængder fadøl, Arsenal rødvin og godt humør. Vi håber også at kunne præsentere et musikalsk indslag eller to i form af Arsenal Denmark medlem Karl William - kendt fra TV2 programmet ”Toppen af Poppen” samt måske også Arsenal Away Boys. Mange af jer har hørt dem på Gunners Pubben i London. Arsenal Denmark medlemmer får tilbudt overnatning på centeret i Aalborg og hjemtransport i bus søndag, men man er naturligvis velkommen blot at deltage i løjerne lørdag eftermiddag og evt. lørdag aften og stå for egen transport. Det bestemmer man selv.

Vi bestræber os på at informere om programmet på hjemmesiden og på vores sociale medier løbende, som aftalerne kommer i hus, men få meldt jer til så tidligt så muligt, så vi ved, hvad der er at gøre med. Der er lagt op til at brag af et arrangement, så bak op, mød op og hyg jer med vores nordiske Arsenal venner fra Island, Finland, Norge og Sverige. //