KRISE / DET KUNNE HAVE VÆRET OS

Vores egen Ole Gark i kulissen:

Den russiske invasion af Ukraine har rystet Chelsea. Abramovich er på sanktionslisterne og vil sælge, men kan ikke. Kunne det samme være sket for Arsenal, hvis vi i 2007 var blevet overtaget af en usbekisk investor?

KUNNE DET HAVE VÆRET OS?

Arsenal kunne for 15 år siden have været overtaget af oligarken Alisher Usmanov. En beslutsom bestyrelse forhindrede det, men bølgerne gik højere, end vi måske lige husker det. Usbekiske Usmanov, som i dag står øverst på alle sanktionslister, skød i 2007 penge i investeringsselskabet Red & White Holding og allierede sig med den tidligere næstformand, David Dein. Red & White købte Deins aktier og gik i gang med et målrettet forsøg på at overtage klubben.

Abramovich var game changer Efter Abramovich’s overtagelse af Chelsea i 2003 var vi her i GunAction ikke sene til at pege fingre ad de blå. For første og eneste gang lavede vi et helt tema om en anden klub. Og ja, vi latterliggjorde og hånede det bedste, vi kunne. Det var før, Chelsea begyndte at vinde noget, så de tog sig faktisk ret latterlige ud. Mange medlemmer tog det ilde op, at vi sådan brugte spalteplads på at skrive om en anden klub, og det redaktionelle valg kan absolut diskuteres. Men vi vurderede, at vi med de gigantiske investeringer i Chelsea stod i en afgørende ny situation, som ville ændre engelsk fodbold for altid. Det fik vi ret i. Abramovich var en game changer, og først med invasionen af Ukraine er englænderne begyndt at genoverveje deres ellers sorgløse forhold til tvivlsomme milliardinvesteringer. Men nu sker der noget. Chelseas situation er velkendt, og man kan ikke undgå at overveje, om det også kunne have været os.

Deins exit – Usmanovs introduktion David Dein var en meget indflydelsesrig næstformand i Arsenal frem til 2007. Det var ham, der ansatte Arsene Wenger, hentede Dennis Bergkamp og i det hele taget spillede en meget central rolle i klubbens transformation i 2000’erne. Dein så et behov for investeringer udefra, hvis Arsenal skulle følge de nye finansielle mastodonter, ikke mindst Chelsea med deres russiske penge.

Dein mødte stor modstand i resten af bestyrelsen, det kom til en åben konflikt, og Dein solgte i 2007 sine aktier til Red & White Holdings, et selskab finansieret af usbekiske Alisher Usmanov. Dein forlod bestyrelsen, og rygterne siger, at makkerskabet med Wenger var så tæt, at Wenger faktisk spurgte Dein, om han skulle gå med. Det mente Dein ikke, men planen var at få Usmanov til at gøre for Arsenal, hvad Abramovich gjorde for Chelsea. At Dein ikke fik held med den plan, skal vi nok være lykkelige for i dag. Den daværende bestyrelse modarbejdede Usmanovs overtagelsesforsøg og så sig med tiden nødsaget til at invitere Kroenke ind. I en årrække foregik der et regulært opkøbskapløb mellem Kroenke og Usmanov, men med den øvrige bestyrelse på amerikanerens side. Usmanov nåede op på omkring 30 % af aktiebeholdningen, men blev aldrig selv bestyrelsesmedlem og endte med at overgive og sælge hele molevitten til Kroenke, da han overtog klubben endeligt i 2018. //

Arsenal Ukraine Supporters’ Club: Meld dig ind – hjælp krigens ofre

Halvdelen af alle ukrainske børn er på flugt, så giver det nogen mening at bekymre sig om Arsenals gøren og laden? Nok ikke, men en smule kan vi gøre. Arsenal FC har stiftet en ukrainsk fanklub, som alle fans i hele verden kan melde sig ind i. Dels for at vise solidaritet, dels for at donere penge til hjælpearbejdet. Det sker i samarbejde med Red Barnet, som skaffer mad, vand, medicin og indkvartering til børn og deres familier i og uden for Ukraine. Arsenal FC har været officiel partner med Red Barnet i mange år og støtter også i denne uhyrlige konflikt organisationens arbejde.

Arsenal Denmark bakker fuldt ud op om dette initiativ og opfordrer alle medlemmer til at melde sig ind i den nye Arsenal Ukraine Supporters’ Club og at donere til Red Barnet gennem Arsenal FC. Arsenal Denmark har som forening doneret 10.000,- kr.

Læs mere, meld dig ind, og doner på arsenal.com