КНИГА
Е С Т Е Р И Після падіння Вавілонської імперії під ударами персів у 539 році до Р.Х. центр управління полоненими юдеями був перенесений до Персії. Саме в її столиці Сузах за царювання Ахашвероша проходили події, описані в книзі Естери. Цар Ахашверош (у грецькій – Ксеркс І, у ізраїльській – Ахашверош, у перській – Кшаярша) царював з 486 по 465 роки до Р.Х. У Книзі описано період з 483 по 473 р. до Р.Х. Однак більшість подій відбувалися в 473р. Естера стала царицею Персії в 478 р.до Р.Х. (Естера видозмінене Астарта). Хронологічно епізод, описаний в цій Книзі, відбувся між подіями 6-7 розділів книги Езри, тобто в проміжку між першим поверненням юдейського народу до Єрусалима в 538 р. до Р.Х. під проводом Зоровавеля (Езр.1-6) і другим поверненням під керівництвом Езри у 457 р. до Р.Х. (Езр.7-10). Хоча книга Естери розміщена в С.З. після книги Неємії, але події, описані тут, відбувалися за 30 років до повернення Неємії в Єрусалим (444 р. до Р.Х.) для відбудови стін. У післяполонних книгах Езри та Неємії говориться про залишок юдеїв, що повернувся до Єрусалима. Натомість книга Естери описує події, важливі для тих юдеїв, які залишились в Персії. Цариця Естера відіграла значну роль не тільки у врятуванні свого народу, а й у забезпеченні йому поваги й безпеки в чужій землі. Завдяки цьому Неємія міг кілька десятків років служити при дворі царя і бути обраним для керування відбудовою Єрусалима. Якщо б Естера та юдеї разом з Неємією загинули в Персії, тоді розчарований залишок юдеїв у Єрусалимі, можливо, ніколи не справився б з відбудовою зруйнованого Єрусалима. Тоді кінець післяполонної історії юдеїв, поза сумнівом, був би зовсім іншим. Хоч автор Книги нам невідомий, але очевидним є те, що він жив при персидському дворі і був добре обізнаний як із звичаями, так і з царюванням Ахашвероша.
645