INTRODUCCIÓN HISTÓRICA Buenas tardes. Una gran satisfacción participar en esta Gala poética con la eterna añoranza del lejano mar. No es una fecha de alegría, la herida está abierta y sangra recordando la ignominia, el abuso y la invasión muy bien planificada por el “Caín de América” así llamado Chile por cierto escritor. El 14 de febrero de 1879, el puerto boliviano de Antofagasta fue arbitrariamente tomado por fuerzas chilenas, también Mejillones y Caracoles quedaron bajo su dominio. El pretexto: el impuesto de 10 centavos por cada quintal de salitre, hasta entonces libre de impuestos por las maniobras de Mariano Melgarejo desde su gobierno (1864-1871). Bolivia solo contaba con algunos gendarmes y el 24 de marzo cayó el Puerto de Cobija. Los bolivianos se replegaron al pueblo de Calama para organizar la defensa, eran apenas 100 hombres contra 500 chilenos. El enfrentamiento fue en el puente Topáter sobre el río Loa. Sobresalen por su valor cívico y patriótico don Eduardo Abaroa quien murió acribillado después de lanzar su célebre frase: “Que se rinda su abuela ¡Carajo! Junto con él, don Ladislao Cabrera, y los bravos combatientes anónimos.
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