Capítulo 02: ¡La Guerra de Comida Enlatada! -Parte 1.............................................Pp

CAPÍTULO 02 %

¡LA GUERRA DE COMIDA ENLATADA! -PARTE 1-

La comida enlatada se trataba de alimento preservado en latas de estaño y selladas al vacío, además la lata se encontraba esterilizada para prevenir que la comida se descomponga y pueda almacenarse a largo plazo. Por lo visto, al principio se fabricaron para resolver el problema de escasez de alimentos en el ejército. Al parecer, tras ver cómo los soldados colapsaban por contraer enfermedades causadas por la comida en mal estado y sufrir de desnutrición al no consumir alimentos frescos, un Rey en el extranjero ofreció una granrecompensa para aquel que encontrara una solución, lo cual llevó a la creación de la comida enlatada. Cuando recién se introdujo, las latas se abrían al calentar las tapas soldadas, lo cual sonaba bastante difícil. Varias décadas más tarde, inventaron nuevos tipos de latas, las cuales se podían abrir con facilidad utilizando un martillo y un cincel.

Cuando le conté a mamá sobre la taberna y la comida enlatada, estuvo de acuerdo.

—Si hay comida enlatada, no tendremos muchos problemas antes de las noches polares.

No había considerado el precio, pero estoy pensando que sería bueno si las ventajas de la comida enlatada fueran mostradas en la taberna y por consiguiente se esparciera por las tiendas. La baja tasa de natalidad de la aldea es terrible. En el futuro puede que la aldea solo consista de personas ancianas. En ese caso, la comida enlatada resultaría ser muy útil.

—Mañana un mercante traerá un poco.

—Eeeh, ya veo~.

Mamá estaba escuchando muy despreocupada de la vida; sin embargo, quizá porque recordó algo, de súbito hizo una expresión seria.

—¿Qué pasa?

—Comida enlatada, Ritz-chan, dijiste comida enlatada…

Mamá movió sus dedos sobre la mesa como si quisiera dibujar algo, pero no entendía de qué se trataba. Cuando le entregué papel y una pluma, dibujó algo que lucía como un pan inflado y en medio de eso un pescado. Luego me preguntó con la voz temblorosa.

—¡¿Podría ser esta la comida enlatada de la que hablas?!

—Eeh, lo siento, nunca he visto la comida enlatada antes.

—Ya-ya veo.

—Sieg debería saber,le pediré que venga.

Sieg había llevado a Arno hasta la habitación para arrullarlo y que se quedara dormido. Quizá ya se durmió.

Unos minutos después.

Tras ver el dibujo de la comida enlatada que mamá hizo, Sieg ladeó la cabeza.

—¿Esta es la comida enlatada que conoces, Linde-chan?

—La comida enlatada que conozco no está inflada como esta.

—¡¿En serio?!

Sieg dibujó la comida enlatada que conocía sobre el papel. Tal vez porque sus habilidades para dibujar no eran buenas, la imagen no era muy diferente de la que mamá dibujó inflada.

—Uum, ¿hay diferencias~?

—Lo siento, suegra. No soy muy buena dibujando.

Bueno, la forma estaba bien. Pero lo más importante era preguntarle a mamá por qué tenía tanto miedo. Entonces comenzó a relatar su experiencia durante la década en la que estuvo viajando por el mundo.

—¿Creo que fue poco después de que partimos? En un puerto de un país vecino estaban vendiendo comida enlatada.

Mamá quería cenar en un restaurante, pero papá se interesó por la comida enlatada que vendían en el puerto. La forma era peculiar o al menos eso dijo que lo atrajo.

—La lata estaba inflada, como si fuera pan recién hecho.

Sieg dijo que nunca había visto una comida enlatada como esa. Papá creyó que podría tratarse de un producto defectuoso, pero cuando le preguntó al vendedor contestó que eso era normal. Era una lata de arenques, “Surströmming” o algo así se llamaba. En su interior había arenque encurtido.

—Tu papá pensó que la lata inflada era interesante, así que comenzó a decir que la queríacomer…

Le preguntó al vendedor cómo se podía comer. Primero se tenía que lavar el pescado con licor. Luego, junto con patatas al vapor, vegetales encurtidos y crema agria, se envolvía en un pan plano y fibroso llamado “Tunnbröd”. Después de comprar el pan y los vegetales en la tienda, decidieron comer en el parque.

—Tu papá tenía el martillo y cincel, mientras yo sujetaba la lata…

En el instante en que el cincel se clavó en la lata, se esparció un hedor. Fue tan fuerte que la hizo llorar, mamá lo recordó con una expresión triste. Al parecer el pescado tenía una pestilencia letal.

—De verdad, no pude dejar de llorar por una hora.

Papá también pensó que estaba podrido, así que fue a la tienda para que le regresara el dinero. Sin embargo, esa comida enlatada no estaba descompuesta, sino fermentada. Se trataba de una comida con un fuerte olor, pero sabrosa, así que era la favorita de algunos habitantes.

—Aun así, sin~ importar, sin~ importar cuánto lo intentáramos, no nos atrevimos a probarlo y se lo obsequiamos a una persona en la tienda para que se lo comiera.

— … Mamá afirmó que el “Surströmming” fue la comida más pungente que alguna vez ha conocido. Dijo que olía docenas de veces peor que desperdicios de comida pudriéndose. Encima de eso, por desgracia, el olor no desapareció de la ropa y el equipaje.

—Considero que los aldeanos no pueden tener esa comida enlatada.

—Cla-claro.

Incluso mi tolerante madre tiene comida que aborrece. “Surströmming 1”. Juré que no la compraría incluso si un mercante la ofrecía.

Desde luego, los arenques podridos, perdón, fermentados, no se consideraban en ese país como comida enlatada. Sieg explicó que la comida enlatada que probó durante sus días en el ejército no fue “Surströmming”. Sieg persuadió a mamá que no tenía nada de qué preocuparse. Incluso prometí que yo lo probaría primero.

—Debería haber algo que tu papá escribió sobre esa comida enlatada en su estudio~.

—Ya veo. Lo buscaré.

—Perdón si no hay nada.

—No hay problema.

Tal y como mamá dijo, había un reporte de investigación sobre arenques enlatados. Pensé que había actuado bastante tranquilo, pero inesperadamente no le gustó dejar pasar en alto algo. De acuerdo a su investigación, el “Surströmming” se hacía con arenques pescados durante la primavera, justo como lo manda el Rey. Se producía

1 N. de la T. Kudarajin, la traductora japonés-inglés, comentó que ya había probado el “Surströmming” y que para ella sabía bastante bien. Tenía un sabor similar a la raya, solo que un poco más apestosa. - 12 -

colocando los arenques en un recipiente con agua salada y dejándolos ahí por dos meses para que se fermentaran. Por lo visto, se usaban barriles antes de que las latas fueran introducidas. En cuanto al motivo por el que las latas se inflaban, se debía a que no esterilizaban por medio del calor, a fin de que el proceso de fermentación pudiera continuar y por consiguiente generaba gas. También explicaba que no lo salteaban apropiadamente ni calentaban la comida porque no contaban con suficiente luz solar para hacer sal y carecían de combustibles como leña para calentarlo. Por eso tuvieron que recurrir a esos medios para preparar comida fermentada. Al parecer, también se trataba de una comida preciosa para los soldados durante los tiempos de guerra.

No estaba podrida, sino fermentada, el “Surströmming”. Cuando leí el reporte, sentí curiosidad por comerlo… Ni muerto. Por la paz de la aldea, juré que nunca lo tocaría.

❄❄❄ Al día siguiente, un mercante trajo cerca de una docena de diferentes clases de comida enlatada. Me mantuve alerta por el “Surströmming”, pero no pude encontrar ninguna lata con etiquetas del idioma del país vecino. Le pregunté al mercante sobre eso. Por lo visto, podía comprar esos arenques encurtidos a precio bajo, pero no lo hacía ya que no era bien recibido fuera de ese país. Pensé que se trataba de una sabia decisión.

Todas las comidas enlatadas eran importadas del extranjero. Por desgracia, no pude leer lo que decían. Creí que tendría que arreglármelas con las imágenes, pero Sieg dijo que podía leer algunas de ellas.

—Hay carne de ternera, frutas, vegetales y también leche condensada, creo.

—¿Leche condensada?

Tal parece que la lata grande tenía un producto lácteo. Sieg, al verla por primera vez, tomó lalata y leyó la información escrita en la etiqueta.

—Por lo visto, es leche concentrada con azúcar.

—¡Eeeh, un producto lácteo enlatado podría estar bien!

Compré todo lo que el mercante trajo. Fue costoso ya que eran bienes importados, pero me autoconvencí que las personas tenían que gastar dinero para mantener la economía en movimiento cuando las compré. El mercante dijo que me haría un descuento del 20% si compraba al mayoreo. Me sentí agradecido por eso.

Pagué la cantidad que me pidió y me despedí delmercante. Al ver las latas sobre la mesa, me emocioné. Nunca imaginé que sería posible comprar comida conservada con dinero.

—Esto es muy emocionante.

—Bueno, aunque no creo que sea algo del otro mundo.

—Ya veo.

Para empezar, tenemos que confirmar si la comida enlatada es deliciosa. Esta noche la familia Rango descansará, así que nuestra cena consistirá de comida enlatada.