Horizontes 12 by Revista Horizontes

ISSN 2145 - 5023

Paisajes ¿de otro mundo? I Navegando por el Rhin Crónica de un jeep safari en la Isla Feliz I Costa Rica, país de los superlativos

Bandera

Horizontes No. 012. Bogotá, D.C. Colombia. Julio 2013 ISSN 2145-5023

Presidente del Grupo Aviatur Jean-Claude Bessudo

Directora

Sandra Aguilera sandra.aguilera@aviatur.com.co

Consejo editorial Samy Bessudo Norberto Carrasco Eduardo Muñoz

Diseño y diagramación

Marco Antonio Baquero Jiménez

Colaboradores Andrés Hurtado David Roll Víctor Bencini

Fotografía

Ministerio de Turismo de Paraguay Embajada de Paraguay en Colombia

Departamento Comercial Rocío Vilaró r_vilaro@aviatur.travel Sandra Aguilera sandra.aguilera@aviatur.com.co

Horizontes es una publicación del Grupo Aviatur

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Sumario

24 Editorial. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8 Hoteles

Al infinito y más allá. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10 Alojamientos “amigos de la bici” . . . . . . . . . . . 12 Para darle gusto a grandes y chicos. . . . . . . . . 18

Al vuelo

Paga lo que pesa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14

54 Internacional

Maldivas, ni zapatos ni noticias . . . . . . . . . . . . 26 Costa Rica, país de los superlativos. . . . . . . . . . 58 Navegando por el Rhin, más que cantos de sirenas. . 70

Destino

Itapua y Misiones, dos departamentos que se mueven bajo el signo del turismo. . . . . . . . . . . 32

Tendencias

La diferencia

Vuitton pasa de dos a cuatro ruedas. . . . . . . . . 16 Martes franceses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16

Paisajes del otro mundo . . . . . . . . . . . . . . . . . 38 Dormir en una casa de árbol . . . . . . . . . . . . . . 84 La atracción del plan todo incluido. . . . . . . . . . 88

Agenda

Experiencia

Lo mejor de altamar. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20

Sudeste Asiático: museo del mundo . . . . . . . . . 50

82 Viajes

Crónica de un jeep safari...en la Isla Feliz . . . . . 62

Planes

Esquí en verano en Chile. . . . . . . . . . . . . . . . . 76

Manual básico del viajero obsesionado

Tres reglas básicas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92

Noticias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94 Opinión. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96

Colaboradores

Trotamundos profesional y experta del turismo de lujo, ha sido miembro por nueve años del consejo directivo de la Academia Americana de Ciencias de la Hotelería, AAHS por sus siglas en inglés, organización que cuenta entre sus directivos al magnate estadounidense Donald Trump y que otorga el premio internacional Cinco Estrellas de Diamante. Como vocera de hotelería de lujo internacional, sus artículos han aparecido en publicaciones como Caras, Revista Avianca, Star Diamond World y New Western Cuisine Magazine.

Periodista, educador y Doctor en literatura de la Universidad Complutense de Madrid, España, además de Licenciado en letras de la Universidad del Valle, Cali. Actualmente es columnista de los diarios El Tiempo y La Patria. Ganador de innumerables premios de periodismo y fotografía. Ha viajado por la naturaleza de todo el planeta: ríos, desiertos, montañas, mares. De esta actividad posee un archivo de tres millones de fotografías tomadas por él mismo.

Víctor Bencini

Andrés Hurtado

Ha visitado más de 140 países en función de escribir libros y artículos de viajes, llevando consigo tan solo una mochila como equipaje. Graduado con honores en Derecho en Colombia y España, se doctoró con tesis laureada en Ciencias Políticas y Sociología e hizo una especialización y un postdoctorado. Es autor de diez libros sobre política y además ha laborado como asesor de importantes cargos del Estado. Actualmente es profesor titular de la Universidad Nacional.

David Roll

Karen Lynn Dixon

Publicista, escritor y fotógrafo de viajes, chileno/italiano. Cuenta con más de veinte años de experiencia en el área editorial con variadas publicaciones en revistas relacionadas con turismo y viajes, entre ellas, revista Viajes (diario La Tercera), Mundo Diners, Gourmand, Traveling Chile, Vacaciones, Sky y revista Aboard. Víctor tiene experiencia en crónicas de viajes a nivel nacional e internacional, visitando, entre otros países, Alemania, Argentina, Francia, Italia, México y Perú. Licenciado y magíster en Educación, cuenta con más de quince años de experiencia en docencia universitaria, conduciendo asignaturas relacionadas con el lenguaje de la imagen, fotografía y video.

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Editorial

¡Volvamos a Cartagena un destino turístico de clase mundial!

papeles, las bolsas de plástico y vidrios rotos en sitios donde niños descalzos caminan y juegan. Esto se repite a lo largo de Colombia. • Acabemos con el acoso de los vendedores ambulantes. Eso ahuyenta el turismo. Se tienen que colocar puestos de venta, como los hay en otros países del mundo, en donde se acerquen los turistas con ganas de comprar algo. Se tienen que definir los temas de espacio público y su mejoramiento. • Somos un destino muy costoso: La reunión de Embajadores de España en los aíses Ibero-latinoamericanos, este mes, debía tener lugar en Cartagena; un hotel de lujo en Panamá ofreció alojamiento a 75 dólares noche, por habitación… ¡Se fueron a Panamá! Cartagena no pudo competir. ¿Será una redundancia decir que nuestros servicios públicos son muy caros y a veces deficientes? Cortes de luz, agua, etc. A eso hay que sumarle que tenemos las tasas aeroportuarias de las más altas del mundo: 91 dólares. • La ciudad ha tenido siete alcaldes en año y medio, lo que representa un serio problema de gobernabilidad. Tratemos que exista una estancia con poder de decisión y solución para temas turísticos locales.

Recientemente participé en un foro por invitación de la Revista Semana, cuyo tema era: La visión estratégica de Cartagena. Allí me preguntaron qué creía era necesario hacer para volver a esa ciudad un destino turístico de talla mundial. Les contaré brevemente algunos puntos que traté en mi respuesta: Primero debo decir que Cartagena es ya un destino turístico de talla mundial, pero hay que mejorar y profundizar varios aspectos. • Uno es su vocación: Como ciudad industrial y puerto comercial debe lograr convivir, y no reñir, con la vocación de destino turístico. Hay que evitar los roces que se presentan y se deben tener claras normas de convivencia. • La Dirección General Marítima, al igual que en todo el país, debe definir el tema de la normatividad de los 50 metros de costa para que no se presenten conflictos como en el que se ha visto envuelto recientemente el hotel Hilton. La inestabilidad jurídica ahuyenta inversionistas. Tenemos que pasar del estado de estudios y consultas, al de soluciones y poner en marcha las obras que permitan la descontaminación de la bahía por el canal del dique.

• Definamos las normas de juego para trámite de licencias ambientales y las consultas a las poblaciones. Eso atraería la inversión para lograr el nivel de turismo de calidad que necesitamos. • Unifiquemos campañas turísticas para el exterior. Evitemos arquetipos turísticos que sean corazones rojos encendidos con la palabra pasión, que parece más bien una invitación al turismo sexual que es precisamente lo que Cartagena quiere evitar y para lo cual un conocido episodio ocurrido durante la Cumbre de las Américas no ayudó mucho. • Tengamos normas coherentes con la realidad: Barú está rodeada de aguas que no se pueden utilizar para desalinización por ser Parque Nacional Natural ¿Es sensato? ¿Eso es lo adecuado en un lugar donde no hay acueducto, alcantarillado, ni agua potable? • Porqué no pensar en aprobar para hotelería construcciones en palafitos en las ciénagas o bahías, por ejemplo. Pertenecen a nuestra cultura. Tenemos ejemplos en la Ciénaga Grande de Santa Marta. • Hagamos respetar los niveles y límites de contaminación auditiva. También evitemos la contaminación visual.

• Tenemos que trabajar en la seguridad de la ciudad y sus alrededores. El cajero automático que la fundación Aviatur instaló en Barú se trató de desvalijar tres veces en el último año, hasta con sopletes acetilénicos. Obviamente nadie vio nada.

• Con el tema de guianza, hemos presenciado peleas con entidades de guías de turismo de Colombia, con quema de llantas, amenazas y huelgas. Aprendamos a limpiar la ropa sucia en casa, y que eso no afecte el turismo.

No es secreto que los turistas sufren atracos con frecuencia. Si esa situación continúa, será muy difícil convencer a las Cancillerías de los principales países emisores de turismo en el mundo que modifiquen sus advertencias para con sus nacionales, en cuanto a nuestra zona caribe se refiere.

Todo lo anterior tiene un común denominador: Cultura, cultura ciudadana, cultura familiar. Eso es un trabajo a lo largo de varias generaciones. Y obviamente dejemos de confundir el discurso, con la acción.

• Otro punto al que me referí ampliamente fue al tema de la limpieza de la ciudad y sus alrededores. No entiendo cómo un pueblo como Barú puede vivir en la basura; gente tan limpia como los colombianos, en su vestimenta y sus casas, terminan viviendo en pueblos transformados en basureros. Parece que nadie viera los

Jean-Claude Bessudo Presidente del Grupo Aviatur.

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AGENCIAS DE LA ORGANIZACIÓN

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VIAJES Y TURISMO

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VIAJES Y TURISMO

Hoteles

Al infinito

y más allá 450 kilómetros del planeta. Otro ejemplo es el Lunatic, un hotel proyectado por el arquitecto holandés Hans Jurgen Rombaut, que abrirá sus puertas en 2050. Rusia no se queda atrás en este tipo de innovaciones. De hecho a través de la empresa Orbital Technologies, ha dicho que en 2016 estará habilitado el primer hotel espacial que contará con una capacidad para siete personas y un plan de alojamiento de cinco días, con un costo a partir de medio millón de dólares.

Se imagina un hotel cinco estrellas en la órbita lunar? ¿O alojarse en una habitación desde la cual pueda observar quince atardeceres diarios? No se trata de una utopía visionaria, ni de una película de ciencia ficción. Estos “lunáticos” proyectos están cerca de concretarse. Por un lado se encuentra el Galactic Suite, el primer hotel espacial de la historia, que acumula ya 38 reservas y será abierto a 450 kilómetros del planeta. Entre sus servicios se incluye un spa. El Galactic Suite Space Resort podrá albergar a 350 turistas cada año y para alojarse tres noches en sus exclusivas suites será necesario desembolsar tres millones de euros, luego de realizar un entrenamiento de cinco meses en una isla en el Caribe. Los afortunados permanecerán en el hotel cuatro días y lo primero que podrán

hacer será enviar un mensaje a la familia y los amigos. Cumplido el rito, sólo les quedará disfrutar de experiencias tan extraordinarias como ver ponerse el sol quince veces al día o darle la vuelta al mundo cada 90 minutos. Pero no es el único proyecto para que la Tierra pase a segundo plano como destino turístico. La gigantesca constructora japonesa Shimzu ha dicho que tiene la intención de abrir en 2020 un hotel a

El hotel estará ubicado a más de 300 kilómetros de nuestro planeta y para llegar a él, se deberá viajar dos días a bordo de una cápsula Soyuz; la comida ingerida en espacio será preparada en la Tierra y calentada en la denominada Estación Espacial Comercial. Estará prohibido el alcohol y, aprovechando la ingravidez, los visitantes podrán elegir las cámaras verticales u horizontales. Y si a todo esto se le suma que la empresa Virgin Galactic lanzará el primer vuelo turístico al espacio este año, y que ya hay más de 500 clientes que se han apuntado para viajar a bordo del SpaceShipTwo, una nave para dos pilotos y seis pasajeros, no queda duda que las camas de la infraestructura hotelera espacial, no quedarán vacías.

PA U TA

Hoteles

Alojamientos

“amigos de la bici”

i usted es aficionado a la bicicleta y le gusta viajar con ella, ya no tendrá inconvenientes para encontrar un hotel adecuado a sus necesidades y tampoco para recorrer rutas a bordo de su caballito de acero. Bikefriendly es un sello de calidad que aglutina a todos aquellos alojamientos y destinos vinculados con el cicloturismo. Actualmente cuenta con varios alojamientos en la zona de los Pirineos pero, poco a poco, se está expandiendo. A través de este sello se pretende que el cicloturismo sea una práctica asequible para todo el mundo y, sobre todo, se pretende facilitar a los huéspedes su estancia. Para ello, los alojamientos cuentan un espacio donde guardar la bicicleta con plena seguridad –gracias a un sistema especialmente diseñado a tal efecto-, una zona de lavado y taller con herramientas adecuadas, así como información y asesoramiento acerca de las rutas que se pueden realizar en el entorno.

Así, cada alojamiento Bikefriendly cuenta con al menos tres rutas de montaña y tres de carretera. Algunos de los establecimientos, además, pueden ofrecer otros servicios complementarios tales como alquiler de GPS, guías especializados, traslado de maletas entre alojamientos, servicio de masajes, spa, comidas especiales, bebidas isotónicas o una pequeña tienda de artículos de primera necesidad para el cicloturista. Para saber más: bikefriendly.es

PA U TA

Al vuelo

q u e o l a p g e sa a P

¿Cuál es el perfil de compañero de viaje? “Convertir un viaje en una experiencia más social”. Ese es el objetivo de la aerolínea Finnair, que ha puesto en marcha un nuevo servicio de ‘check in’ social en colaboración con Amadeus IT Group, mediante el cual los pasajeros pueden vincular su perfil de Facebook con el plano de asientos del avión.

pasajero más el equipaje, se debe calcular casi un dólar (USD 0.92, exactamente). De esa multiplicación se obtiene la tarifa del pasaje.

Paga sólo por lo que pesas, es el nuevo eslogan de esta aerolínea que solo opera en el archipiélago de Samoa. Funciona más o menos así: por cada kilo que pesa el

Los pasajeros no tienen opción de mentir para ahorrar dinero porque pueden ser pesados antes de embarcar, aplicándose el recargo correspondiente si se hicieron pasar por personas más delgadas. Quizá la iniciativa de Samoa Air tenga que ver con que el 75 por ciento de la población del país tiene sobrepeso. También

ubir a la balanza a los pasajeros de un avión puede sonar descabellado, pero para la aerolínea Samoa Air se trata de una forma no solo de contribuir a la reducción del sobrepeso en su país, sino una innovadora forma de “ser más eficientes”.

Es la peor pesadilla de quienes viajan de un modo habitual a través varios meridianos. Esto puede provocar algunos problemas de salud como apatía, fatiga o falta de memoria, entre los más leves. Para reducir estos síntomas, la página web Jet Lag Rooster propone una serie de

hay que tener en cuenta que el peso es un factor que se estima antes de cada vuelo para calcular la necesidad de combustible y otros factores muy importantes para la seguridad. Aun así, la medida ha generado gran polémica en el mundo de la aviación. Claro, no hay que olvidar que Samoa Air cuanta con una flota de pequeños aviones con capacidad para 10 pasajeros, por eso el peso de los pasajeros es determinante. ¿Se extenderá la iniciativa a otras aerolíneas?

Así las cosas, los pasajeros que opten por este sistema podrán visitar los perfiles públicos del resto de personas que lo hayan elegido y conocer quién más ha reservado el vuelo y el asiento en el que viajará. Por otra parte, el pasajero podrá compartir con sus amigos de Facebook el destino del viaje y la hora de llegada. El nuevo servicio es opcional y voluntario de tal forma que es el cliente quien decide en el momento si lo utiliza o prefiere viajar de incógnito.

Cómo reducir el jet lag actividades que adecuan el reloj interno con el externo a través de la exposición a la luz. El usuario tiene que insertar los detalles del viaje y la web le envía un plan con las horas de exposición a la luz que necesitará para unir los dos relojes.

Además da algunos consejos para reducir la fatiga, tales como beber mucha agua, comer fruta durante el viaje y beber muchos líquidos, ducharse o dormir una siesta de 20 minutos tras el vuelo. www.jetlagrooster.com

AIR FRANCE

La diferencia

Vuitton

pasa de dos a cuatro ruedas El mundo del viaje, tan elocuente, forma parte del ideario y del corazón de Louis Vuitton desde sus orígenes en 1854. Pero pasaron 159 años antes que se aventurara a cambiar sus tradicionales maletas de dos ruedas, por unas de cuatro. Por eso en este primer semestre la maison francesa sorprendió a los viajeros más exigentes con la nueva maleta Zéphyr, que se une a la icónica Pégase en la familia del equipaje rodante, en una propuesta que combina el estilo con la funcionalidad para mejorar la experiencia de viajar. Con una sutil imagen

retro, cómodas curvas y cuatro ruedas, Zéphyr es elegante y ergonómica además de convertirse en la nueva estrella de la línea de artículos de viaje de Louis Vuitton. Se presenta en dos tamaños: 70 y 55 centímetros, que han sido cualitativamente testados para garantizar una duración mínima de 40 años (si se realiza un viaje al mes) o de 10 años en caso de un viaje por semana. Este diseño, pensado para soportar los rigores de los viajes y realizar las proezas acrobáticas exigidas por sus ajetreados usuarios, se dobla

y gira sobre sí misma con asombrosa facilidad, gracias a sus cuatro ruedas 360º multidireccionales. Incluso cuenta con pequeños bolsillos, ideales para guardar ese regalo de última hora que se compra antes de abordar. Y por supuesto, tiene las inconfundibles iniciales LV grabadas, a juego con los detalles en pátina dorada. Ya está disponible en Colombia.

Martes franceses

La cocina francesa es uno de los referentes más importantes de la gastronomía. ¿Quién no ha degustado un foie-gras, las crêpes y las galettes? Para quienes son fanáticos de estos platos, el hotel Bogotá Marriott ha creado un espacio para disfrutar de las famosas recetas: “Los martes franceses”. Para ello viajó al Este del país galo (Frontera con Alemania y Suiza) para traer los mejores platos de esta región preparados por el chef invitado Gilbert Staffelbach. Diferentes tipos de quesos, salchichas, una rica variedad de fiambres alemanes, cerveza artesanal de Bavaria y los mejores vinos franceses son algunos de los protagonistas del menú que se ofrece en el restaurante Pimento para quienes deseen experimentar estos sabores y para la comunidad francesa, alemana y suiza residente en la ciudad.

Como entradas, las opciones van desde champiñones al ajillo hasta queso ahumado de la Petit Alsace y como fuertes, se puede elegir desde un delicioso plato alsaciano compuesto por chuletas y lomo ahumado con chucrut, repollo y papa reusti o un festival de salchichas acompañadas con ensalada de papa de strasbourg y mostaza dijon. Y los postres están para chuparse los dedos: Strudel de manzana o Creme Brulé alsaciana, entre otros. ¿Quién dijo que un destino no se puede conocer por su gastronomía? Bogotá Marriott Av. El Dorado # 69 B – 53 Lugar: restaurante Pimento Cuándo: Todos los martes Almuerzo: 12:00pm – 3:00pm Cena: 7:00pm – 11:00pm

Hoteles

Para darle gusto a

grandes y chicos

iajar en familia puede ser un sueño que, para infortunio de muchos, puede terminar en pesadilla. Mientras los pequeños quieren playa, los adultos demandan ocio. Y mientras unos quieren jugar, hacer aeróbicos, cantar, aprender a bailar o realizar competencias en la piscina, los otros simplemente quieren rendirse a un masaje corporal. ¿Cómo darles gusto a todos? Radisson Aruba Resort tiene muchas cosas que lo hacen especial: Desde sus lujosas habitaciones, su extensa vegetación, su premiado restaurante Sunset Grille, su amplio Spa Larimar, una ubicación en

pleno corazón de Palm Beach, hasta un servicio que lo hacen único. Y es este servicio el que lo ha llevado a diseñar planes especiales para cada temporada del año. De hecho desde el pasado 1 de junio hasta el 15 de septiembre, el Radisson Aruba Resort ha dispuesto todo para familias. Desde búsqueda del tesoro, contar historias, artes y manualidades, hasta interacción con aves tropicales, cada miembro de la familia podrá disfrutar de sus vacaciones de acuerdo con sus gustos particulares. Los más pequeños podrán elegir entre concursos de arena, sesiones de cocina con el chef y acceso al club de niños de manera gratuita.

Así mismo, como parte del programa de “Una familia feliz” de la Autoridad de Turismo de Aruba, los niños hasta 12 años podrán desayunar gratis y recibir un coctel de VIK (Very Importat Kid) al momento de registro. Para los adolescentes se han previsto recorridos en bicicleta hasta el Faro de California, concursos de videojuegos, “paddle board” o surf con remos. Claro, y acogiendo el lema de la isla “si ellos, son felices, los padres también”, por eso el presupuesto familiar se verá recompensado si se tiene en cuenta que los menores de 17 años pueden hospedarse gratis en la misma habitación con sus padres, utilizando las camas existentes.

No está demás decir que despertar con una vista impresionante al mar turquesa, con estación de café en tu propia habitación, el canto de los pájaros y tu balcón privado, son valores agregados que seducen a cualquiera. Y si se elige una habitación o suite en la Plaza Club, donde se cuenta con conserje personal y desayuno continental (incluyendo estación de omelets), té de la tarde y cócteles Premium sin cargo todos los días, ¡qué más se le puede pedir a la vida! ¿Te animas? Más información: www.radisson.com/palm-beach-hotel-aw/ aruba J.E. Irausquin Boulevard 81, Aruba

Naturaleza y

Recreaci贸n

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Agenda

Lo mejor de altamar

Razones para viajar en crucero este a単o

Agenda

Nuevo barco

xplora las islas Galápagos en el nuevo barco de expediciones de Silversea Cruises: el Silver Galápagos, para que así el encuentro con los piqueros patas azules, las tortugas gigantes y las iguanas se complemente con las comodidades de un crucero de lujo. La inauguración está prevista para el próximo 28 de septiembre con la realización de dos cruceros diferentes de una semana de duración. El punto de partida será en la Isla Baltra (Ecuador) que forma parte del archipiélago de las Islas Galápagos. Este nuevo barco de expedición contará con 50 suites con vistas al mar, y muchas de ellas tendrán cocina, balcón privado e, incluso, servicio de mayordomo ¿Te animas?

Nuevas excursiones

rystal Cruises ya lanzó su Crucero Mundial 2014, el cual prevé realizar más de doscientas excursiones en tierra, elegidas de forma cuidadosa y que proponen disfrutar desde medio, hasta varios días, según los lugares incluidos, ciudades como Los Ángeles y Londres, entre otros destinos establecidos como puertos de escala, además de las islas del Pacífico, África y Asia. Crystal Serenity tiene programada su fecha de salida para el 18 de enero 2014 y serán 89 días a bordo. Algunas de la novedades de las que podrán disfrutar los viajeros a bordo del Crucero Mundial 2014 son: Viaje en helicóptero sobrevolando Hawai, Hong Kong y Ciudad del Cabo; un safari para conocer la fauna autóctona de África, acercamiento a las vidas de personajes que van desde las geishas en Kyoto hasta Ghandi en la India; noches especiales en países como Camboya y Vietnam, clases para aprender a preparar el tradicional té de Hong Kong, como también espacio para compras recorriendo el mercado local ¿Que tal?

23 Cruceros temáticos para 2013

ara los amantes del jazz, la empresa naviera Compagnie Du Ponant ha incorporado en su oferta el “Crucero musical de jazz”, en un viaje de 7 noches visitando ciudades como Atenas, Itea, Katakolon, Taormina, Palermo, Amalfi, Bonifacio y Marsella, con salida prevista para el 9 de octubre de 2013. En este crucero los viajeros disfrutarán de dos noches

increíbles de música jazz y música clásica cuyo intérprete será el prestigioso compositor y músico, Didier Lockwood. Partiendo del puerto de Budapest, el “Crucero Música Clásica en el Danubio” es la oferta de la compañía Lüftner Cruises. Un paquete que incluye 7 noches navegando por el Danubio a bordo del Amadeus Elegant.

El crucero partirá el 26 de octubre de 2013 y visitará ciudades como Esztergom, Bratislava, Viena, y Nassau, entre otras, incluyendo durante la travesía espectáculos de música a cargo de la orquesta de “Saxon Organ Academy”, además de charlas sobre música implementadas en cada presentación y un concierto nocturno que tendrá lugar en Bratislava en la Iglesia Clarisa.

Agenda

Nuevos destinos

Qué tal visitar los acantilados y la playas donde Leonardo DiCaprio filmó “La Playa” y, de paso, conocer otras islas Tailandesas? Basta con aprovechar los viajes inaugurales de SeaDream Yacht Club a Asia y Australia. Los itinerarios del SeaDream II para 112 pasajeros van de 7 a 15 días. Salida 25 de noviembre. Si eres aventurero, también puedes aprovechar los cruceros deportivos y de aventura de Un-Cruises Adventures, especialista en ofrecer aventuras activas para los turistas que además quieren disfrutar de actividades al aire libre a través de un completo programa llamado “Aventuras a la Carta”. La inauguración del Safary Legacy, una embarcación que recrea aquellas máquinas a vapor clásico de la época victoriana, será el próximo mes de agosto, fecha en la cual se pondrá en marcha una ruta por Alaska, que posteriormente navegará por los ríos Columbia y Snake. Claro, también están los viajes de ocho días del Wilderness Adventurer, para 36 pasajeros, entre Ketchikan y Juneau, que incluyen excursiones por los bosques y glaciares, además de aventuras de un día completo en kayac en busca de osos, ballenas y otros ejemplares de vida salvaje. Próxima salida: 10 de agosto.

Internacional

Maldivas: Ni zapatos, ni noticias

Las Maldivas son el tipo de lugar con el que todo mundo sueña, sobre todo en esos días de depresión sedentaria, cuando el único remedio es ponerse a hojear un atlas. Se trata de unas dos mil islas perdidas en medio del azul y rodeadas de nombres como Mar de Arabia, Golfo de Bengala o Mar de Laquedivas. Marco Polo las llamó “Flor de las Indias”.

Internacional

ras visitar las Maldivas, un gesto tan cotidiano se convierte, después de una semana de arena, mar y cocoteros, en una novedad. Para las manos, porque tienen que atar cordones tras haberse acostumbrado a ajustar tan sólo la cinta de una careta de buceo; y para los pies, aprisionados de pronto, porque la libertad de caminar desnudos sobre finísima arena, se ha extinguido. Es explicable entonces porque la frase de ‘guerra’ en Maldivas, el país menos poblado de Asia, es: “No shoes, no news” (sin zapatos y sin noticias). Aquí se anima al recién llegado a quitarse el calzado para sentir el pulso de su naturaleza y olvidarse del resto del mundo. La arena de sus playas es tan fina y está tan integrada en el diseño de sus hoteles, que a los pocos días ponerse zapatos pasa al olvido; aquí el aislamiento es total, y pedir una habitación con televisión es cosa de mal gusto. En esta república fragmentada en miles de islas en el Índico (la mayoría de ellas deshabitadas) encontrar la isla perfecta es sólo una cuestión de tiempo. Los turistas, llegan a la mayoría de ellas en hidroavión, divisando desde el aire los atolones que salpican el mar turquesa. Y es que los pies descalzos y las villas sobre el agua (o water villas) son los dos mejores estandartes del lujo sencillo y

cómodo, sin ostentaciones, que caracteriza a las Maldivas, un país a dos metros sobre el nivel del mar y con sólo un 4% de superficie terrestre. En realidad, se podría decir que los maldivos pasan más tiempo sobre el agua que con los pies en la tierra y esa ausencia de suelo firme hace que su capital, Malé, sea, además de una ciudadisla, uno de los centros urbanos más poblados del mundo. El primer regalo que ofrece al viajero este archipiélago es la visión, poco antes de aterrizar en el aeropuerto de Malé, de los círculos turquesa de las lagunas que bordean cada una de estas islas coralinas,

posadas sobre un océano con uno de los fondos marinos más solicitados del mundo por los buceadores. En realidad, una isla entera funciona como pista de aterrizaje para Malé. Ahí los portugueses instalaron un fuerte en el siglo XVI y tomaron control del sultanato fundado 400 años antes, a raíz de la islamización de la región por parte de los comerciantes árabes. La colonia portuguesa se volvió protectorado británico a partir de 1887, antes de obtener su independencia en 1965, con el estatus de sultanato y luego de República islámica. ¿En qué isla me quedo? La elección de la isla no es sencilla: los múltiples resorts que allí operan compiten entre sí por ofrecer los spas y los tratamientos más exclusivos (ayurvédicos, tántricos, yoga, meditación…), el servicio más atento, las villas con mejores vistas al mar y una carta repleta de actividades y de delicias gastronómicas. Luego, sólo hay que descalzarse... Un pedazo de cielo en la tierra es conocido como Conrad Maldives Rangali Island. Cincuenta lujosas villas en un resort premiado como el mejor hotel del mundo por The Sunday Times Travel Magazine UK en 2006. Se trata de un complejo compuesto por dos islas unidas por una

Internacional

Una vez en la isla-hotel que se haya elegido en el archipiélago de Maldivas, no habrá mucho más que hacer: largas y apacibles jornadas en playas jamás masificadas y que dado el tamaño mínimo de la mayoría de las islas, es posible recorrerlas en treinta minutos. Otra posibilidad es realizar esnórquel mientras se disfruta del documental de vida marina que tiene lugar a escasos metros de la orilla, en el caso que no se quiera participar en las inmersiones con tanque que se organizan a diario por distintos arrecifes desde los centros de buceo de cada islahotel.

pasarela de 500 metros. Playas vírgenes, arena blanca, playa privada con hamacas y asoleadoras a la sombra de una palmera; gimnasio, spa, tratamientos de belleza, masajes tailandeses en el Spa Retreat de la laguna, el Over-Water Spa o el refrescante Ice Cream Spa. ¿Se puede pedir más? Todas las islas se pueden recorrer a pie, y sus construcciones son pequeños bungalows o cabañas, unas veces sobre el mar y otras sobre las blanquísimas arenas. Eso sí, todas las islas conservan su exuberante vegetación de palmeras y plantas tropicales, y todas las construcciones se adaptan a este entorno gracias a la utilización de materiales de la zona.

La carta de actividades para entretenerse se suele ampliar en las islas más grandes con windsurf, jornadas de pesca y hasta esquí acuático, así como con otras formas de ocio como clases de gimnasia o baile, partidos de vóley playa y hasta discoteca para los huéspedes. Las islas más pequeñas e íntimas, independientemente del mayor o menor nivel de los servicios de su establecimiento hotelero, suelen sin embargo decantarse por la tranquilidad más absoluta. Son éstas las preferidas de quienes

identifican el verdadero lujo con el silencio, los paisajes vírgenes y la intimidad que despachan estos pequeños milagros en los que es posible disfrutar de una buena lectura. Si se está cansado de tanta tranquilidad, la opción es visitar Malé, la capital más pequeña de Asia, donde puede regatear en sus mercados y hasta curiosear al interior de su monumental Centro Islámico. El resto de actividades casi obligadas para pasar los días en las Maldivas son: navegar en un catamarán o en sus barcas tradicionales o dhonis para vivir alguno de los atardeceres, o escaparse a visitar alguna de las islas habitadas en una excursión organizada por el hotel para hacerse una idea del pausado día a día de los maldivos. “Cuando Marco Polo, en uno de sus viajes por los más exóticos rincones del planeta, se encontró en el Océano Índico con un archipiélago formado por cerca de 1200 islas, las denominó Flor de las Indias. Tal es la belleza de las Maldivas, cuyo verdadero nombre significa en sánscrito “guirnalda”.

31 GUÍA DE VIAJE EN LAS MALDIVAS MIRIHI ISLAND RESORT Atolón South Ari www.mirihi.com MEERU ISLAND RESORT Atolón Malé Norte Meerufenfushi www.meeru.com NALADHU MALDIVES Velighandu Huraa Atolón Malé Sur www.naladhu.com THE RANIA EXPERIENCE Atolón Faafu www.raniaexperience.com FOUR SEASONS RESORT EN LANDAA GIRAAVARU, MALDIVAS Atolón Baa www.fourseasons.com/maldiveslg Dónde comer Aquí es difícil acceder a la cocina tradicional, pues a los turistas se les consiente con versiones occidentalizadas. En todo caso, los platos típicos tienen como base arroz, curry, pescados, especias y frutas tropicales. MAALAN Atolón norte de Malé Dentro del Meeru Resort se encuentra

este restaurante decorado al más puro estilo maldivo, con suelos de arena y altos techos de paja, ofrece comida al estilo buffet tanto oriental como occidental. Dispone además de una amplia terraza de madera exterior ubicada sobre la playa desde donde se puede disfrutar de una vista espectacular. MURAKA Atolón Ari Sur En Mirihi Island Resort la cena se escoge de un menú 100% marino en una plataforma erigida sobre una espléndida piscina natural. Todos los sábados se ofrece langosta preparada por el chef Felix Bamert. www.mirihi.com CÓMO LLEGAR Para las Maldivas, la mayor parte de los vuelos a Malé desde Europa hacen escala en Colombo. Y, desde ahí, Sri Lankan Airlines tiene varios vuelos a precios muy razonables. Cómo desplazarse En las Maldivas existen dos compañías locales de hidroavión: Transmaldivian y Maldivian Air Taxi, pero la mayoría de las islas-resort tiene su propio servicio de barco.

Destino

ItapĂşa y Misiones:

Dos departamentos que se mueven bajo el signo del turismo

Las reducciones jesuĂticas, las tradiciones del campo, los carnavales y la diversidad cultural son sus principales recursos.

Destino

l sur del Paraguay abarca un extenso territorio donde tienen cabida dos departamentos que se caracterizan por exhibir campos naturales, terrenos ondulados con escasas elevaciones, planicies, humedales y una extensa red de cursos de agua que favorecen la cría de ganado, la producción de arroz en escala, la pesca y la agricultura en general. Los departamentos de Misiones e Itapúa conforman esta porción de la geografía nacional y en ellas se reflejan afinidades pero también marcadas diferencias en su conformación territorial. Departamento de Misiones Es un territorio cuya característica básica son los terrenos bajos y húmedos, planicies con algunas ondulaciones y abundancia de agua. Históricamente reporta haber sido el centro de la evangelización jesuítica con sus reducciones de San Ignacio Guasu, Santa Rosa, Santiago y Santa María de Fe. En estas ciudades pueden observarse templos, museos, colecciones de imágenes y construcciones de aquella época. El circuito se interconecta con una red vial de buena calidad y se complementa con un servicio hotelero y gastronómico que se extiende a establecimientos rurales. La capital de este departamento es San Juan Bautista, distante 200 km. de Asunción. Es importante centro de producción agrícola y ganadera y sede de instituciones oficiales y culturales. En esta ciudad y en toda la comarca misionera perduran tradiciones camperas que se manifiestan en festivales y competencias: la doma de potros, la corrida de toros, las carreras de caballos, el juego de la sortija y otras prácticas propias de la vida de campo que se renuevan constantemente en eventos de gran concurrencia.

Las otras ciudades son San Ignacio Guazú, que conserva en su museo diocesano preciosas piezas de la época jesuítica. La herencia dejada por los evangelizadores jesuitas tiene marcada vigencia en la comunidad de Misiones y con el tiempo, algunos actos se revisten de religiosidad popular y trascienden los meros límites locales para constituirse en máxima atracción como la procesión del Viernes Santo, que se inicia en el barrio Tañarandy, es acompañada con imágenes, luminarias, grupos de cantores (estacioneros), miles de fieles y finaliza con la recreación, en vivo, de famosos cuadros pictóricos o escultóricos inspirados en la pasión y muerte de Cristo.

Santa Rosa es otra ciudad donde se conserva un precioso patrimonio de la era jesuítica. La Casa de Indios, la capilla Nuestra Señora de Loreto, el campanario jesuítico original y frescos pintados por los nativos de esas tierras son muestras de un pasado que aglutinó a evangelizadores y a la población indígena y juntos penetraron en los arcanos de la fe y produjeron maravillas en la absorción de las artes y la cultura. Dentro de las tradiciones que caracterizan a este pueblo misionero se ha introducido el juego que internacionalmente se conoce como “la corrida de San Fermín”. Esta prueba se

Fiesta de la Tradición Misionera

Campo Itapúa

Misión Jesuística de la Santísima Trinidad

lleva a cabo en el día de Santa Rosa, 30 de agosto, fiesta patronal de la ciudad y cuenta con crecido número de adeptos.

comunidad de simios que viven en los árboles de la plaza central y es alimentada por los vecinos del lugar.

Santiago: conserva construcciones e imágenes de la época de las reducciones. Los puntos altos de Santiago son la Fiesta de la Tradición Misionera, donde reluce la estampa de los jinetes, linajudas familias despliegan sus banderas y blasones, la ciudad entera se convierte en un parque de fiesta y la gastronomía típica inunda de sabores las calles, las plazas y todos los espacios abiertos de la comunidad. También en esta ciudad (estancia Tacuaty) se realiza el Festival Latinoamericano de la Doma y el Folklore que todos los años, en el mes de enero, convoca a domadores, músicos y payadores de Argentina, Brasil y Uruguay.

Los datos históricos señalan que en tiempo de las reducciones aquí funcionó la primera imprenta y de aquí partieron contingentes para fundar otros centros de evangelización. En el siglo XIX vivió aquí confinado, el sabio naturalista francés Amado Bonpland.

Otro pueblo jesuítico que atrae es Santa María de Fe. Apacible lugar donde existe un museo que guarda piezas de gran valor artístico y cultural. Una nota diferente en esta ciudad es la

San Miguel, otro municipio misionero en la misma ruta departamental. En época de las reducciones formaba parte de los extensos campos destinados a la cría de ganado vacuno. Con el

El recorrido departamental incluye a Villa Florida, a orillas del río Tebicuary que ofrece vastas playas de arena blanca y conocidos recodos propicios para la pesca. Villa Florida queda a 162 kilómetros de Asunción y es la puerta de entrada al Departamento de las Misiones.

Destino

tiempo, se introdujo en este distrito el ganado ovino y con ello la población adquirió la exclusiva cualidad de productora de lana. Este insumo desarrolló la artesanía en lana que con rústicos telares y habilidosas manos se traduce en prendas de vestir, cobertores, hamacas, alfombras que se exhiben a lo largo de la ruta que la cruza y que todos los años tiene en junio su festival folklórico ”Ovecha ragüe”, que quiere decir “Festival de la lana”. A la vera del río Paraná se encuentra la ciudad de Ayolas, la más próxima a la represa hidroeléctrica de Yacyreta. Es famosa por sus pozos de pesca y por el movimiento comercial generado por acción de la misma hidroeléctrica. En su cercanía se encuentra el refugio de fauna “Atinguy”, donde el visitante puede observar esbeltos ejemplares de ciervos, aguara guasu, jaguareté, monos y gran variedad de aves. La ciudad cuenta con buena infraestructura hotelera. Departamento de Itapúa Este departamento que se extiende en la ribera derecha del río Paraná tiene en su parte norte una zona de tierras altas muy bien regadas por pequeños ríos y grandes arroyos. En su faja central predominan suelos aptos para la agricultura y más al sur tiene tierras bajas apropiadas para el pastoreo. Por la calidad y diversidad de su gente, por el volumen y variedad de su producción y por su clima, este departamento es conocido como “el crisol de razas” y como “el más rico del

Paraguay”. En sus distritos viven colectividades de alemanes, ucranianos, holandeses, belgas, japoneses, brasileños, eslavos, polacos e inmigrantes de otra procedencia que se integraron totalmente a la forma de vida nacional, pero sin perder sus rasgos culturales originarios. Itapúa es el depositario de tres de las grandes reducciones jesuíticas que existieron en el Paraguay: Santísima Trinidad del Paraná, Jesús de Tavarangüe y San Cosme y San Damián. Santísima Trinidad ofrece el recorrido cultural “Luces y Sonido”, Jesús de Tavarangüe su imponente estructura inconclusa y San Cosme y San Damián, el agregado de su Centro de Interpretación Astronómica “Buenaventura Suárez”. Esta última localidad tiene además el atractivo de las dunas en el embalse de la represa de Yacyreta, concurrido sitio donde los visitantes disfrutan del paisaje y tienen una rara sensación al remontar los cerros de arena que se deshacen bajo sus pies. Trinidad y Jesús fueron declarados Patrimonio Universal de la Humanidad por la UNESCO en 1993. Su capital es la ciudad de Encarnación, recientemente sometida a obras de gran envergadura por la terminación de la represa de Yacyreta. Nuevas rutas de acceso, largos puentes, acondicionamiento de costas, avenidas costaneras, playas de arena blanca, nuevas zonas urbanizadas, moderno aeropuerto y otros emprendimientos le confieren una nueva fisonomía, pero sin perder su identidad histórica forjada por el proceso

37 de incorporación de colectividades extranjeras que le pintan con una estampa cosmopolita. Se encuentra unida a la ciudad argentina de Posadas por el puente “San Roque González de Santa Cruz”, que viabiliza todo el flujo comercial y turístico entre las dos orillas. La actividad más atractiva de la ciudad de Encarnación es su fiesta de carnaval. Todos los años, en el mes de febrero, los corsos organizados por una comisión municipal motivan la participación de todas las entidades organizadas de la ciudad y la concurrencia de miles de turistas nacionales y extranjeros. La realización de los corsos en Encarnación ya tiene una larga historia, pero su relevancia ha crecido en los últimos 25 años cuando las instituciones sociales, culturales y deportivas dedicaron más tiempo en su preparación, más brillo en sus presentaciones y le dieron la dimensión de los grandes acontecimientos. Carmen del Paraná, “la capital del arroz”, con nuevas costas sobre el río Paraná, es otro destino para los turistas; Hohenau, Obligado y Bella Vista integran “las colonias unidas” conocidas por su gran laboriosidad, su organización cooperativa, su gran producción de yerba mate y por los rasgos de su diversidad cultural. Itapúa alberga a 30 distritos municipales diseminados a lo largo de las rutas 1 y 6, ruta Graneros del Sur o la ribera derecha del

Misión Jesuística Jesús de Tavarangüe

río Paraná. Todos ellos cuentan con servicios turísticos de buena calidad. Tanto el Departamento de Misiones como el de Itapúa están servidos por la Ruta N° 1 “Mariscal López”, cuyo trazado pasa por las principales ciudades y tiene su punto final en Encarnación (370 km de Asunción).

Misión Jesuística Jesús de Tavarangüe

Tendencias

Aunque en muchos momentos lo que buscamos al viajar es descansar, en otros buscamos descubrir algo nuevo, conocer aquello que otros han descrito como inolvidable o compartir con nuestra pareja, familia o amigos, una experiencia transformadora. Presentamos algunos de los paisajes que cautivan a quienes tienen el privilegio de estar frente a ellos.

Paisajes 多de otro mundo?

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Capadocia

uenta una leyenda que hombres y hadas convivían en el corazón de Anatolia hace miles de años. Un día, una de ellas se enamoró de un ser humano y la reina de las hadas, enfadada, las convirtió a todas en palomas y las confinó en piedras cuneiformes que luego se conocerían como “chimeneas de hadas”. A los hombres los condenó a cuidar de ellas, así que los habitantes de Capadocia crearon poblados cerca de los palomares de roca. Como Göreme, el primer enclave que se visita durante un viaje a esta región turca, donde los mayores aún recuerdan lo difícil que era antiguamente encontrar esposa si no se poseía un palomar. La puerta de entrada más habitual a Capadocia, sin embargo, es el aeropuerto de Nevsehir, ciudad enclavada 217 kilómetros al sudeste de Ankara, la capital del país. Tan pronto el bullicio de Nevsheir queda atrás camino de Göreme, el viajero se sentirá cautivado por un paisaje que nació de las entrañas de cinco volcanes (Erciyas, Gallu, Kecyboyduran, Develi y Melendiz). Hoy las casas esculpidas en las chimeneas de hadas se han convertido en hoteles, pero Göreme mantiene su aire tradicional, con las mujeres ofreciendo pekmez (zumo de uva) a la puerta de sus casas cueva y escenas que no han variado en siglos, como cuando al atardecer los hombres vuelven del campo a caballo.

Salar de Uyuni

o es un viaje a Marte, pero podría serlo, ya que parece un paisaje tejido en otra era. Por eso Uyuni es la recreación de los paisajes andinos más surrealistas jamás vistos, donde una fina capa de agua sobre la blanca sal brinda uno de los espectáculos naturales más hermosos sobre la tierra y en donde únicamente la gravedad sirve para diferenciar el cielo de la tierra. Este “mar de sal” fue considerado el mejor lugar turístico del planeta por la revista inglesa Rough Rides. Los sentidos confirman este elogio. Cuando el blanco comienza a cegar la vista, se sabe que se ha llegado. El horizonte se transforma en una línea inmaculada, nívea, que se recorta con precisión geométrica sobre un cielo tan azul que parece artificial. Una vez en el salar, se pierde todo contacto con el exterior. Allí no hay norte ni sur. Las pisadas resuenan en seco, mientras se aplastan los pequeños cordones de sal que crujen como escamas cristalinas. El gran Salar de Tunupa, como se conocía anteriormente, está localizado al suroeste de Bolivia en el departamento de Potosí, a una altura de más 3.670 metros sobre el nivel del mar (msnm) y tiene una temperatura promedio de 3 grados centígrados. Ideal para quienes gustan de la fotografía y el turismo de aventura. El mejor tiempo para viajar al salar son los meses de julio hasta noviembre, cuando el salar esta casi totalmente seco.

Una de las mayores atracciones del lugar es la isla Inkawasi (casa del Inca). Es posible divisarla a lo lejos, ya que se encuentra en el centro del salar. Su terreno está conformado por rocas calcáreas con restos fósiles de corales y conchas marinas, y está poblada de cactus que alcanzan hasta los 12 metros de altura. El verde agreste de la isla contrasta con el horizonte del salar, y por momentos parece una maqueta colocada artificialmente. A la hora de dormir, existe un hotel construido íntegramente de sal, además de un museo donde se pueden comprar artesanías hechas de este mineral. La empresa “Explora” ofrece tours hacia Uyuni. Una excursión de 4 noches, por ejemplo, por el salar (parte desde Potosí), más 3 noches en el hotel Larache (San Pedro de Atacama, Chile), con todo incluido y traslado al aeropuerto en Calama, tiene un precio desde US$ 4.900 por persona. (www.explora.com)

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Las terrazas de arroz de Longsheng

e asemejan a las escalas de la espalda de un dragón, de ahí su nombre. Y son tan bellas, que no es de extrañar que estas peculiares terrazas cuenten con un lugar privilegiado en la fotografía turística de China.

Kilómetro tras kilómetro, las montañas van tomando forma de campos miniatura utilizados para cultivar arroz, siendo una muestra increíble de la capacidad de la ingeniería humana empezada hace 700 años en los tiempos de la Dinastía Ming. En Longji los colores cambian de tonos a capricho del sol y de la época del año. Longji traduce literalmente como “la columna vertebral del dragón”, puede que por su forma, por su verde intenso primaveral o porque en China no solamente los restaurantes tienen nombre de dragón... también las montañas. Para llegar a semejante paisaje basta con tomar un autobús de Guilin a Longsheng y luego otro hasta el poblado de Longji. Son aproximadamente 20 minutos que toma atravesar la aldea de Zhuang hasta llegar al sendero real para caminatas. El recorrido es de aproximadamente dos horas y media. A la hora de dormir, la zona cuenta con varias ofertas de alojamiento. Espere pagar unos 80 yuanes por una habitación sencilla compartiendo baño o entre 180 y 250 yuanes por una con baño privado y aire acondicionado. Aunque las instalaciones pueden ser muy sencillas, todo esto se le olvidará cuando logre observar la magnificencia del paisaje desde su ventana o si tiene suerte desde su balcón, en especial por las mañanas cuando la neblina adorna los campos de arroz y el sol comienza a salir.

Cataratas Havasu

o increíble de las cascadas de Havasu, en Arizona, no son sus dimensiones o el volumen de agua. Más bien el mágico entorno desértico del Cañón del Colorado, la tierra rojiza y el agua azul verdoso, en un contraste tan idílico como difícil de imaginar. Un territorio ocupado por los indígenas Havasupai durante más de 800 años, aunque en 1882 fueron obligados a abandonarlo para posteriormente, en el año 1975, recuperar sus derechos de volver a habitarlo. Las tres caídas de agua principales son: la cascada Havasu, cascada Mooney y la cascada Navajo, todas muy cerca de Supai, uno de los pueblos más aislados de Estados Unidos, y cada vez más visitado por los turistas. Las piscinas naturales de agua turquesa que forman las cataratas tienen ese color gracias a la mineralización de las rocas, siendo uno de los paraísos naturales que más atrae a los turistas en toda la zona y que es una Reserva Natural. Se recomienda que para visitar estas cataratas dedique dos días ya que hay tanto que ver en todo el entorno, que sería una pena no poder disfrutarlo todo con la calma y tiempo que merece. Hay que tener en cuenta que en Supai no existen carreteras ni coches, por lo que el recorrido a las cascadas se realiza a pie, a caballo o en mula. Dado que el acceso al Cañón Havasu está limitado a un número de personas cada día, es necesario ir previamente a la oficina de turismo de Supai para registrarse y pagar la entrada. El registro también se puede hacer en el hotel o campamento donde se aloje. Si está corto de tiempo, la única forma de hacer la excursión en un día es contratar un servicio de helicóptero, que normalmente sale a las 10:00 de la mañana y regresa a la 1:00 de la tarde.

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Cueva Melissani

omo Cueva de las Ninfas, dentro de lo que es la mitología griega, es conocida también a Melissani, ubicada en la isla de Cefalonia, al noroeste de Sami. Un lugar del planeta donde además toman protagonismo sus aguas turquesas y la espectacular entrada de luz al lugar. Imágenes que quedarán para siempre guardadas en la retina y en la memoria. En el año 1951 fue cuando Giannis Petrocheilos llevó a cabo el descubrimiento de este singular enclave natural donde además llama la atención el color ocre o miel de las paredes rocosas. Mientras en el

entorno exterior, el bosque cubre la ladera de una montaña que llega al mar, la costa guarda un paraje silencioso que junto a la luz natural y los efectos de sombras y transparencia del agua, se hace una puesta en escena de la naturaleza espectacular. Actualmente hay que subrayar que Melissani se ha convertido en uno de los espacios más turísticos de Grecia. La visita a la cueva cuesta siete euros que incluye un paseo en barco en el interior de la cueva, tiempo que hay que aprovechar para tomar fotografías para compartir con los amigos y familiares a través de redes sociales.

Las islas Phi Phi

as islas Phi Phi en Tailandia tienen efectos extraños que cautivan incluso a aquellos quienes duden que tanta belleza pueda ser real. Hasta hace poco las dos Phi Phi (Don y Le) eran un paraíso visitado esporádicamente por veleros y embarcaciones de buceo. Todo cambió en los años 1990 por cuenta de Hollywood. La Isla de las Cabezas Cortadas (1995) y de, sobre todo, La Playa (2000) con Leonardo

DiCaprio, las hizo famosas y las convirtió en un destino turístico de primera magnitud. En las arenas blancas donde antes se dormía a la intemperie para disfrutar de un amanecer en solitario, ahora se alzan hoteles con todas las comodidades, pero también pequeños bungalows aislados que todavía permiten experimentar una cierta sensación de isla desierta. Para llegar la opción es aventurarse en un paseo en ferri (7 euros aproximadamente) que zarpe desde Phuket, Krabi, Ao Nang o Ko Lanta; sitios a los que se puede acceder en avión, autobus o barco, según sea el caso. El recorrido típico de la embarcación desde uno de estos puertos dura entre dos y tres horas, tiempo durante el cual se observan islotes inhabitados e imponentes acantilados rodeados de agua color turquesa.

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Geiser Strokkur

ada 5 ó 10 minutos el pequeño agujero empieza a borbotear y de repente un chorro de agua caliente y vapor es lanzado unos 20 metros sobre las cabezas de los maravillados espectadores que se han acercado para contemplarlos. Tras el estallido, las aguas regresan a su habitual estado burbujeante, preparando el siguiente lanzamiento. Hablamos del legendario geiser de Strokkur, en la región geotérmica del río Hvitá, en Islandia. En un paisaje dominado por lagunas termales, rocas volcánicas negras, cenizas y fumarolas, este geiser se erige como principal atracción para todos los que visitan esta zona del país. El Strokkur forma parte del llamado Círculo de Oro, un área que incluye además el parque Thingvellir y la cascada de Gullfoss. Se trata de una excursión muy popular desde Reykjavik. La mejor época para visitar el géiser es de junio a agosto, cuando el clima del país es más cálido, los días son más largos y los alojamientos turísticos están en funcionamiento (muchos hoteles y restaurantes en las ciudades más pequeñas sólo funcionan durante la temporada alta de turismo).

47 Mar muerto

e cree que fue cuna de cinco ciudades bíblicas: Sodoma, Gomorra, Adama, Seboim y Segor. Hoy el Mar Muerto se ha convertido en un importante centro de la religión, la salud, bienestar y el turismo en la región de Jordania.

Por eso son muchos los viajeros que continúan con la tradición de la que se dice participaron hasta reyes como Herodes el Grande y Cleopatra, de flotar sin esfuerzo en sus espaldas sobre el mar y bajo los rayos suaves del sol jordano. El Mar Muerto es el punto más bajo del mundo con 394,6 metros (1269 pies) por debajo del nivel del mar y uno de sus principales atractivos es, efectivamente, su elevada salinidad, diez veces mayor que la del océano. Ésta provoca que ningún ser vivo habite en sus aguas y que una persona pueda flotar sin esfuerzo sobre la superficie y no logre hundirse nunca. Si quiere relajación total el Spa Zara con que cuenta el complejo Mövenpick Resort & Spa Dead Sea, en el pequeño pueblo jordano de Sweimeh, es lo mejor. En sus instalaciones, de más de 5.000

metros cuadrados, el viajero puede disfrutar de infinidad de tratamientos de relajación y bienestar. Las instalaciones recreativas incluyen piscina climatizada, playa y piscina para niños, restaurantes, gimnasio, canchas de tenis. Además posee 358 habitaciones y suites con aire acondicionado y ventiladores de techo y balcón con vista al jardín o al valle. Cúpulas de mosaicos en los termariums, tratamientos refrescantes de aromas mentolados, el hidromasaje,

las piscinas cubiertas, las de flotación, el masaje podal o la piscina infinity. Y después, sala de relajación y una bebida fría en la terraza. Y si bien es fundamental probar algún programa de la carta de terapias, quedarse todo el día en el hotel puede considerarse una especie de “pecado”. Jordania es un destino imprescindible, uno de esos países que hay que visitar al menos una vez en la vida. Petra, Gerasa, Gadara, Ammán, Madaba o el desierto de Wadi Rum son lugares imperdibles.

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Pamukkale, el castillo de algodón

En lo alto de la montaña se encuentra Hierápolis: una antigua ciudad helena de la cual aún quedan vestigios que se pueden visitar, como el Teatro, los baños romanos, el templo de Apolo, las puertas de la ciudad o las tres grandes necrópolis que la rodean y que se encuentran abrigadas del mismo ‘algodón blanco’ que conforma los termales.

Con una altura de 160 metros y una extensión de aproximadamente 2.700, Pamukkale está en su totalidad cubierta de una sustancia blanca que, en la distancia, pareciera nieve. Nada más lejos de la realidad. En esta zona de clima templado, lo que cubre la montaña no son sino los residuos de carbonato de calcio y diferentes minerales del agua de sus fuentes, que se han ido depositando y solidificando, formando pintorescas cascadas y piscinas de caliza y travertino, en forma de medialuna.

Las terrazas de Pamukkale estuvieron en peligro por la actividad turística de la zona, pero a partir de su nombramiento como Patrimonio de la Humanidad, el acceso a las aguas está restringido y se han demolido los hoteles que solían oscurecer el paisaje.

as transparentes aguas y el blanco paisaje toman prestados los colores del amanecer y del atardecer para dotar de mágica belleza a este pequeño rincón del mundo, patrimonio de la humanidad desde 1988.

Su nombre significa “castillo de algodón” y sólo cuando se está allí, se entiende porqué Pamukkale es uno de los lugares más hermosos, no sólo de Turquía, sino de todo el mundo.

Auroras boreales

a espectacularidad de las auroras boreales nunca ha estado en duda. Ese fascinante espectáculo cósmico, producido por el choque de una eyección de masa solar con el campo magnético de la Tierra, puede fascinar hasta al más indiferente. Llamadas boreales cuando se producen en el hemisferio norte, las auroras han cautivado al hombre por miles de años. Uno de los mejores lugares del mundo para observarlas es Laponia, que limita por el norte con el océano Glacial Ártico, por el oeste con el mar de Noruega, y por el este, con el mar de Barents, y está dividida entre cuatro países: Noruega, Rusia, Suecia y Finlandia. Suecia es uno de los países en los que más posibilidades hay de verlas, y un buen lugar para disfrutarlas es el Parque Nacional de Abisco, en el que su naturaleza es impresionante, especialmente el lago Torneträsk. Suelen presentarse desde principios de septiembre (en Kiruna) hasta finales de marzo en toda la Laponia sueca. Así que, si está por ahí en esas fechas para disfrutar de actividades de invierno tales como esquí, trineo tirado por perros o excursiones en motonieve, tendrá una oportunidad única de poder contemplarlas. La Laponia Finlandesa es otro de esos lugares, quizás en el que más aparecen y donde son más impresionantes. En Noruega se tiene la ventaja que, si se da, se pueden

disfrutar desde cualquier lugar del país, aunque se tiene más posibilidades si se está en el llamado “Cinturón de las auroras boreales”, en el norte. Por último, Groenlandia, isla perteneciente a Dinamarca y que al estar en el Océano Glacial Ártico es también un lugar perfecto para ver una aurora boreal. Probablemente una de las mejores opciones para verlas sea llegar en barco. Por ejemplo, embarcarse en uno de los cruceros de exploración de la naviera Hurtigruten, el MS Midnatsol. Las mejores fechas serán entre diciembre y abril.

La embarcación en busca de las auroras boreales parte desde la ciudad de Tromso (Noruega) realizando un recorrido que pasa por Honningsvag y Kirkenes, entre otras localidades, para terminar en Oslo seis días después. También se puede vivir una experiencia uniéndose a los campamentos con los Sami en Boazo Sami Siida.

Finlandesa, se encuentra el Hotel and Igloo Village Kakslauttanen. 31 cabañas en forma de iglú con cristales, perfecto para divisar las auroras boreales. Las pistas de esquí iluminadas parten desde el patio y también ofrecen diversas actividades y deportes de invierno, tales como: safaris con perros huskies, natación en hielo y esquí.

Y para alojarse, hay sinnúmero de opciónes. Una muy original es el hotel Ice, cercano a Jukkasjärvi, Suecia. Para quienes no soportan tanto frío, en Saariselkä, pleno corazón de la región de la Laponia

Si se anima a no perderse este espectáculo, tenga en cuenta que las auroras boreales no siempre están cuando se las espera. No es un turismo fácil. Hay que ir al lugar adecuado y confiar. Lo mejor sin duda son noches oscuras y despejadas.

Sudeste Asiรกtico:

Museo del mundo

Por: David Roll

Experiencia

a región en la cual se concentra en el menor espacio la mayor variedad de etnias, religiones, sistemas geográficos y modelos políticos del mundo es el sudeste asiático. Por eso viajar por ella es como desplazarse por el museo vivo más grande del planeta. La buena noticia es que moverse por los 11 países que lo conforman es muy fácil, bastante barato y en general, seguro. En esta región el viajero de naturaleza encontrará países insulares como Indonesia, naciones con montañas y llanuras como Vietnam, y hasta territorios selváticos en países como Birmania. Arquitectónicamente los templos de Angkor en Camboya son la verdadera primera maravilla del mundo, y pueden verse en el mismo viaje en el que se visitan los fuertes españoles en Filipinas, la Malaca portuguesa en Malasia, los budas gigantes de Rangún o la moderna ciudad estado chino-inglesa de Singapur. Pero lo verdaderamente fascinante son sus más de 600 millones de personas, pertenecientes a

variadísimas etnias, como los Taho del antiguo reino de Siam de “Ana y el Rey”, los anamitas indomables de Vietnam o los Khemer camboyanos, todos ellos influidos profundamente por las culturas india y china.

Tailandia, por acceso aéreo, centralidad y costos, pues desde ella se pueden visitar la misma Conchinchina, que es Vietnam (o más bien una parte de él), y los otros dos países de la indochina francesa: Camboya y Laos.

En lo referente a religiones, el panorama es variadísimo, pues aquí está además el país que tiene más musulmanes, Indonesia, el quizá más devotamente católico del mundo, Filipinas, y hasta la exótica Birmania, que es a la vez comunista y budista, y en la que se habla del “camino socialista al Nirvana”. Precisamente en este rincón del mundo hay desde minimonarquías absolutas y petromillonarias como Brunei, hasta democracias duramente conseguidas como la Filipina, pasando por países comunistas-capitalistas como Vietnam.

Al principio Bangkok impacta porque es una ciudad con el tráfico de Bogotá y el clima de Barranquilla, llena además

Empiece por la ‘Conchinchina’ El cuartel general de quien quiera recorrer el sudeste asiático definitivamente es Bangkok, la capital de

Luang Prabang, Laos, Asia

Islas Phi Phi

de europeos jóvenes y un tanto anodinos, que la habitan en verano por salir más barato que quedarse en casa. Pero muy pronto se le coge el tiro y termina uno comiendo en los puestos callejeros hasta chuzos de insectos, haciéndose masajes terapéuticos, durmiendo en cuartos minúsculos con una estera por un dólar la noche, recorriendo los palacios reales y templos, y consiguiendo las visas y excursiones para las vecinas Birmania, Laos, Camboya y Vietnam. Pero la propia Tailandia da para un

Bangkok

mes entero y antes de dejarla se debe ir, por lo menos, a la norteña Chiang Mai, por sus templos y sus excursiones, y a las costas e islas paradisíacas del sur, especialmente las islas Phi-Phi para bucear y nadar en aguas que parecen arregladas con photoshop, y para comer mariscos a precio de mortadela. Vietnam norte y sur son casi dos países y por lo menos hay que pasar unos días en el sur, sobre todo en Saigón (Ho Chi Min), viendo las huellas de la guerra fría, especialmente el

museo de la revolución (antes llamado de los crímenes de guerra norteamericanos), y los hoteles y escenarios donde transcurre el libro “el americano impasible” (y la película), del ex espía Graham Green. Pero también hay que ir a Hanoi, en el cual aún se ve la huella francesa y donde está más vivo el culto comunista (el mausoleo del líder Ho por ejemplo). Son imprescindibles igualmente la asombrosa bahía de Ha Long, escenario que le recordará varias películas sugestivas, y la pequeña ciudad de Hoy An, una reliquia de

Experiencia

cultura china conservada por milagro y que encanta hasta al más viajado. En Camboya, que por fin es seguro desde hace 10 años, recomiendo evitar los museos de la tortura de la época de los khemeres rojos, y dedicarle más bien unos dos días, luego de la obligada visita a la capital, a recorrer los antiguos templos de Angkor. Si le gustan los hoteles lujosos puede hospedarse en la vecina ciudad de Siem Riep, degustando los maravillosos pescados blancos de la zona, adobados al más puro estilo oriental y los masajes de las cientos de terapeutas físicas no graduadas, pero expertas, que hay en las decenas de spas. Si no tiene tanta plata puede hacer exactamente lo mismo sin gastar más de 100 mil pesos diarios, incluyendo hotel, alimentación y masajes. El país en general está lleno de secretos por descubrir para quien tenga tiempo, y uno de ellos para mí fue encontrar en un lago a un padre paisa celebrando misa

Ho Kham Kuang, Prabang, Laos

en vietnamita en un barco-iglesia, a los refugiados del país vecino que viven en botes por no poder tener tierra. A Laos no va mucha gente, pero si bien la capital Ventiane sólo tiene unos templos interesantes pero muy activos, la provincia de Luang Prabang merece un vuelo adicional, para hacer deliciosos paseos por el río Mekong y acompañar en las mañanas la entrega de alimentos a los cientos de monjes budistas de la ciudad. Incluso se puede alquilar un carro barato y recorrer los pueblos, antes minados, del país del mundo más bombardeado.

Angkor

La joya de la corona en la zona es sin embargo Myanmar, excolonia inglesa, muy cerrada a occidente

por tradición y una férrea dictadura, pero por lo mismo una cápsula del tiempo imperdible para el visitante del sudeste asiático. En Yangún o Rangún, la capital, hace pocos años nadie sabía que era una coca-cola, y era común ver jóvenes en las calles y empleados en los hoteles vestidos con el taparrabos tradicional. Hay mucho que ver de ahí al norte, pero por lo menos es necesario dirigirse a la segunda ciudad, Mandalay, y desde allí, visitar los poco conocidos templos de Bagan, un conjunto inmenso de pagodas y estupas budistas, que visitadas en la madrugada producen una sensación casi de levitación. El crucero por el río debe dárselo quien pueda pagarlo, o quienes no podemos, no se lo perdonaremos.

55 Países Insulares Necesitaría años para recorrer las 7 mil islas filipinas y el enorme territorio insular en el que están Indonesia, Brunei y parte de Malasia, pero con los adecuados y baratos vuelos de la región puede darse un buen vistazo de todo ello en el primer viaje. Aunque en Filipinas ya casi nadie habla español, sino inglés y Tagalo, hay un ambiente hispano-portugués en la antigua Cebú y sus casas antiguas, que bien merece volar hasta allí para ver la cruz que dejó Magallanes y las primorosas carrozas privadas traídas de Sevilla en el siglo XIX, que desfilan sólo el Viernes Santo por entre las multitudes devotas de los pequeños pueblos. En una

isla cercana y accesible por barco están las montañas chocolate de Bohol, llamadas así por su forma cónica, y porque están esparcidas a lo largo de 50 kilómetros cuadrados. Por último hay que visitar las playas arenosas y coralinas de Balicasag para surfear como en una pecera. Filipinas merece meses también, pero entre Cebú y Bohol, y la muy caótica, aunque interesante, Manila y otros sitios de la isla principal de Luzón, como el lago volcánico Taal, se tiene un panorama general del país. No obstante, hoy también se puede ir a Mindanao, el sur musulmán en que han cesado los ataques terroristas tras los últimos acuerdos, para sumergirse en otra cultura en el mismo país.

Y desde este sur filipino vale la pena pasar un par de días al cercano sultanato de Brunei en la isla de Borneo, una especie de Emirato Asiático heredado del antiguo y poderoso reino, en el que el monarca tiene la colección de carros de lujo más grande del mundo, y en el que nadie quiere oír hablar de palabra democracia porque no se pagan impuestos y el dueño del petróleo en el que flota el país les da educación gratuita a todos y seguro médico vitalicio. De Indonesia casi todo el mundo visita la encantadora isla de Bali, con sus tradiciones hinduistas únicas en ese gran país musulmán, con sus templos clásicos en pleno funcionamiento, y sus encantadoras terrazas en los cultivos de

Montañas Chocolate de Bohol

Experiencia

arroz. Tiene gran infraestructura turística y se ha recuperado casi completamente de un enorme atentado terrorista. Hay que comer la prestigiosa langosta de Bali, visitar sus playas y, si se atreve, bucear entre sus famosas corrientes submarinas. En lo artesanal, aun para un alérgico a las compras, es imposible no llevar nada en madera, porque producen cientos de objetos en este material, desde suntuosos comedores bellamente pintados hasta llaveritos de pescados coloridos para los amigos del “qué me trajiste”. Pero Indonesia es mucho más que la pequeña Bali y por lo menos hay que gastarle unos días a la isla principal de Java, especialmente a su capital Yakarta. A Timor, el onceavo país de la región nunca pude llegar porque primero estaba en guerra cuando pertenecía a Indonesia y luego se volvió independiente y con vuelos más caros, pero seguro vale la pena por su cultura portuguesa intacta por la

tardía descolonización y por el espíritu de resistencia de sus habitantes. En la región está también la industrializada Malasia, que es una península al sur de Tailandia y parte de la isla de Borneo. En su capital, Kuala Lumpur, están las famosas torres gemelas o Petronas, que en su momento fue la construcción más alta del mundo y que son visitables. Pero su mayor encanto, playas aparte, es la antigua ciudad de Malaca o Melaka, que fue colonia portuguesa, holandesa e inglesa sucesivamente, habiendo conservado arquitectónicamente esos recuerdos, convirtiéndola en un lugar encantador, poco mencionado por las guías turísticas, pero imperdible. Cerca de Brunei, en la Malasia e Indonesia insular, puede hacer excursiones para ver los gorilas de Borneo, y de paso darse el gusto de decir que pasó por las sonoras ciudades de Sandakan y Kalimantar.

Torres Gemelas o Petronas, Kuala Lumpur

El puerto de salida de esta región para regresar bien pudiera ser la pequeñísima y riquísima isla-ciudad-estado de Singapur, el segundo país más poblado del mundo luego de Mónaco y un gran centro financiero. Es la única democracia autoritaria del mundo porque aunque hay elecciones, el 80% de mayoría china ha impuesto un régimen de prohibiciones muy estricto, en el que mascar chicle está prohibido y tiene pena de latigazos (aunque seas extranjero o diplomático), y hacer grafitis da cárcel. Ya se imagina lo que les ha pasado a los traficantes de droga que han capturado. Pero es un encanto de lugar, óptimo para familias con niños que les preocupa un poco la salubridad y seguridad del resto de Asia, de modo que si sólo alcanza a tenerla como escala (sus aviones están entre los más lujosos del mundo si puede montarse en uno), hay unos tours de varias horas organizados para que no se quede sin darle una miradita, y eran gratuitos en la época que la visité. También había un concurso en el impresionante aeropuerto, que ofrecía 10 mil dólares al que descubriera algo que le faltaba a ese terminal aéreo por ofrecer a sus visitantes. Yo puse en el formulario que una capilla para católicos en la que no haya que quitarse los zapatos, porque la colectiva, siendo Asia, tiene esa exigencia, pero aún no han mandado esa platica. Este museo del mundo oriental es como una especie de Europa asiática, en la que pueden verse muchas nacionalidades, culturas, etnias y sagas históricas diferentes sin recorrer grandes distancias. Por añadidura la gastronomía es barata y exquisita, la gente es extremadamente amable en casi todos los países y tiene las mejores playas del mundo. Este rincón de sorpresas situado entre el lejano oriente y Australia es tan entretenido, variopinto y manejable, que a veces da la sensación de que se trata de un gigantesco parque temático, labrado por siglos en la confluencia maravillosa de muchas razas, religiones y culturas que se entremezclaron para lograr este singular cóctel, muy a la mano del viajero contemporáneo.

Singapur

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Costa Rica el paĂs de los superlativos

Texto y fotos de Andrés Hurtado García.

Internacional

Mauricio Soler y yo sucumbimos también al reclamo de la belleza. Ya desde la llegada al hotel Sheraton Escazú, de la cadena GHL hoteles, el más moderno de Costa Rica y que ofrece precios muy razonables habida cuenta de la excelencia de servicios que ofrece, sentimos el cálido recibimiento de los ticos. Denominador común en ciudades, aldeas y campos es la amabilidad de la gente.

Qué tiene este pequeño país de apenas 51.000 kilómetros cuadrados y cinco millones y medio de habitantes, para que de todos los rincones del planeta lo miren con envidia y vengan a visitarlo? Debería llamarse más bien Costas Ricas porque tiene bellísimas playas en ambos océanos. La tierra de los ticos acumula superlativos en la lista de los mejores. La tranquilidad se pasea por campos y ciudades con “toda tranquilidad” – aunque suene redundante-. ¿En estas condiciones para qué ejército? Fue abolido en 1948. En el año 2009 fue declarado el país más verde del planeta. Es país campeón del respeto a la libertad de expresión. Es el único país hispanoamericano que figura en la lista de las 22 democracias más antiguas del planeta. Hablando de género, es el país más igualitario de América. En algún momento ocupó el primer puesto en “Planeta feliz”. País cafetero por excelencia, cuando en 1970 el negocio mundial del grano se vino abajo, Costa Rica decidió “venderse” como paraíso verde y desde entonces

Cráter del Volcán Poás

se han creado más de 100 Parques Nacionales y decenas de reservas privadas. ¿Qué diferencia a este país de otros de Sudamérica más extensos y con mayor cobertura de bosques, de cordillera y de selvas tropicales húmedas? La diferencia es sencilla: Costa Rica enfocó todos sus esfuerzos para colaborar en la lucha por la supervivencia del verde y de la vida y para que el turismo respetuoso de naturaleza fuera la principal fuente de ingresos para el país. Lo quiso y lo logró. Y para ello no dudó en prohibir la minería a cielo abierto por los daños a la naturaleza y a las personas que esta actividad conlleva. Otra diferencia a favor de Costa Rica, obviamente, es que en los parques y reservas se ve fauna, mientras en otros países no aparece con tanta facilidad. Para ello Costa Rica prohibió todo tipo de cacería y la ley se cumple. Los turistas viajan a sentir ese contacto cercano con la naturaleza y haber visto fauna es uno de los más excitantes recuerdos que los viajeros se llevan del país.

Eduard Müller, referente obligado del ambientalismo mundial, nos llevó al volcán Poás. Al país lo recorre una cadena de volcanes varios, los cuales se encuentran casi en el patio de San José, la capital. Uno de ellos es el Poás, a cuya cima se llega en carro. Una preciosa laguna azul llena parte del cráter y las abundantes fumarolas que lo invaden aportan su cuota de tectónica belleza. La agencia de viajes Horizontes, que nos recomendaron como la más moderna y eficiente del país, nos preparó un plan de visitas que funcionó a la perfección. Lagarto cabeza de sombrero

61 En el Parque Nacional Manuel Antonio, que visitamos a la hora de la canícula, los micos se resguardan del fuerte sol acostados a la sombra panza abajo sobre las ramas horizontales de los árboles con las patas abiertas a lado y lado. “Repantingados” ¿así se dice? Al pasar nos miraban impasibles. Por las playas del parque, las más visitadas del país, veíamos los simpáticos mapaches jugando detrás de las palmeras. A la Reserva Biológica Tropical vienen investigadores de todo el planeta a estudiar la flora y la fauna del trópico. Allí bajo la hoja de un platanillo, fotografiamos emocionados varios murciélagos blancos, dormiditos. Nos parecieron preciosos ratoncitos albinos y de orejas amarillas. Por los bien señalizados caminos se nos atravesaron puercos salvajes y pavas de copete amarillo y en el suelo húmedo veíamos ranitas de color azul y rojo, del género “Dendrobates”, muy venenosas. En la reserva Savegre fuimos a una de los más codiciados programas de naturaleza en Costa Rica: ir a mirar un pajarito. Sí, un pájaro. Se trata del quetzal, una de las aves más bellas del planeta. Nos apostamos frente a un árbol en cuya parte alta hay un hueco de entrada redonda. Tuvimos suerte con la hembra que saltaba de rama en rama y así la observamos y fotografiamos durante tres horas. El macho, más bello que la hembra, dotado de una larga cola doble de color verde y azul, se presentó durante esquivos dos minutos, entró

al nido y las dos puntas de la cola quedaron fuera mientras alimentaba a las crías. Inolvidable fue la visita que hicimos al Rancho Margot, donde un apóstol admirable del amor a la naturaleza, Juan Larry Sostheim, ha fundado una granja totalmente autosostenible. Allí se produce todo lo que se necesita para atender incluso a los 110 turistas que la granjahotel puede albergar. Se producen la electricidad, los combustibles, la calefacción, la comida, la madera para las construcciones; incluso el jabón. Todo es natural, las materias primas y los procesos, que son limpios. Sencillamente admirable. Mauricio y yo quedamos admirados cuando supimos que unos días antes de nuestra visita un tigre había aparecido en los bosques de la granja y mató una vaca, un ternero y un caballo, y Juan Larry estaba más preocupado por la suerte que pudiera correr el felino entre los asustados vecinos, que por la muerte de sus animales. La granja se encuentra en las inmediaciones del

Quetzal hembra

volcán Arenal, uno de los más activos del planeta, tan activo como bello. Fuimos al famoso Caño Negro, una reserva cuyo núcleo principal es el río. Lo navegamos al amanecer absortos en la contemplación de garzas blancas, negras y grises; cormoranes, patos agujas, martines pescadores y muchas aves de nombres para nosotros desconocidos. Y en las márgenes vimos cómo los cocodrilos se iban acomodando esperando los primeros rayos de sol. Teníamos que visitar forzosamente el pueblo de Sarchi, cuna de las mundialmente famosas artesanías ticas. Originariamente fueron el adorno de las carretas tiradas por bueyes. Hoy las polícromas y geométricas figuras engalanan también mesas y toda clase de muebles. En el pueblo hay varias fábricas, siendo la de los descendientes de Eloy Alfaro la más conocida. Fueron ellos los que elaboraron la carreta más grande, que se encuentra como monumento en la plaza del pueblo: mide 14 metros de longitud, 4.5 de altura y pesa una tonelada y media. La carreta tica y “el bueyeo” fueron declarados patrimonio intangible de la humanidad por la Unesco el año 2006.

Carreta típica costarricense

Costa Rica es un paraíso al que siempre se querrá volver. Mac Arthur hubiera repetido su famoso: “ I shall return”, si hubiera conocido Costa Rica.

Viajes

Cr贸nica de un jeep safari ...en la Isla Feliz

Aruba es mucho más que playa y deportes acuáticos. Ofrece un paisaje árido en donde divi divis sobreviven milagrosamente en un suelo ignorado por la lluvia. Iguanas, cabras, dunas y playas solitarias entre acantilados coralinos complementan esa zona desconocida por muchos. Ajusten sus cinturones para una travesía cargada de adrenalina por el noreste de la llamada Isla Feliz.

Aruba

Por: Sandra Aguilera

Viajes

“

Ayer fue historia. Mañana es un misterio. Hoy tenemos un regalo de Dios. La oportunidad de disfrutar una aventura emocionante, cargada de adrenalina, de historia y cultura”. El anuncio – primero en inglés y luego en español- lo hizo Ivo. Un arubiano que por cuenta de una apariencia física muy lejos de parecerse a la de sus compatriotas holandeses, admite que de niño sufrió pesadillas con la imagen de esos hombres altos, rubios y blanquitos que en 1636, luego de que “les dieran una patada en el trasero a los españoles” que habían desembarcado en 1499 a esta isla a la que declararon “inútil” y habitada por indios Caquetíos, retomaran su control durante casi dos siglos. De estatura mediana, contextura gruesa y tez blanca, este hombre que por su alto timbre de voz dice “debería ser político”, viste a diario al estilo boy scout: Pantalón y camisa beige, así como una gorra de lana del mismo color. Es que a pesar del cielo sin nubes que casi siempre cobija a Aruba y de una temperatura promedio de 28 grados, Ivo sabe bien que no hay que buscarle males al cuerpo. “Usted sabe que acá hay mucho problema de cáncer de piel señora, entonces aunque siento un calor infernal, me toca vivir tapado”. Cómo no hacerlo si desde hace 16 años su trabajo como guía turístico de la principal empresa de receptivos en Aruba, De Palm Tours, lo obliga a recibir la luz del astro rey como condición para abanderar safaris como los de hoy. Para fortuna de los no-bilingües, además de Papiamento – el idioma oficial de la isla-, holandés e inglés, Ivo habla español con un extraño acento ruso, sin que ello sea consecuencia del nombre oriundo de esa nacionalidad con el cual su padre lo bautizó, según cuenta, para hacerle honor a un cantante venezolano. Son las 2:00 p.m. En este safari no hay elefantes, ni leones. Aunque salvajes, los vehículos que nos transportan son Land Rover amarillos, similares a los utilizados por el ejército estadounidense en incursiones como Tormenta del Desierto

Piscina natural- Conchi

en Irak. “¡Están listos! ¡Aruba arriba! ¡Yijaaaa!”. Mantener el equilibrio por los terrenos agrestes de la zona noroeste de Aruba, en donde sólo hay formaciones rocosas, desierto, cactus gigantes y cabras adornando el árido paisaje, es casi una utopía para quienes van a bordo. Pero salir expulsado por los aires es imposible no sólo a cinturones individuales de seguridad. También a la experiencia de conductores como Ivo, quien encabeza esta caravana en la cual chinos, españoles, guatemaltecos, estadounidenses, mexicanos, brasileros y colombianos, más que asustados, van con la adrenalina a punto.

Un daño intempestivo en los megáfonos del vehículo - aunque con el timbre de voz de Ivo nunca entendí para qué se requería ayuda extra- nos lleva a una parada no prevista en el itinerario: Las formaciones rocosas de Casibari, con sus colinas inusuales y formaciones rocosas gigantescas. Precisamente un lugar que a Ivo atrae por la nostalgia de una niñez que transcurrió en medio de casas construidas con restos de barriles de madera. Los cactus, que llegan a medir la altura de un hombre, dominan el paisaje. Arriba, un mirador adaptado en madera permite divisar la llamada Isla Feliz en toda su dimensión. A un lado, en el Suroeste, playas de blanquísima arena, un mar turquesa y hoteles de lujo de reconocidas

Nuestro guía: Ivo

Formaciones rocosas de Casibari

cadenas a nivel mundial. Del otro, un árido desierto en que las copas de los Divi Divis crecen sobre tierra rojiza y siempre, pero siempre, peinados por una caprichosa brisa que nunca cambia de dirección. “Por eso aquí nadie se pierde, porque estos árboles apuntan hacia los casinos” dice Ivo soltando una carcajada antes de repetir su frase bandera en este safari: “¡Están listos! ¡Aruba Arriba! ¡ Yijaaa!” Parada No.1. Son las 3:00 p.m. Ya no hay rastros del paisaje que caracteriza a las dos principales zonas hoteleras

de la isla, Eagle y Palm Beach. Hasta allí habían acudido, horas antes, los vehículos 4x4 para recoger, con una puntualidad que abruma, a los turistas que habían decidido sacrificar un bucólico día de playa, de visita a restaurantes de comida internacional, de compras en almacenes de reconocidas marcas de ropa. Ya no son perceptibles tampoco las casitas color pastel que caracterizan a la capital, Oranjestad, mucho menos los carros último modelo equipados con aire acondicionado que a diario

transitan sin afán en Aruba. Sólo hay cabras, uno que otro heroico turista a lomo de caballo y, otros, en paseos en cuatrimotos. “Aquí comienza la verdadera aventura”, dice Ivo en su enredado español, reiterando que “aunque el camino parezca peligroso y rudo”, no hay que tener miedo. “Nos vamos a mover al estilo Shakira, Shakira, así que ¿preparados? ¡Aruba Arriba! ¡Yijaaa!”, dice antes de hundir el acelerador hasta el fondo. Pero si la belleza de un lugar es inversamente proporcional a la rudeza del camino para llegar a él, entonces la piscina natural en Aruba es el referente ideal. Cura di Tortuga o Conchi, también se le llama a este oasis en medio del desierto. Minutos antes de ingresar a sus tibias aguas, los jeep se habían estacionado para permitir el descenso a pie de su tripulación, por una rocosa y empinada montaña. Desde arriba el paisaje parece alucinación: un mar con diferentes gamas de azul contrastan con acantilados amarillos y tierra naranja. Una recompensa al zarandeo que aún no acaba.

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Son las 3:30 p.m. A esta hora el calor sofoca. Por eso una vez abajo, calzados con zapatos de agua dispuestos por la empresa de receptivos, el objetivo sin importar la nacionalidad, es común: Ingresar al agua. Pequeña pero cristalina y con una temperatura perfecta. Y aunque careta y esnórquel son parte de los implementos suministrados para esta parte de la aventura, es tal la transparencia del agua que los peces que se cuelan entre las rocas de un mar que a esta hora rompe contra los acantilados, se ven a escasos centímetros de profundidad. Y como todo lo que sube tiene que bajar, veinte minutos más tarde las palabras de Ivo retumban a manera de eco: “¡Están listos! ¡Aruba Arriba! ¡Yijaaaa!” Parada N.2 Aruba es la más pequeña de las islas ABC (Bonaire y Curacao completan el trio) en la región Puente natural

anteriormente conocida como las Antillas Nerlandesas. Desde 1986 se convirtió en una entidad independiente bajo el Reino de los Países Bajos, aunque el Gobierno holandés sigue siendo responsable de la defensa y de las relaciones exteriores. En estos 193 kilómetros cuadrados tienen presencia complejos hoteleros de lujo como Radisson y Riu, restaurantes gourmet, casinos y hasta franquicias de productos colombianos como café y esmeraldas. Y tiene tantas posibilidades de diversión que una sola empresa especializada en turismo, De Palm Tours, ofrece 75 planes distintos para hacer en esta isla que se puede recorrer completa en tres horas a bordo de un carro. Así que no es un destino para quienes creen que el secreto de unas vacaciones perfectas consiste en aislarse y renunciar a las comodidades de la civilización.

Pero también tiene un valor agregado irrepetible: caminar descalzo en sus playas sin temor a quemarse ¿Cómo logran semejante privilegio? Es que lo que yace bajo los pies en cada playa, no es arena, es coral triturada por las olas que golpetean contra los acantilados. Sí, Aruba es una isla volcánica, pero también coralina. Cubiertos de polvo hasta el último pelo, llegamos hasta el puente natural de Aruba. Bueno, lo que queda de él ya que en 2005, tras ser debilitado por el oleaje causado por el huracán Iván, su colapso fue inminente. El actual, algo más pequeño – el hijo- y junto a los restos de otro – la madre-, resulta igual de sorprendente. La pasarela de piedra amarilla contrastanda por el agua que pasa por debajo de ella, son a esta hora epicentro de las cámaras fotográficas.

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Parada No. 3 Son las 5:30 de la tarde. El color del atardecer se torna casi idéntico al de la árida tierra. Los naranja del cielo se confunden en el horizonte mientras el cansancio ya ha reducido el cruce de palabras entre quienes vamos a bordo del monstruo amarillo. A lado y lado de la cinta costera, llaman la atención los montículos de piedras que turistas se han encargado de popularizar para pedir deseos. “No crean que eso hace parte de nuestra cultura”, aclara Ivo, antes de añadir la pregunta ¿ustedes han escuchado el dicho que el mono hace lo que ve hacer a otro mono… pues bueno, de eso se trata”. Para este momento llegamos a nuestra última parada. La Capilla Altavista, construida en el mismo sitio que la primera iglesia católica levantada en 1750 por el misionero Domingo Antonio Silvestre. De color amarillo claro, llama la atención que se accede a ella por un camino delineado de cruces que representan las estaciones del Via Crucis para los católicos. Una ruta tomada hace tres siglos por los arubianos que tenían que llegar a pie a este lugar para rezar el rosario. No en vano la llaman la capilla del peregrino.

Faro de California Capilla Altavista

El paisaje es agreste. Acá el sonido del viento es fuerte, parece que gritara. Pero para fortuna de nosotros el tono de voz de Ivo lo supera. Sin dejar de sonreír, se despide sin antes sugerir una propina para los conductores y agrega - “si les gustó el tour, los esperamos el próximo año y si no, ¡vayan y beban hasta perder el sentido, para olvidarlo!”. Son las 6:00 de la tarde y con un telón de fondo que parece de postal, el holandés que no lo parece promete que el próximo safari no estará tan sacudido porque jura, “¡será en helicóptero y tendrá cerveza incluida!”

Antes de retornar a la zona hotelera, una mirada rápida al Faro de California y a una de las playas más hermosas de la isla: Arashi… Prístina, relajada, soleada y absolutamente majestuosa… Hay que reconocer finalmente que la naturaleza regó este suelo con todos sus dones y que solo queda disfrutarlos, así haya que exponerse a un dolor de espalda. Para información: www.depalmtours.com

Internacional

Navegando por el Rhin mรกs que cantos de sirena

Texto de VĂctor Bencini

Internacional

itinerario por la región austral de Alemania. El ritmo del crucero fluvial, tan opuesto al de los veloces trenes, al de las autopistas y, por sobre todo, al de los estruendosos vuelos, es lo que puede marcar la diferencia en un itinerario agitado. Cada recodo del río, cada monte, cada villa y castillo aparece al ritmo de las aguas, manifestando su particular identidad y conformando un paisaje encantador que cobra vida gracias a la refrescante brisa, que mucho aporta a hacer grata esta travesía. La navegación por el Rhin se puede efectuar en diversos tramos, de diversas formas y en uno u otro sentido, pero sin duda el tramo entre las ciudades de Mainz y Koblenz, conocido como la Ruta de los Castillo Medievales, es uno de los sectores más atractivos. Todos los días y a toda hora, se pueden apreciar decenas de embarcaciones que van y vienen por el río, uniendo más de treinta ciudades y villas. Hay líneas de cruceros que permiten comprar un pase para varios días, durante los cuales uno puede bajar del barco, recorrer todas las ciudades a su antojo, entrar gratis a los museos y volver a subirse en el siguiente barco.

Cómo hablar del Rhin sin parecer solemne? Si hasta su nombre llega con cierta rigidez germánica a los oídos latinos. Pero la verdad es que este río, el más caudaloso de Europa y el que exhibe el récord de tráfico de barcos de pasajeros y de carga en el mundo, se puede abordar de la forma más simple y natural; permitiendo disfrutar gratos momentos mientras se visita una de las zonas más pintorescas y románticas de Alemania.

Catedral Mainz

El Rhin nace al este de Suiza, como resultado del deshielo de la nieve de los Alpes, y luego fluye por más de mil kilómetros hasta la desembocadura en el Mar del Norte. En su travesía, cruza Suiza, Liechtenstein, Francia, Alemania y Holanda; serpenteando por una extensa región que forma parte de varios países y alberga a más de treinta millones de habitantes. Navegar por sus aguas es una experiencia diferente y no debiese faltar en un

Comenzar la travesía en Mainz es lo más recomendable, tanto por las atracciones que esa ciudad ofrece como por su cercanía con la ciudad de Frankfurt y su aeropuerto internacional. Unos treinta kilómetros separan a ambas ciudades y en poco más de media hora se puede hacer el viaje desde el mismo aeropuerto hasta el corazón de Mainz. A Mainz le sobra currículum con sus dos mil años de historia. En la ciudad se han encontrado restos de lo que fue el templo de Isis y Mater Magna, así como restos de embarcaciones que formaron parte de la flota de guerra del Imperio Romano. Una visita no puede dejar de incluir la Catedral de Mainz (Dom St. Martin), uno de esos tesoros alemanes que datan de principios de la Edad Media y que amparó nada menos que la coronación de siete de los reyes del país bávaro.

73 Otro de sus atractivos es el Museo Gutenberg, que ofrece un recorrido por la historia de la imprenta y de quien perfeccionó este invento de origen chino, Johannes Gutenberg, hijo ilustre de la ciudad. Finalmente está el pintoresco casco antiguo de Mainz, compuesto por casas de fachadas ornamentadas, plazas y las siempre dispuestas cafeterías y tabernas. Al igual que la ciudad de Mainz, las aguas del Rhin han sido testigo de buena parte de la historia de Europa. En el 55 a.C. Julio César convirtió al río en una frontera natural del Imperio Romano al construir el primer puente sobre el Rhin y enviar una expedición de castigo para responder a los continuos ataques de las tribus germánicas. Con el correr de los años los ánimos se apaciguaron y florecieron en sus riveras aldeas de pescadores y comerciantes, y también se construyeron castillos feudales. Estos poderosos edificios no se levantaron para imponer dominio sobre quienes trabajaban la tierra, sino para cobrar impuestos a quienes navegaban frente a ellos. Eran verdaderas aduanas que ejercían soberanía sobre todo el tráfico del río, bajo amenaza de saquear los barcos mercantes. Había una guardia armada que ayudaba a

Castillo Katz sobre el Rhin

convencer a los barqueros menos dóciles y un encargado de subir a las embarcaciones, revisar la carga y determinar la cuota a pagar. La recaudación de estos impuestos se convirtió en una actividad tan lucrativa que los príncipes medievales, quienes habitualmente vivían en ciudades más desarrolladas, volvieron con “camas y petacas” a instalarse en sus castillos campestres para cuidar de cerca su negocio. Hoy en día llama la atención lo robusto de las fortificaciones, algunas de las cuales presentan muros con tres metros de espesor, pero hay que recordar que en aquellos tiempos estaba de moda demostrar la riqueza por medio de la solidez de las murallas y la magnitud de las fortificaciones exteriores. La riqueza que se generó en torno a las riberas del Rhin fue tal, que despertó la ambición del rey de Francia. Así, entre los años 1600 y 1700, Luis XIV quiso conquistar las aduanas del Rhin y prendió fuego a casi todas estas fortalezas. Aunque tan sólo se salvaron tres de estas construcciones, los prusianos -que reconquistaron estas tierras a fines del siglo XVII- volvieron a reconstruir muchos de los castillos abandonados o en ruinas.

Afortunadamente, por una u otra razón, la mayor parte de estas fortalezas han llegado hasta nuestros días, aunque algunas se han convertido en sedes oficiales o en lujosos hoteles y restaurantes, fórmula que les permite financiar los enormes gastos que supone su mantenimiento. En la pequeña franja de tierra plana que existe entre las aguas del Rhin y las colinas coronadas por los castillos, se han desarrollado pintorescas villas, como Rüdesheim, que aparece a los pocos minutos de zarpar desde Mainz. Rüdesheim, aparece conformada principalmente por tiendas de recuerdos, restaurantes y pequeños hoteles. Su fama se relaciona con el estrecho callejón Drosselgasse (Callejón de los Cuervos), que parece presentar la más

Pfalzgrafenstein

Internacional

perteneció al obispo de Mainz y sirvió tanto como aduana como para proteger a la ciudad de los embates de los más rebeldes “caballeros” del Rhin. Hoy día alberga una interesante colección de armas y trofeos. La fortaleza – isla de Pfalzgrafenstein aparece más adelante, luciendo un singular diseño náutico con el cual parece flotar en la corriente, mientras que en las colinas, tras la villa de Oberwesel, se levanta el castillo Schönburg, hoy en día convertido en hotel y restaurante en el cual se puede revivir el ambiente medieval.

Castillo Rheinstein

alta concentración de tabernas de toda Europa, muchas de ellas con sus propias bandas de música que interpretan melodías alemanas mientras corren las salchichas y la cerveza. Un espectáculo pintoresco que merece una parada. Al enfrentar la parte más estrecha del Rhin comienza el desfile de fortalezas. Es aquí donde se comprende que esta travesía es también una lección sobre rivalidad medieval. Frente a la villa de Bingen se encuentra la Mäuseturm (Torre del Ratón). Inicialmente ofició como aduana, luego sirvió como torre guía, para lo que en ese entonces se consideraba un peligroso sector del río y, hoy en día, funciona como centro de cetrería, deporte introducido desde oriente, que consiste en practicar la caza utilizando águilas y halcones adiestrados. Unos minutos después, la embarcación se encuentra con el castillo de Rheinstein, uno de los tres sobrevivientes del ataque de los franceses, en el siglo XVII. Construido en el siglo trece, se le considera uno de los más antiguos y majestuosos del Rhin. Originalmente

Cerca del poblado de St. Goarshausen se encuentra el acantilado de Loreley, que si bien no es más espectacular que otros en el sector, sí se encarga de sazonar la travesía con una pizca de relato fantástico. En este punto, en que el Rhin gira abruptamente y la corriente

75 se vuelve traicionera, cuenta la leyenda que aparecía una moza de notable belleza llamada Loreley. Sentada sobre las rocas, al más puro estilo de las sirenas griegas, la mujer atraía con sus cantos a los navegantes del Rhin hacia una muerte segura en la rocosa ribera.

“Katz”. Era de esperarse entonces que el primer castillo fuera entonces apodado como “Maus”, pues se representaba así, como el juego del gato y el ratón, el histórico antagonismo entre los ricos comerciantes y la poderosa iglesia católica.

Coronando las colinas tras St. Goarhausen se encuentran dos de los más famosos castillos del Rhin, el Burg Maus (Castillo del Ratón) y el Burg Katz (Castillo del Gato).

Otro de los poblados atractivos que aparecen antes de llegar a Koblentz es Boppard, una encantadora villa de verano que ofrece como atractivo su iglesia románica, sus calles empedradas, sus casas entramadas y su mercado al aire libre.

La construcción del primero de ellos fue iniciada por el arzobispo Boemund II, alrededor de 1356 y finalizada por la familia Von Falkenstein. Para no ser superados por un hombre de la iglesia, sus vecinos, los acaudalados condes Katzenelnbogen levantaron su propio castillo en la colina de enfrente. Este llegó a ser más conocido como el castillo

En el tramo final del recorrido aparecen los dos últimos castillos. El Marksburg, quizá el más imponente del Rhin y que actualmente alberga a la Asociación Alemana de Propietarios de Castillos, y el palacio Stolzenfels, construido en el siglo XII, destruido por los franceses en 1689

y reconstruido a porfía, por los prusianos, en 1836. Las construcciones que siguen son las del puerto de desembarco de esta travesía. Corresponden a la ciudad de Koblentz, la cual surge de las sombras de la historia, pues ya era conocida en los tiempos del Imperio Romano como Aput Confluentes, por encontrarse en las proximidades de la unión de los ríos Rhin y Mosela. Como otros burgos a lo largo del Rhin, no queda más que dejarse conquistar por las callejuelas que corren entre blancas fachadas, los tejados inclinados e iglesias coronadas por agujas que se elevan hacia el cielo y, mientras se disfruta de la más característica atmósfera alemana, recordar que un paseo por las aguas del Rhin es algo más que cantos de sirena.

Panorámica del Rhin con vista al acantilado Loreley

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EsquĂ en verano en Chile

Cada año las montañas de Chile se llenan de nieve y de viajeros que llegan al país atraídos por la fama de sus pistas, hoteles, restaurantes de montaña y excelente ambiente. Este año la temporada de invierno se abre el 1 de junio y finaliza el 15 de octubre. Presentamos algunas opciones no sólo para expertos en este deporte, sino para quienes buscan de una blanca y fría aventura solo, o en familia.

Planes

Chillán

los pies del cordón de volcanes Nevados de Chillán se disfruta de un lugar sin aglomeraciones, célebre por sus 32 pistas de diferentes grados de dificultad. Entre sus nueve andariveles se destaca “Don Otto”, la silla que remonta casi mil metros de desnivel. Al descender hay sorpresas como la pista Tres Marías, de más de siete kilómetros, la más larga de Suramérica. Tras un intenso día de deporte blanco, llega el merecido descanso. Cómodos hoteles, spa de montaña, piscinas termales y restaurantes. A la hora de dormir en Termas Chillán Resort de Montaña están los hoteles Gran Hotel y Pirimahuida, con tarifas que incluyen desayuno, cena, acceso a la piscina termal, sauna, gimnasio y casino. El mayor atractivo de este complejo es su spa de montaña, el más grande de Chile: aquí puede elegir entre diversos tipos de masajes hasta reflexología, aromaterapia y shiautsu, entre otros. Para acceder desde Santiago se debe tomar la ruta 5 sur hasta Chillán (unas cinco horas en automóvil). Desde esta ciudad, por la ruta 55 hacia el Este en dirección a Pinto, son aproximadamente 82 kilómetros hasta el centro de esquí. www.termaschillan.cl

El Colorado

s una buena opción tanto para principiantes, intermedios, avanzados y expertos porque cuenta con 70 pistas para todos los niveles. A tan solo una hora desde Santiago de Chile, tiene 107 kilómetros esquiable con 19 andariveles y cuatro telesillas que transportan a los deportistas a una altitud máxima de 3.333 metros desde donde la vista es impresionante. Este centro de esquí se encuentra conectado con Farellones, una de las más antiguas villas de esquí cercanas a Santiago, que cuenta con canchas fáciles para aprender. El complejo, abierto de junio a octubre, cuenta con dos hoteles, bares, restaurantes y una discoteca, sin olvidar la cercanía de la capital chilena con una gran oferta cultural y de ocio. www.elcolorado.cl

Planes

Portillo

uienes han estado ahí pueden asegurarlo: Portillo es un pequeño lugar, romántico, estratégicamente bien ubicado sobre el Camino Internacional que une el puerto de Valparaíso, Chile, con Mendoza, Argentina.

Construido en 1949, desde su inauguración este clásico centro invernal no ha dejado de tener huéspedes que van desde lo más selecto de la sociedad chilena, hasta equipos olímpicos de potencias deportivas como Austria, Estados Unidos y Canadá. Es lo que explica que hace algunos años la revista US Ski Magazine eligiera a Portillo como uno de los diez mejores resort del mundo para este deporte. El lugar cuenta con 34 pistas para todos los niveles, 14 andariveles y una reconocida escuela de esquí con instructores certificados. Dentro de sus hitos históricos destaca el haber sido la sede del Mundial de Ski de 1966, único realizado en Sudamérica.

La Parva

bicado a 50 kilómetros de Santiago, se caracteriza por su sofisticado ambiente familiar y una versátil montaña que permite un esquí lúdico y entretenido. Siguiendo la ruta G-21- camino a Farellones-, en una hora se llega a este centro que cuenta con una superficie esquiable de 38 kilómetros entre sus 30 pistas y más de mil departamentos, buena parte de ellos emplazados en nuevos y modernos condominios.

Para esta temporada, las clásicas semanas especiales mantendrán la tradición pero se renovarán sumando nuevas experiencias como Zumba, Cine 3D, clases de baile y fiestas temáticas. Por duodécimo año consecutivo se realizará la Semana del vino (3 al 10 de agosto) que lleva a reconocidas viñas nacionales para que realicen catas a los huéspedes para aprender del mundo del vino con destacados enólogos y la presencia del Master Sommelier, Héctor Vergara. Este año por primera vez Ski Portillo ofrecerá acogedores Chalets, una alternativa ideal para grupos de amigos o familia que buscan más espacio y privacidad para compartir en la montaña. A sólo pasos del hotel, los chalets tienen de 2 a 4 habitaciones para alojar desde 4 a 8 huéspedes con las comodidades del programa all inclusive, 7 noches de alojamiento, 7 días de ski, 4 comidas diarias en el comedor principal del Hotel Portillo y acceso a todas sus actividades e instalaciones. www.skiportillo.com

Pero este lugar no solo se destaca por su oferta inmobiliaria. También por su orientación Oeste que permite pistas con sol todo el día. No menos llamativa es su estratégica ubicación a los pies del cerro La Parva, característica geográfica que otorga suaves lomajes y amplios bowls, para un rápido esquí sobre pistas bien pisadas. La Federación Internacional de Ski (FIS) ha homologado tres de ellas, lo que explica que equipos norteamericanos y europeos entrenen aquí cada temporada. www.laparva.cl

Planes

Valle Nevado

s un centro de esquí ubicado a 46 kilómetros de Santiago de Chile y uno de los centros de esquí más recientes del país. Fue creado en 1988 por empresarios franceses a semejanza de los resorts invernales de los

Alpes.

La estación cuenta con una de las mayores áreas esquiables de América del Sur y es considerado uno de los más modernos del continente. En los últimos años, se han ampliado las pistas para la práctica de esquí acrobático, esquí de estilo libre, salto en

esquí y snowboarding. Desde el año 2003, Valle Nevado es sede de una de las fechas de la Copa Mundial de snowboard. También se puede practicar heliesquí. La estación, hoy propiedad de empresarios chilenos, cuenta con hotelería cinco estrellas, 34 pistas en 40 kilómetros de nieve y 14 modernos medios de elevación entre telesillas y

arrastre. Este año inauguró la primera telecabina del país, la cual cuenta con cabinas para 6 personas cada una y cerca de 1.000 metros de recorrido, que permite llevar tanto a esquiadores como turistas, desde el área de servicios hasta el restaurante Bajo Zero, ubicado en medio de las pistas, a 3.200 metros de altura. www.vallenevado.com

83 Corralco

orralco Mountain & Ski Resort es uno de los centros de esquí con mejor nieve del país y temporadas más largas, gracias a su privilegiada ubicación geográfica. Su base está a 1.480 metros sobre el nivel del mar, mientras que su punto más alto alcanza los 2.300 metros. Posee cerca de 500 hectáreas esquiables y 25 pistas de diferentes niveles de dificultad. La superficie esquiable para principiantes posee las condiciones ideales para el aprendizaje, ya que son muy anchas y de poca inclinación. Las pistas intermedias asemejan un gran “half-pipe” (estructura en forma de “U”) y las avanzadas tienen grandes pendientes y dificultades. Además del esquí y snowboarding, Corralco Mountain & Ski Resort, ofrece actividades familiares como ski randonée, caminatas por el bosque con raquetas de nieve y motos, entre muchas otras. Está ubicado en el corazón de La Araucanía, a los pies del volcán Lonquimay, en la Reserva Nacional Malalcahuello-Nalca. Para alojarse inauguró su nuevo hotel Valle Corralco Hotel & Spa que posee una moderna infraestructura, con 54 habitaciones de lujo, distribuidas en dos pisos diseñados cuidadosamente con una cálida arquitectura que une armónicamente madera y piedra, con chimeneas y amplios espacios comunes para compartir y relajarse. www.corralco.com

El Arpa

ste lugar ha sido una de las sorpresas de los últimos años, al convertirse en el primer cat-resort de Suramérica. En efecto no cuenta con andariveles, pero sí con dos pisanieves (cats) a bordo de los cuales se llega a lugares como Punta Guanaco y Cerro Blanco, dos de los puntos en los que se esquía sólo fuera de pista, la especialidad de la casa. Pero ojo, no todo aquí es difícil y contrario a lo que podría pensarse, el pequeño centro – creado por el esquiador austríaco Tony Sponar- también ofrece pendientes suaves para esquiadores de nivel intermedio. No está demás mencionar que en El Arpa se tiene una increíble vista del Aconcagua, la montaña más alta de América. Datos para el viajero: El Arpa está ubicado cerca de la ciudad de Los Andes, a 78 kilómetros de Santiago. Desde ahí se llega por un camino sin pavimentar en aproximadamente una hora. www.skiarpa.com

Tendencias

Dormir en una casa

de árbol

A medida que crecemos nos volvemos más exigentes a la hora de viajar. En la adolescencia, en algunas ocasiones, no hay problema en tomar un morral con poco equipaje, viajar en autostop y dormir en carpa o en un hostal. Pero pasan los años y de pronto ya se quiere dormir en un lugar con encanto, limpio y cómodo. Quizá lo que nunca deja de buscarse, eso sí, es la originalidad. Elegimos cuatro hoteles que ofrecen dormir en habitaciones construidas sobre árboles o colgando de ellos.

85 Tree Hotel

no de los mejores hoteles de diseño de Suecia es el Tree Hotel, situado en Harads y propiedad de Kent Lindvall y Britta Jonsson. Se trata de un conjunto de viviendas de lujo construidas en la copa de los árboles con distintas categorías y precios para elegir. Las viviendas están identificadas con nombres tales como UFO (Ovni), a Room With a View (Habitación con vista), Mirrorcube (Cubo de espejos), Tree Sauna (Sauna arbórea) y Bird´s Nest (Nido de pájaro). Todas las habitaciones se levantan del suelo entre 4 y 5 metros ofreciendo una vista panorámica sobre el río Lulea. Tanto en invierno como en verano el huésped puede disfrutar de actividades que van desde caminatas o paseos en bicicleta, ciclismo de montaña, kayac, cabalgatas, safaris en trineo o pesca. Los precios de alojamiento van desde US$513. Para saber más: treehotel.se

ocalizado a 120 kilómetros de Seattle, se trata de un hotel tan exclusivo, que tan sólo dispone de una habitación, situada a quince metros sobre el suelo, ubicada sobre la copa de un gigantesco cedro rojo que tiene 200 años de antigüedad. Una cabaña en pleno corazón del bosque que, según el Financial Times, está considerado como uno de los cinco mejores “treehouses” u hospedajes construidos sobre árboles del mundo. La habitación cuenta con paneles solares para energía eléctrica, entre otros detalles de cuidado ambiental. Además, dispone de dos camas dobles, agua, estufa, nevera

Cedar Creek Treehouse y lavamanos en el baño. Es posible llevar invitados a la casa, ya que cuenta con espacio suficiente para que cinco personas estén cómodamente instaladas. Las actividades de la zona incluyen un recorrido a través del Parque Forestal Gifford Pinchot y, por su puesto, del Parque Nacional Mount Rainier, donde se encuentra este hotel. El alquiler de la cabaña tiene un precio de 300 dólares por noche para dos personas y un recargo de 25 dólares más por noche adicional. Eso sí, si usted sufre de vértigo, de seguro el Cedar Creek no estará dentro de sus hoteles preferidos. Para saber más: cedarcreektreehouse.com

Arte

Dormir en una esfera

n Vancouver, Canadá, una opción diferente de alojamiento son las Free Spirit Spheres, unas habitaciones diseñadas por Tom Chudleigh, construidas en su mayor parte de madera y de forma circular, que flotan suspendidas por cuerdas en los árboles de la selva tropical. Tienen capacidad para cuatro personas y se accede a ellas mediante un sistema de escaleras. En su interior, las habitaciones están equipadas con una pequeña cocina, un microondas, frigorífico, camas y puertas que pueden colocarse al gusto de los huéspedes. En el exterior, dentro de una caseta de madera, se encuentra el baño. Las tres esferas-habitación que se pueden alquilar son: Eryn, Eva y Melody, la más reciente, cuyo interior es en nogal negro e incluye un tragaluz. Precio desde USD145. Para saber más: freespiritspheres.com

Inkaterra Canopy Tree House

n el Amazonas peruano, este resort de turismo sustentable, destinado a la observación de la biodiversidad del bosque húmedo tropical, ofrece – además de cuatro cabañas de lujo en el suelo – una casa construida a 27 metros de altura a la que se accede a través de un puente colgante. Desde la comodidad de la habitación los huéspedes pueden observar tucanes, orquídeas silvestres, monos y muchos otros elementos de la naturaleza local. ¿Qué decir del servicio de habitaciones en lo alto de un árbol? Que es

posible, tan solo hay que usar un Walkie-talkie. El Canopy Tree House cuenta con 2 camas, ducha, inodoro portátil, uso limitado de luz eléctrica, ventanas con mallas extraíbles para una mejor observación de aves y naturaleza, así como una mesa de madera y sillas plegables. De acuerdo con el estilo de la reserva amazónica, esta casa de árbol adoptó el diseño local Ese’ Eja con techos de hojas de palma y pisos de madera. Precios desde US$ 300. Para saber más: inkaterra.com

CASA NAVEGANTE CHOLÓN - BARÚ - BOLIVAR

3 Habitaciones * Piscina * Bote Zodiac Buceo * Internet inalámbrico

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Tendencias

La atracción del plan

Todo Incluido

Si bien alguna vez el término “todo incluido” fue visto de manera despectiva, hoy son varios los resort que se han propuesto cambiar esa imagen. Por eso soportados en el concepto de lujo, ofrecen a sus huéspedes una tarifa única que cubre la mayoría de sus servicios. Comodidad, comida y bebidas gourmet, amenities de marcas exclusivas y bonos redimibles, hacen parte de estos paquetes que cada vez ganan más terreno.

ay un lugar en Palm Beach, Aruba, donde millones y millones de pequeñísimas conchitas trituradas crean una arena suave y blanca. ¿Qué podría ser mejor? Un mar tranquilo de agua turquesa y cristalina, una brisa perfecta y atardeceres de postal ¿Se puede más? Sí, alojarse en el hotel RIU Palace para no preocuparse por nada más que por

disfrutar sus cinco restaurantes, cinco bares, dos piscinas, suites con jacuzzi en la terraza y el exclusivo Vita Novus Spa. Es que el Riu, así sobre decirlo, maneja el servicio Todo Incluido (All Inclusive), en otras palabras, sus huéspedes no gastan un centavo más a la tarifa cancelada antes de haber llegado a alojarse. Y no son los únicos que lo hacen. Hoy muchos resort

brindan esta posibilidad a los viajeros más exigentes que, por un lado, buscan lujo y, por el otro, no quieren cargar su billetera durante su descanso, ni mucho menos firmar cuentas cinco veces al día que le recuerden constantemente cuánto están gastando. Todo incluido. Un término surgido en la década de los treinta con los llamados “Camps Clubs” que luego posesionó la compañía turística francesa Club Mediterranée (Club Med) en el año 1950. Ya sobre la década de los setenta la modalidad llegó a Jamaica. Claro, Todo Incluido alguna vez fue relacionado con imágenes de hoteles de segunda, llenos de multitudes de turistas haciendo gimnasia acuática o formados en largas filas para elegir su plato en enormes bufets atestados de comida tibia. Hoy, para fortuna del viajero conocedor, algunos operadores de resorts de primera se han propuesto cambiar esta situación.

RIU Palace Aruba

Reconocen que incluso los huéspedes acaudalados disfrutan de no tener que pensar nada en sus vacaciones, porque lo único que quieren hacer es disfrutar de la playa o la piscina, la comida gourmet y las actividades ofrecidas. Uno de los especialistas en este tipo de planes es RIU Hoteles y Resort, fundado en 1953, el operador español cuyo 60% de establecimientos ofrecen el servicio “All Inclusive by RIU”. Hoy cuenta con 107 hoteles en 16 países, que sólo el año pasado recibieron 3.3 millones de huéspedes. En 2010 lanzaron su línea de hoteles Riu Plaza y también destacan sus hoteles de playa Riu Palace que poseen instalaciones elegantes y servicios más sofisticados, así como una exquisita oferta gastronómica. “La fórmula del “Todo Incluido” simplifica las vacaciones de nuestros clientes ya que ellos pueden calcular el presupuesto final antes de viajar. Durante su estancia, los huéspedes solo tienen que preocuparse por disfrutar de sus vacaciones ya que el paquete les incluye todos los alimentos, bebidas, programas

de entretenimiento, servicio, pueden relajarse bajo el sol, nadar o hacer deporte, gozar de sus vacaciones sin estrés y sin preocupaciones”, sostiene María Ángeles Fernández, Directora de Distribución Latinoamérica RIU Hotels & Resorts. Dentro de los detalles que buscan que el Todo Incluido sea una experiencia “inolvidable” en los hoteles de esta marca, agrega, se encuentran “las excelentes locaciones y entorno natural, instalaciones de primera, un servicio atento y personalizado, una amplia oferta gastronómica, los mejores programas de entretenimiento diurno y nocturno, jacuzzi, spa, discoteca, y

Tendencias

muchos servicios más”. De hecho el 48% de su clientela es repetitiva, lo que demuestra la satisfacción de los huéspedes. Ya no es una experiencia “maluca” Y es que la demanda por este tipo de paquetes ha ido creciendo, especialmente por parte del mercado americano y europeo. Se sabe por ejemplo que sólo en Cancún el 60% de turistas que llegan lo hacen a hoteles que ofrecen este tipo de paquetes. En Colombia poco a poco esta opción ha ido ganando terreno ya que al parecer aún existe cierta prevención frente al término. “Muchas personas relacionaban el concepto del todo incluido con algo maluco, en donde había que hacer reservaciones para comer y demás, pero cada vez que alguien conoce cómo son nuestros hoteles, el mercadeo de voz a voz surte el mayor efecto...”, dice el gestor regional para Colombia de la Cadena Palace, Javier Delgado. Y en esa tarea cada día las grandes compañías se esmeran en cautivar a los viajeros que por negocios, vacaciones familiares o por ocio, eligen un resort

Todo Incluido. En hoteles como Grand Velas All Suites & Spa Resort, en Puerto Vallarta; Dreams Riviera Cancún, en Puerto Morelos; o el Terrace, en Suiza, en la tarifa de alojamiento se incluyen alimentos, bebidas y actividades al aire libre, ya sea un paseo en kayak en las playas de la Riviera Maya o un descenso por las pendientes de los Alpes. Para las familias, lo mejor Si el viaje es familiar, un resort Todo Incluido es para muchos una alternativa segura y apreciada, sobre todo si el lugar orienta todos sus servicios a satisfacer la curiosidad, la necesidad de diversión y las inagotables energías de los niños. En este sentido, el Beaches Negril Resort & Spa, ha ganado durante varios años el premio a mejor resort Todo Incluido familiar. En este resort los padres pueden hacer lo que deseen mientras sus hijos (de todas las edades) disfrutan de sus propias vacaciones. El hotel tiene un programa supervisado para niños llamado Kids Kamp, con atentas niñeras y una amplia variedad de instalaciones, desde

una discoteca para adolescentes hasta un centro de videojuegos. Los amantes de la buena cocina de todas las edades encontrarán cinco restaurantes de primera clase con muchas opciones, y para los adultos, cinco bares diferentes sirven bebidas premium ilimitadas. También tiene el parque acuático Pirate’s Island con atracciones para divertir y sumergir a toda la familia, como toboganes de 60 metros, un río y cañones de agua. Así mismo la cadena RIU tiene un producto ideal para disfrutar en familia y por eso ofrece servicios y actividades para los más pequeños, así como espectáculos y completos spa para los adultos. De hecho cuenta con un programa de animación infantil con actividades adaptadas a diferentes grupos de edades (Club 4.7 y Club 8.12) en las que priman actividades al aire libre, así como manualidades y juegos de mesa. No sólo de mar vive el Todo Incluido Si bien hoy en Cancún 16. 705 habitaciones operan bajo esta modalidad (alrededor del 60% de la oferta hotelera

Beaches Negril Resort & Spa

91 del destino) y otras 29.295 habitaciones lo hacen en la Riviera Maya (76.1%), el concepto del “Todo Incluido” no es exclusiva del Caribe.

Shandrani Resort & Spa

El Shandrani Resort & Spa, en la isla Mauricio, por ejemplo, ofrece esta fórmula que asegura a sus huéspedes “Mil y un privilegios sin firmar una sola factura”. Para eso este hotel posee cinco restaurantes, una amplia gama de actividades terrestres y náuticas como el esquí y un campo de golf de 9 hoyos y Par 29 “Pitch & Putt”. Los amantes de deportes pueden disfrutar de una escuela de vela, un centro de buceo

Al Maha Desert Resort & Spa

afiliado a PADI y a National Geographic. También posee un spa y un centro de bienestar afiliado a la casa Clarins que brindan a sus huéspedes aún más lujo y confort. Otro ejemplo lo es Al Maha Desert Resort & Spa, que recrea un campamento beduino que se extiende a lo ancho de vastas dunas en un oasis desértico ubicado a solo 45 minutos de Dubai. Al Maha ofrece 42 suites estilo tienda, cada una con piscina privada. El resort es tan exclusivo que durante el día no se permiten visitantes en esta propiedad atestada de camellos, gacelas, órix

RIU Plaza Panamá

árabes y halcones. El único propósito de los 120 miembros del personal, que hablan hasta 30 idiomas, es atender a los huéspedes. La tarifa de alojamiento incluye todos los alimentos y dos actividades diarias. RIU Hotels y Resort también tiene línea urbana en Panamá y Guadalajara, dirigida tanto al huésped de negocios como a las personas que viajan por placer.

Manual básico del viajero obsesionado

www.davidrollvelez.com

Tresreglas básicas

ara el viajero obsesionado moverse de un país a otro no es una opción, sino un mandato imperativo, interno e ineludible. Es casi una compulsión religiosa o espiritual, que lo compele a buscar los tiempos, los dineros y los permisos necesarios para desplazarse la mayor parte del tiempo, tratando de conocer tantas culturas como sea posible antes de hacer el último viaje sin retorno.

viaje no realizado cuando se puede es ya un viaje perdido e irrecuperable. Los días libres de fin de año son sagrados para salir y los de medio año y Semana Santa para quien los tiene, e incluso los puentes y hasta los pocos días libres que permiten los viajes de trabajo. Aunque haya habido problemas en la planeación, en el mismo recorrido y luego dificultades al regresar, nunca nos arrepentimos. Pero sí de todos los viajes que no hicimos, y toda la vida.

Pero este virtuoso vicio tiene unas reglas ineludibles que deben seguirse a rajatabla, y que si bien no están escritas en ningún código, todo viajero obsesionado las sabe. Me atrevo a hacerlas públicas, con riesgo de ser sancionado por los colegas de la huida permanente con el peor castigo posible entre nosotros: prohibirnos hablar de viajes por hacer o ya realizados.

La segunda regla es que el viaje no está por encima de todas las cosas. Es tan fuerte el impulso de largarse a recorrer mundo para el viajero obsesionado, que si no se tiene claridad sobre esto, la mayoría nunca volveríamos a casa y al trabajo. Tenemos que auto convencernos, y lo hacemos también los unos a los otros, de que nuestra fiebre debe ser controlada y nuestro ímpetu viajero debe limitarse a unos cauces socialmente aceptados y financieramente viables. Aunque miramos con cierta envidia al que rompió ataduras y se mandó a sí mismo en una peregrinación infinita como la que en el fondo de nuestros corazones desearíamos, sabemos que eso no puede hacerse. Somos conscientes de que

La primera y fundamental regla es “No dejes para pasado mañana el viaje que puedas hacer mañana”. El viajero obsesionado no deja pasar una oportunidad. La mayoría de los viajeros obsesionados somos empleados con cortos períodos de vacaciones y recursos no ilimitados, por lo cual creemos que el

tenemos responsabilidades económicas, familiares y sociales, y de que sólo se nos permite esa locura de estar en “otra parte” por períodos cortos, medibles y con unas reglas mínimas que no siempre cumplimos aunque aceptamos: no gastar demasiado de los ingresos familiares, regresar a tiempo a las labores, y no hablar demasiado de lo que sentimos cuando viajamos para no ir a generar una estampida de trotamundos que desestabilizaría la sociedad en pocos meses. La tercera y última regla es que como no nos avergonzamos de nuestra debilidad, no debemos intentar ocultarla, aunque eso implique envidias, retaliaciones laborales, impopularidad o pérdida de amistades. Algunos viajan discretamente y sin mayores alharacas con la frecuencia y fanatismo del viajero obsesionado, haciéndose pasar por vacacionantes casuales, pero la mayoría estamos fuera de ese seguro “armario”, hacemos pública nuestra ineludible condición itinerante y asumimos las consecuencias. Para la muestra, un botón.

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Noticias

Este invierno, Air France viaja a Panamá A partir del próximo 25 de noviembre de 2013, Air France ofrecerá un vuelo regular a Ciudad de Panamá, tres veces por semana desde París (Charles de Gaulle), extendiendo así su red hacia Centroamérica, Suramérica y Caribe. Los vuelos se efectuarán en aviones equipados con 309 asientos: 35 en Business, 24 en Premium Economy y 250 en Economy. Esta nueva ruta complementará la oferta de KLM de un vuelo diario desde Ámsterdam (Schiphol) y ofrecerá a los clientes de Air France y KLM más conexiones, gracias al “hub” de Copa Airlines en el aeropuerto de Ciudad de Panamá, en particular a Costa Rica, Ecuador, Guatemala y Nicaragua. Los vuelos desde y hacia Ciudad de Panamá se efectuarán los días lunes, jueves y sábados.

Trip Advisor otorga reconocimiento a los hoteles Marriott Una vez más Real Hotels & Resorts demuestra su liderazgo en la industria hotelera de la región latinoamericana, gracias al reconocimiento otorgado a 17 de sus hoteles por parte de la empresa TripAdvisor. Los premios recibidos son Traveler´s Choice 2013¨ y el “Certificado de Excelencia 2013”. El “Traveler´s Choice 2013” lo recibieron los hoteles JW Marriott Bogotá y Bogotá Marriott. Además, fueron acreedores a este premio el Hotel Real InterContinental San Salvador, Real InterContinental Costa Rica, JW Marriott Guanacaste Resort & Spa, Courtyard Panamá Multiplaza y Courtyard Panamá Metromall. Por otra parte, el “Certificado de Excelencia 2013”, lo recibieron los hoteles: InterContinental en Doral, Miami, Real InterContinental Tegucigalpa, Real InterContinental San Pedro Sula y Real InterContinental Metrocentro Managua.

Importante Convenio entre Universal Assistance S.A. y la Fundación Leo Messi Universal Assistance SA para sus marcas Universal Assistance y Travel Ace Assistance anunció la firma de un acuerdo regional de colaboración con la Fundación Leo Messi, para trabajar con el objetivo común de promover la igualdad en la educación y salud de los niños. La figura de Leo Messi trasciende la imagen deportiva para convertirse en un ícono mundial del trabajo en equipo, de responsabilidad, de superación y de voluntad, valores que ambas partes fomentan y persiguen diariamente. Universal assistance & Travel ace - asistencia al Viajero cuenta con una trayectoria de 33 años en la región, con oficinas comerciales en toda Latinoamérica, incluyendo Colombia. Para conocer más de Universal assistance & Travel ace visite: www.universal-assistance.com y www.travel-ace.com.

95 Aloft trae algo diferente a Cancún con una nueva propuesta de estilo y diseño Starwood Hotels & Resorts Worldwide, Inc.® y Promotora TIIM anunciaron el debut de la marca Aloft® de grupo Starwood en Cancún, México. Está ubicado en la zona hotelera, a un lado Centro de Convenciones y Exposiciones de Cancún, a un paso de los restaurantes, tiendas y vida nocturna. Aloft provee a los viajeros, un lugar con estilo a un precio accesible, tecnología de punta y una atmosfera social vibrante. Aloft Cancún ofrece una experiencia totalmente sensorial, con 177 habitaciones tipo loft, que cuentan con techos de casi 3 metros de altura y ventanas extra grandes, creando un ambiente brillante. La marca Aloft debutó en Latinoamérica en el 2011, con Aloft Bogotá, seguido de Aloft San José en Costa Rica. Hoy en día existen ocho hoteles Aloft en operación, bajo contratos de construcción o desarrollo y en la región, incluyendo Aloft Panamá. En México, Aloft Guadalajara y Aloft Mérida, están planeados para abrir durante el próximo año, mientras que Aloft Asunción y Aloft Montevideo, abrirán sus puertas en el 2015.

Opinión

Personalización, la clave para conquistar el viajero de lujo

Por: Karen Lynn Dixon

l concepto de lujo está en continua evolución y redefinición. En esencia, cada individuo lo traduce de manera diferente. Con tal amplitud, resulta un verdadero desafío para los hoteleros identificar los aspectos claves necesarios para mantenerse a tono con las actuales expectativas del viajero del mundo de lujo. Basada en mis observaciones y debates con los más relevantes líderes de la hospitalidad en el mundo, creo que es importante tener en cuenta las siguientes tres tendencias para trazar el nuevo escenario del lujo: Personalización del Servicio: Esta es la época de la personalización a tal punto que grabamos nuestros I-pods e interactuamos con los comerciantes on-line, quienes han incorporado nuestras preferencias en su contenido. Incluso podemos alterar los colores de un viejo dulce como el M&Ms para que sea del color que nosotros queramos. “Todo es acerca de mi”. Entonces, como viajeros esperamos el mismo trato especializado cuando se trata de nuestros servicios hoteleros. Este enfoque es un gana-gana, ya que tal personalización permite crear experiencias más memorables y fortalecer la atadura entre el hotel y sus clientes.

Valeriano Antonioli, CEO de la Colección Lungarno, define esta idea de la nueva lujosa hospitalidad como “no relacionado solamente a la experiencia del hotel, sino a la experiencia total del cliente. Por ejemplo, en Portrait, Roma, la experiencia comienza antes de que el cliente llegue al hotel y continúa en un viaje excepcional de momentos Valeriano Antonioli únicos dentro de Portrait y del destino mismo. Nuestro equipo de estilo de vida transforma las vacaciones en unas de clase “Portrait” de acuerdo a los deseos del cliente. Este es el enfoque personal y reflexivo de la familia Ferragamo, que permite a nuestro equipo adaptar cada aspecto de la permanencia de los clientes, desde la música y libros de su escogencia, hasta una clase de experiencia local que lo convierte en un espléndido relato artesanal”. Soporte de los medios sociales y del comercio electrónico: La comunicación entre los clientes y los hoteles debe estar presente a través de los canales de comunicación y cuanto más variados sean, mejor. Los viajeros quieren acceso instantáneo a la información a través de contenido rico y reflexivo creado, ya sean artículos, revistas, videos o fotografías. En adición, mantener una presencia fuerte a través de internet, es altamente recomendado,

ya que los viajeros de lujo del mundo están cada vez más planeando y reservando viajes a través de sus teléfonos celulares y tabletas. Y en este sentido la marca sigue siendo importante, ya que las palabras claves conducen la búsqueda. El Director General del Club Lago-Mar y Vice Presidente Ejecutivo de la Organización Trump, Bernd Lembcke Bernd Lembcke dice “que en esta era de los medios de comunicación social y el comercio por internet, la marca es la clave y su marca se convierte en la palabra clave en la búsqueda del reconocimiento instantáneo de un cierto nivel, que se destaca por encima del resto. Somos afortunados en el Club Lago-Mar de ser parte de la marca Trump y por lo tanto somos instantáneamente reconocidos como una propiedad la cual es identificada como lujosa, elegante y sofisticada. Resorts, hoteles y clubes privados ya no pueden descansar más sobre los laureles del pasado, sino que deben constantemente construir sobre sus reputaciones y expandirse más allá de su imagen original”. Hágalo simple, directo y sin embargo inteligente: En el pasado, el sector de hoteles de lujo, orgullosamente declararía que estuvieron “en el negocio de servir damas y caballeros” para dar a entender la manera formal y ceremonial y bastante deliberada de satisfacer las necesidades de los clientes. Hoy el lujoso viajero del mundo, todavía busca ser tratado decente y profesionalmente, pero de una manera más natural y auténtica. Fintan O Doherty, Vice Presidente de los Hoteles y Resorts Mundiales Tangla, observa que en China el concepto “menos es más”, es una gran tendencia. Hoteles que tradicionalmente construyeron vestíbulos masivos pintados en colores brillantes junto con habitaciones de diseños chillones, ahora se están haciendo más refinados y suaves. También vemos esto en la comida, una gran pasión en China; a medida que más y más experiencias gastronómicas de lujo están combinando un premier vino Cru Francés con un plato chino, exquisitamente preparado, en lugar de un plato de origen francés u orígenes europeos. Mediante la combinación de una aplicación reflexiva de estos aspectos del nuevo concepto de lujo, la industria hotelera de Colombia será un jugador activo en el escenario del lujo.

Fintan O’Doherty

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