REGNSKAB / FRA DÅRLIGT TIL VÆRRE

FRA DÅRLIGT TIL VÆRRE

Arsenal FC har netop offentliggjort sit årsregnskab for perioden maj 2020 til maj 2021. Det viser et underskud på over en milliard kr. Helt præcist 127 mio. pund. Kun Chelsea klarer sig dårligere økonomisk, og det er nu tredje år i træk, at pengene bare fosser ud af klubkassen. Hvordan kan det overhovedet hænge sammen?

Vi har konsulteret vores husøkonom, Jan Kæraa Rasmussen, som sætter tingene lidt i perspektiv: - De seneste tre år har Arsenal mistet, hvad der svarer til to milliarder kroner, og underskuddet er overvejende blevet

Europa League giver næppe nok i forhold til Arsenals økonomi. dækket af træk på klubbens bankindeståender, som nu er på et historisk lavpunkt. Så økonomiske går det for tiden fra dårligt til værre. Det går selvfølgelig ikke i længden, men der er nogle særlige forhold, vi skal være opmærksomme på. Og måske er der faktisk lys for enden af tunnelen … - For det første dækker regnskabet en periode, hvor der stort set ikke blev spillet for et betalende publikum. Som vi tidligere har talt om, er Arsenal - kun overgået af Spurs, faktisk - den klub, hvor omsætning fra hjemmekampe har størst betydning for økonomien, så nedlukningerne har ramt Arsenal hårdere end andre. - For det andet har klubben konverteret noget gæld og haft nogle engangsomkostninger i den forbindelse. Det er udgifter, som ikke kommer igen. - Og som et tredje forhold har klubben i denne regnskabsperiode stort set ikke solgt andre spillere end målmand Martinez. Artetas oprydning og foryngelseskur i spillertruppen er mest sket ved kontraktudløb, som jo ikke er økonomisk optimalt. Men det fortsætter heller ikke.

Euro-exit koster - Det var forbeholdene, men det kan ikke skjule, at Arsenals udfordring primært er, hvad man kan kalde et ’toplinjeproblem’. Altså manglende indtægter, mens udgifterne er de samme. For fem år siden var Arsenal FC den sjettestørste klub i Europa - og i verden - målt på indtægter, i dag er

Indgangen til Champions League er afgørende for Arsenal - og vil trække økonomien i den rigtige retning..

vi røget ned på en 11.-plads. Hovedårsagen er manglende deltagelse i Champions League. Selv om Europa League absolut giver gode penge, vi nåede som bekendt semifinalen mod Unai Enerys gule undervandsbåde fra Villarreal i april/ maj 2021, jamen så er indtægterne fra Champions League bare ca. det tredobbelte. Derfor har det stor betydning at nå Champions League igen og helst også komme videre fra gruppespillet. - Lige nu og her har vi ikke spillet europæisk i næsten et år og kan jo heller ikke nå at sælge spillere inden 31. maj. Så næste årsregnskab bliver sikkert også med negativ bundlinje.

Underskud lidt endnu - Men der er også lyspunkter forude. Vi har skilt os af med en flok meget løntunge spillere, så fremover har vi et lavere lønbudget end de andre engelske topklubber. Vi regner heller ikke med flere nedlukninger, og også de ekstra låneomkostninger er væk fra regnskabet. Alt det trækker i den rigtige retning, men der er meget omkring Arsenals økonomi, som er svært at få indblik i. - Vi har talt om det før, men efter Kroenkes afnotering af klubben fra Londons børs har vi som fans langt ringere indsigt i klubbens økonomi. Det er jo symptomatisk, at vi sidder her i april året efter og kigger i et halvgammelt regnskab. Men vi kan nok ret sikkert forudsige, at det næste regnskab også vil vise underskud. Noget mindre, måske på under det halve, men der kommer ikke balance lige med det samme. Indeværende regnskabsperiode løber jo til udgangen af maj i år, og der var store udgifter til spillerkøb i sommeren 2021. Det er lidt teknisk, men de fordeles ud over en årrække, og vi ved ikke, hvordan klubben vil gøre det. Men pengene er jo brugt og vil figurere på den ene eller anden måde.

Lys for enden - Men hvis vi så kigger endnu et regnskabsår frem, begynder det så småt at se lysere ud. Vi hæver billetpriserne, og jeg tror, der kommer fulde huse alligevel, og vi spiller efter al sandsynlighed i Europa igen fra efteråret 2022. Der kan også komme lukrative spillersalg, fordi vi jo er blevet gode til at udvikle egne talenter igen. Så på lidt længere sigt kan vi komme tilbage til situationen fra Wenger-årene, hvor vi havde sportslig succes og økonomisk bæredygtighed samtidig. Men det bliver ikke lige til næste år. Vi kommer til at trække på reserverne lidt endnu. //

Derfor siger vi pænt farvel til Aubameyang

Hvorfor lægger vi ikke bare Aubameyang bag os - han er jo ikke længere i klubben, og afskeden med Gaboneseren var ligeså kaotisk, mystisk og hemmelighedsfuld som afskeden med Özil.

Men set i bakspejlet var Aubameyang en ikke ubetydelig figur i Arsenal, og indirekte er han formentlig skyld i, at Arteta stadig er manager, da han var den afgørende figur i FA Cup triumfen i sæson 19/20.

Derfor får du her Torsten Brix's fremragende historie om Aubameyang, der på 16 måneder styrtdykkede hos GunActions faste karakterpanel, og nærmest gik fra helt til skurk.

Aubameyang og Özils karakterer i GunAction

12

10

7

4

02

00

-3

13/14 14/15 15/16 16/17 17/18 18/19 19/20 20/21

| Aubameyang | Özil

SORT PANTER

ELLER RÅDDENT ÆBLE?

Hurtigere end Usain Bolt, ballademager med store disciplinære problemer, nyrig afrikaner med ekstremt forbrug. Dette er blot nogle af betegnelserne, som er blevet påhæftet den nye Barcelona-angriber - der lovede sin bedstefar at spille for Real Madrid.

Da Arsenal vandt FA Cuppen i august 2020 med 2-1 over Chelsea, blev Pierre-Emerick Aubameyang dobbelt målscorer, mand of the match og den store helt, da han som anfører skulle løfte trofæet for ”The Gunners”. Kort efter postede han på de sociale medier et billede sammen med manager Mikel Arteta med ordene ”Min Træner”.

Fra helt til skurk En måned senere blev han belønnet med en endnu bedre kontrakt, men 16 måneder senere blev han frosset ud af klubben og nærmest tvunget til et skifte og stor lønnedgang ved at tage til økonomisk trængte FC Barcelona. Hvad skete der i denne periode?

I løbet af de 16 måneder gik Aubameyang fra at være superhelten i Arsenal til en stor skurk efter et hav af dårlige beslutninger. Først ramte en formnedgang og de unge Bukayo Saka og Emile Smith Rowe virkede stærkere i Arsenal-offensiven. Derudover så de ud til at være mere ærgerrige og sultne end den kontraktunderskrivende Aubameyang. Det gjorde sammen med en lang pause grundet afrikanerens mors død, at Aubameyang ikke længere var den første, der skulle skrives på Arsenal-holdkortet og under de mange rejser til hjemlandet Gabon blev han også smittet med malaria, som svækkede ham meget fysisk.

Efterfølgende blev han sat af holdet til rivalopgøret imod Tottenham, efter han nok engang var kommet for sent, men

han slog også en masse billeder op på de sociale medier, hvor han blev tatoveret, mens dette grundet Covid-19 var ulovligt i England. Desuden blev han væk fra flere Covid-19-tests hos Arsenal. Så samlet set en masse ballade, som til sidst blev for meget for manager Mikel Arteta og den spanske manager sendte ham tidligt til Africa Cup of Nations. Herfra lød meldingerne, at Aubameyang havde hjerteproblemer og derfor ikke kunne spille, men Arteta ønskede ikke, at han skulle tilbage til Arsenal og derfor endte han i Barcelona.

Ofte kampafgørende Men disse eksempler er langt fra eneste gange, at Aubameyang har været i overskrifterne. Han har f.eks. oplevet det umenneskelige at brænde et altafgørende straffespark i et London-derby mellem Arsenal og Tottenham, og det var endda i overtiden. Men i de efterfølgende kampe viste den afrikanske angriber, at han er skabt af noget helt specielt, for kort tid efter fik Arsenal nok et straffespark imod nogle rivaler – nemlig Manchester United, og Aubameyang tøvede ikke med at gå til bolden og score til 2-0.

Fire dage senere var Arsenal nok engang presset, da Rennes var foran med 3-1 inden returmødet i London. Nok engang slog Aubameyang til med to mål og en assists i 3-0-sejren, men at han var kampafgørende, lå næsten i kortene inden ankomsten til Arsenal. Han opnåede nemlig 141 mål i 212 kampe i Dortmund fra ankomsten i 2013, indtil han i de sidste timer af januars transfervindue i 2018 blev rekordindkøbt af Arsenal, men hvem er denne afrikanske angriber ellers?

Fra Frankrig til Italien - og retur Aubameyangs fodboldeventyr startede i 1995, da han første gang betrådte grønsværen i den lille franske klub ASL L'Huisserie Football, hvor han tog hul på fodboldkarrieren. Herefter gik turen til OGC Nice, Stade Lavallois, FC Rouen og SC Bastia, inden hans karriere som juniorspiller for alvor tog fart. Aubameyang sluttede sig til AC Milans ungdomsrækker i januar 2007.

I august 2007 var han en del af det hold, som tilkæmpede sig en flot fjerdeplads i den såkaldte Champions Youth Cup, som blev afholdt i Malaysia. Her leverede Aubameyang så solide præstationer, at han tiltrak sig international opmærksomhed. Han scorede således mod hver eneste modstander, som AC Milan mødte på grønsværen, og det blev til syv mål i seks kampe.

Afrikanerens første sæson som professionel fodboldspiller var sæsonen 2008/09, hvor han var udlejet til Dijon FCO. Meningen var, at Aubameyang skulle få førsteholdserfaring, hvilket han så sandelig fik. Han spillede således 34 ligakampe, hvori det blev til otte mål og to assists. Den dengang 18-årige Aubameyang blev ydermere nævnt i magasinet World Soccers talentsektion.

Sæsonen i Dijon som lejesvend blev altså en succes for Aubameyang. Herefter blev han udlejet til Lille OSC og AS Monaco, hvor han dog ikke oplevede samme succes. Efter seks måneder i Monaco blev Aubameyang udlejet til SaintEtienne, hvor han på ny oplevede stor succes.

Succesen i Saint-Etienne var endda så stor, at Ligue1klubben i december 2011 hentede Aubameyang på en permanent aftale. Han scorede sit første hattrick for klubben to måneder senere og endte faktisk som Ligue1-topscorer i den sæson. Sæsonen 2012/13 bliver betegnet som Aubameyangs gennembrudssæson. Han tilkæmpede sig ganske vist ”kun” en andenplads på topscorerlisten i Ligue1, men til gengæld blev han kåret til African Player of the Year.

I Skyggen af Lewandowski Aubameyang blev præsenteret i Dortmund den 4. juli 2013. Her kom han dog til at stå i skyggen af Robert Lewandowski i Dortmund-angrebet, hvilket kom til udtryk på Bundesligaens topscorerliste for 2013/14-sæsonen, hvor Aubameyang sluttede under både Lewandowski og Marco Reus.

Lewandowski sluttede sig til Bayern München inden sæsonen 2014/15 blev sparket i gang. Aubameyangs anden sæson i Dortmund-trøjen bød på 16 mål, hvilket gav ham rollen som Dortmund-topscorer. De 16 træffere var dog ikke nok til at sikre ham topscorertitlen i Bundesligaen, men fjerdepladsen på topscorerlisten betød, at han nærmede sig. Sæsonen 2015/16 bød på 25 mål i sæsonens 34 kampe, men det var kun nok til andenpladsen på topscorerlisten, da Lewandowski scorede 30 mål i Bayern München-trøjen.

Man kan argumentere for, at 2016/17-sæsonen var den bedste sæson nogensinde for Aubameyang. Han vandt topscorertitlen for næsen af Lewandowski, som for anden sæson i træk præsterede hele 30 træffere i 34 kampe. Aubameyang havde scoret 29 mål i sæsonen, inden den

Delt topscorer i Premier League 18/19. Afgørelsen på straffe i FA Cup finalen i 19/20.

allersidste spillerunde gik i gang. Her var Werder Bremen på besøg i Dortmund, hvilket endte med en 4-3-sejr til værterne. Dortmunds superhelt fandt vej til netmaskerne to gange i den allersidste kamp, mens Lewandowski ikke formåede at finde vej til netmaskerne i Bayern Münchens 4-1-sejr over Augsburg, og inden skiftet til Arsenal havde angriberen lavet 13 mål for Dortmund, mens det har knebet lidt mere på landsholdet.

Aubameyang blev inviteret til at spille for Italiens U19landshold, da han havde overstået den succesfulde sæson som lejesvend i Dijon, men den franskfødte angriber med rødder i Gabon valgte dog det franske U21-landshold, som han debuterede for i februar 2009.

I marts 2009 blev Aubameyang imidlertid udtaget til det gabonesiske landshold, som han siden har repræsenteret. Gabon var vært for African Cup of Nations i 2017, hvilket dog hverken medførte en sejr eller en finaleplads. Til gengæld er Aubameyang alle tiders topscorer på det gabonesiske landshold. Nok tal - nu mere om ”The bad boy” .

Superhelten Aubameyang Halloween var lige om hjørnet i oktober 2012, da Aubameyang tilsyneladende tog forskud på glæderne. Han havde netop scoret det første mål i kampen mellem Saint-Etienne og Stade Rennais, da han løb om bag målet og fandt en taske. Frem fra tasken tog han en Spiderman-maske, som han iførte sig for at fejre sin scoring. Dog var Aubameyang ikke den første spiller i verden, som fejrede en scoring på den måde. Den tidligere Newcastle-midtbanespiller Jonas Gutierrez havde således en Spiderman-maske gemt i shortsene, som kom frem, da han scorede mod Barnsley i 2010. Det blev til gengæld langtfra den sidste gang, at Aubameyang iførte sig en maske på grønsværen.

Aubameyang stjal endnu en gang rampelyset med en maske, da han var havnet i Dortmund og de stod overfor Bayern München i DFL-Supercuppen i 2014. Henrikh Mkhitaryan bragte Dortmund foran efter 23 minutters spil, inden Aubameyang også kom på måltavlen efter godt en times spil. Herefter fandt han en Spiderman-maske i den ene sok, som han tog på hovedet foran de knap 80.000 tilskuere på Signal Iduna Park.

Spiderman blev erstattet af Batman i det såkaldte Ruhrderby mellem Dortmund og Schalke i februar 2015. Aubameyang bragte BVB foran efter 78 minutters spil, hvorefter han tog en Batman-maske på hovedet, mens hans holdkammerat Marco Reus fulgte trop og også tog en maske på – en Robin-maske.

FA cup'en - Artetas livline i Arsenal. Med Community Shield i 20/21.

Faldet fra tinderne var markant, og endte med et skifte til FC Barcelona, hvor det ser ud til, at Aubameyang har genfundet målformen.

Aubameyang iførte sig for fjerde gang i karrieren en maske på grønsværen, da Schalke tog imod Dortmund til endnu et Ruhr-derby. Aubameyang bragte Dortmund foran i anden halvleg, hvilket altså fik ham til at tage endnu en maske på, men der var ugler i mosen denne gang. Der var således tale om en speciel maske, som var en tilslutning til den såkaldte Nike-kampagne ”The Masked Finisher”. Aubameyang var personligt sponsoreret af Nike, mens Dortmund fik deres spilledragter fra Puma, som oven i købet også er aktionærer i Bundesliga-klubben. Denne kontrovers fik Dortmunddirektøren Hans-Joachim Watzke til at tale med store ord: - Denne opførsel er uværdig for sådan en stor virksomhed. Det kan ikke passe, at vi skal kæmpe for Nike og deres økonomiske interesser på denne måde. Vores partner er Puma, udtalte Hans-Joachim Watzke til det tyske medie Bild.

Den daværende Dortmund-træner Thomas Tuchel var også overrasket over sin angribers opførsel. Han var dog ikke overrasket over, at hans angriber endnu en gang tog en maske på, da han skulle fejre sin scoring, men derimod over den kontroversielle maske, som var et endegyldigt bevis på, at Aubameyang havde tilsluttet sig en Nike-kampagne iført en Puma-spillertrøje. - Vi havde forventet en efterfølger til Batman/Spiderman-jubelscenen, men det var ikke tilfældet, hvilket gør det hele en anelse vanskeligere, lød det fra Thomas Tuchel. ”No Auba – No Party” Den sidstnævnte maske-eskapade resulterede i, at Aubameyang blev idømt en bøde på omkring 375.000 kroner, men det er langt fra eneste gang, der har været ballade med Aubameyang. Angriberen er blevet påhæftet ”No Auba – No Party”, da han er lidt af en festabe med hurtige biler, specielle hårpragter, manglende disciplin samt ekstremt dyrt designertøj, som han selv producerer. Han har blandt andet lavet tøjserien ”PEA17” samt baseballcap-mærket ”New Era”, som kom i Dortmund-farverne sort og gult – måske skal det i fremtiden have andre farver?

Tøjet var et af problemerne for Aubameyang i Dortmund, da arbejderklubbens fans slet ikke kun genkende levemåden fra Gabon-angriberen. Ugelønnen på omkring 1,5 million kroner i Dortmund er blev brugt på mange vanvittige ting, som da han mødte op til kamp med et par grønne Nike-sko med 4.000 små Swarkoski krystaller på til en samlet pris på over 25.000 kroner.

Dette kom samtidigt med, at han sagde til journalister, at han ønskede at skifte til Real Madrid eller PSG, hvilket de meget loyale Dortmund-fans havde svært ved at acceptere. Desuden er han gentagende gange udeblevet fra træningen – blandt andet for at deltage i en reklamefilm for Red Bull, og han blev også udelukket til en Champions League-kamp imod Sporting Lissabon, da han 48 timer før var blevet filmet til et

pool-party i det nordlige Italien. Han blev også udelukket fra truppen til en kamp imod Stuttgart, da han kort tid forinden var taget til Barcelona for at besøge den gamle holdkammerat – Ousmane Dembélé. Dortmund kaldte det ”disciplinære problemer”, og dem har der været mange af.

Disse havde - ifølge bulletinerne - gjort, at holdkammeraterne tog afstand til Aubameyang i Dortmund, og til sidst fik sportsdirektør Michael Zorc samt træner Peter Stoger simpelthen nok af deres ellers så målfarlige angriber – og måske blev andre klubber også bange for at hente ”problembarnet”.

Drømte om Real, men endte i Barca Flere gange havde Real Madrid vist deres interesse, men trods deres sportslige krise så slog ”Los Blancos” ikke til. Tidligere har den spanske avis AS skrevet, at Real Madrid var villige til at betale i omegnen af 520 millioner kroner samt sende deres daværende angriber Álvaro Morata til Dortmund, hvis Aubameyang til gengæld blev sendt den modsatte vej, men det blev afvist af Dortmund, selvom Aubameyangs mor, Margarita Crespo, tidligere har udtalt: - Han (Pierre-Emerick Aubameyang, red) lovede sin bedstefar, at han ville komme til at spille for Real Madrid, og lige siden han var et lille barn, snakkede han altid om Real Madrid - ikke Barcelona.

Pierre-Emerick Aubameyang endte ikke i Real Madrid, og måske findes forklaringen på, at angriberen ikke blev købt af Real Madrid i ordvalget fra Dortmund-legenden Matthias Sammer. Han har sagt, at Arsenal havde købt ”Et råddent æble”, og at angriberens egoistiske og respektløse opførsel næppe vil ændre sig.

Den samme tilgang har flere eksperter taget, efter Aubameyang efter den flotte sejr over Rennes tog en ny maske på – denne gang som ”Black Panther”. Handlingen kostede en advarsel, og dermed tilsidesatte angriberen holdets bedste for egen vindings og egos skyld. - Jeg havde brug for en maske, der repræsenterer mig. Det er en sort panter, og i Afrika bliver Gabon kaldt for ”Gabons pantere”. Så dette repræsenterer mig, sagde Aubameyang.

Sammer var på banen en hårdtarbejdende midtbanespiller – ligesom Arteta var, så måske begge har samme holdning i forhold til Aubameyang. Arteta valgte at sende sin stjerneangriber til Barcelona på trods af, at det betød, at Arsenal kun havde Alexandre Lacazette og Eddie Nketiah tilbage i truppen som deciderede angribere. Da Aubameyang forlod Arsenal, havde de tilsammen kun lavet tre Premier League-mål halvvejs igennem sæsonen, men mange flere havde Aubameyang ikke scoret. Så han var gået fra superhelt hos Arsenal til et brutalt exit eller gået fra sort panter til et råddent æble…? //

Den legendariske trøje nr. 14 er igen ledig i Arsenal. Først på bænken, så ud af truppen og til sidst helt ud af klubben.

Med sine knap 200 kampe i arsenal trøjen, må det være på sin plads at dykke ned i Lacazettes tid i klubben. Hvordan karakteriserer vi vores erfarende 9’er? Vi går en tur ned af ’memory lane’, ser på statistikker, analyserer hans rolle under Artetas ledelse og kontraktsituationen til sommer.

Efter flere år som habil målscorer for Lyon, satte Lacazette sit aftryk på fodboldverden som en målfarlig spidsangriber, der med sin kynisme og stærke højreben, kunne sikre mål for enhver storklub. Han blev topscorer i den franske liga som 23-årig. En præstation, som fik de store klubber til at rette blikket mod ham. Det var tydeligt, at også Wenger så et stort lys i den dengang 26-årige spidsangriber, og ønskede at forene ham med landsholdskammeraten Giroud i arsenal.

Rekordkøb Lacazette blev hentet til en rekordsum af 46,5 millioner pund i sommeren 2017, og fik en drømmestart på karrierens nye epoke, da han scorede et overtidsmål i sin debut. Et mål, der endegyldigt sikrede klubben en sejr i første hjemmekamp mod Leicester.

Kampen satte barren højt for en personlig fin første sæson, der endte med 14 mål og 5 oplæg i ligaen. De fine præstationer fortsatte i den følgende sæson, hvor han bliver kåret til årets spiller i klubben med sine 19 mål og 13 oplæg i alle turneringer; en fin sæson, som alle håbede ville lede til nye højder for franskmanden. Vi husker kampe som 4-2 sejren mod Tottenham, den sene udligner mod Liverpool på Emirates og frisparksmålet mod Napoli, der sendte os sikkert videre i Europa Leagues afgørende runder.

Alligevel er der – her næsten tre år senere - en generel stemning af, at han ikke har levet op til sit potentiale. Han har spillet under fire forskellige managers i sin arsenaltid, og den overordnede konklusion må være, at præstationerne har været svingende. Den femårige kontrakt, som han underskrev tilbage i 2017, er nu ved at løbe ud, og der er endnu ikke forhandlet en ny på plads. Det er naturligt, at der bliver sået tvivl om, hvorvidt Arteta ser ham som en fast del af fremtidens Arsenal.

Skal 9’er-rollen gentænkes? Tiden i arsenal har været præget af mange skift. Nye trænere fordrer nye spillestile og tilpasning til nye systemer. Det har Lacazette også skulle igennem flere gange. Franskmandens første fulde sæson under Arteta var som eksempel ikke ligefrem en dans på roser. Kun 9 ud af 43 optrædener varede fulde 90 minutter, og kun 17 gange røg bolden i nettet – vel at mærke i alle turneringer. Igangværende sæson må også siges at være målfattig fra Lacazettes side. Det er dog værd at bemærke, at den generelle holdpræstation synes at stige i kvalitet med ham på holdkortet. Hvordan kan det være? Skal vi måske til at gentænke hans rolle som en klassisk spidsangriber en smule? For at kunne tale om det, er det afgørende, at vi forstår Artetas filosofi. Lacazette falder ofte længere ned i banen for at kunne fungere aktivt i opspillet. På nuværende tidspunkt af sæsonen har han allerede skabt flere store chancer og lavet fem måloplæg mere end hele sidste sæson tilsammen. Selvom målstøvlerne må siges at være relativt støvede, viser tallene, at han har øje for den sidste afgørende aflevering, og også i høj grad afleveringen inden – den såkaldte ’pre-assist’. Hans arbejdsevne, NY 9'er ROLLE? erfaring og taktiske forståelse gør ham til en vigtig presspiller, og gennem sin uselviske spillestil, fremstår han som en oplagt holdspiller, der hjælper til at få det bedste ud af blandt andre Saka, Martinelli og Smith-Rowe. Det er ikke en klassisk 9’er-rolle man finder i Artetas system. Hans læremester, Pep Guardiola, stiller det meste af tiden op uden en decideret spidsangriber med stor succes, og selvom Arsenals system dog varierer fra Peps, så er det tydeligt at se, hvor inspirationen kommer fra. Med alt dette i mente, er det dog stadig ingen hemmelighed, at Arteta håber på at få mere slutprodukt ud af Lacazette. Der har været mange store chancer, som en

•

angriber af hans kvalitet burde kunne gøre bedre. Vi savner nok lidt af den kynisme, som Wenger faldt for, da han hentede ham fra Lyon.

Anførerbindets effekt Det er blevet tydeligt i denne sæson, at selv når der er langt mellem scoringerne, så bidrager han på andre måder. Hans rolle uden for banen er ikke til at tage fejl af. Det altid gode humør og hans generelle indstilling til arbejdsopgaver har været med til at genskabe tilliden til klubben efter længere tids fokus på negative historier, der bl.a. bundede i utilfredshed med klubbens ejerskab, manglende transparenthed, ’Super League’ og dårlige resultater på banen. Også venskabet med Aubameyang var noget helt særligt. Det var med til at bygge bro mellem fansene og spillertruppen; et forhold, som ellers stille og roligt var ved at gå i stykker. De genskabte sammen tilliden og gav fasene en følelse af igen at være tætte på klubben.

Efter Aubameyangs exit var det naturligt at give anførerbindet videre til franskmanden, der i længere tid har været en del af klubbens såkaldte ’leadership group’. Det er en rolle, som han virkelig har taget til sig. Han træder i karakter på banen på en helt anden måde end tidligere, er god til at gejle fansene op når holdet har brug for det og tager hånd om de unge spillere på banen. Det er tydeligt, at han er en lederfigur i omklædningsrummet, der gennem sin erfaring bidrager positivt til at opretholde en sund trupdynamik.

Vi har tidligere set anførere, der har været tynget af, at præstationerne på banen ikke var af den kvalitet, som anfø-

rerbindet kræver. Modsat har både Lacazettes kropssprog og slutprodukt forbedret sig siden han overtog rollen. Alle syv måloplæg og yderligere to mål er kommet i de kampe, hvor han har båret det ansvarstunge bind. Den måde, han dirigerer sine medspillere på og konstant videregiver informationer på banen indikerer, at der er en tiltro fra managerens side til at han kan kommunikere de nødvendige idéer og løsninger ordenligt. Han fungerer som et talerør for Arteta på banen. Måske er anførerollen vejen til at få det bedste ud af ham. En uvis fremtid Ingen kan være i tvivl om hans kvaliteter. De skinner tydeligt igennem. I sidste ende må der dog ske en opvejning af, hvorvidt klubben kan leve med en angriber, der har scoret fire gange siden begyndelsen af nuværende sæson. Jeg beskrev ham tidligere som Artetas talerør – spørgsmålet er, om det er en rolle, der kan erstattes af andre? Vi har set Martin Ødegaard styre presspillet fænomenalt fra fronten sammen med Lacazette, og en del af de nyindkøbte unge spillere viser også tegn på godt lederskab. Det er dog Alle syv måloplæg stadig vigtigt at huske, at Arsenal har Premier Leagues yngog yderligere to mål er ste trup baseret på gennemsnitsalder, men en velfungerende trup har ofte brug for nogle ældre og mere erfarende spillere, kommet i de kampe, hvor der tager ansvaret i de afgørende situationer. han har båret det Er det nok til, at vi stadig vil se Lacazette i klubben på ansvarstunge bind… den anden side af sommerens transfervindue? Det får vi snart svaret på. //

Anførerbindet ser ikke ud til at tynge Lacazette - tværtimod.

GRÆSRØDDERNE SAMLET

Det har været slået sammen med fanklubbens interne indendørs fodboldturnering. Det har været aflyst på grund af manglende tilmelding, og det har været henlagt til online medier pga. covid, men i år lykkedes det igen at afholde et godt gammeldags udvidet bestyrelsesmøde med fysisk deltagelse.

Alle foreningens frivillige inviteres til de udvidede bestyrelsesmøder, og sigtet er at afholde møderne én gang om året. Mødet er bestyrelsens måde at samle alle gode og aktive kræfter og lytte til behov og ideer fra græsrødderne. Med andre ord, et forsøg på at undgå topstyring, samle foreningen og fortsætte udviklingen i Arsenal Denmark.

Bredt panel mødt op trods afbud Lørdag den 19. marts blev det årlige udvidede bestyrelsesmøde afholdt på Hotel Sinatur i Nyborg. Hele 45 invitationer var sendt ud, men et Arsenal Denmark møde i en forårsweekend står i hård konkurrence med mange andre aktiviteter, så antallet af afbud oversteg desværre antallet af tilmeldinger. Udover bestyrelsen var Louise Lorz Iversen, Thomas Nielsen, Kim Kastor, Lasse René, Henrik Mondrup, Tom James, Christian Simonsen, Mads Adam Wegener og Finn Bjerrum mødt op, og dermed var der kvalificeret repræsentation fra bl.a. GunAction, hjemmesiden, aktivitetsudvalget, lokalklubberne, de sociale medier og hotel booking, og det sammensatte et skarpt og bredt panel for dagens møde. Mange gode ting blev diskuteret og besluttet, og følgende beslutninger bør fremhæves: . Vi skal have flere hvervekampagner og konkurrencer på Facebook . Vi skal have undersøgt, hvorvidt det kan lade sig gøre at tilbyde mere fleksibilitet i medlemskabet med bl.a. med månedlig indbetaling . Generalforsamlingen i 2022 afholdes i Aarhus eller Silkeborg, og to personer blev sat i spidsen for et lille udvalg, der skal undersøge mulige venues og format . Der skal bestilles nye banners til lokalklubberne i den kommende sæson. THOMAS BALLEGAARD // AF

Bestyrelse og græsrødder mødtes i Nyborg. Arsenal Nordic Event og ny hjemmeside De to tungeste emner var dog hjemmesiden og det kommende Arsenal Nordic Event i Aalborg den 10-12. juni. Sidstnævnte har sin egen artikel andetsteds i dette magasin, så i stedet vil jeg nævne, at forsamlingen efter en længere debat med mange gode indspark besluttede at sætte et nyt hjemmesideprojekt i søen. Den eksisterende side er snart 4 år gammel, og på flere områder har den tekniske udvikling overhalet det nuværende niveau, så der er basis for nytænkning.

Debatten blev understøttet af et skriftligt oplæg fra vores to webmasters Tobias Rosenqvist og Martin Timm. De vil være tovholdere på projektet, og målet er at have en ny side klar til sæsonstart 22/23 – altså i august. Hvorvidt billetsystemet, billeddatabasen og webshoppen kommer med i første rul er endnu uafklaret, men selve hovedsiden med alle tilhørende undersider og formularer vil blive lavet om. Vi bliver i WordPress miljøet, og fastholder det stilrene og lækre Arsenal Denmark design, som alle medlemmer kender så godt fra GunAction, men derudover vil der ske en lang række forbedringer, hvor især brugervenligheden for skribenter og læsere får fokus. Beslutningen om en ny hjemmeside satte et passende punktum for det udvidede bestyrelsesmøde, og deltagerne kunne derfor tillade at læne sig tilbage og nyde Premier League opgøret fra Villa Park, hvor Arsenal med Saka’s ottende sæsonmål trak det længste strå og kunne forsætte sejrsstimen og bestræbelserne på at erobre en Champions League kvalifikation. En opløftende afslutning på en dejlig dag, hvor vi alle kunne tage hjem med en god fornemmelse af at være med i en aktiv og spirende forening i fortsat udvikling. //