Superbike

Nova sezona je pred vratima i testiranja su u punom jeku. Ducati ima dodatan posao razvoja potpuno novog Panigalea V4 R

PIŠE: KREŠIMIR PRAŠNIČKI

NOVI FORMAT ZA NOVU SEZONU

KALENDAR ZA 2019.

22.-24.02. Phillip Island Australija 15.-17.03. Buriram Tajland 05.-07.04. Aragon Španjolska 12.-14.04. Assen Nizozemska 10.-12.05. Imola Italija 07.-09.06. Jerez Španjolska 21.-23.06. Misano Italija 05.-07.07. Donington Velika Britanija 12.-14.07. Laguna Seca SAD 06.-08.09. Portimao Portugal 27.-29.09. Magny-Cours Francuska 11.-14.10. San Juan Argentina 24.-26.10. Losail Katar

Nakon još jedne dugačke zime, Superbike prvenstvo već tradicionalno otvara novu sezonu na stazi Philip Island pored Melbournea u Australiji. No u želji da malo osvježe prvenstvo, koje je u posljednjih nekoliko godina postalo itekako predvidivo, organizatori su za 2019. godinu pripremili novi format utrka. Nadaju se da će to osigurati dašak prijeko potrebne svježine

Svjetsko prvenstvo u Superbikeu ponovno otvara novu sezonu moto utrka i kao što tradicija nalaže, čini to na stazi Philip Island u Australiji. No kako u posljednjih nekoliko godina Superbikeu pada popularnost, organizatori su za novu sezonu pripremili novi format prema kojem će se svaki vikend sastojati od tri utrke, umjesto dosadašnje dvije. Na taj se način nadaju unijeti malo živosti u prvenstvo koje je u posljednjih nekoliko godina postalo prilično predvidivo. Iako je upitno koliko je baš format utrka uzrok takvome stanju, a koliko je za predvidivost ipak zaslužan Jonathan Rea, koji već godinama nema dostojnog konkurenta i sada se već doslovno poigrava sa svojim protivnicima.

Dorna je, kao organizator prvenstva, i prije nekoliko godina pokušala tome stati na kraj obrnutom startnom rešetkom, prema kojoj su najbrža tri vozača u prvoj utrci drugu utrku startala iz trećeg reda. Na taj su način organizatori pokušali hendikepirati najuspješnije vozače (a to se uglavnom odnosilo na Reu) i dati priliku onim manje brzima da u drugoj utrci ostvare što bolji rezultat.

No to rješenje u konačnici nije imalo drastičan utjecaj na krajnji ishod utrka, osim što je pokazalo da Jonathan Rea nije brz samo kada je pred njim prazna staza, nego je i iznimno vješt u prestizanju i probijanju kroz gužvu. U konačnici, dakle, takav pristup ništa nije promijenio pa su ga organizatori odlučili odbaciti i umjesto toga su za 2019. pripremili novi format prema kojemu ćemo svaki vikend moći uživati u tri utrke umjesto dosadašnje dvije.

U subotu će se tako voziti kvalifikacije koje će odrediti startnu rešetku za subotnju utrku, ali i za novouvedenu nedjeljnu sprint utrku koja će trajati 10 krugova. Ta nedjeljna sprint utrka će se bodovati za prvenstvo i to tako da prva osmorica redom osvajaju 12, 9, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1 bod.

Yamaha u novu sezonu kreće s već dobro uigranom momčadi

Jonathan Rea je i u 2019. neprikosnoveni favorit za još jedan, peti po redu, naslov prvaka Alvaro Bautista je iz MotoGP-a prešao u Ducatijevu tvorničku Superbike momčad

Glavne utrke u subotu i nedjelju će se i dalje voziti u punom trajanju i njihovo bodovanje ostaje nepromijenjeno s 25 bodova za prvo mjesto, 20 za drugo, 16 za treće i tako dalje sve do 15. mjesta koje donosi jedan bod. Ne znamo hoće li novi format nešto promijeniti u samom prvenstvu, no ako ništa drugo, možemo se veseliti dodatnoj utrci svaki vikend.

Ducati kao najozbiljniji izazivač

Novi format samo je jedna od promjena koja nas očekuje i možda će doista unijeti više živosti u pomalo učmalo prvenstvo, no ako ćemo iskreno, da Rea nije toliko dobar, sve te usiljene promjene vjerojatno ne bi bile potrebne. A možda ionako neće biti potrebne, jer Ducati 2019. u prvenstvo dolazi s novim Panigaleom V4 R i ima ozbiljne ambicije srušiti Kawasaki s trona.

Dokaz tome je i činjenica da je Ducati u svoju tvorničku momčad umjesto već vremešnoga Marca Melandrija doveo Alvara Bautistu koji se pokazao i više nego kompetentnim u MotoGP-u, pa će vjerojatno i u Superbikeu biti jedan od favorita i pomoći Chazu Daviesu koji je u proteklih nekoliko godina jedini imalo ozbiljnije priprijetio Rei. Ducati polaže velike nade u svoju osvježenu vozačku postavu, a i Panigale V4 R već na prvim testiranjima pokazuje veliki potencijal. Ipak, vodeći ljudi Ducatija su oprezni s izjavama, svjesni da će Kawasaki s Reom za upravljačem biti itekako oštar protivnik.

Osim divova poput Kawasakija i Ducatija, ove godine i drugi proizvođači pokazuju ambicije za ostvarivanje ozbiljnijih rezultata. Najspremnija među njima doima se Yamaha, koja već duže vrijeme predano radi na razvoju svoje R1, a s iskusnom vozačkom postavom, koju čine Michael van der Mark i Alex Lowes, već su prošle godine počeli ostvarivati dobre rezultate, uključujući i nekoliko pobjeda. U 2019. Yamahina momčad želi još više smanjiti zaostatak za Ducatijem i Kawasakijem i ravnopravno se uključiti u borbu za naslov.

BMW umjesto Aprilije i reorganizacija u Hondi

Još prije završetka prošle sezone objavljeno je i da se BMW vraća u prvenstvo, a tvorničku podršku dobit će tim Shaun Muir Racing, koji se dosad u prvenstvu natjecao s Aprilijinim motociklima. Potez koji je povukao vlasnik tima Shaun Muir ujedno je značio da se Aprilia povlači iz prvenstva, a s njom su bez angažmana za 2019. godinu ostali i Lorenzo Savadori i Eugene Laverty, budući da vozačku postavu u reorganiziranoj momčadi čine Tom Sykes i Marcus Reiterberger. Eugene Laverty ostao je osobito zatečen otkazom jer je, kako kaže, bio uvjeren da mu je mjesto na BMW-u osigurano, no brzo se snašao i potpisao novi ugovor s timom GoEleven te ćemo ga i ove godine gledati u prvenstvu, i to za upravljačem Ducatija Panigale V4 R. Za razliku od Lavertyja, Savadori zasad još nije potpisao ugovor ni sa kime, a s novom sezonom pred vratima veliko je pitanje hoćemo li ga uopće gledati u ovom prvenstvu.

Osim BMW-a s tvorničkom podrškom, ove godine nadamo se i boljim rezultatima Honde, ponajviše zato što su pred kraj prošle godine naprasno prekinuli suradnju s momčadi Ten Kate, te će sada tvorničku HRC podršku uživati momčad Moriwaki-Althea. Što se vozača tiče, Honda je prepoznala potencijal koji donosi Leon Camier i produžila ugovor s njime, no Amerikanca Jakea Gagnea nećemo gledati u 2019. Njegovo mjesto zauzeo je veteran svjetskog i britanskog SBK prvenstva, Ryuichi Kiyonari, poznat po veoma neujednačenoj formi koja mu ponekad omogućava da briljira i bude neuhvatljiv na stazi, no isto tako često posve zakaže i bori se tek za pokoji bod na začelju. Pomalo čudi što je Honda odlučila dati mu priliku da se još jednom okuša u svjetskom prvenstvu, no s druge strane, moguće je da njegovo iskustvo donese prevagu u razvoju motocikla što bi uz Camierov neosporivi talent moglo napokon Hondu približiti vodećim proizvođačima.

Moriwaki-Althea Honda ujedno je i posljednja tvornička momčad koja će nastupiti u ovogodišnjem prvenstvu, budući da se MV Agusta povukla. Srećom, ako smo već ostali bez kultnog talijanskog proizvođača, dobra je vijest da ćemo i dalje uživati u atraktivnim vožnjama karizmatičnog Jordija Torresa koji nije gubio vrijeme i potpisao je ugovor za Pedercini Racing, što znači da ćemo ga odsad umjesto na MV Agusti gledati na Kawasakiju.

Marco Melandri se također dobro snašao nakon otkaza u Ducatiju i u 2019. se vraća na Yamahu, koju će voziti za momčad GRT i to zajedno sa Sandrom Corteseom, koji se nakon osvajanja naslova prvaka u Supersportu promptno odlučio okušati i u Superbikeu.

U teoriji, nova bi sezona mogla biti uzbudljivija od nekoliko proteklih, osobito ako se pokaže da su tvorničke momčadi koje se vraćaju u prvenstvo odlučile uložiti potrebno vrijeme i novac u razvoj motocikala. To bi možda moglo dovesti do prijeko potrebne neizvjesnosti koja trenutačno nedostaje Superbikeu i prekinuti Kawasakijevu dominaciju. Jedini problem u toj teoriji jest taj što je upitno koliko je ovdje riječ o superiornosti Kawasakija kao motocikla, a koliko o nevjerojatnom talentu koji posjeduje sada već četverostruki prvak, Jonathan Rea. n