Ask the Professional / Demandez à l'expert

Written by Janna Moats

This month, we submitted your questions on Jersey herd nutrition to Ruminant Specialist Janna Moats. Moats is a Professional Agrologist (PAg) who currently works out of Saskatoon, Sask., for Federated Co-operatives Ltd. Through her role, she helps Canadian producers optimize herd performance through effective feeding programs.

Q: Could high potassium forages impact udder swelling on first calf heifers? (Claudine P.)

A: Udder edema is characterized by an accumulation of fluid within the udder causing swelling. Because both potassium and sodium can increase fluid retention, excess intake of these minerals prior to calving may predispose cattle to developing the disease. For this reason, it is generally recommended to avoid high potassium forages and to limit sodium supplementation during late gestation.

It’s also important to recognize that udder edema is a multifactorial disease; meaning several things can contribute to its development. For example, first-calf heifers are known to be at greater risk for developing udder edema compared to mature cattle because the ongoing development of their mammary system increases the demand for blood and exacerbates an imbalance of blood flow to and from the udder. Oxidative stress has also been linked to udder edema, in which case supplementation of antioxidants like vitamin E, vitamin A, and beta-carotene may be warranted. Additionally, Jersey cattle may have a predisposition for developing udder edema compared to Holstein cattle; however, more research is needed to validate this claim.

Q: How do you feel that diets should differ between Jerseys & Holsteins? (Amber Z.)

A: In many ways, Jerseys can be fed similarly to Holsteins but there are a few key elements to keep in mind:

The greatest difference relates to dry matter intake. Dry matter intake of a Jersey per unit of body weight is often greater than that of a Holstein, especially during early lactation. Unfortunately, there isn’t enough data available to develop modified breed-specific equations. As a general rule-of-thumb, a lactating Jersey may consume upwards of 4.5% of her total body weight on a dry matter basis versus a Holstein which may consume around 4.0%

The energy requirements of a mature lactating Jersey and a mature lactating Holstein are believed to be quite similar when adjusted for body weight and milk nutrient output. So, there isn’t much reason to stray away from current published National Research Council Canada recommendations. However, it’s important to note that Jerseys may be able to extract more energy out of feedstuffs through better mastication and overall digestibility of dietary nutrients compared to Holstein.

When it comes to fat and protein, there are a few interesting differences. The percentage of dietary crude protein (not lbs) will be greater in a Jersey diet versus a Holstein diet with equal milk protein yields. For fat, levels are recommended to stay below 5% of dietary dry matter for both Holsteins and Jerseys. However, according to a Utah State University study, Jerseys may be more efficient at utilizing fat supplements.

It’s generally believed that Jersey cows may need higher levels of dietary fiber to support their higher milk fat output. However, recent research suggests Jerseys may be more tolerant of low fiber rations than Holsteins and could be offered higher dietary starch, but the jury is still out on that.

When it comes to dietary minerals, Jersey cattle are believed to have a lower dietary copper requirement than Holsteins as they tend to accumulate more of it in their liver. It’s generally recommended to keep dietary copper levels below 15 ppm of total diet to reduce their risk of toxicosis in lactating animals. Q: What is the milk quantity recommendation for baby Jerseys (1-90 days)? (Coralie S.)

A: Jersey calves may be small but when given the opportunity, they’ll consume almost as much as a Holstein calf by day 2 or 3 of age. That’s because Jersey calves have higher energy requirements than Holstein calves. The challenge lies in getting enough milk in front of the calves throughout the day to meet their higher nutritional needs, while also accommodating their smaller meal sizes. Feeding smaller meals more often is the best way to ensure Jersey calves get what they need.

Target ~5L over two feedings for the first week, 6L over two feedings from weeks 2-6, and by weeks 5-6, feed ~3L at least twice daily. Producers should also choose a milk replacer with at least 22-24% protein and 22% fat, to accommodate the Jersey calf’s higher nutrient requirements.

As always, an excellent colostrum feeding program should precede any milk feeding program. Producers should target feeding 6L of high-quality colostrum within the first 24 hours of the calf’s life, over multiple feedings.

Demandez à l'expert

Écrit par Janna Moats

Ce mois-ci, nous avons soumis vos questions à spécialiste des ruminants de troupeaux Jerseys, Janna Moats. Moats est agronome professionnelle (PAg) qui travaille présentement à Saskatoon Sask., pour Federated Co-operatives Ltd. Par son rôle, elle aide les producteurs canadiens à optimiser la performance des troupeaux par des programmes efficaces d’alimentation.

Q: Est-ce que la haute teneur en potassium des fourrages a une influence sur l’enflure du pis sur des génisses à leurs premiers vêlages? (Claudine P.)

R: L’œdème du pis est caractérisé par une accumulation de fluides à l’intérieur du pis causant de l’enflure. Parce que le potassium et le sodium peuvent tous deux augmenter la rétention des fluides, une ingestion excessive de ces minéraux avant le vêlage veut prédisposer le bétail à développer la maladie. Pour cette raison, il est généralement recommandé d’éviter les fourrages à haute teneur en potassium et à limiter la supplémentation de sodium à la fin de la gestation.

Il est aussi important de reconnaître que l’œdème du pis est une maladie multifactorielle – ce qui signifie que plusieurs choses peuvent contribuer à son développement. Par exemple, les génisses à leur premier vêlage sont reconnues pour être plus à risque de développer de l’œdème du pis comparativement à du bétail mature parce leur système mammaire est encore à se développer ce qui augmente la demande de sang et exacerbe un déséquilibre de circulation sanguine dans le pis. Le stress oxydatif a aussi été relié à l’œdème du pis et dans ce cas, supplémenter des antioxydants comme la vitamine E, la vitamine A et du bêta carotène peut être justifié. Également, les vaches Jerseys peuvent avoir une prédisposition pour le développement de l’œdème du pis comparativement aux vaches Holsteins; cependant, plus de recherche est nécessaire pour confirmer cet énoncé.

Q: Est-ce que les rations devraient différer entre les Jerseys et les Holsteins? (Amber Z.)

R: Souvent, les Jerseys peuvent être alimentées similairement aux Holsteins mais il faut se rappeler quelques éléments clés :

La plus grande différence est dans l’ingestion de matière sèche. L’ingestion de matière sèche pour une Jersey par unité de poids corporel est souvent plus grande que celle d’une Holstein, spécialement au début de la lactation. Malheureusement, il n’y a pas encore assez de données de disponibles pour développer une équation modifiée spécifique à une race. Généralement, une Jersey en lactation peut consommer jusqu’à 4,5 % de son poids total en matière sèche comparativement à une Holstein qui peut en consommer environ 4,0 %.

Les besoins en énergie d’une Jersey mature en lactation et d’une Holstein mature en lactation sont, croit-on, très similaire lorsqu’on ajuste pour le poids et les nutriments laitiers produits. Donc, il n’y a pas trop de raison de s’éloigner des recommandations présentement publiées par le Conseil national de recherches Canada. Cependant, il est important de noter que les Jerseys pourraient pouvoir extraire plus d’énergie des aliments par une meilleure mastication et une meilleure digestibilité générale des nutriments comparativement aux Holsteins.

Lorsqu’il en vient aux gras et protéines, il y a quelques différences intéressantes. Le pourcentage de protéines brutes dans le régime alimentaire (pas en lb) sera plus grand dans une ration Jersey comparativement à une ration Holstein avec des rendements égaux de protéine du lait. Pour le gras, les niveaux recommandés demeurent sous le 5 % de matière sèche dans le régime alimentaire tant pour les Holsteins que les Jerseys. Cependant, selon une étude de l’Utah State University, les Jerseys seraient plus efficaces pour utiliser ces suppléments de gras.

On croit généralement que les vaches Jerseys pourraient avoir besoin de plus hauts niveaux de fibres alimentaires pour supporter leur grand rendement de gras du lait. Par contre, des recherches récentes suggèrent que les Jerseys seraient moins tolérantes de rations faibles en fibres que les Holsteins et pourraient recevoir plus d’amidon dans leur ration, mais on est encore à en faire la preuve.

Lorsqu’on parle de minéraux, on pense que les animaux Jerseys ont des besoins en cuivre alimentaire plus bas que les Holsteins et qu’ils tendent à en accumuler plus dans leur foie. Il est généralement recommandé de garder les niveaux de cuivre alimentaire sous les 15 ppm de la ration totale pour réduire leur risque de toxicose dans les animaux en lactation.

Q: Quelles sont les quantités de lait recommandées pour les bébés Jerseys (1-90 jours) ? (Coralie S.)

R: Les veaux Jerseys sont peut-être plus petits, mais lorsqu’ils en ont la chance, ils consomment presqu’autant qu’un veau Holstein à partir de l’âge de 2 ou 3 jours, parce que les veaux Jerseys ont besoin de plus d’énergie que les veaux Holsteins. Le défi est de présenter assez de lait aux veaux au cours de la journée pour rencontrer leurs plus grands besoins nutritionnels tout en accommodant de plus petits repas. Donner de plus petits repas plus souvent est le meilleur moyen pour s’assurer que les veaux Jerseys reçoivent ce dont ils ont besoin.

Viser ~5L en deux repas pour la première semaine, 6L sur deux repas entre les semaines 2-6 et, vers les semaines 5-6, donner ~3L au moins deux fois par jour. Les producteurs devraient aussi choisir un substitut de lait contenant au moins 22-24 % de protéine et 22 % de gras pour accommoder les besoins en nutriments plus élevés des veaux Jerseys.

Comme toujours, un excellent programme d’alimentation de colostrum devrait précéder tout programme d’alimentation laitier. Les producteurs devraient viser donner 6L de colostrum de grande qualité dans les 24 premières heures de vie du veau, sur plusieurs repas.