SUR LA PISTE DE LA ‘NOUVELLE NERAC’

Fiabilité opérationnelle

Zwaan travaille comme sélectionneur depuis des décennies et a assisté au développement de centaines de variétés. Quand une variété parvient à se forger une place solide sur le marché, il en tire une grande satisfaction. L’un des meilleurs exemples est peut-être la variété Nerac, qui existe depuis presque trente ans sur le marché. De nombreux clients cultivent Nerac encore chaque année, car ils apprécient cette variété présentant une grande « fiabilité opérationnelle. »

La stabilité et le rendement sont les principaux critères pour ce client et Nerac les remplit parfaitement. Zwaan : « Les producteurs ne s’intéresseront pas à une variété qui obtient une note de 9 une année, puis une note de 5 l’année suivante. Ils préfèreront une variété qui décroche toujours une note de 7 ou 8. » Pour parvenir à une variété aussi fiable, Zwaan ne se contente pas d’obtenir de bons résultats sur la parcelle d’essai. « Je veux savoir comment se comportent nos variétés en plein champ. Nous testons tout notre nouveau matériel, en plus de nos propres variétés et les principales variétés de nos concurrents. Ces tests sont réalisés en plein champ, dans les lieux d’entreposage, en faisant des analyses de jus et des expériences en matière de conservation en magasin. Au final, l’objectif est de savoir dans quelle condition la carotte arrive chez le consommateur. Si la variété affiche une fiabilité élevée au niveau rendement et qualité, il est toujours appréciable de pouvoir présenter des produits un peu plus homogènes ou plus lisses, ou qui offrent encore un peu plus de rendement. C’est là où se situe notre défi. »

Résistance aux maladies

En parallèle, l’équipe des sélectionneurs travaille sans relâche à progresser dans le domaine de la résistance aux maladies, un travail qui concerne l’ensemble des variétés. L’opération de croisement est particulièrement délicate. En effet, au cours du transfert, les gènes de résistance aux maladies sont souvent accompagnés de propriétés indésirables. Une opération de rétrocroisement est alors nécessaire.

Une autre difficulté réside dans le fait qu’il est difficile de reproduire les conditions correspondant à la culture en plein champ. Afin de pouvoir mettre en évidence les écarts, des expériences sont conduites en laboratoire. Les variétés affichant une résistance contribuent, avant tout, de façon considérable à la création de la gamme de produits biologiques de Bejo. Mais, le développement en matière de résistance présente aussi un intérêt croissant pour la culture conventionnelle, vu la baisse du nombre de pesticides disponibles sur le marché et la réglementation de plus en plus stricte en matière de résidus. Zwaan : « Dans les années à venir, les travaux de sélection génétique feront incontestablement partie de nos priorités. »

Un marathon, pas un sprint

De nouvelles caractéristiques sont obtenues par croisement à partir de variétés locales ou de variétés sauvages, avec une résistance plus élevée contre les maladies. De cette manière, le développement d’une ligne parentale prend en moyenne quatre ans. La prochaine étape consiste en de nombreuses opérations de sélection et de rétrocroisements afin d’éliminer les caractéristiques indésirables des gènes sauvages. Il faut ensuite quatre ans supplémentaires pour créer les hybrides. Les hybrides présentent l’avantage de pouvoir combiner plusieurs caractéristiques recherchées et d’offrir un rendement élevé. Il reste cependant difficile de prévoir quelles caractéristiques se rejoindront précisément.

De nombreux croisements finiront ainsi par être abandonnés durant les expériences en plein champ — et les essais de laboratoire. Lorsqu’une référence se révèle comme candidat idéal pour compléter la gamme existante, la production commerciale des semences hybrides peut démarrer. Le meilleur résultat serait le développement d’une nouvelle variété de Nerac : une variété fiable que les clients choisiront encore pendant des années.

Équipe chargée de la sélection des carottes, E-U

DES PLANTES SAINES ISSUES DE SEMENCES SAINES ET VIGOUREUSES

Margreet Asma, Chercheuse en chef du Centre de Recherche en Pathologie des semences

LES NATIONS UNIES ONT PROCLAMÉ 2020 ANNÉE INTERNATIONALE DE LA SANTÉ DES VÉGÉTAUX POUR SENSIBILISER LE PUBLIC AU NIVEAU MONDIAL À LA PROTECTION DES VÉGÉTAUX POUR LUTTER CONTRE LA FAIM, RÉDUIRE LA PAUVRETÉ, PROTÉGER L’ENVIRONNEMENT ET STIMULER LA CROISSANCE ÉCONOMIQUE.

Les sélectionneurs et les producteurs de légumes contribuent avec plaisir à de tels objectifs et n’hésitent pas à passer à l’action. Chez Bejo, nous sommes spécialisés dans le développement et la livraison de matériel de multiplication de qualité. Le matériel de multiplication aide les producteurs à produire avec succès des légumes sains. Dans cette dynamique, l’évolution de la réglementation, l’innovation technologique et le développement des connaissances et de l’expérience jouent un grand rôle. Dans cet article, nous expliquons comment nous procédons avec les semences de carottes.

Réglementation

Dans la santé des végétaux, la protection contre les parasites et les maladies est plus rentable que de parer aux situations d’urgence. La prévention est cruciale pour empêcher les conséquences dévastatrices, et elle commence avec des semences saines. Parallèlement, nous sommes confrontés à une réglementation de plus en plus stricte, qui réduit dans une large mesure l’application des pesticides. Le recours au Métalaxyl et au Thiram, par exemple, a fait l’objet de restrictions et nous ne pouvons plus fournir cette protection dans le pelliculage des semences. Guidée par la recherche, Bejo mise depuis des années sur des traitements non chimiques. Nous sommes poussés à développer des solutions durables et notre programme biologique nous y incite encore davantage. Néanmoins, la limitation des possibilités rend la culture plus vulnérable et plus risquée pour le producteur. Cet effet est particulièrement visible dans les sols déséquilibrés et affaiblis. La bonne santé des sols est un critère de plus en plus important. Nous conseillons aux producteurs d’utiliser des cultures de repos et de procéder à une rotation judicieuse des cultures. Le choix des bonnes parcelles est également essentiel pour une croissance stable et un résultat final positif et sain.

Excellente génétique

La génétique avancée constitue la base de plantes saines. Dans la sélection de nouvelles variétés, Bejo vise des cultures productives et robustes. Ces variétés peuvent résister aussi bien pendant la période de croissance, à diverses conditions climatiques, que pendant la récolte, et fournir un

rendement fiable. La variété Nerac a fait ses preuves dans ce domaine. Il va de soi que nous nous attardons aussi sur la résistance aux maladies. Pour les carottes, nous sommes principalement confrontés aux maladies fongiques, telles que l’Alternaria et le Pythium. Les dernières variétés de type Nantaise, Nagoya et Natuna en sont de bons exemples.

Production contrôlée de semences

Des semences de qualité constituent également la base de plantes saines. Une nouvelle variété doit donc posséder la bonne génétique pour produire des semences performantes. C’est un aspect auquel nos sélectionneurs accordent une attention particulière. De plus, pendant le processus de production de la semence, nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir pour que tout se déroule de manière optimale. Nous nous efforçons tout particulièrement de prévenir les maladies dans les plantes, car cela minimise la probabilité que les semences soient infectées. En cas d’apparition d’une maladie, nous essayons de la détecter à un stade précoce, par exemple en testant des échantillons de feuilles. Grâce à la recherche, nous déterminons quand et comment une maladie a infecté la plante et comment l’agent pathogène s’est introduit dans la semence. En tirant les leçons de cette expérience, nous pouvons prendre des mesures préventives par la suite.

Test de la semence

Après la production, les semences sont testées de manière approfondie selon des protocoles standards. Chaque lot est ensuite nettoyé, trié et traité afin de garantir une qualité optimale et répondre aux normes de Bejo. Nous testons les propriétés physiques, telles que la capacité de germination et la pureté, ainsi que la présence d’agents pathogènes transmis par les semences qui peuvent affecter la qualité des semences et des plantes.

Nettoyage et amélioration des semences

En nettoyant les semences, nous assurons la sélection des semences avec la meilleure capacité de germination au sein d’un lot de semences et l’absence d’agents pathogènes dans la mesure du possible. Bejo dispose d’un ensemble complet de machines qui peut séparer les semences en fonction de leur forme, de leur poids, de leur texture et de leur couleur. Pour les semences de carottes, nous utilisons toujours les machines de calibrage, qui non seulement assurent la séparation des déchets (par exemple, le produit de battage), mais fournissent aussi le calibre requis par le client. La trieuse colorimétrique effectue un tri en fonction de la couleur de la semence. Les impuretés telles que les semences décolorées, infectées ou endommagées, la terre et les mauvaises herbes précis : il s’agit d’éliminer l’agent pathogène de la semence tout en préservant la capacité de germination. Les différentes variétés réagissent différemment aux traitements. Nous effectuons donc des tests détaillés pour mesurer les effets des traitements et déterminer le protocole optimal. Bien entendu, nous restons attentifs à l’évolution des dernières techniques de désinfection. Nous menons actuellement des recherches sur les traitements au plasma et à l’ozone.

sont éliminées.

Si les tests de routine montrent que les semences sont contaminées par des agents pathogènes, une désinfection suit. Bejo a développé le traitement par vapeur et sous vide et le traitement à l’eau chaude. Ce dernier s’est avéré très efficace pour les semences de carotte. Les deux procédés sont

Traitement de la semence

Enfin, à la demande du client, nous pouvons ajouter aux semences des produits spécialisés supplémentaires. La prégermination en est un bon exemple et se généralise pour les semences de carotte. Avec la prégermination, nous veillons à ce que la semence germe plus facilement et plus rapidement, donnant au jeune plant un départ plus rapide et plus puissant pendant cette première phase vulnérable de croissance. En fait, la prégermination implique de prégermer les semences avec une combinaison optimale de durée, d’humidité et de température, puis un nouveau séchage à un moment précis. Des additifs peuvent être ajoutés pour revigorer la semence, comme nous l’avons fait avec la formule innovante B-Mox. En raison des résultats exceptionnels obtenus avec la carotte, nous appliquons désormais toujours B-Mox aux variétés de carottes destinées aux marchés de l’Europe du Nord-Ouest — également pour la culture biologique.

Un autre traitement consiste à pelliculer les graines. Cela facilite les semis et produit moins de poussière. Nous continuons à nous développer en améliorant nos pelliculages. En 2018, nous avons introduit un pelliculage plus durable grâce à un temps de séchage plus rapide et composé de matériaux naturels biodégradables. Nos semences biologiques sont désormais reconnaissables à leur couleur jaune.

Nous donnons aux semences la protection maximale que la nature nous permet. Les clients peuvent compter sur Bejo pour leur fournir des semences saines, propres et vigoureuses de variétés robustes qui donneront des résultats optimaux sur un sol sain et bien préparé. Ainsi les producteurs et les sélectionneurs collaborent pour assurer une production suffisante de légumes sains et savoureux dans le monde entier.

LE PARCOURS D’UNE SEMENCE DE CAROTTE

QUEL TRAJET PARCOURT UNE SEMENCE AVANT D’ARRIVER CHEZ LE CLIENT ? DÉCOUVREZ LES PRINCIPALES ÉTAPES DE LA SEMENCE DE CAROTTE, DE SA RÉCEPTION PAR BEJO À L’EXPÉDITION AU PRODUCTEUR.

Les semences de carotte, par exemple, sont produites en Australie. Là, le producteur les nettoie une première fois. Il envoie ensuite le lot nettoyé à Warmenhuizen.

Le lot arrive à Warmenhuizen. Un échantillon y est prélevé et soumis à plusieurs tests.

TEST DE GERMINATION, TESTS SANITAIRES, DÉTERMINATION DE L’HUMIDITÉ, NOMBRE DE SEMENCES PAR GRAMME, PURETÉ, GÉNÉTIQUE Chaque échantillon de semence est testé sur le terrain pour évaluer physiquement les caractéristiques de la variété.

TEST SANITAIRE NOMBRE DE SEMENCES PAR GRAMME TEST DE GERMINATION NOMBRE DE SEMENCES PAR GRAMME TEST DE GERMINATION PURETÉ TEST DES ADVENTICES

SANTÉ

En fonction des résultats des tests sanitaires effectués sur le lot réceptionné, les semences sont traitées à l’eau chaude contre des maladies comme le Xanthomonas et l’Alternaria.

TRIAGE

Les semences grossières et légères sont éliminées par soufflage et vibration, ce qui permet d’obtenir un lot de semences plus pur. L’opérateur détermine si l’étape de « frottage » est nécessaire pour rendre les semences plus lisses.

C A L I B R A G E

Les semences sont triées par taille. Le diamètre souhaité est compris entre 1,6 et 2,4 mm. Les fractions obtenues sont testées pour leur capacité de germination.

T R I

Ici, les semences sont triées en fonction de leur poids spécifique. Les divers calibres sont à nouveau testés. Seules les fractions adéquates sont acceptées.

N E T T O Y A G E

Le lot est épuré des résidus de plantes et de terre. Toutes les impuretés et les adventices sont éliminées pour satisfaire aux exigences de qualité standards de Bejo.

NOMBRE DE SEMENCES PAR GRAMME TEST DE GERMINATION TEST DE MAUVAISES HERBES

Par la suite, les semences sont traitées.

PRÉGERMINATION

La prégermination de la graine permet une levée plus rapide et plus homogène. La formule innovante d’amélioration des semences B-Mox® rend la semence plus vigoureuse, en stimulant la croissance au stade le plus précoce et en rendant la plante plus robuste..

PELLICULAGE

Les producteurs peuvent choisir de faire pelliculer les semences. Il y a plusieurs options : • pelliculage blanc = non traité chimiquement, • pelliculage jaune = biologique, • pelliculage vert = avec fongicide.

EMBALLAGE

Pour finir, la semence est envoyée au conditionnement. Il existe différentes unités de conditionnement allant de 25 000 à 5 000 000 de graines. Après emballage, les semences sont envoyées au producteur.