Glavna tema knjige je svakako pojava feminističkog aktivizma i odgovora koji
su ga uvek pratili. Podela na tri hronološke celine, sa uvodom za svaku u kojoj je dat
kontekst političkih i društvenih ograničenja ili prilika u okviru pojedinih nacionalnih
feminizama, pruža mogućnost jasnog i sistematskog uvida u pojedine epohe. Studija
započinje epohom prosvetiteljstva u kojoj ona vidi korene savremenog feminističkog
mišljenja. Karen Ofen se time suprotstavlja percepciji prve generacije istoričarki ženske
istorije koje su poreklo feminizma videle u Francuskoj revoluciji od 1789. godine
što je, kako kaže, bio rezultat uticaja Kritičke teorije Frankfurtske škole. Sledeći svoje
stavove o dva tipa feminizma, ona se u argumentaciji više oslanja na relational tradiciju
zasnovanu na ženskim ulogama supruga i majki i to u njenoj studiji više ističe u
prvi plan društveno konzervativne ženske grupe i pojedince nego politički i filozofski
radikalnije koncepte.