Blah Blah le livre :
La décroissance, Nicholas Georgescu Roegen (1979) ************************************************************************************************
Appelé, avec raison, le père de la décroissance, Nicholas Georgescu Roegen a finalement assez peu utilisé ce terme. Le terme qu’il emploie le plus souvent est celui de bioéconomie. Que signifie-t-il ? Que l’économie est un processus avant tout naturel. En effet, les processus économiques découlent tout naturellement du développement exosomatique de l’homme (exosomatique est un terme inventé par Alfred J. Lotka pour définir la propension de l’homme à se développer en dehors de son corps par le moyen d’organes nonbiologiques qui augmentent sa capacité d’action et de jouissance). Et quelles sont donc les conséquences logiques de cette naturalisation de l’économie ? Les racines biologiques de l’économie nous forcent à intégrer celle-ci dans une écologie globale du système terre. Or, tant que duraient les économies de subsistances auxquelles correspond la majeure partie de l’histoire de l’humanité, ce point était d’une importance mineure puisque l’économie humaine rentrait dans le cadre des cycles écologiques. Mais depuis la révolution thermoindustrielle du XIXe siècle, on peut affirmer que l’homme est devenu une force géochimique majeure (idée que l’on retrouve déjà chez Verdnasky), modifiant les équilibres écologiques antérieurs.
Et c’est là que Nicholas Georgescu Roegen, lui même économiste, est en profond désaccord avec l’orthodoxie de sa profession. En effet, les économistes ont tendance à ne pas intégrer la nature dans les processus économiques, seuls sont étudiés les processus de production et de consommation, ainsi que le marché. En fait, à la vision mécanique de l’économie, il oppose une vision thermodynamique. Un des apports principaux de la thermodynamique à la physique est le principe d’irréversibilité, dérivé de sa deuxième loi, dite loi de l’entropie. Il convient ici de prendre quelques instants pour tenter d’expliciter le terme. La première loi de la thermodynamique est celle de la conservation de l’énergie, résumée par la célèbre phrase ‘rien ne se crée, rien ne se perd, tout se transforme’. Il ne s’agit ni plus ni moins que de mécanique, c’est à dire de physique traditionnelle. La deuxième loi est celle de l’entropie. Elle stipule, pour faire simple, que lorsque l’on utilise de l’énergie (par exemple en transformant de l’énergie chimique en travail mécanique), une partie de cette énergie est perdue, non pas qu’elle disparaisse (ce qui contredirait la première loi), mais elle est dissipée sous forme de chaleur et rendue inutilisable. « Il est possible d’exprimer cette différence
d’une autre façon encore. L’énergie libre implique une certaine structure ordonnée comparable à celle d’un magasin où toutes les viandes se trouvent sur un comptoir, les légumes sur un autre, etc. L’énergie liée est de l’énergie dispersée en désordre, comme le même magasin après avoir été frappé par une tornade. C’est la raison pour laquelle l’entropie se définit aussi comme une mesure du désordre. Elle rend compte du fait que la feuille de cuivre comporte une entropie plus basse que celle du minerai d’où elle a été extraite. 1 » Cette loi de l’entropie introduit un principe d’irréversibilité qui n’existe pas dans la mécanique classique. Toutes les activités produisent donc une hausse de l’entropie, transformant de l’énergie libre (utilisable) en énergie liée (non-utilisable), ou encore, pour l’exprimer autrement, de la basse entropie en haute entropie. Bien sûr, non seulement de nouvelles sources d’énergies peuvent être découvertes (demain la fusion ?), mais de plus la terre dispose d’un joker : le soleil est une source gigantesque et renouvelable d’énergie qui se déverse sur la terre. Mais ces sources ne sont en aucun cas aussi pratiques que, par exemple, les hydrocarbures. Pour l’énergie nucléaire se posent les problèmes de faisabilité et de dangerosité, tandis que le soleil propose une énergie abondante et sans danger mais malheureusement très diffuse. De plus, le facteur