5 maneras de entender el aprendizaje carlalopez by CARLA LOPEZ

5 maneras de entender el aprendizaje Enfoques te贸ricos del aprendizaje

Carla S. L贸pez P茅rez

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Carla S. López Pérez

5 maneras de entender el aprendizaje Carla S. López Pérez

Introducción

El concepto de aprendizaje es mucho más amplio del que normalmente se asocia con las aulas. Tiene lugar en cualquier escenario humano, en colegios y en el lugar de trabajo; en un laboratorio de investigación y en la sala de reuniones de una junta directiva; en nuestras relaciones personales y en los pasillos del supermercado. Acompaña todas las etapas de la vida, desde la infancia a la adolescencia, [de la juventud a la edad adulta, en] la edad madura y la vejez. David Kolb

¿Cómo aprendemos los seres humanos? ¿Cómo se produce el aprendizaje? ¿Qué lo genera? ¿Es un proceso automático o es voluntario? ¿Cómo se puede describir al aprendizaje? ¿Cuál es la mejor manera de aprender? A través de este documento, se plantean 5 enfoques teóricos sobre el aprendizaje, conductismo, cognoscitivismo, humanismo, constructivismo y conectivismo. En cada uno se intenta explicar su concepto de aprendizaje, los mecanismos que seguimos los seres humanos para aprender y cuáles son los elementos implícitos, se incluye una breve descripción de sus autores y la vigencia de sus aportaciones en la actualidad, haciendo énfasis en el contexto escolar.

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Conductismo Recompensa y castigo… éstas son las espuelas y las riendas que guían a las personas y por las que la gente se pone a trabajar. John Locke El Conductismo como teoría surgió en 1908 por el psicólogo John B. Watson, sustentada en los estudios del fisiólogo Iván Pavlov, quien hacia investigaciones para saber cómo el cuerpo digería el alimento, para ello realizó una serie de experimentos con perros a quienes les colocaba carne en polvo en el hocico, que provocaba que salivaran. Posteriormente, Pavlov observó que los perros salivaban no sólo con la carne en polvo, también con otros estímulos como ver el plato de comida, ver a la persona que les llevaba el alimento, ver el cuarto donde se hacían los experimentos, incluso con el sonido de la puerta al cerrarse cuando llegaba la comida. Así, Pavlov acuñó el término condicionamiento para explicar el comportamiento que había obtenido en los perros; y definió una serie de conceptos Ilustración 1 para explicar dicho proceso de condicionamiento, como el estímulo neutro que no produce ninguna respuesta; el estímulo incondicionado (EI) es cualquier elemento del ambiente que automáticamente produce una respuesta sin necesidad de un aprendizaje previo. La respuesta incondicionada (RI) es la respuesta natural y automática obtenida por el EI; el estímulo condicionado (EC) es un estímulo que antes era neutral y que evidentemente provoca una respuesta después de haber sido asociada con el EI; por lo tanto, la respuesta condicionada (RC) es una respuesta aprendida a partir de un EC, que ocurre después de la asociación entre EI y el EC1. Pavlov también observó otras conductas en los perros, analizando su respuesta ante diversos estímulos como una campana, un silbato, etc. y les dio los siguientes términos, generalización es la tendencia de un nuevo estímulo similar al estímulo condicionado original, a producir una respuesta similar. La discriminación ocurre cuando el organismo responde a un cierto estímulo, pero no a los otros. La extinción es el 1

Santrock, J. (2002) pp. 263 y 264.

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5 Ilustración 2

debilitamiento de la respuesta condicionada (RC) en la ausencia del estímulo incondicionado (EI). 2 A la conclusión teórica hecha por Pavlov se le denominó Condicionamiento clásico, definiéndolo como un tipo de aprendizaje en el que un organismo aprende a conectar o a asociar estímulos. Es decir que un estímulo neutro se asocia con un estímulo significativo y adquiere la capacidad de provocar una respuesta significativa. Y a dicha respuesta se le denomina aprendizaje. Watson afirmaba que la conducta es fruto del entorno y la experiencia (conducta explícita) o como resultado de la actividad fisiológica (conducta implícita)3, y con base en el trabajo realizado por Pavlov, concluyó que el estímulo es entendido como cualquier evento del ambiente; la respuesta es cualquier acción o conducta identificable. A la asociación entre estímulo y respuesta lo definió como respuesta condicionada, es decir la reacción aprendida ante un estímulo particular4.

Ivan Pavlov (1849-1936)

Fisiólogo soviético. En 1890 fue nombrado profesor de farmacología en la Academia Militar de Medicina y director de la Sección de fisiología del Instituto de Medicina experimental de San Petersburgo. Recibió el Premio Nobel de Medicina en 1904 por sus investigaciones en la fisiología de la digestión. Sus estudios le llevaron a descubrir el mecanismo de los reflejos condicionados que posteriormente fueron la base para la estructuración de la psicología como una ciencia experimental y fundamentaron la teoría del Condicionamiento clásico. (Sánchez, S., 1995)

John Broadus Watson (1878-1958)

El conductismo es definido entonces como el estudio del comportamiento manifiesto, observable 5y postula que el aprendizaje es la modificación más o menos permanente de pautas de conducta. En una segunda etapa, del conductismo creado por Watson surgió una nueva vertiente, a la que se denominó Conductismo operante, definido como una forma de aprendizaje en el que las consecuencias del comportamiento provocan cambios en la probabilidad de que ese comportamiento ocurra. 6 Su primer exponente 2

Ibid. Pp. 265. Sánchez, S. (1995) pp. 1413. 4 Coon, D. (1998) Pp. 10. 5 Ibid. Pp. 9. 6 Santrock loc. cit. Pp. 266. 3

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Psicólogo estadounidense. Profesor de psicología experimental en la Universidad John Hopkins. Negaba la utilidad de la conciencia y la introspección y se centró en estudiar la conducta. Desarrolló la teoría del conductismo en 1908 y publicó su primer obra en 1919, Psychology from the stanpoint of behaviorist (La psicología desde el punto de vista del conductismo). En 1920 abandonó el área de la psicología y comenzó su carrera en la publicidad. (Sánchez, S., 1995)

fue Edward L. Thorndike, quien trabajó en la misma época de Pavlov; haciendo experimentos con gatos en Estados Unidos. Los experimentos de Thorndike consistían en introducir a un gato hambriento en una caja con una palanca, el animal debía presionar dicha palanca para salir y obtener alimento. Al inicio, el comportamiento del gato era desesperado, rasguñaba, mordía e intentaba meter las patas por las aberturas, hasta que accidentalmente pisaba la palanca, abría la caja y lograba salir a comer. Thorndike repitió varias veces el experimento con el mismo gato, cada vez pasaba menos tiempo hasta que accidentalmente volvía a presionar la palanca y podía salir; un día llegó la ocasión en que al meter al gato en la caja, inmediatamente piso la palanca y salió. A esto Thorndike lo llamó Ley del efecto de Thorndike y la definió como los comportamientos que son seguidos de resultados positivos se fortalecen y que los comportamientos que son seguidos por resultados negativos se debilitan. 7 Thorndike también afirmaba que los resultados obtenidos en sus experimentos podían trasladarse a los humanos. Y entonces obtener comportamientos específicos logrando que los individuos asociaran un estímulo determinado con una respuesta determinada. Thorndike lo definió así, la asociación correcta de E-R se fortalece y la asociación incorrecta se debilita, debido a las consecuencias de las acciones del organismo8. En 1930, surgió otro exponente del conductismo operante, Burrhus F. Skinner, quien expuso que para entender el comportamiento humano debemos tomar en cuenta lo que el ambiente le hace a un 7 8

Ibid. Santrock. loc. cit. Pp. 266

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Edward Lee Thorndike (1874-1949)

Psicólogo estadounidense que estudió en Harvard. Fue uno de los primeros en interesarse en la psicología aplicada a los procesos del aprendizaje y la educación. Realizó contribuciones en el área de la psicometría diseñando una escala de escritura y una prueba de inteligencia. También investigó los efectos de las disciplinas formativas como el latín y concluyó que no aportaban utilidad en el desarrollo de la capacidad para aprender como se suponía en aquella época. (Sánchez, S., 1995)

Burrhus Fréderic Skinner (1904-1990)

Psicólogo estadounidense. Fue profesor de psicología en Harvard. Defendió su postura ambientalista radical sobre el comportamiento. Postuló su teoría en 1930 basado en sus experimentos con animales, que posteriormente aplicó con enfermos psicóticos crónicos derivando en sus aportaciones al área clínica. Hacia 1950 se interesó en aplicar sus aportaciones al área educativa y desarrolló las máquinas de enseñar y los textos programados.

organismo antes y después de que responda. La conducta es moldeada y mantenida por sus consecuencias. 9 Skinner también realizó experimentos con animales, por ejemplo ratas y pichones a quienes presentó diferentes tipos de estímulos con sus cámaras de condicionamiento o “cajas de Skinner” y controló diversas variables para modificar su comportamiento y que lograran presionar botones, palancas luces, jugaran o resolvieran problemas como salir de un laberinto o evitar descargas eléctricas. Skinner agregó más conceptos a los anteriormente creados por Ilustración 4 Pavlov, por ejemplo las recompensas, los reforzadores positivos, los castigos y los reforzadores negativos. La recompensa es definida como la consecuencia que incrementa la probabilidad de que un comportamiento ocurra; el reforzador positivo se entiende como la frecuencia de una respuesta se incrementa debido a que es seguida por una consecuencia; el castigo como la consecuencia que disminuye la probabilidad de que un comportamiento ocurra y el reforzador negativo como la frecuencia de una respuesta se incrementa debido a que la respuesta o remueve una consecuencia, o supone evitarla.10 Skinner también retoma los conceptos de generalización, discriminación y extinción y los adapta a su nuevo enfoque. La generalización ahora significa dar la misma respuesta a estímulos similares; la discriminación supone diferenciar entre estímulos o eventos ambientales y la extinción ocurre cuando una respuesta previamente reforzada, ya no es reforzada y la respuesta decrece. 11 Otra aportación importante de Skinner fueron los programas de reforzamiento, a través de los cuales indicaba cuando y como reforzar una respuesta. En un programa de tasa fija se establece un número determinado de respuestas para otorgar el reforzamiento; en cambio en un programa de tasa variable, el refuerzo se da después de un promedio de respuestas, pero con una base impredecible. En el programa de intervalo fijo se refuerza la primera respuesta correcta después de un lapso de tiempo fijo; así mismo, en un programa

Coon. loc. cit. Pp. 10. Santrock. loc cit. Pp. 267 11 Ibid. Pp. 268 y 269 10

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de intervalo variable el refuerzo a la respuesta correcta llega después de un lapso de tiempo variable.

Enfoque conductual aplicado en la educación

A pesar de que el conductismo tiene más de 100 años de haber sido postulado por Watson ¿sigue vigente en nuestros días? ¿Son todavía aplicables los conceptos de estímulo – respuesta y reforzamiento? ¿Cómo pueden incorporarse en el contexto educativo? Si bien es cierto que, el fundamento del conductismo fue generado con animales, su enfoque sigue siendo práctico para cambiar el comportamiento humano y generar un aprendizaje asociativo. Cabe señalar que me refiero al aprendizaje derivado de la observación y la experiencia que permite asociar dos eventos que están conectados (estímulo – respuesta) y no al que se genera por procesos mentales. La principal aplicación se da en el contexto escolar, con tres situaciones importantes, incrementar el comportamiento deseable, el moldeamiento y la disminución de comportamientos indeseables. Para ello, se sugiere el siguiente proceso estructurado por Hayes, S.12 1. Realizar observaciones generales del individuo 2. Determinar el comportamiento específico que necesita ser cambiado (respuesta) 3. Identificar las condiciones que generan dicho comportamiento (estímulos) 4. Establecer el objetivo conductual (entendiéndolo como el comportamiento meta que se desea obtener) 5. Seleccionar los reforzamientos y el tipo de programa que se aplicará 6. Implementar el programa de reforzamientos 7. Llevar un registro de la aplicación 8. Evaluar si se está teniendo éxito o fracaso

Santrock. loc cit. Pp. 269

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Para incrementar el comportamiento deseable se sugiere: 1. Elegir los reforzadores adecuados, ello implica observar al estudiante, identificando lo que le gusta obtener, pueden ser elogios, tiempo libre, elegir su propia actividad, permitirle dirigir al grupo en una actividad, etc. También se puede aplicar el principio de Premack, que indica que una actividad de alta probabilidad puede servir como reforzador para una actividad de una baja probabilidad. Nota: No se sugiere otorgar recompensas materiales como estrellas, dulces, estampas, caritas felices en el cuaderno, sellos. Pues el efecto es bajo y cuando no se otorga ese refuerzo se extingue la conducta casi inmediatamente. 2. Otorgar el reforzador de forma contingente y oportuna, para que el resultado sea efectivo, el reforzador debe otorgarse única e inmediatamente después de que se ha obtenido la conducta deseada. Esto permite que el individuo rápidamente comprenda la asociación entre la recompensa y la conducta que debe manifestar. 3. Usar el mejor programa de reforzamiento, una vez que el individuo ha logrado la asociación entre recompensa y conducta, se puede pasar a un programa de reforzamiento de tasa o de intervalo, donde ahora se establezca un número determinado de respuestas o de tiempo para otorgar dicho reforzamiento. Se sugiere utilizar un programa de intervalo variable, pues de acuerdo a los estudios genera estabilidad en el individuo y menor probabilidad de extinción de la conducta. 4. Establecer contratos escritos, ello implica escribir tanto la respuesta como el reforzamiento que obtendrá el individuo y firmarlo tanto el estudiante como el profesor. No se sugiere establecerlo con base en el castigo. 5. Usar el reforzamiento negativo eficazmente, estableciendo la respuesta que permitirá evadir el estímulo aversivo, tampoco se sugiere establecerlo con base en el castigo, es decir, que no se debe indicar al estudiante el comportamiento indeseado y el castigo que obtendrá por ello.

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Moldeamiento El moldeamiento es enseñar un nuevo comportamiento al estudiante utilizando aproximaciones sucesivas a un comportamiento específico, sobre todo en los tipos de comportamiento que generan ansiedad o frustración. Lo que se propone es permitir que el estudiante experimente dicho comportamiento poco a poco durante un tiempo razonable, por ejemplo 2 semanas y otorgar refuerzo positivo cada vez que lo intenta, en cada intento incrementar el grado de complejidad hasta lograr el comportamiento meta. Se sugiere paciencia y tener claro que el moldeamiento se utilizará con aquellos comportamientos complejos, que no pueden lograrse de inmediato y que requieren estabilidad.

Disminución de comportamientos indeseables

1. Usar el reforzamiento diferencial, es decir, atendiendo la conducta positiva que se presenta y otorgando un refuerzo por ella, como un elogio. 2. Aplicar la extinción, ignorando las conductas no deseadas, pues a veces se tiende a dar mayor atención a estas que a las conductas positivas. 3. Eliminar los estímulos deseables, a través de aplicar las estrategias de tiempo fuera y de costo de respuesta. La primera indica que se debe alejar al estudiante del reforzamiento positivo. La segunda es quitar al estudiante algunos refuerzos positivos que había ganado anteriormente. 4. Presentar estímulos aversivos, se deja como la última opción, pues se sugiere primero aplicar las etapas anteriores en el orden en que se han presentado. Una vez que se intentó y no se obtuvieron resultados positivos, entonces se aplica el estimulo aversivo que va desde una conducta no verbal por parte del maestro, hasta hablar en privado con él haciéndole saber la molestia. Se sugiere evitar los siguientes estímulos aversivos como gritar, insultar, conductas de ira y peor aún castigos físicos. Carla S. López Pérez

Conclusión El conductismo es el enfoque centrado en la conducta observable del individuo, identificando los estímulos que la provocan y los reforzadores que la pueden mantener o disminuir. Surgió como enfoque teórico en 1908 por Watson, tuvo sus orígenes en los estudios de Pavlov con perros y a esta primera corriente se le denominó Condicionamiento clásico. Posteriormente Skinner complementó dicha corriente basándose en los estudios de Thorndike también con animales, además de aportar los resultados de sus investigaciones con ratas sobre la modificación del comportamiento ante diversos estímulos, reforzadores y programas de cantidad y tiempo para otorgar el refuerzo. El conductismo afirma que el aprendizaje es la modificación relativamente permanente del comportamiento observable como fruto de la experiencia. En el contexto escolar pueden aplicarse técnicas conductistas que han mostrado ser efectivas para mantener una conducta positiva, para moldear un comportamiento y para disminuir una conducta no deseada. Se sugiere aplicar estrategias de reforzamiento positivo antes que el castigo, pues este se asocia con emociones negativas como la ira, el miedo, la angustia y la frustración.

Referencias bibliográficas: 1. Coon, D. (1998) Psicología exploración y aplicaciones. México. Editorial Thomson. 2. Guzmán, J. y Hernández G (1993) Implicaciones educativas de 6 teorías psicológicas. México, Editorial Conalte. 3. Rosseti, A.; Meed, J. y Knasel, E. (2001) El aprendizaje personal. Un proceso continúo. España. Ed. Prentice Hall. 4. Sánchez, S. (1995) Diccionario de las ciencias de la educación. México. Editorial Santillana. 5. Santrock, J. (2002) Psicología de la educación. México. Editorial McGraw Hill. 6. Yelon, S. (1991) La psicología en el aula. México. Editorial Trillas.

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Imágenes obtenidas: 1. Imagen de Iván Pavlov recuperada de http://www.scienceshorts.com/pavlov.htm el 06 de septiembre de 2013. 2. Imagen de John Watson recuperada de http://blog.pucp.edu.pe/item/21595/chismes-psicologicos-watson-y-lapublicidad el 06 de septiembre de 2013. 3. Imagen de Edward Thorndike recuperada de http://virtualnet.umb.edu.co/virtualnet/cursos/DIP12011/mod2/images/ el 06 de septiembre de 2013. 4. Imagen de Burrhus Skinner recuperada de http://blog.pucp.edu.pe/item/13330/el-conductismo-de-skinner el 06 de septiembre de 2013.

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