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DOSSIER PROTECTION DE L’AIR
OZONE TROPOSPHÉRIQUE
RAYONNEMENT SOLAIRE
O2
O2
O2
NOX O2
Ozone (O3)
COV O2
O2
Ozone (O3)
L’ozone troposphérique, c’est-à-dire présent près du sol, est toxique pour l’être humain, les animaux et les végétaux. Des concentrations élevées peuvent par exemple altérer les feuilles, ce qui entrave la croissance et provoque des carences. Il en résulte des pertes de récolte dans l’agriculture. En cas de rayonnement solaire intense, l’ozone se forme à partir de l’oxygène (O2) et de deux précurseurs, les oxydes d’azote (NOx, voir page 18) et les composés organiques volatils (COV, aussi appelés hydrocarbures). C’est pourquoi l’ozone est aussi qualifié de polluant secondaire. Comme ce processus survient surtout en été, on parle également de smog estival. L’ozone est cependant une molé-
l’environnement 1 | 21
cule instable. En l’absence de soleil (p. ex. la nuit), les oxydes d’azote et les COV effectuent l’action inverse et détruisent l’ozone. Les oxydes d’azote sont principalement émis par les voitures et les camions, ainsi que par les chauffages et les installations de combustion, tandis que les vapeurs de solvants et de carburants, de même que les combustions incomplètes (circulation routière et industrie) constituent des sources importantes de COV d’origine humaine. Les végétaux produisent également des COV (source naturelle).
