Preisverleihung der Craft Spirits Berlin Awards 2023

Die Besten des Craft-Spirits-Wettbewerbs wurden am 4. März 2023 im Säälchen auf dem Holzmarkt in Berlin geehrt. Ein vergnügtes Get-together der internationalen Craft-Spirits-Szene. Die Preisträger zeigten einen beeindruckenden Facettenreichtum zwischen Tradition und Exotik. Vom badischen Williamsbrand bis zum Agavenbrand aus Mexiko, vom Wodka aus Estland bis zum Shochu-Destillat nach japanischer Art aus Niederbayern.

(WiK) In diesem Jahr stellten sich Brennereien und Likörmanufakturen aus 27 Ländern der internationalen Jury. In Blindverkostungen überprüfte diese Geruch, Geschmack, Balance und Typizität der eingereichten Produkte. Theo Ligthart und Dr. Thomas Kochan, Veranstalter des Wettbe - werbs, gestalteten die Preisverleihung mit großer Begeisterung und Herzblut. „Gewinner sind wir alle“, sagte Ligthart, „die ausgezeichneten Produkte bieten auch uns außergewöhnliche Genusserlebnisse. Durch die Craft-Spirits-Berlin-Awards erhalten sie nun die Aufmerksamkeit, die sie verdienen.“ Dr. Kochan ergänzte: „Gerade für kleine Destillerien sind die Craft-Spirits-BerlinAwards eine großartige Chance, bekannt zu werden – rund um den Globus!“ Werner Albrecht, Spirituosenexperte des Bundesministeriums für Ernährung und Landwirtschaft (BMEL), hob in seinem Grußwort besonders die hohe handwerkliche Kunst der Kleinbrenner und Spirituosenhersteller hervor. Das langjährige VLB-Mitglied Birkenhof-Brennerei, Nistertal, erhielt rund 20 Einzelauszeichnungen in unterschiedlichen Kategorien von Rote-Bete-Brand über Whiskys und Liköre bis hin zum Rum – häufig auch als „Best in Class“. Damit konnte Destillateurmeister Jonas Klöckner am Ende auch den Titel „Craft Distillery oft the Year“ in Gold entgegennehmen. Die Birkenhof-Brennerei zeichnete sich mit einem frühen Einstieg in die Whiskybrennerei und die Herstellung ungewöhnlicher Geiste und Spirituosen aus. Bereits die Eltern Steffi und Peter Klöckner sind extrem innovativ und qualitätsbewusst. Mit Jonas Klöckner und seinem Bruder Lukas steht nun die nächste Generation mit in der Verantwortung.

Die Auszeichnung „Craft Distillery of the Year“ in Silber ging an die Des tillerie Zott aus Bayerisch-

Jonas Klöckner hoch erfreut: VLB-Mitglied Birkenhof-Brennerei wird Craft Distillery of the Year in Gold

Schwaben, Bronze an die Humbel Spezialitätenbrennerei in der Schweiz. Mit der Destillerie Weyermann® punktete ein zweites VLBMitglied mit hochwertigem Whisky und Rum.

Außerdem wurden zahlreiche IfGB- / VLB-Alumni und -Partner ausgezeichnet: Eiser Spirituosen, Kornbrennerei Elmendorf, Martin Eschenbrenner, Hunnbloom-Destillerie und Wiegand Manufactur. Die Feinbrennerei Sasse freute sich über den Sonderpreis „Best in Tradition“ und Auszeichnungen für Whiskys und Lagerkorn.

Dr. Thomas Kochan und Theo Ligthart ist mit den Craft-Spirits-Awards ein ganz besonderer Brückenschlag gelungen. In den ersten Jahren des 2012 gestarteten Craft-Spirits-Festivals mit dem dazu gehörenden Qualitätswettbewerb hatten die traditionellen Kleinbrenner noch wie Außerirdische neben den Craft Distillern gestanden. Auf der einen Seite tiefgründiges Erfahrungswissen, auf der anderen Seite die hemdsärmeligen, marketingaffinen jungen Wilden. Inzwischen haben sich beide Szenen aufs Beste miteinander verbunden. Die einen haben gelernt, dass zum Erfolg im 21. Jahrhundert nicht nur Qualität, sondern auch Marketing gehört. Die anderen haben erfahren, dass Craft, nichts anderes als Handwerk ist, das seit Generationen tradiert wird. Inzwischen gibt es Kooperationen, Treffen und Diskussionen nicht nur im Rahmen der Craft-Spirits-Awards. Im Anschluss an die Preisverleihung konnte man bei angeregten Gesprächen die Produkte der Preisträger verkosten.